沈蓉跟長生坐著牛車到了鎮子上，先將草藥送到了藥鋪裡。藥鋪跟六爺爺都是熟人，認得長生，價錢跟以前的一樣，那根人參更是賣了五十多兩銀子。身上揣著那麼多銀子，沈蓉也不敢在外頭多晃悠，買了家裡缺的糧油和豬肉，又買了些做春裝的布，便坐著牛車回了桃花村。沈蓉一進村，便看到村民們都一副喜氣洋洋的模樣，看到沈蓉跟長生兩人，又閉上了嘴巴，看沈蓉的表情還帶了幾分同情。沈蓉提著東西，不好上前打聽，等走遠了點兒，才聽到身後人的議論聲。“唉！要我說，這沈三娘還是命不好，現在顧童生成了秀才，可惜都便宜了沈園那個豆芽菜兒！”“誰說不是呢？我記得以前兩家的親事還在的時候，沈武和陸氏沒少接濟顧家母子倆呢！”“還說呢！我當初還想著沈家幫顧家母子倆良多，應該不會退親，哪兒想得到兩家那麼快，就退親了呢？”“要我說，還是那顧家不做人，也不知道那些錢糧有沒有還回去。”“噓，彆說了，人家現在可是秀才……”身後的議論聲隨著沈蓉的離開，越來越小，但沈蓉聽清楚了他們口中說的消息。顧昭明還是跟上輩子一樣，考中了秀才！沈蓉心裡頓時有些低落。可隨即又想起來上一世，她也就在顧昭明考中秀才的消息傳回來的那天，風光了一日，往後的日子，便如同泡在苦水裡似的。顧昭明沒中秀才時，劉氏礙於以後兒子讀書要靠她娘家支持，倒是沒對她有多苛刻，可顧昭明考上秀才後，話裡話外都是她沈蓉配不上顧昭明的意思，言語間沒少貶低她。再然後，隨著顧昭明一次次地落榜，娘家漸漸落敗後，她的日子也過得越來越慘……沈蓉從往事中抽離，因顧昭明中秀才導致的不快，也平和了不少。高興吧！多高興點兒！往後的日子還長呢！沈園能在顧昭明即將參加院試的緊要關頭，為了自己的容貌，花那麼多銀子調養身體，可見就不是個能吃苦的，更彆說跟她上輩子那樣，拚儘全力支持顧昭明讀書。想到這兒，沈蓉心裡好受了不少，但總歸有些提不起勁兒。回到家，沈蓉讓長生將買的糧油和賣草藥的銀錢給奶奶，自己一個人進了屋子。顧昭明考中秀才，村子裡的人都知道了，官差來報喜時，不少人去看了熱鬨，六爺爺和六奶奶雖然沒有去看，也聽說了這個消息。在長生把東西拿到屋裡來後，六奶奶特意交代長生，這幾天多哄哄他媳婦。長生不理解，睜著圓溜溜的眼睛看著奶奶，“為什麼哄三娘？哦…奶奶你惹三娘生氣了？”六奶奶看著心智跟五六歲小孩子一樣的長生，忍不住歎了口氣，“你聽奶奶的話就是了，彆問那麼多。”三娘心裡不舒服，六奶奶也能理解，不然也不會跟長生說讓他哄媳婦的話了。“哦。”長生見奶奶露出一副無奈的表情，便低聲應道。以前，他要是不小心做錯了什麼了，奶奶就是這副模樣，不知道為什麼，每次看奶奶這樣，他心裡就難受。其實，沈蓉沒有六奶奶想的那樣難過，她回屋裡數了會兒銀子後，又立馬打起了精神。數完銀子，天也暗了下來，等沈蓉回過神來，長生來告她吃飯了。沈蓉這才想起來，今天她沒有幫著奶奶做飯，當即有些懊惱。吃飯時，長生破天荒地給沈蓉夾了塊紅燒肉。沈蓉抬頭看向長生，臉上有些驚訝。長生吃飯吃得多，也隻會顧著自己吃，從不會幫人夾菜，也想不到這些事。長生叫沈蓉看著他，臉上露出了個有些傻的笑，“肉好吃…吃肉開心。”沈蓉注意到爺爺奶奶那充滿了笑意的目光，有些不好意思地低下頭，小聲道：“謝謝長生。”吃完飯，六奶奶也沒讓沈蓉收拾碗筷，隻說是她上鎮子累了，趕緊去歇著。祖孫倆今天對沈蓉態度的變化，雖有，但不多，她一時半會兒還沒注意到。直到……晚上，長生將她的洗腳水端進了屋裡，沈蓉才發現長生的奇怪之處。以前，長生雖口口聲聲說著疼媳婦，可從沒幫她端過洗腳水！最多是在夏日炎熱之日，長生幫著把她的洗澡水提進旁邊的小屋子裡。“三娘，泡腳啦！”長生將水放在床邊，眼睛亮晶晶地看著沈蓉。沈蓉坐在梳妝台前，拆著頭發，一回頭，便看到長生現在木盆邊看著她。“你怎麼突然幫我端洗腳水？”沈蓉這下子總算發現了，長生肯定有什麼事瞞著她。長生摸了摸腦袋，“奶奶說讓我哄哄你，三娘，誰惹你生氣了？”沈蓉微微一想，便明白了六奶奶的用意。顧昭明考中了秀才，在不知情的人眼裡，她是該不高興的，畢竟，差一點兒，她就是秀才夫人了。秀才夫人，跟二傻子媳婦。任誰都會不痛快。六奶奶這是怕自己遷怒長生，或者因此對長生不滿。此時，沈蓉心裡也說不出是什麼滋味兒她起身坐在床邊，並沒有脫鞋，隻笑道：“光洗腳水可不夠，我還要洗臉呢！”“哦。”長生連忙轉身去外麵，準備端洗臉水進來，至於剛才誰惹沈蓉生氣的問題，也被沈蓉一打岔，給忘了。晚上，兩人躺在床上，沈蓉正有些昏昏欲睡之時，身邊的人翻了個身，背對著她，正往裡頭掏著什麼，不一會兒，長生的手伸進被窩裡，往她的手裡塞了把東西。沈蓉的瞌睡蟲頓時飛了，她手一握，感覺到了手裡是什麼東西後，隻覺得有些不可置信。“你乾嘛？”沈蓉側頭看著長生。“給你吃，開心。”長生的聲音裡沒有一絲往日的不情願。“真的？”她手裡的東西，不用看，她也知道，那是一把大棗，不是一顆，足有五六顆。以前，她雖然隔三岔五地問長生要大棗吃，長生可從沒有這麼大方過。