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> 呼！
在眾人聚精會神觀戰之際，但聽得一聲響，接著，卻見空中飛起一把雪亮的刀。
唰！
下一步，桂雲錚的劍鋒直逼曹元的前胸。
原來，激鬥近百招之後，桂雲錚終是一劍得手，攪飛了曹元的刀。
啪！
慌急之中，曹元亦反應甚疾，左掌擊打在桂雲錚的劍身上。
接著，曹元反身後躍，以防桂雲錚的下一劍。
啵！
哪知，桂雲錚的劍受他一掌所擊，倒沒來得及刺他，左手指卻忽地一屈，一記彈指神功，射出一股無形的強勁氣流，正中曹元的左小腿。
噔噔噔！
曹元中指墜地，連連運勁卸力，總算沒有摔得四腳朝天。
要糟！
曹元暗叫一聲，強自鎮定地站穩，看向五步外的桂雲錚。
一時間，他有些後悔自己的武斷了。
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今日打成這樣子，跟自己平日的作風實在很相悖。若是自己不為宣豹和馬俊所誘，若是自己不那麼低估對手，那麼，便定不會被桂雲錚來這麼一招背刺。而若是自己再冷靜一點點，定也能想得到，敵人主動來求戰，其中怎會沒有蹊蹺？
隻是，悔有何用？
“將軍！”
幾名親衛見狀驚呼，紛紛搶上前來。
此等形勢下，他們沒有效某些人般棄械保命，已然足顯其忠心了。
“無妨！”
曹元猛喝一聲，揮手謝絕親衛們的攙扶。
內息，在迅速地運轉，功力深湛如他這般，並不會輕易地倒下，即使是在劇鬥之際。
“曹將軍，本王今日可當眾許諾，隻取你一人性命，以祭我死難將士的英魂，其餘人等，願降，願走，願戰，悉聽尊便！”
桂雲錚目射精芒，直逼曹元。
方才二人刀劍相較，他勝在以逸待勞，謀略得宜。而以追風劍意為基，糅合了梅花島和星月道主兩家武功精髓的新劍式，顯然有著極大的威力。此消，則彼長，曹元在氣力打折的情況下，要想勝過全力出戰的桂雲錚，實在是一個不可能的事情。
故，桂雲錚自感成竹在胸，向曹元下著最後的通碟，也算得上是最後的仁慈。
如是彆人，桂雲錚或許會愛其一身本事，舍不得痛下殺手。可曹元，這個斬殺了他麾下幾員愛將的對頭，他卻無論如何也是放不過的。不然，他將實在沒法麵對死去的兄弟，麵對又身負重傷的馬俊。
“哈哈，英王果然是英雄！”
曹元大笑道，目中隱有敬佩之意。
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他心中知道，人家把話說到這個份上，他就是想屈身苟活，也是沒得機會了的。更何況，他曹元，堂堂七尺男兒，堂堂長白派首徒，豈能如此折腰？
“將軍，你若不存，我等絕不獨活！”
一親衛慷慨表態。
“對，將軍，絕不獨活！”
他這一表態，餘下的殘兵們皆舉起兵器大叫起來。
“衝吧！將軍，大丈夫，死則死爾！”
一親衛已是作勢欲突。
這等場麵，確也令人不覺唏噓。隻是，兩軍交戰，從來不是你死，便是我活。再多的同情，於此又有何用？
曹元的心，在這一刻，被深深感動，他緩緩轉過身去，看了一眼身後這些不離不棄的將士，欲再說些什麼，卻又發現，似乎什麼都不必說了。
呼！
刀，又一次揮起。