拿到銀票，比剛到國公府時還飄，就這麼被一眾人暈乎乎地帶到了英武院。
天氣正好&nbp;、秋高氣爽。
蘇明妝並未把莊老請到書房，兩人在屋簷下的兩個座位坐下，一邊品茶賞秋景，一邊交談。
這樣能更好降低對方警戒，套出更多信息。
蘇明妝就是這麼莫名覺得，這小老頭身上肯定有故事！
夢裡最後的幾年，她雖將近三十歲、被病痛折磨得憔悴，容貌有所損缺，但依舊是中上之姿，平日裡出門還是要戴著麵巾、遮蓋容貌。
但那小老頭看見的她容貌，眉毛都沒動一下，看她就好像看一塊石頭，之後便淡定地診脈、抓藥。
是人，怎麼可能沒好奇心？
蘇明妝就這麼慢慢套話，把小老頭的身世套了出來——原來，他兒時便跟著一個很厲害的東家種草藥，是所有藥童裡的佼佼者，一直自視甚高。
成年後，他便總想出人頭地，覺得以自己的本事，肯定能名揚天下，誰知一路碰壁。
他還曾談了門親事，成親後，其妻子希望他到大藥鋪做藥師，安安穩穩地賺銀子，慢慢把日子過起來。
但莊老依舊抱有名揚天下的想法，死活要經營自己的小藥鋪，為了創出名聲，用的是最好的藥、收的是最低的費，一個沒搞好還要倒貼銀子，日子越發貧苦。
妻子受不了，與他和離了，此後莊老便一直孤身生活，無兒無女。
聽完莊老的故事後，蘇明妝歎了口氣——難怪夢中她見莊老時，對方死氣沉沉、乖僻冷漠，原是因為夢想被現實打敗，苟延殘喘。
蘇明妝問，“請問莊老，那您現在還想名揚天下嗎？”
莊老一把年紀，到底還是有羞恥心，沒好意思表現得太自負，委婉道，“人豈可不有誌乎？”
蘇明妝點頭——還是沒死心。
她真想告訴他一個殘酷的事實：十年後，他也沒出什麼名。
卻突然，蘇明妝心中有了個疑惑——正常人，為何會這般執著於名揚天下？除非真有逆天本事在身，但莊老怎麼看，都不像是有逆天本領。
那就隻有一種可能——他從前見過名揚天下之人，甚至是其身邊人。
難道是他口中的“東家”？
蘇明妝眸中一亮，又問，“莊老，您的東家是名醫嗎？他是否還健在，能否為堂少爺診治？若高人不方便出身，我們把堂少爺送去也行！”
莊益張了張嘴，欲言又止。
他心裡是有秘密的，但這姑娘不僅給他銀子，還聽他老頭子嘮叨，他到底還是不忍心瞞著姑娘。
最後猶豫半晌，看向周圍。
蘇明妝立刻明白其意，對王嬤嬤使眼色。後者將丫鬟們遣開，站在既能看見小姐，又聽不到小姐說話的位置。
蘇明妝一顆心，忍不住懸了起來，“左右無人了，莊老請講。”
莊益心一橫，低聲道，“夫人可聽過荒穀子？”
蘇明妝暗暗震驚——莊老難道是荒穀老人的人？如果真是如此，那就能解釋了！荒穀老人為隱世高人，他手下的佼佼者，自然也有名揚天下的執念。
“您難道是荒穀老人的人？”她聲音微微顫抖。
莊益一愣，急忙搖手，“不是！當然不是！荒穀老人那般高人，手下的人也是高人，怎麼會輕易離開呢？我的東家，才是荒穀老人的人，我甚至都沒見過荒穀老人。”
聲音一頓，臉色一白——等等！他怎麼不小心說出來了？
他剛剛提荒穀子，隻是想說荒穀子有她想要的藥！
世人都在尋找荒穀子的位置，他就這麼泄露，可怎麼辦？
糟了！他真是老了，糊塗了！
蘇明妝心中驚濤駭浪——對呀！她怎麼忘了荒穀老人？她用荒穀老人的“九轉回春丹”治好了裴老夫人，搞不好其還有彆的神藥！
她故意裝出沒發現小老頭的慌張，語調平靜地問道，“但如果您說，您幼年便跟著東家；東家還是荒穀老人的人，那您的東家現在多大的年紀？荒穀老人多大年紀？”
“……”莊益頭皮發麻，“這……這……不太方便……”
蘇明妝眼神閃了閃，“莊老，我不問荒穀老人的事，那您能不能給我講講你東家的事？”
莊益臉都白了，搖頭如撥浪鼓，“不……不行，我不能說！我什麼都不能說！我也是該死，怎麼能為了銀兩胡言亂語，我……”
蘇明妝見小老頭急得想自儘，急忙道，“莊老息怒，我不問了！其實您不說，我也知道他在哪，兩個月前，我還用荒穀老人的九轉回春丹救過人。”
莊益一愣，震驚地盯著的麵前這看起來隻有十**歲的年輕夫人，“你……你肯定是在詐我！你再詐，我也不說！”
蘇明妝失笑著點頭，“是，您什麼都不用說，現在我讓人送您回去。”
說著，就要起身。
“等等！”莊益哪放心，“夫人你等等！”
蘇明妝又坐了回去，“莊老您講。”
莊益張了張嘴，觀察著女子神態，見她確實胸有成竹，不像是詐他的模樣，“你……知道荒穀老人隱世之處？”
蘇明妝低聲說了個地名。
莊益嚇得身子一僵，甚至直接從椅子上滑了下去，栽倒在地，“你……你怎麼知道？這……這不可能！”蒼白的臉色，好像見了鬼一般。
蘇明妝——是的，無人知曉荒穀老人的位置，而她能得知，是因為夢中最後的幾年，盛傳荒穀老人被迫遷移，他之前的位置才被公開。
而莊老此時激烈反應，也驗證了這個位置。
這便是這個夢，最可怕的地方！
它隻是夢境嗎？那為何一個個信息，都能對應上？
細思極恐！
蘇明妝語調誠懇道，“我知道您為荒穀老人保密，您放心，我也會為他保密，而且如果他能幫上我，我也會給他提供一個重要信息，您相信我，我對荒穀老人隻有善意沒有惡意。就好像，我對您也隻有善意，沒有惡意一般。”
“……”
“讓莊老受驚了，我這就派人送您回去，您就當什麼都沒發生過。”
莊益感受到女子善意，仔細思考片刻，道，“不急，如果你執意要去尋，我有必要告訴你一些信息，讓你事半功倍。”