這日上午，沈蓉發現隔壁那家一直緊閉的大門開了，那家人從縣裡回來了。沈蓉家兩家一左一右兩家鄰居，一家是劉金鳳家，另外一邊鄰居家的大門從沈蓉嫁給長生時，便一直都關著。沈蓉知道這家的情況，這家人在幾年前就去了縣裡上生活，沒想到這家人竟突然回來了。沈蓉洗完衣裳回來，還沒進家門便看到長生在隔壁忙進忙出的，挑水，劈柴，她的眉毛下意識抬了起來。這是怎麼回事？長生什麼時候對人這麼熱情了？這時，隔壁院子裡傳來了一道溫柔似水的聲音。“長生哥，你都忙了那麼久了，趕緊歇歇吧！”沈蓉沒聽到長生的聲音，但知道長生正在隔壁忙進忙出呢！她跟隔壁的人家不熟，沈蓉也沒湊過去，隻將衣裳一一晾起來。等她晾完衣裳，長生捧著一包點心從隔壁出來，臉上那喜滋滋的表情沈蓉隻覺得沒眼看。沈蓉原本還沒在意長生的異樣，可誰知轉個背，長生一溜煙跑進屋裡，拿出他最寶貴的木匣子，直奔隔壁那家。沈蓉恰好一回頭，看見了長生的動作。他拿那匣子大棗乾什麼？平時問他要大棗吃，長生每次都是一兩顆的給，至於那裝大棗的匣子，他可寶貴了，輕易不給她碰，沈蓉有些好奇長生怎麼突然把那匣子大棗拿出去，便悄悄地跟了過去。她剛靠近隔壁家的院子，便聽到裡頭長生的聲音。“給……這是我攢的……都在這兒啦！”“長生，謝謝你還記得我愛吃大棗，不過，不用啦！”“說好的……我給你攢著。”那道溫柔的聲音有些急了，“你這呆子，怎麼這麼不開竅呢？那是小時候約好的，可咱們現在長大了，都不作數了。”沈蓉在院子外聽了長生的話後，氣得渾身發抖！這個王八蛋！她以前還當長生是小氣，把那幾顆大棗護得那麼緊，是因為他自己愛吃舍不得給她，可沒想到，他這竟是為彆人攢的，誰說長生是傻子的？那傻子還能曉得討好彆的姑娘？隔著有些破敗的籬笆，沈蓉看著院子裡的兩人，兒時的記憶浮在沈蓉腦子裡浮現。村西頭，一群孩子聚集在一顆棗樹下，還是個小蘿卜頭的沈蓉仰著脖子，盼著棗樹上的大哥往下打棗子。“哥，我在這邊，往這邊打！這邊兒棗子紅！”沈蓉二哥在樹下仰著脖子嚷嚷著。“這邊！這邊的多！”“不是！春生哥，你看那一片，全紅了，肯定甜！”“多打一點兒！再打一點兒！”“這是我哥打的！不許搶！妹妹你快撿呀！”小小的沈夏長夾在一群孩子中，跟其他孩子那樣，扯著衣裳，很快就撿了一兜子的大棗。他自己撿完還不算，撿小小的沈蓉站在棗樹下，便將兜裡的大棗往沈蓉懷裡一塞，又加入了撿棗大軍。沈蓉歪著頭，從兜裡拿出一顆大棗用帕子擦了擦，她剛將大棗放進嘴裡，便看到了呆呆站在一旁的長生，她隨手從自己兜裡挑了顆給長生。“給。”長生比她高，他低著頭呆呆地看了一會兒，抬手接過來，在衣裳上蹭了蹭，放進了嘴裡。沈蓉又從兜裡抓了一把，上前大方的塞給長生，“我哥打了很多，給你一把。”長生默默地接過棗子，小心翼翼地放進兜裡，不知他想到了什麼，愣了愣，從另一個兜裡抓了一把紅彤彤的乾棗遞了過去。沈蓉有些吃驚，微微一愣後伸手想要接過來，沈春生在她身後喊了起來，“妹妹走啦！”“沈三娘，傻子的食物你也敢接，你就不怕吃了變傻子嗎？”“哈哈哈……”一群孩子嬉笑著跑了。沈蓉下意識縮了縮手，很快便被兩個哥哥給拉走了。大棗樹下，隻剩長生一個人呆呆地站在原地，傻傻地伸著胳膊，手心裡還捏著幾顆紅彤彤的乾棗。長生望著那些離開的夥伴的背影，圓溜溜的眼睛裡滿是不解。他看了看手中的大棗，想起了奶奶。還算年輕的長生奶奶站在大大的鬥槍旁，扒拉著草藥，小小的長生墊著腳也幫著把草藥扒拉開，好讓鬥槍上的草藥曬得更均勻，慈愛的奶奶臉上儘是笑意，她從旁邊的簸箕裡抓了把曬乾了的紅棗，塞到長生兜裡，“長生知道幫奶奶乾活了，這大棗可是好東西，奶奶獎勵給你的，裝好了跟小夥伴兒分著吃吧！”長生把奶奶的話記在了心裡，可沒想到……長生一個人溜達到老皂莢樹下，他還沒進樹洞，便看到他常呆的樹洞裡有個小姑娘坐在裡頭嚶嚶地哭。那姑娘臉上有塊雞蛋大的紅色胎記。長生沒理，他擠進去，依舊坐在自己常坐的位置上，背對著樹洞口坐著。小姑娘看到長生進來，她趕忙抹了抹眼淚，悄悄地打量著長生。長生撿了根樹枝，在地上挖了個坑，然後掏出那半晴半紅的棗子放進去埋了。小姑娘歪頭好奇的看著，忍不住問道：“你乾嘛把那麼多棗給埋了？”長生跟沒聽見似的，也不搭話，抬腳把那塊土踩結實。小姑娘一臉可惜地看著長生腳下的那塊土，可憐兮兮道：“那是他們給你的吧？”說著，她的眼淚又流了下來。長生依舊沒理，將自己兜裡的大紅棗拿了出來，寶貝似的一顆顆地數著。小姑娘哭得更大聲了，“嗚嗚……他們都不給我……”一個，兩個，三個，四個，長生一顆一顆地數著，這是奶奶給他的，比那青棗更紅，更甜，奶奶說了是好東西，還是奶奶獎勵給他的，比青棗更寶貴。小姑娘見長生不搭理她，一張臉都哭花了，“他們都不和我玩兒，你和我玩吧……好不好……”長生跟沒聽見似的，扒拉了會兒大紅棗，挑了顆最大的放進嘴裡。“我知道他們都說你是傻子，都不和你玩兒，咱們倆一起玩吧……我不怕被傳染傻氣……好不好……”小姑娘委屈的聲音斷斷續續的傳入長生耳中。長生吃了一顆，兩顆，第三顆……“我家有大紅棗，我給你拿大紅棗吃，比他們在樹上摘的還要好吃……”長生依舊不理，一口氣吃到第五四顆，第五顆，第六顆……“我家還有糖，還有桂花糕，都是我娘從縣城裡帶來的，特彆好吃，我分給你吃……”第七顆，第八顆，第九顆……“嗚嗚……你想吃什麼，我家裡都有，你跟我玩兒好不好？我不是怪物……嗚嗚……”等長生吃到二十顆的時候，小姑娘已經眼淚鼻涕抹了一臉，哭得不可自拔。長生好像終於意識到旁邊有人似的，歪頭看了看她，有些不安地往樹洞裡頭躲了躲，然後又往離小姑娘更遠的地方挪了挪。長生這一舉動徹底傷到了小姑娘的心，她頓時哭得更凶了。