夜裡，曹營之中，負傷的曹仁來到曹操大帳，二人一番耳語，曹操神色一變，問道:“當真？”
曹仁肯定的點了點頭，道:“不敢胡言。”
曹操皺眉思索，片刻，對曹仁道:“此事切不可傳與他人。”
二人正交談間，突然帳外有信使來報:“啟稟明公，荀司馬有書信來！”
信使將書信呈上來，曹操端坐回案後借著燭火看信，突然大怒，拍案而起大罵道:“庶子敢爾！”
曹仁不明就裡，問道:“怎麼了？”
曹操將書簡丟給曹仁，大怒道:“陳宮勾結呂布，趁我大軍不在竟然襲我兗州！兗州官吏大半已降，隻有三座城還在我們手中！”
曹仁吃了一驚，捧著書信匆匆看了一遍，眉頭緊鎖道:“軍中糧食已經不多了，為今之計，隻有先撤軍回鄄城再做打算。”
曹操轉身背手，思索了片刻命令道:“讓夏侯淵、樂進殿後，大軍明早回師兗州！”
劉備營中燈火通明，劉備安排了酒菜為太史慈接風。
劉備好奇的問道:“子義，你如何尋到這裡來的？”
太史慈黯然道:“說來話長，那日與府君一彆，回到東萊後老母病重，不久便去世了，我安頓好後事便前往平原尋找使君，誰知平原已被袁譚所占。後來又去北海打聽，這才知道使君來了徐州，我一路趕來，正遇到荀先生與曹仁交戰。”
荀驥舉杯敬太史慈:“若不是子義出手相助，今天我便死在曹仁手下了。子義，我敬你一杯！請！”
太史慈並不客氣，舉起酒杯一飲而儘:“舉手之勞，何足掛齒！”
“來來來！同飲同飲！”
眾人舉杯共飲，隻有張飛捧著酒壇“噸噸噸”，營中一派歡聲笑語。
次日一早，斥候回報道:“報，曹軍退了！營中已空無一人！”
眾人吃了一驚，忙問道:“當真？”
那斥候答道:“今早我等前去刺探消息，誰知曹營中空蕩蕩，連把守轅門的士兵都不見了。於是我們便壯著膽子進了營中，這才發現曹軍早已離去，隻剩一座空營！”
張飛聞言立刻跳了出來:“大哥，那曹賊必然是糧草已儘才退軍，趁他還沒有走遠，我率人去追，定能殺他個措手不及！”
言之有理，眾將紛紛請戰，都想去捅曹操的後背。
“不可不可！”荀驥連忙阻止眾人，曹操退兵絕不可能沒有準備，張繡和劉表就吃過這個虧，“曹操退兵必有勁將殿後，不可貿然追擊，萬一這是他誘敵深入的計策怎麼辦？隻需一把火燒了他的大營便罷了。”
關羽最聽不得有人長彆家威風滅自己誌氣，一捋長須傲然道:“子麒也太多疑，所謂曹軍的勁將不過就是夏侯氏兄弟、曹氏兄弟、於禁樂進等人，便是有伏兵又能怎樣？我與三弟覷之如無物。關某也願討一支將令，請大哥下令吧！”
話都說到這份上了，劉備也不好再說什麼，抽出令牌遞給關羽，交代道:“我給你二人三千人馬，但此行務必小心，即便追不上也不要緊，千萬不可輕敵冒進！”
二人連聲答應，接過令牌歡歡喜喜出了大帳，關羽偷偷跟張飛說道:“子麒雖然過於謹慎，但所言卻不無道理，一會你可率兩千人馬先行，我在後方與你接應，這樣即便有埋伏也無懼。你我兄弟二人齊心，好歹殺他一兩員大將，也好叫子麒知道我們的手段！”
張飛連連稱是:“全聽二哥安排！”
聽著關張二人帶兵出了大營，劉備又叫來趙雲田豫太史慈三人:“你三人帶剩下的人馬先去燒了曹軍的大營，然後率軍準備接應雲長翼德二人，切不可深追！”
“諾！”
三人領命而去，荀驥暗暗點頭，這樣安排倒也合理。
劉備安排完兵馬，想了想又道:“子麒、憲和，你二人隨我入城麵見陶公！”
荀驥詫異的看著劉備:曹軍退了，有些事確實應該談一談，但是你這樣會不會有些太猴急了？先沉住氣過個兩天再說嘛！
荀驥正要勸劉備，突然糜竺氣喘籲籲的從轅門跑了進來，大喊著:“玄德公，玄德公！陶使君有請！”
得，更猴急的來了。
劉備趕忙把糜竺迎進營帳中坐下，讓他先緩口氣再說話:“陶公召備，隻需一名信使即可，何必勞彆駕親自跑一趟呢？”
糜竺飲了一杯水稍稍平了平氣，擺手道:“有大事，徐州官吏和田使君都去了，玄德公快隨我去吧！”
一聽大家都到齊了，劉備哪裡還敢怠慢，帶著簡雍荀驥二人快馬加鞭趕到了徐州府衙。
一進門，氣氛就顯得不同尋常，陶謙在主位上正襟危坐，徐州諸文武分坐兩旁，田楷則坐在主位旁的客座上一臉嚴肅。
“玄德來了？快快上前來！”
陶謙見劉備進門，從主坐上費力的站起來，走上前來拉住劉備，中間還夾雜著幾聲咳嗽。
病了？荀驥覺得不可思議，這才幾天，看起來陶謙的身體有如風中殘燭，似乎隨時會倒下。也是，曆史上這個時候距離陶謙死亡也不過就是半年左右了。
陶謙拉著劉備來到主案前，捧起擺在桌上的徐州印綬，遞到劉備麵前道:“徐州遭逢大難，皆是謙之罪也，今強敵雖退，然謙老邁昏聵難當重任，非君不可以安此州。徐州印綬在此，玄德萬萬不要推辭！”
一言既出，滿座皆驚！
眾人想破頭也想不出來陶謙擺如此陣仗竟然是要將徐州讓給劉備！
劉備也懵了，原本隻是以為陶謙有招攬之意，誰知他竟然要將徐州拱手讓給自己，這件事遠遠超出了預期！
荀驥也很懵，原來陶謙讓徐州是確有其事！
眾人一時被這消息震得腦袋發蒙的時候還是劉備率先反應了過來，連忙將徐州印綬推了出去，“陶公何出此言？天下紛亂，徐州亦不能幸免，豈是陶公之罪？況備德薄望淺，如何能當此大任！請陶公收回印綬！”
這下眾人更懵了，一個想給，一個不要，徐州什麼時候變成被人看不上的地方了？
兩人互相推讓時，糜竺起身勸道:“此地不遠有座城，名曰小沛，乃是高祖故鄉，若玄德公暫時不願領徐州，可前往小沛屯駐，一來可以保徐州安寧，二來徐州之事也可以再行商議，陶公、玄德公以為可否？”
陶謙歎氣道:“也隻好先如此了……”
劉備猶豫不決，望向田楷——嚴格來說，現在劉備還是田楷的部下，就算另投他處也需有個交代。
田楷算是看出來了，今天陶謙唱這一出就是為了挖牆角，但話已至此，哪裡還容他拒絕？堂下眾人都望著田楷，隻等他來開口。
田楷緩緩開口道:“既然陶公有此美意，玄德你就留在這裡，他日若有變故再做計較。”
陶謙大喜，也不等劉備點頭，連忙奮筆疾書寫了一篇表文上書皇帝，表劉備為豫州刺史，並邀請田楷以青州刺史的身份聯名。
豫州刺史？眾人又是一驚:這個官職已經跟田楷平級，也就是說無論從實質上還是從官職上來講，劉備都已經脫離了田楷。
田楷好意來救援，結果陶謙不講武德反而挖他牆角，就這道表文居然還要苦主簽字，老陶頭你可做個人吧。