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馬楚翼站在階下，神情恭敬地勸解，“母親不必理會。沒給主母敬過茶，誰認識都沒用，說破了天也就是個無名無份的外室而已。”
眾人皆點頭，認為東羽衛的羽衛長說得對。
於理於法，沒給主母敬過茶的，那都是外室。如今外室還這麼張狂找上門來，主母怎麼做都不為過。
眾人你一言，我一語，直把吳氏說得抬不起頭來。
吳氏原本打主意先進了將軍府，再哭訴一番，求夫人去幫她把兒子撈出來。
畢竟那是將軍的兒子，於情於麵，夫人都不可能置之不理。
但在看到馬楚陽的刹那間，她就知道計劃落空了。
其實吳氏不來鬨這趟，十幾年都這麼過了，隻要馬將軍承認下來，她的身份就跑不掉。
如今她有種感覺，馬將軍來了也不好使。那種巨大的恐慌將她深深包裹著，如同當年與家人逃難時失散後的心情。
那時吳氏被馬將軍救了，抓到一根浮木，千方百計往人跟前湊，隻想讓他收留自己。
後來馬將軍給了她銀子，讓她自行留在一個鎮上，還給她找了個燒火丫頭的活計。
可她不願意就此離開馬將軍，因為這可能是她一生中唯一一個飛黃騰達的機會。
就在吳氏離開軍營的頭天晚上，她親自做了兩個小菜，打了兩斤酒，請馬將軍一敘。
敘著敘著，就敘到了榻上。結果次日馬將軍還是將她送走了。
不同的是，將軍給了她更多的銀子，足有百兩之多。
若就此打住，用那百兩銀子做點小生意，日子再怎麼都過得下去。
但吳氏不甘心，就覺得做了將軍的女人，身份終究會不同。
七個月後，吳氏挺著大肚子來找將軍，終於能留下來。
直到真正留在將軍身邊後，她方發現，並沒能等到想象的榮華富貴。
而且吳氏還乾了件蠢事，為了表示自己不圖錢，她就把那百兩銀子一股腦兒還給了馬將軍。
馬將軍也是絕，真就把銀子收回去了。後來她才知，這筆銀子是借的，當然就還了回去。
漸漸的，吳氏發現馬將軍是真窮啊。
他之所以窮，是因為總把傷兵接家裡養著，又是買藥又是給傷兵製衣。
她一個女人大著肚子，還得幫他照顧傷兵。反正她可以餓著，但傷兵不能。
吳氏跟馬將軍哭鬨過，說再這個樣子，日子就過不下去了。
馬將軍點頭道，你來了，確實開支不小。言語中，是嫌她增加了他的開銷。
這就傷人得很！吳氏氣得牙癢。她便知，肚子裡的孩子才是她的依靠。
她必須要生個兒子才行，估計是老天都可憐她，真讓她生了個兒子。
這些年，吳氏拚了命將兒子往“將軍兒子”這個身份上引，就是盼著兒子能出息，像馬楚翼一樣年紀輕輕就能當上將軍。
隻要兒子成了將軍，她哪還用在乎馬將軍給不給她家用？
如今瞧著馬夫人那一派雍容華貴的姿態，她才真正嫉妒得兩眼發紅。
合著馬將軍天天哭窮，是把銀子全給了主母啊！
她再瞧主母身後那些凶神惡煞的傷兵，一個個也是穿著上好麵料做的衣裳，比她穿得還好。
心頭那個豁口，越裂越大，全是寒氣。
就在兩個女人的眉眼官司間，馬夫人也是忽然明白過來。啊哈，原來這個女人也沒撈著老馬那摳搜人的多少銀子啊！
也是，老馬那點俸祿能有多少？留點給他娘老子，再留一丟丟給她做家用，其餘全都花在傷兵和馬家軍的各方麵置辦上。
真落這個女人手上的，還有個鬼啊！
這一想，視線掃過母女倆的衣裳，全都穿著布衣，心情真就好得不行。沒有對比，就不知老馬這人……啊哈，是個妙人。
那種隱秘的心思裡藏著難以言喻的高興，就是她吃過的苦，慪過的氣，總算讓彆人也經曆過了，還挺有意思。
馬立揚風塵仆仆從碧霞關趕回京，還沒回府就進宮麵聖去了。
明德帝瞧著正值壯年的老馬，頭發都發白了，就有些恨鐵不成鋼，“可知朕召你進宮何意？”
“末將慚愧。”馬立揚單腿跪地，低垂著頭，“末將未能把兒子管教好，衝撞了將士英靈，末將願意受罰。”
明德帝心裡微微一聲歎息，“那你是否又知這麼多將軍，朕為何獨獨點了你來守碧霞關？”
這個問題……馬立揚還真回答不上來。他總不能說是因為自己有勇有謀最忠心吧。
他答不上來，明德帝卻必須告訴他。
而另一頭，馬楚陽低垂著頭正在跟馬夫人認錯，“母親，兒子愚鈍，似乎好像也許辦了一件錯事。”
馬夫人心情好，寵溺笑道，“我兒最聰明，能辦什麼錯事？我兒一出手，就把那庶子製住了，做得對！”
馬楚陽搖搖頭，撇著嘴，“母親，兒子說的不是那件事。”他遲疑一下，還是說出來了，“去年中了探花，當時皇上讓我們六個人各自寫了一個心願放在錦囊裡，說是獎勵我們在列國賽上的精彩表現。”
“哦？還有這事兒？”馬夫人驚訝了。
馬楚陽點點頭，氣鼓鼓，“兒子蠢，兒子寫的願望是，希望父親能多回京與母親團聚。”
馬夫人：“……”
大可不必啊！就，很心塞。
她捂著胸口十分痛苦，“這麼好的機會，你就寫了這？哎呦我的蠢兒子！你就不能寫個賞黃金萬兩嘛！上邪！”
馬楚陽確實是嬌養長大的，從來不知銀子的珍貴，“母親不是很富有了嘛，要黃金做甚？”
“誰還會嫌錢多啊！蠢兒子咧！你可知道今年瓷器價格大漲，要不是咱們跟侯府親近，哪裡能賺那麼多？這都是貼著老臉走後門才要得著貨啊！”
馬楚陽摸了摸後腦勺，“那下次我見著皇上，求他讓我重新寫個願望吧。”
馬夫人見兒子愧疚，不由得笑起來，“那倒不必，我兒子出息就行，出息就行。什麼時候等你娶個媳婦兒回來，我這顆心就安定了。”
禦書房裡，馬立揚看著錦囊裡紙條上那幾行狗爬字，內心百感交集……