在與劉備的交戰中被擊敗，袁術勢力內部出現了分裂，為了穩定自身，袁術在短暫的休養之後決定找個軟柿子捏一捏，這一次，袁術盯上了陳國。
九月，袁術派人刺殺了陳王劉寵和陳相駱駿，趁陳國內部動蕩群龍無首的時候，袁術親率大軍攻掠陳國，烽煙所過之處生靈塗炭，百姓流離失所，陳國也因此破敗。
陳國距離潁川不遠，曹操因此感受到了威脅，號召劉備與孫策攻打袁術，更是親自率軍東征，袁術自知不敵便率軍退回淮南，隻留下李術等少量兵力斷後。
孫策乘機攻打豫章，袁術軍主力被堵在壽春城中無力增援，一時間陷入被動可謂四麵楚歌。
天子詔書傳到徐州時，早已準備了半年之久的劉備立刻安排大軍出兵淮南，這一次，依舊是張飛、陳登留守。
“報！臧霸遣使求見！”
大軍正要出發，這個節骨眼上臧霸派人來做什麼？
劉備一愣，喊道:“有請！”
不多時，一身戎裝的臧舜大步走了進來，拱手道:“見過劉使君！”
劉備正想問使者前來所謂何事，抬頭卻瞧見此人很是眼熟，想不起來在哪裡見過。
看著劉備發愣，臧舜笑道:“在下臧舜，上次來與使君道賀的臧艾是我的兄長。”
劉備恍然大悟，怪不得總覺得眼熟，他們兄弟二人長的實在太像了。
“原來如此！賢侄此來所為何事？”
臧艾道:“家父聽聞使君要攻打淮南，特派在下領三千兵馬前來助戰，聽憑使君差遣！”
哦？三千兵馬對於臧霸來說可不是個小數字，何況領兵的還是個親兒子。
劉備也不是傻子，略微一想便知道了大概:此前袁術已經是屢戰屢敗，這次更是被曹操、劉備和孫策三家圍攻，勝負幾乎沒有懸念，臧霸在此時下場可謂是穩賺不賠，打打順風仗，戰後也能分一杯羹。
這倒也不是什麼大事，劉備笑道:“也好，此戰之後我必將奏明天子，不負你父子的忠心！”
等的就是劉備這句話，臧舜再次拱手施禮:“多謝使君！”
劉備命趙雲為前部，親率大軍沿著淮河水陸並進，出了淮陵很快就到了鐘離。
鐘離守將見劉備大軍來勢洶洶，不敢抵抗於是棄城而走。
壽春宮殿中，袁術得知鐘離守將棄守城池後大怒:“臨敵不戰而逃，要你何用！殿前武士何在？將此人推出斬首！”
鐘離守將聽到斬首，嚇得雙腿一軟跪倒下來:“陛下饒命啊！臣知罪！”
“臣等請陛下息怒！”文武百官跪倒一片，紛紛為鐘離守將求情。
“當下正是用人之際，陛下，臨陣斬將於軍心不利，還是留著他戴罪立功吧！”
袁術怒道:“劉備過了鐘離，距離壽春隻有百裡之遙，中間更是隻有當塗下蔡可守，劉備萬一攻克當塗，壽春便岌岌可危！此賊不斬，如何正我軍心！”
不等眾人再求情，袁術連連喝令武士進殿，將鐘離守將拖出宮門之外斬首。不多時，鐘離守將那血淋淋的人頭被懸掛在城頭上，三軍悚然。
袁術擔憂當塗守軍擋不住劉備，一麵派袁胤馳援當塗，一麵又派女婿黃猗率軍兩萬人馬進駐下蔡。
袁胤、黃猗都非將才，可袁術身邊早已無人可用，不得已而用之。臨行前袁術還是放心不下，千萬叮囑:“下蔡一地，最為緊要，十日前劉備已率軍過了鐘離，此時當塗恐怕難保，若當塗有失，你二人要迅速回守下蔡，若戰況緊急，我自領大軍支援你們！”
如袁術所料，劉備大軍在兩日前就到了當塗，當塗守將一麵守城一麵派人向壽春求援。
早已在淮陵之戰中見識過趙雲厲害的袁胤本就不想去，但皇命難違不得不領軍出征，一路上不停的派出人馬打聽當塗戰況，見到前往壽春求援的信使後更是篤定當塗已經失守，立刻率領大軍頭也不回的退守下蔡。
劉備大軍到達當塗後略作休整，勸降無果後發起攻城。
“嘟……嘟……嘟……”
沉悶的號角聲向起，劉備拔出配劍向前一揮:“攻城！”
高順率領陷陣營衝在前方，將士們用盾牌遮住身體，八人為一組抬著雲梯迅速向城下逼近。
太史慈率領勇字營緊隨其後，不斷的朝城頭上散射，試圖壓製敵軍，勇字營武器甲胄不如陷陣營精良，從平原到徐州，四五年的時間裡雖然也打了不少硬仗，但卻並沒有打過攻城戰，配合還很生疏。
“放箭，放箭！”
攻城戰自然是守城的一方更加有利，從城牆上往下射箭第一可以射得更遠，第二也有城牆的掩護，在對射中更容易占據上風。
城頭上連續不斷射下來的數波箭雨，一時間將攻城部隊壓製在遠處無法靠近。
“弩手準備！放箭！”
高順的命令一下，陷陣營的將士隨即舉起重弩反擊，重弩雖然射速緩慢，但射程更遠威力也更大，攻城中能夠短暫發出壓製效果，在重弩的掩護下其他人迅速往前衝，城牆前麵一百步的距離上，每一步都是鮮血換來的。
“把雲梯立起來！快！”
剛剛衝到城下的將士們剛剛準備架起雲梯，城頭上突然劈頭蓋臉的砸下了不少滾木和雷石，頓時傷亡慘重。
“放箭！”
已經衝到了可以對射的距離，太史慈也指揮弓箭手向城頭放箭，這時候已經顧不上瞄準，隻要能夠壓製城頭上的敵人，哪怕隻有一刻鐘的時間，也足夠讓陷陣營把雲梯架起來衝上城頭了！
城下傷亡慘重，城頭上也好不到哪裡去，守軍人數不多，在對射中被壓製，眼看城牆上已經架設好了雲梯，當塗守將知道自己已經無力阻止劉備軍登上城頭，唯一的指望就是援軍能夠早點到來！
“殺呀！”
隨著第一個陷陣營的士兵衝上城頭，這場攻城戰已經進入尾聲，雖然這名士兵很快就在圍攻中被殺死，但是已經有更多的人順著雲梯登上了城頭。
戰局已經無力挽回，守將率領殘部依舊死戰不退，直到日落時分，守軍已經死傷殆儘，重傷垂死的守將回頭望了一眼壽春的方向，喃喃自語:“援軍……援軍……”