“表姑娘,奴婢一家都是簽了賣身契的。”仆婦能私下告訴主家是誰說的,卻不敢到大房去當麵指認,畢竟那人是大房趙管事的兒媳。
八姑姑也道:“你這孩子還想到大房當麵教訓人怎麼的?
我去將人借調過來,任你處置就好。”
她話音未落,仆婦身體微抖,他們賣身為奴後身不由己,被主家借出送人跟個物件一樣。
沈靈竹聽沈八姑說話時,眼尾一直注意著仆婦的反應,她給大哥使個眼色,道:“八姑姑,這家人的身契我要了。
還有,您好像怕我到你們大房似的。”
“哪有,你沒打聲呼去,總有些失禮。”沈八姑在她似笑非笑的目光中,說話聲音漸緩。
邊上的沈河眯眼看著八妹,她在心虛什麼?
“八姑姑,讓他們一家照顧大奶奶和鬆竺哥,他們的身契銀子我來付,也好讓鬆竺哥安心明年縣試。”沈先竺並不想要彆人家的仆役到自家做事,更不喜歡八姑姑對小竹子說話的態度。
沈八姑聞言一喜,她還以為五哥的事會影響到所有沈家學子,“鬆竺可以報名縣試?”
“自然可以。”沈靈竹又轉向仆婦問:“這位嫂子,可願隨我們到北溝去。
你和孩子幫忙照應我大奶奶,也就是八姑姑生母的起居,丈夫可以在我家的木工場和果園、縣裡的食肆任選一樣勞作。
村裡定不會有縣城繁華,但我保證月錢和大家同樣的算法。”
“她一個當差的,身契在哪兒人在哪兒,等著,我找老太太給你們拿身契去。
銀子什麼的話彆再提。”人是婆婆的,沈八姑還得去後院拿,隻是她這幾個月沒回娘家,五哥又置下許多產業了嗎?
她一走,仆婦有些局促的問沈靈竹:“表姑娘,真能讓俺那口子學個木工手藝?”
“能。”沈靈竹很肯定的點頭。
仆婦心下安定不少,“奴婢,鬥膽一問,身契會在哪家?”
沈先竺按下要說話的妹妹,小丫頭沒用過仆役,不懂他,們,“這位嫂子若願到沈家做工,不論你們之前簽的多久身契,三年後沈家儘數放歸。
若平日表現好,放歸還會送五兩安家銀,當然,若願意繼續留下,可三年一簽幫傭契。
身契目前會放在我們一房。”
仆婦心中大定,給兩人行了個禮拜謝,報了自家丈夫名姓,言稱彆人一般叫她田周家的,然後又看看屋裡沒有蔡家人,
她快速說道,“趙家媳婦說,大太太今天又請了官媒,給二少爺說親。
表姑娘硬貼上來要嫁的話,就是上次請冰人的時候傳出來的。”
沈河拍案而起:“混帳!”
沈先竺怒氣又升騰上來:“豈有此理!”
“媒人此刻可還在?”沈靈竹早就想到這話是上邊的什麼人講了,下頭的人才會傳。
仆婦道:“奴可以去看看。”
“倒也不必。”沈靈竹走向門外,向著廂房裡吃茶的五個沈家少年說:“有人欺負我二姐,敢不敢跟我打上門去。”
“敢!”五人齊齊應聲,“
小竹子你說是誰?”
“在哪?”
“揍他。”
“好,準備一下跟我走。”沈靈竹頭一回覺得,這些族兄們是後盾。
門外的仆傭們悄悄移開些,唯恐衝撞了哪個被表少爺們揍。
“小竹子要作甚?”沈先竺聽見吵鬨要去看一眼,卻聽沈河說:“叫她來,不就是想出氣嗎?”
沈先竺遲疑:“可她和八姑娘去要人,跟帶人打上門去不同。”
“結果都一樣,他蔡家大房傳出這話,就是想與我們結仇。
不必管小竹子,她向來機靈。
我們有我們要做的事。”沈河看向仆婦。
沈先竺頷首,對仆婦道:“打聽一下大房的老爺可在家。”
“上午一般不在,聽說近來總在老菜館請客。”仆婦說完,就要再去找人確認一番。
而沈八姑也在此時拿來身契,儘數交給沈先竺,他看了眼取下荷包給銀子。
沈八姑自然不要,他卻必須給,不想將來落個話頭兒。
兩人正推來推之際,沈靈竹快步進來,將銀子塞到沈八姑懷裡,“我們現在去大房。”
“還要去?”沈八姑是真怕她人小脾氣衝,得罪人。
沈靈竹仰頭盯著她:“蔡家大房在傳我二姐壞話,外人聽了卻會以為沈家女孩都上不得台麵。
明明耕讀之家還出個進士,卻要死要活貼一個商戶子,偏人家還看不上。”
然後又對身後的沈家少年們說:“八姑姑不帶我。”
“我們從正門走。”最高的那個道:“八姑姑,你也姓沈。
退讓一次絕對會讓彆人蹬鼻子上臉,以後怕我們也沒空來給您壯生勢。”
沈靈竹挑挑眉,這位族兄是在府城鍛煉出口才了?
沈先竺道:“他們不會進內院,隻是護著小竹子。
我和七叔隨時等你們的消息。”
沈八姑被娘家子侄們盯著,輕輕一歎,領著他們往兩家相連的過道走去。
但是沈先竺兩個不會跟,並和田周家說:“請嫂子跟在妹妹身邊,聽她指揮。”
仆婦,也就是田周家忙不跌追上沈靈竹。
一群人氣勢洶洶穿過蔡家兩房之間的道道,是一道帶門的月洞門。
大房的仆傭們看到二太太領來好些人過來,攔是不敢攔的,但給大太太報信兒,一個比一個溜的快。
垂花門內的東廂會客廳裡,蔡家大太太正和官煤說著自家二兒子哪哪都好時,聽見小丫頭慌張來報,她不由皺眉。
但還是讓身邊的管事婆子去迎一迎。
沈靈竹看見十幾個丫頭婆子魚貫走來,當先一步站在門口擋住她們,問道:“周家嫂子,敢跟我進嗎?嚼舌之人可在裡邊?”
田周家的立刻表忠心,她想丈夫孩子未來過的好。,:“敢,在,第三個穿粉花褙子的就是。”
“兄長們在這門外等著,聽我呼聲再來支援。”說完,跨步走過門檻。
沈八姑領丫環追上,“小竹子,你做甚?不可無禮。”
“放心,我最會以“理”服人。”沈靈竹人小腿短,但架不住她速度,幾乎話音剛落就已衝到趙家媳婦麵前。
並且出人意料踢中對方膝蓋,其人應聲跪下之際,田周家的極有眼色撲來按住人。
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