白日裡北軍遞來的議和書，正被平王捏在手中。
環顧了一眼座下的諸位將軍後，平王緩緩啟齒了。
“這寧侯今日客客氣氣地來書求和，著實令本王有些意外啊！這些日子來，兩軍交戰數十場，各有死傷，雖說我襄陽男兒略占上風，然北軍遠未到氣墮之時，為何卻突然提出要與本王商談罷兵修和之事？”
原來，宋哲白日遣了幾名水軍小校，撐一隻小船過江，遞來這議和書，並遵照寧侯的意思，未言明具體的因由。這，當然是有寧侯的考慮，畢竟朝廷為大，如今迫不得已議和的話，一是怕失體麵，二是在勢迫之際，提出議和，也怕平王那邊懷疑，或者不配合，或者將計就計，卻與桂雲錚先行結盟，如此，兩軍夾攻，北軍的敗數就大大增多了。故，寧侯讓宋哲先拋上橄欖枝，來看看平王的反應。
“嗬嗬，王爺，這有什麼好奇怪的，朝廷水軍多日與我軍交戰，屢屢折戟，軍心自已不穩，而寧侯爺出師無功，此番求和，實在是尋常得很啊！”
卻是參將武英雄不以為然地先行發言，他的水戰本事著實有幾把刷子，數十戰下來，北軍幾無勝績，故爾，他多少有些驕傲了。
“不然，武將軍，誠如王爺所言，朝廷大軍實未到氣墮之時，而我軍折損本也不小，東麵，又得防著江南兵馬，照理說，他們沒理由要與咱們議和。故，末將以為，議和若為真，則必有大變故已發生，而我等未知。若議和有詐，則恐怕要王爺和眾位將軍一起參詳！”
表示不同意見的，是平王府的戚統領，如今，他已劃入軍中，任副參將一職，位居武英雄之下。然他這番見地，亦是不無道理，說得其他人均是心神一凜。
“嗬嗬，張將軍，以你之見，又是如何？”
平王淡淡一笑，將目光看向總兵張達。
張達趕緊拱手出列，卻似麵有憂色。
“戚將軍說得亦有幾分道理，這議和的事，真假暫時未辨，依屬下之見，既是寧侯提出此事，不妨就按他書中所言，明日且由屬下去江心島礁一會，屆時，煩請道主相隨，武將軍率戰船戒備，料也不怕他們耍什麼花招。不過，屬下以為，此事的背後，實有些蹊蹺。屬下想到數日前穀城吾弟來信求援，說是穀城戰事吃緊，兵員受損嚴重，故近日好不容易才抽二萬兵馬前去。然，有一事卻很令人費解。鄖陽也好，穀城也好，這幾天來卻並無任何消息來報。此事，著實令屬下為之心憂。又聽聞前些日子，長安複王與那桂雲錚已應江南福王之檄，舉旗興師。屬下想，莫不是，他們沒有直出潼關，兵發中州，反而是從商洛小道而出，徑襲了我鄖陽和穀城？若果是如此，那寧侯議和之舉，恐怕就不難理解了，他或是想坐收漁人之利吧！”
畢竟是襄陽總兵，張達的見識又還是稍高人一籌。這番話一說完，眾人本就懸著的心，又吊得高高的了。
這話裡，有兩層意思，一是議和必去，二是對戚副參將的話進一步地延伸解讀。而這解讀，卻讓人聞之駭然。
才多長時間，桂雲錚竟能拉起一支戰力強悍的軍隊？而且能連連攻州克縣，過山陽，下鄖陽，或占了穀城？
若真是如此，倒不難理解，桂雲錚不過是想報當日在平王府的一箭之仇。可要說起這仇，他是不是該更恨靖王些？