虛竹當然答應了替任夫人治臉。
不過在親自看過任夫人目前的情況後，他表示就算以他從靈鷲宮醫典習得的醫術，也不可能把任夫人恢複得與毀容前一模一樣。
簡單來說就是任夫人的下半張臉被毀得太徹底了，以至於光憑骨相，他無法分毫不差地想象她原來的長相。
既無法想象，那又談何恢複？
聽到這個原因，任慈怔了怔，又想起什麼似的，說若有我夫人從前的畫像呢？
“雖不在身上，但我可以回濟南一趟，將其取來。”他語氣堅定，仿佛這來回一趟，對他來說，根本算不得什麼。
虛竹剛想說也不必特地回一趟這麼麻煩，就見任夫人忽地起身，向他行了一禮，道：“前輩不必為此事躊躇，我並不想恢複毀容之前的容貌。”
“哦？”虛竹挑眉，頗是意外。
南宮靈也很意外，下意識問義母：“為什麼呀？”
美人在骨不在皮，任夫人毀容多年，常年戴著麵紗的情況下，一身風華，都能叫人為之傾倒，那她原先的相貌，必定是絕色中的絕色。
南宮靈真的很想看一看。
她是俗人，她就喜歡看大美女。
但任夫人似乎真的對容貌全無執著，聽到她這麼問，也隻笑了笑，說：“我已說過，毀容後的日子，才是我一生中最快樂的日子。”
她確實想擁有一張能重新示人、不必再以麵紗遮掩的臉，所以如今機會擺在麵前，她並沒有推拒。
但她也不想變回那個坐擁無數裙下臣的絕色美人。
那種日子她早就過膩了。
“從嫁給我夫君起，我的人生，便已和從前徹底不同了。”她的聲音很溫柔，卻也很堅定，“既已不同，又何必執著容貌如初？”
聽到是這個原因，本來很想努力說服義母的南宮靈頓時沉默。
自己的境界果然差義母很多。
而虛竹聽完，卻是先看了看任慈，發現這頂天立地的丐幫幫主竟又紅了眼，不由微笑，說你二人真是伉儷情深。
他是前輩，這麼調侃了一句，頓時讓任慈和任夫人都有些不好意思，雙雙垂下頭來。
倒是南宮靈無所畏懼，當即替他們回了一句那當然。
“我義父義母就是這世上最恩愛的夫妻。”她說，“全丐幫都知道。”
“對！”洪七附和，“師妹說得對，師父師母就是最好的！”
虛竹看著他們，眸中笑意更甚，說你們倆也很好。
南宮靈眨眼：“前輩也好。”
不僅不偏幫自己的孫子，讓她成功告了狀，還答應給她義母治臉，簡直太好了！
虛竹被逗得心情極好，又想起她和自己孫子爭起來的始末，就問她想不想學降龍十八掌。
“你若當真想學，我可以傳你。”他很認真，“至剛至陽的功夫，確實不是隻有男子能練。”
當年童姥練的天長地久不老長春功，其實也是一門至剛至陽的功夫，但縱觀整個江湖，誰敢說三道四？
南宮靈想了想，說想，但也沒那麼想。
想是因為她知道這是一門上乘武學，擁有極其駭人的威力，哪怕隻學個一招半式，也能在關鍵時刻派上用場。
沒那麼想，則是因為這一年多的西行之路，她按任慈的要求，同很多江湖人交過了手，對往後選擇何種兵刃一事，她已經有了大概的想法。
她想用雙劍。
短一點的，能藏在袖中，關鍵時刻殺對手一個出其不意的那種。
既然確認了這個想法，對掌法——尤其是降龍十八掌這種和她想用的兵刃不太適配的掌法——她的需求也就並不迫切。
“但我師兄應該很想學。”她坦然說完自己的想法，就把話題引到了洪七身上，“他不喜歡用兵刃，更喜歡用拳腳，正缺一套能大展身手的厲害掌法呢。”
洪七撓了撓頭，他其實能感覺得到，雖然虛竹對他也很友善，但明顯要更喜歡他師妹一點。
所以此時此刻，師妹這麼努力給他爭取，他反倒有點忐忑。
前輩不會不高興吧？他想。
如果真的不高興了，那最好也隻對我不高興，千萬彆對師妹不高興，他又想。
虛竹當然沒有不高興。
他聽到南宮靈的話後，便認真打量了一下洪七。
然後他發現這小少年的手腳確實極其有力，一看就是下苦功練過，整個人的精氣神也極好。
根骨就不必說了，同樣是一塊璞玉。
於是他也不拐彎抹角，直接問洪七道：“你想學嗎？”
洪七張了張口，說了實話：“想！”
“那明日開始，我便傳你降龍十八掌。”虛竹道。
洪七驚訝不已，愣在原地。
南宮靈立刻扯了扯他的袖子，示意他趕緊道謝。
他在她的催促下反應過來，迅速起身，向虛竹行禮。
禮行得很標準。
但他說完一聲多謝前輩，便又忍不住問：“那師妹呢？”
若是來這一趟，隻有他學得了好功夫，為他爭取的師妹卻沒有，他會愧疚的。
虛竹說你師妹不是說她想用雙劍嗎？
“我這另有一套功夫，正適合配她想使的雙劍。”說罷重新看向南宮靈。
南宮靈驚喜不已。
他則笑著說了下去：“你想使那種能藏在袖中的雙劍，可見你更偏好變法繁複，叫人防不勝防的招式，我說得可對？”
南宮靈微微睜眼，梳著雙髻的圓腦袋點得飛快。
虛竹說那我就教你天山折梅手。
“此法乃是昔年逍遙派祖師所創，雖隻有六路，卻涵蓋了逍遙派的武學精義，練至精妙處，可化天下任何招數為己用，你可以在出劍之前用，也可以將它化入自己的劍招中，關鍵時刻，還能借它脫困。”他介紹到這裡，忽然頓了頓，“但它比降龍十八掌更難入門，你可願學？”
南宮靈聽到可以將招式化入劍招中，好奇心已完全被勾起，當即表示，隻要前輩願意教，她就願意學。
當天晚上，他們師徒四人，被安排至虛竹隔壁的那間小院休息。
靈鷲宮的弟子為他們送來食物和熱水，甚至還有嶄新的棉被，招待得十分周到。
任慈謝了又謝，等靈鷲宮弟子走後，還是止不住地感慨：“虛竹子前輩對我的恩情，我怕是這輩子都還不完。”
南宮靈：“所以咱們能做的就是為前輩的結義兄長正名呀。”
任慈說你說得對，這趟回去，我定立刻為蕭幫主正名。
說罷又像在幫中時那樣，伸手摸向她腦袋，溫柔地撫了一把。
南宮靈順勢蹭了蹭他手心。
他看著她，忽然又道：“虛竹子前輩應當是極喜歡你，否則不會主動提出教你天山折梅手。”
“你可知這是靈鷲宮上一任主人童姥前輩最得意的功夫之一？”
南宮靈：“……不知。”
靈鷲宮隱世多年，她從哪知道這些去？
“但我會好好學的。”她很有乾勁，當即向他作出承諾，“義父放心。”
任慈沒什麼不放心的，隻是感覺這麼一算，虛竹是不是有點太喜歡她了？
之後虛竹開始為任夫人調養身體，並順便指點她和洪七，分彆傳授他們降龍十八掌和天山折梅手時，那種偏愛更是溢於言表。
但凡不瞎的人，都看得出來。
而她也明顯很享受這種偏愛，迅速跟這位武林泰鬥熟了起來，不過幾日功夫，就開始前輩長前輩短了。
任慈：“……”
他不會走了一趟靈鷲宮，丟了個女兒吧？