已經遭遇兩連敗的哈勒姆競技對這場比賽誌在必得，就像之前兩場比賽一樣。
想贏和能贏是兩回事。
比賽開始前，約翰·內斯肯斯就明確了今晚的戰略，要立足於防守。
沈彬聽到這個戰略的時候人是暈的。
已知我們哈勒姆競技第一防守核心是蒂奧特，他剛剛傷愈複出，身體明顯不在最佳狀態，自己今天明顯要比平時多花一些精力來給蒂奧特補位。
除了自己和蒂奧特，兩名意大利人阿萊斯特和波西尼亞也是值得信任的人，可惜波西尼亞在上場比賽中崴傷了腳跟，需要在靜養十天，完美地避開了這場關鍵之戰。
除了波西尼亞，主力右後衛伯納·卡奴也在傷病名單中，內斯肯斯不得不用從沒有上過場的19歲的小將艾爾·巴羅頂替他的位置，波西尼亞不能上場，還有老將維斯·拉斐爾，可艾爾·巴羅實在不能令人放心。
內斯肯斯的應對方法是，用守強於攻的郝伯·布托替換古拉爾成為首發，再加上習慣向中路靠攏的儒尼奧爾占據的左路，這他媽的是完全放棄了邊路進攻啊！
在兩條邊路都形成不了威脅時，對方必定把精力放在邊路進攻上，光守是能守得住的？格羅寧根在甲級聯賽中原本就是以防守反擊見長，這是比誰比誰防守更狠？
這一看就是個可以讓哈勒姆競技順利拿到三連敗的好主意！
正如他以前對教練組所講的，人生是一場賭博，誰能保證自己能夠永遠立於不敗之地呢？但是沒有高風險，也便不會有高回報。
對於這場比賽，媒體普遍認為格羅寧根將穩勝哈勒姆競技。
因為惡戰連連的哈勒姆競技除了麵臨SBV精英的威脅，兩隊隻有一分差距，而且排在乙級聯賽第五位的瓦爾維克也隻比哈勒姆競技少兩分，隻要一輪比賽就可能在積分榜上產生翻天覆地的變化。
人們普遍認為，相較於足總杯，球隊升級更為重要，足總杯即使過了這一關，哈勒姆競技也不可能在半決賽中戰勝強大的阿賈克斯，阿賈克斯在聯賽中已經落後埃因霍溫8分，想在剩餘的比賽中反超基本無望，因為埃因霍溫這個賽季太穩定了，在甲級聯賽中隻輸了一場。
阿賈克斯正全力以赴爭取杯賽這個唯一可以安慰自己的冠軍獎杯。
最為關鍵的是，哈勒姆競技傷病不斷，特彆是中後場，這場比賽內斯肯斯隻能派出一大半的主力，另外有幾名主力都無法登場，而阿萊斯特更是隻能帶傷上陣，後防線幾乎換了個遍。
在沈彬缺賽的兩場比賽中，隊長袖標被內斯肯斯安排給了意大利人波西尼亞，好像有魔咒一樣，波西尼亞隻做了兩場比賽的隊長就拉傷了腹溝肌。
這場比賽沈彬複出，內斯肯斯卻沒有把隊長袖標返還給沈彬，也沒有給老隊長維斯·拉斐爾，而是出人意料地任命蒂奧特為新的場上隊長，這個小孩子似的舉動惹來隊內不少人的不滿，蒂奧特這個新隊長帶上了隊長袖標。當他戴隊長袖標的時候，沈彬看見他激動的手都在哆嗦，戴一個袖標反複了三次才戴上去。
內斯肯斯這個無聊的舉動，成功地使隊內球員之間產生了一絲裂痕，尤其是無法上場的古拉爾和斯特林。
但當沈彬上前幫助蒂奧特糾正隊長袖標後，隊內為沈彬鳴不平的人迅速冷靜下來，這個形式主義的計謀被沈彬一個舉動就化解與無形。
這場比賽也被認為是隔空射手王之爭，這個賽季，在羅本、範佩西、庫伊特遠走海外的情況下，埃利亞撐起了荷蘭本土前鋒的榮耀，他在代表格羅寧根比賽中已經打入17球，在荷蘭聯賽職業球員中，來自中國的鄧桌翔和他並列，雖然兩人不處於同級聯賽，但媒體還是會拿兩人做比較，因為甲級聯賽射手榜排在第二的埃因霍溫的凱日曼到現在為止隻有12球入賬，他和埃利亞根本不在一個層麵上。
埃利亞和鄧桌翔兩人都是年輕的中場突擊手。這場比賽是兩人正麵較量的一次難得機會，殺手之間的對決，往往是最吸引人的，按照以前的經驗鄧桌翔隻有下半場才有機會上場。
這兩人之間的決鬥，會像古羅馬鬥獸場的角鬥一樣，引人注目。
這位隻有19歲的荷蘭新星，在他的第一個職業賽季，表現出了令人驚訝的狀態和進球效率。
埃利亞也格外注意這個和他一樣小巧的中國前腰，他在賽前還單獨看了鄧桌翔的進球集錦，在捕捉機會能力上，似乎自己不如他……不知道這場比賽他們會激起什麼樣的火花。
在賽前記者采訪的時候提到了鄧桌翔，他表現出了一種惺惺相惜的態度：“不，我當然希望格羅寧根獲勝了。不過他（鄧桌翔）是一個非常優秀的前腰，隻要他在場上便會對對手的後防線造成很大的麻煩。他現在比我還小一歲，身體太柔弱了一點，這也許是我們唯一可以利用的。進球？嗬嗬，我肯定能進球，不過他嘛，不好說……但是，我希望他永遠不要進球！”埃利亞笑了起來，看得出來他信心百倍，卻也對鄧桌翔的進球能力有一些擔憂。
球場上，遠道而來的格羅寧根球迷長出了一口氣。比賽一開場，鄧桌翔在大禁區內的抽射被門將沃特雷斯奮勇撲出了底線，敏捷的反應和極好的站位選擇讓他不可思議地撲出了鄧桌翔這腳大力抽射。不愧是荷蘭聯賽中最好的門將。
不過，哈勒姆競技的這一腳射門卻仿佛用完了最後的運氣，接下來的比賽中格羅寧根向主人宣布了自己並不是來向低級彆聯賽球隊“學習”的。
比賽開場僅僅五分鐘，主隊哈勒姆競技便獲得了一個角球。
角球開出，球被格羅寧根中衛頂出了邊線，界外球再擲出來，插上的儒尼奧爾打得太正，被守門員輕鬆接住。
格羅寧根守門員快速手拋球發動快攻，邊路快馬範寧斯特在左邊路突破了替補古拉爾上場的郝伯·布托，卻被跟上來的沈彬把球斷下。
拿到球後的沈彬把球向前輕輕一趟，奧耶爾以為他又要靠速度突破了，連忙後移了兩步。但沈彬卻大腳斜傳左路，香川真司高速插上，漂亮地把球卸下，哈勒姆競技反擊！
沈彬自然向對方禁區跑去，準備接應射門。
荷蘭國腳奧耶爾有了第一次交手的教訓，如影隨形地貼了上去，再也不敢小看這個中國人了。
格羅寧根場上隊長海廷加開始向香川真司逼去。
日本人經過幾場比賽的淬煉，已經知道怎樣在人均身長的荷蘭聯賽中立足了，在海廷加在他逼上來之前傳球了。哈沃德接球，略一調整，擺脫防守一腳抽射，足球貼著草皮飛快地貼著立柱滾出了底線。