柳寡婦正揚著手，唾沫橫飛地正說著什麼。那精神頭兒可足了。待走近了，沈蓉才聽到柳寡婦的話。“要我說，那顧家小子也是走了狗屎運，考了個秀才，那個劉氏便整天拿著鼻孔看人。那顧家小子也就考了個最後一名，又不是榜首，也不知道劉氏有啥好嘚瑟的！”“啥？顧秀才是最後一名？”她旁邊的王氏立馬問道。當初報喜的人隻說顧昭明考了一百六十名，並沒有提是最後一名，因此，村民們也不清楚顧昭明的排名是最後一名。“這還能有假？我兒子那天去縣城，正好瞧見了，顧昭明三個字就在最後一名。”柳寡婦的兒子早年也是讀過兩年書的，可惜沒什麼天分，隻認了幾個字，等大一些後，就外出當學徒去了。“讀了那麼多年書，考了個最後一名，以後顧家小子估計想再進一步，恐怕是難了。”坐在不遠處，一個白胡子老頭兒敲著手裡的煙杆子惋惜道。柳寡婦有些幸災樂禍道：“可不是嗎，最後一名，看那劉氏猖狂的。”她跟劉氏同是寡婦，劉氏的兒子讀書，還考了功名。而她的兒子，同樣也讀過書，可惜沒什麼天分，早早地去外頭做學徒。眼看著兩人的差彆越來越大，柳寡婦心裡不服氣，自然見不得劉氏好。沈蓉跟六爺爺從樹旁走過，聽到柳寡婦的話時，心裡有些驚訝。上一世顧昭明的名次可是第二名，沒想到這次，竟隻考了最後一名。這前後兩輩子的差距也太大了吧！沈蓉微微一想，便想到了緣由。想必是上次，顧昭明在衙門說的那些話，給縣太爺留下了不佳的印象吧！不然，以他的才能，不可能考最後一名，想必這個名次，對顧昭明來說，打擊不小吧！兩人來到了小柱子家，小柱子奶奶臥病在床，並不知道孫子給她請了六爺爺。沈蓉跟在六爺爺身後一進屋，便看到一位乾瘦的老人躺在床上，老人家白發蒼蒼，臉色很差，一點兒血氣都沒有。“王嫂子，你怎的病了那麼久，也不讓小柱子來說一聲？小柱子還小，你可要保重身體！”柱子奶奶在兩人進門時，便醒了。她不舍地看著站在門口的小柱子，“唉！我老了，總歸是拖累這孩子了。”六爺爺拿出脈枕的手一頓，神色嚴肅道：“胡說，小柱子還小，沒你看著怎麼行？”小柱子奶奶看小柱子的眼神，有些複雜，仔細看，便能看出來濃濃的不舍中夾雜著對小柱子未來的擔憂。沈連川想到了長生，心裡有幾分同病相憐之感。趁著兩人說話之際，沈蓉搬了條凳子，放在爺爺身後。他坐了下來，把手搭在她手腕上，好一會兒，才鬆開了手。“你身體沒什麼大事，吃兩劑藥，平日注意少勞累，養養便能好。”六爺爺這話一出，柱子奶奶心裡是鬆了一口氣的，可想到治病吃藥的錢，臉上忍不住露出了個有些窘迫的表情，“沈大夫，既然沒什麼事，還是不開藥了吧…”六爺爺眉頭一皺，道：“沒錢先記著吧！你的身體不能再拖了。”“謝謝六太爺爺……”小柱子見狀連忙道謝。柱子奶奶見狀，歎了口氣，最終還是沒說什麼。六爺爺從小柱子家出來後，不住地搖頭歎息。“小柱子他奶這病拖久了，身體的底子都拖垮了，咱們家那些草藥，雖能治好她的風寒之症，但她的身體需要用到貴一些的藥，好好調理一番，才能恢複幾分，否則……”後麵的話六爺爺雖然沒說，沈蓉也聽懂了他的言外之意。她回頭看了眼身後的破茅草屋，心裡微微有些發酸。“爺爺，等會兒我來送藥吧！”兩人離開小柱子家，那道茅草屋的門後露出一道小小的身影。鐵柱站在門口，看著越來越遠的背影，眼睛微微有些發酸。他握緊了拳頭，心裡暗自下定決心，他要掙錢，掙很多很多錢，給奶奶買貴的藥！六爺爺給小柱子奶奶開藥時，很耐心地給沈蓉講解藥方裡君臣佐使的配伍，以及每味藥所對應發揮的功效。六爺爺給配的藥，普通的風寒藥，沈蓉並沒有傻傻地問爺爺為什麼不給柱子奶奶配貴一些的。沈蓉拿著藥再次進了小柱子家，等她交代完熬藥的法子，剛從屋裡出來，便聽到隔壁劉氏的聲音。“你個天殺的！怎麼往鍋裡放草木灰煮？這東西又不能吃，你是餓傻了嗎？我家缺你吃缺你喝了？”緊接著，沈園不耐煩的聲音傳了出來，“娘，我有事呢，你彆打攪我。”沈蓉反應過來，沈園可能在做她口中的肥皂。隻是，草木灰放鍋裡煮，是怎麼回事？沈蓉皺眉想了一會兒，也沒想通其中緣由，見天色不早了，便先回了家。吃完飯，沈蓉在院子裡消食，長生突然湊了過來，小聲道：“三娘，你開心了嗎？”沈蓉抬眼看向前麵的人，隻一眼，她便發現了長生眼裡的緊張。長生在緊張什麼？難道是背對著她乾了什麼壞事？沈蓉目光至上由下掃著，當看到長生一雙大手緊緊地捂著布兜時，頓時悟了。哪裡是長生背對著她乾了壞事啊，而是長生舍不得那幾顆大棗！他怕沈蓉說不開心，到時候他又得往外掏棗，這樣一來，匣子裡的那點兒存貨可就不多了。沈蓉見他如此緊張幾顆大棗，便想逗逗長生。“長生，我不開心！”沈蓉鄒起眉頭，故意道。果然，沈蓉這話一出，長生的臉都快皺成了苦瓜。沈蓉又接著道：“長生，我不開心，我要吃大棗。”長生抿了抿唇，極為不舍地從布兜裡掏出一顆大棗，遞到沈蓉麵前。沈蓉抬手將大棗接了過去，轉身回屋了。長生站在院子裡，摸著布兜裡僅剩的幾顆大棗，嘴裡忍不住嘟囔道：“唉！媳婦真難哄！”進屋裡去拿糖的沈蓉並沒有聽到長生嘴裡嘟囔的話。