“那位上官姑娘恐怕沒那麼簡單。”李宗允雖隻在大婚與今日見過兩次，麵對一介女子卻有不寒而栗之感。
仿佛看見的不是一個十六歲閨閣少女，而是身經百戰的野心家。
李善齊想起喜堂上那雙充滿野心和權欲注視過來的眼睛，若非女子，當真勁敵。
他坐於主位蔑視一笑：“區區女子能如何？後宅尚不得乾政。她一個未出閣的丫頭縱有滔天手段，又能掀起什麼風浪？站不上朝堂，成不了大事。隻配在後院拈酸吃醋。”
李宗允頷首。
懊惱自身過於憂慮無關緊要之人，侯府的敵人在朝堂上，在奪嫡中。
上官府。庫房。
昏黃的燈光映照下，家丁們忙碌進出搬運。
上官海桐斜靠大椅主持大局。
幻霜照著聘禮單子高聲念，說一樣取一樣。
小丫鬟奉上茶。
上官海桐淺抿一口，等來心急火燎的父親。
周姨娘隨行，見這般大張旗鼓驚歎：“哎呀，大姑娘你這是乾什麼？”
上官巋憤怒拂袖：“胡鬨！這樁婚事不許退，讓人把東西搬回去！”
放下茶盞，上官海桐起身行禮：“父親，此事你最好裝聾作啞。”
“你！”上官巋大怒，左右找趁手的東西。最後沒找到，揚起手作勢要打人。
周姨娘趕緊攔住：“老爺，大姑娘定有她的原由。咱們不妨先聽聽。”
上官巋氣急敗壞道：“逆女逆女，她能有什麼不得了的原由。你早晚要嫁到侯府，李八公子吃醉了酒胡說八道怎可當真。敢退這門親事，莫怪為父不認你這個女兒！”
老爺竟如此糊塗！
幻霜擔憂看向主子。單薄的身影何其令人心疼……
上官海桐冷笑：“父親，好歹在朝為官，你怎愚蠢到如此地步？”
“什麼？你還敢罵我。好好好，拿家法來。我今天非打死……”上官巋怒火中燒。
上官巍和上官宴聞訊趕來。
見侄女毫無懼色，上官巍抬手：“稍安勿躁，先看看。”
上官宴擔憂堂妹被打：“爹，二叔是個擰不清的。萬一他真動手……”
拍拍兒子的肩，上官巍輕抬下巴示意：“你的堂妹沒那般軟弱可欺。”
轉頭見堂妹一派淡定，上官宴收起焦急和擔憂。
堂妹會如何做呢？
上官海桐從容開口：“夠了。這段時間外麵鬨得風風雨雨，你還看不清局勢嗎？”
聞言，上官巋火氣消下去大半：“什麼局勢？不過一些小打小鬨。”
“小打小鬨？”上官海桐有時候真想撬開父親的腦袋，看看裡麵是不是一堆草，“小打小鬨背後是多少人的手筆，你想過嗎？永安侯府屬意蕭家後，幾次三番發生針對事件。”
上官巋想想，確實如此。
侯府高門大戶，京中哪個女子不想嫁進去？
之前他下手快，搶得先機。而今肯定是那些不死心的家夥又在搞鬼！
“誰？是誰在搗亂？我去和他……”上官巋怎甘心煮熟的鴨子飛了。
上官巍和上官宴表情無奈。說好聽是天真，說難聽就是蠢鈍。
上官海桐微微皺眉：“父親莫不是還以為能高攀侯府，是你的真心誠意感動？不過因為你身居閒職，毫無用處罷了。蕭家和你不一樣，掌管京中諸事。自然入得了各方的眼。”
瞪大眼睛，上官巋露出難以置信的表情。經由提醒，他總算反應過來。
驚駭，後怕。
上官巋慌張無措：“你的意思是，是他們……他們……”
“事情鬨到如此，我們抽身隻能退婚。難不成父親想好好露個臉？”上官海桐嘲諷。
上官巋立刻擺手：“不，不不不。你說得對。退婚，馬上退婚！”
一旦牽扯上幾位大人物，卷進那場爭鬥。他一個小小五品，還不被生吞活剝。
保命要緊。可退婚定然惹侯府不快，恐遭受打壓。
上官巋看向女兒：“為父身體不適，先回去休息。我什麼都不知道，什麼都不知道。”
說著，他快步離去。
周姨娘看看漸行漸遠的背影，又看看上官海桐眼神複雜。
她再留下沒有意義，隻好追上去。
上官巍和上官宴滿意一笑，走上前。
上官海桐福身：“大伯，堂哥。勞你們半夜過來看這場笑話。”
“都是一家人不必多禮。”上官巍親切詢問，“需要幫忙儘管開口。家裡男人沒死光，不用什麼事你都一個人撐著。你父親蠢了點，不是很壞。你彆往心裡去。”
蠢也好，壞也罷。他們之間的父女情分早所剩無幾。
上官海桐輕輕一笑：“倒真有一件事需要大伯相助。”
“哦？說來聽聽。”上官巍倒是好奇。侄女一副勝券在握的樣子，竟然還有搞不定的事。
上官海桐說出心中顧慮：“明早謠言傳開，我上門退婚固然占理。但侯府不會那般容易讓我如願。最壞的情況便是雙方僵持住，誰也拿誰沒辦法。屆時我騎虎難下，左右為難。”
她創造了十分有利的環境，但架不住對方無賴死不鬆口。
到時退也不是，不退也不是。籌謀一件事首次不成，其後再難功成。
上官巍點頭，是這個理。
上官宴主動請纓：“我陪你一起去，為你撐腰。”
搖搖頭，上官海桐直言：“你的份量不夠。需德高望重之人或皇親貴胄。此事必須我一人擔著，你們出麵性質截然不同。煩勞大伯出麵請一位貴人相助，海桐感激不儘。”
看侄女又要行禮，上官巍上前虛扶：“不必客氣。小事一樁，大伯必為你辦成。”
上官海桐鬆一口氣，最關鍵的一步棋終於落下。
待天明，她將走向戰場。
事情商定，上官巍父子回院。
上官巍感慨：“可惜海桐是女兒身，多少男兒比她不及。”
“爹明日打算請哪位相助？事情能成嗎？”上官宴憂心功虧一簣。
心裡有計較，上官巍頷首：“此事他出麵最好。你無須擔心，為父心裡有數。”
上官宴點點頭：“二叔腦子不清楚，二嬸臥病。海桐妹妹撐起偌大的院落實屬不易。”
“咱們兩家並未分府，以後多照拂便是。”上官巍負手而行。
“爹說的是。”上官宴將此事放在心上。
深夜寂寂，漸漸天明。
上官海桐坐於鏡前梳妝打扮，這一天終於來了。