“什麼信？”陶椿追上去問。
“你姨母寫給你爹娘的。”鄔常安回頭看，見她麵上浮現緊張之色，他頓覺通體舒爽，可輪到這個女鬼膽戰心驚了。
“你看過信嗎？”陶椿又問，“我姨母有沒有跟你透露口風？”
“沒有。”
陶椿垂眼思索，信的內容大概是責罵她的，這點她倒是不怕，大不了挨頓罵挨下罰。
“你這趟跟我回家扮的可是女婿的身份，我爹娘要是看中你，可就賴上你了。你斟酌點，可不要胡亂說話。”陶椿暗暗警告，她半真半假地說：“我爹娘要是不留我在家，我隻能反悔跟著你走了。”
“曉得。”鄔常安沒打算揭穿她的身份，他對她不了解，更不會降鬼伏妖，很是忌憚會惹惱了她。鬼扮做人時還有幾分忌諱，一旦走進絕路，可就沒有什麼能約束她了，屆時指定兩敗俱傷，這不是他想見的。
“我在這兒歇一晚，跟你爹娘說清我們的事我就離開。”他解釋一句。
陶椿稍稍放心，她也做出保證：“我回到山裡會老老實實過日子，好好孝敬爹娘，不會再像之前一樣不管不顧地生事。”
聞言，鄔常安心裡的羞愧散了些，是他把女鬼領進山，為了自保和清淨，他硬著頭皮把她甩給前丈人一家，此舉屬實不地道。要是前丈人一家日後因女鬼受難，他難辭其咎，心裡也難安，她能老老實實再好不過了。
“你倆哪來的？”後麵有人高聲問。
二人一牛齊齊回頭，陶椿打量對方一眼，有些麵熟，但記不起對方是誰。
“是你小叔。”鄔常安小聲提醒。
“小叔，我是陶椿，剛回來。”陶椿掬著笑叫人，“你扛著鋤頭在做什麼？這個時候地裡的莊稼不用薅草了吧？”
“是小椿啊，我差點沒認出來，長變了，好看了。”陶仁打量著侄女，走近了跟鄔常安客氣道：“為了接這個丫頭，勞累姑爺出山一趟。”
“小叔客氣，這是我該做的。”鄔常安嫻熟地說著客套話，他恭敬道：“您這是巡山去了？”
“挖河道，前天山上垮了一角，土石堆在河裡擋了水，我今兒去把石頭挖開了。”
“山垮了？”鄔常安緊張，“不礙事吧？”
“不礙事，就是樹倒了兩棵，滑了兩筐山土和石頭下來，不影響山的走勢。走，不站這兒說話，咱們家去。”陶仁熱絡道，“你們是從家來還是剛從山外回來？”
“從山外回來。”
“山外的莊稼該收了吧，咱們山裡的莊稼還差一口氣。”
她一個大活人走在後麵跟鬼似的，似乎沒人能看見她，竟無人搭理，陶椿揣著不滿朝前斜愣兩眼。
遠處的山坡上有哞哞牛叫，大青牛長哞一聲回應。
“椿丫頭，你大哥在山坡上放牛，你去喊他，讓他去喊你爹娘回來。”陶仁回頭使喚人，他打量著她，粗著嗓子問：“出山九年，還記得家裡的路？”
陶椿這下確定了，這個小叔對她有成見，嫌她出山太久？
“還記得，我在山外也惦記著家裡。”陶椿說，“我去找我哥，看他能不能認出我。你先跟我小叔回去喝碗水歇歇腳。”
最後一句話是對鄔常安說的。
鄔常安點頭。
陶椿扭頭循著牛叫聲找過去，等離了人的視線，她放慢腳步，悠閒地觀察著以後的落腳地。跟記憶裡的景色相比，山裡的樹木粗壯許多，彆的方麵變化不大，皇陵附近山、水、民居的布局都是有風水講究的，幾十年都不會有大變動。
定遠侯的陵墓坐落的青山高有百餘丈，山前是祭祀和供奉的陵殿，殿前是兩墩高大的石獅子把守，一條青石路蜿蜒向北。陶椿踩上青石路，附近除了她似乎沒有旁人，西邊山坡上有幾座木頭屋子，木門敞著，也不見人影。
爬上山坡，陶椿重重跺腳，木屋裡還是沒人出來，她張望幾眼，繞過木屋繼續往西走。
山坡的背陰麵長著草，沒什麼樹，坡底還有一片不小的湖，一大群牛站在湖邊喝水。
提著筐拾牛糞的男人察覺有人過來，他遠遠打量著，待人走近，他遲疑地問：“是二妹？陶椿？”
“是我，哥，我回來了。”事關見麵，陶椿在心裡演練過一二十遍，這句話她說得極為自然。
“你這丫頭……長高了，長變了，我差點沒認出你。”陶青鬆有些激動，他丟下糞筐上前幾步給這丫頭一巴掌，“一走就是九年，你也不惦記家裡，你等著，等娘回來好好收拾你。”
陶椿苦了臉，她垂眼說：“我是該挨打，山外的繁華迷了我的眼，差點做錯事，娘要收拾我也是我該得的。”
“你曉得就好。對了，你一個人回來的？妹夫呢？”
“路上遇到小叔，小叔領他家去了，讓我來尋你再找爹娘回去。”
“爹娘在花生地裡打田鼠，再有半月花生能拔了，人要是不守著，一茬花生還不夠田鼠嗑的。”陶青鬆把木鉗遞給陶椿，說：“你在這守著，彆讓牛去湖對麵的山上撅番薯，等會兒有人來接手，你等人來了再回去。”
陶椿言好，目送陶青鬆大步跑遠，她拿著木鉗夾乾牛糞丟筐裡。
兩筐糞撿滿，山坡上來了人，是兩個穿桑紫色短褂的男人。山裡的秋天比山外涼，此時落日已被青山擋住，黃昏將至，風裡涼意更盛，陶椿單穿一件長褂還有些冷，他們的胳膊和胸膛裸露在外，宛如還在度夏。
“陶青鬆呢？你是誰？”高一點的男人問。
“我是陶椿，陶青鬆的妹子。”
“噢，是你啊，你出山好些年了，薑二嬸說你在山外養病，病治好了？我是春仙，你還喊我一聲哥，你小時候被鳥啄著跑還是我幫你捉蟲子給鳥賠罪，你還記得吧？”
陶椿不好意思地笑，“記得，我也記得你，就是沒對上人臉。”
“我是秋仙。”另一個男人說。
陶椿喚聲哥，她遞過木鉗，說：“春仙哥，秋仙哥，這群牛交給你們了，我先回去了，家裡來客了。”
“行，你走吧。”
陶椿跑了，走上山坡她擦了擦頭上不存在的汗，隨即歎一聲，大步往家走。
山裡陵戶的房子分布稀疏，每戶人家之間隔了一二十丈，高低錯落不平，多數掩在高大的樹木之間，不足兩人高的房屋藏在樹冠裡很是不起眼。樹木藏音，陶椿一路走來甚至沒聽見幾道人的聲音。
靠近印象裡的家，陶椿看見拴在樹上的大青牛，認出它，她遲疑的腳步加快。
鄔常安站在門外看見她回來，他抬腿進屋。
“三妹，你二姐回來了。”
“娘，我姐回來了。”陶桃扯著大嗓門喊。
陶椿進門就迎上一個背著光看不清麵孔的婦人，婦人掂著擀麵杖走來，離得近了，擀麵杖落在她背上。
“作孽的，你還知道回來啊。你個沒心沒肺的東西，出山一趟忘了爹娘，心玩野了，還學那不爭氣的東西要死要活，我怎麼生了你這個孽障。”陶母氣洶洶地罵，“想死你悄摸摸死，誰能攔你？鬨著一出嚇著誰了？你不還是回來了？真有骨氣就死在外麵。”
“娘，二妹隻是一時沒想明白做了糊塗事。”陶大嫂冬仙出言勸解，她小聲說：“妹夫還在呢，娘你彆讓二妹沒臉，我們進屋說。”
陶父聞言冷哼，“她丟臉都丟到長安城了，忘恩負義的東西，她自己都不要臉，還指望誰給她臉？”
“行了行了，二妹才回來。”陶青鬆推著老父進屋，他走在後麵跟陶椿說：“爹娘都攢著氣，說話不過心，你也彆往心裡去。剛剛娘看信都氣哭了，你真是……吞藥自儘，真是狠心，爹娘你都不顧了？”
陶椿垂著頭不作聲，她走在最後磨蹭著進屋。
鄔常安隱在暗處偷樂，見那女鬼揉著肩膀頭子，他心裡暗爽，巴不得她再挨頓揍。
“你怎麼又肯回來了？”陶母問，“怕死？還是知道錯了？”
“知道錯了，也怕死。”陶椿老實回答。
“你嗓子咋了？這是哪個地方的話？長安新話？”陶母皺眉。
鄔常安攥著手激動得暗喜，這可不是他說的，這是女鬼自己漏了馬腳。
陶椿早準備了說辭，她可憐巴巴地說：“吞藥壞了嗓子，今天還好一點，前天差點啞了，嗓子裡的肉像是長一起了。”
“你活該。”陶母又是心疼又是氣。
陶椿點頭，“是我自作自受，我以後不會再做蠢事了。”
她認錯太痛快，陶母一時不知道還怎麼罵。
“既然知道錯了，你今晚去陵殿裡跪一夜。”陶父出聲，“你好好反省，以後不準你再出山。”
陶椿不吭聲了。
“妹夫，你覺得呢？”陶青鬆指望鄔常安出麵求情。
鄔常安擺手，“忘了跟你們說了，我跟陶椿在路上商量好了，這門婚事作罷，我明日就回家。陶椿是陶家的孩子，這是你們的家事，我不插嘴。”
罰陶椿去跪陵殿，他樂見其成，巴不得定遠侯的亡魂把這女鬼給滅了。
“我去跪，隻求爹娘能消氣。”陶椿往後退，這該死的狗東西，退婚的話早不說晚不說，盯著這會兒來火上澆油。