沈先竺拍拍妹妹的肩膀：“主薄九品，縣令七品，除卻開國時，如今不曆磨勘，基本不可能連跳三級到七品縣令。
他最多也就是在當地任八品縣丞，或調往他地任縣丞。”
“我還以為副職可以直接升任。”這涉及到沈靈竹的知識盲區，她決定回頭再找大哥補補課。
沈先竺忍不住又一次糾正她道：“縣丞和主薄是屬官，正常情況下，縣丞可能會接任。
但我們順縣不是上縣，並不常設縣丞一職。”
見小竹子聽完一臉的若有所思，他再次麵向蔡員生，道：“就問你可有聽說過，宋主薄近來有收拾行裝的動作沒？”
蔡員生心道你對很多事門清兒啊，但對上沈靈竹眯眼看自己的目光，他馬上低頭假裝回想一下，並很確定的搖頭：“沒有，我連襟前些天還抱怨說主薄近來特彆勤奮。”
“其他人呢？”沈先竺又問句。
蔡員生一懵：“其他，還有什麼人？”
沈靈竹明白大哥的意思：“教諭，典史，有要調走的嗎？”
“教諭年齡大了要致仕，不過他要年底才走。
典史應該沒有變化，至於六房的掌案司吏，除了被主薄壓下許多事做，彆的照常。”蔡員生的消息也並非都從他的連襟苗司吏那兒獲得。
他所在的老菜館是縣城的老字號，不少人喜歡到那兒吃飯，很多小道消息在酒桌上傳遞最快。
蔡員生為了快些送走這兄妹兩個，把自己所知的縣衙內一切動向，通通告訴他們。
比如教諭喜歡到茶樓聽說書，典史又納了個二八佳人，主薄身邊的仆人不斷往府城跑，每次都抱幾個盒子去。
沈靈竹已經從他的話裡判斷出，宋主薄正在謀求升職的事，但一次次送禮，可見效果並不十分好。
果然，等她和大哥聽到許多八卦離開的路上，大哥給她解釋道：“我們縣窮，在沒什麼官生業績的情況下，宋是不容易在順縣升品的。
他最多隻能跑跑，調去彆的縣做縣丞。”
沈靈竹道：“我希望他可以調走，如此一來他小妾的兄弟，就不敢一直糊弄著用大伯母的鋪麵。”
大哥，新的縣令不是應該提前來交接麼？”
“不一定，有的地方會在縣令調走好幾個月，才有人來履職。
其間，會有縣丞或主薄主理縣務。”沈先竺說完，定睛看著她道：
“你著急知道誰來赴任，是擔心宋防礙我們開食鋪？”
“對，他不必多做什麼，隻在不經意間提一兩句，我們就開不成。”沈靈竹連連歎氣，“我們該早點開的。
讓夏興大哥守著食鋪，也不會節外生肢。
我很擔心舅舅找去的太晚。”
沈先竺也歎了口氣，誰會想到一個事兒疊一個事兒，“操心多長不高，順其自然吧。
待大家洗完香湯，儘快陪二爺爺和七伯到家，老人家因為今年的十月初一沒去上墳，很難受。”
沈靈竹頷首，這時代的人事死如生，很重視祭祀，她道：“要去信爺爺家一趟再走嗎？”
“不想看到族叔族嬸，下次身上無事再去。”沈先竺揉揉太陽穴，他目前不想應付人。
沈靈竹皺眉：“大哥，你是不是連續趕路身體不適。”
她追上大哥這一隊才知道，為了快速通過真定到達保州地界，大哥他們幾乎沒在日夜不停的趕路。
所以她才會在之前一直追不到人。
言罷，她就踮起腳伸手摸大哥的額頭，“彎彎腰……好像有點發熱，走，找大夫去。
怪道讓你一起去香湯池泡澡，你不願意去。”
沈先竺連連保證自己沒生病，但沈靈竹可不敢大意，這是個一場風寒都能要人命的世界。
萬幸醫館的大夫說大哥是連續熬夜缺少睡眠，不發熱。
沈靈竹買了幾副安神的藥，但她沒給大哥熬，相比較來說，她更信師姐。
所以和二爺爺彙合之後，他們就以最快的速度離開縣城。
沈靈竹不知道的是，她這邊將將在南薰門出城，東邊的迎暉門就有人出示出任順縣縣令的告身，被城門小吏恭恭敬敬請入縣衙。
她和大哥一行回到北溝村，已經是第二天半下午的申時。
二爺爺並未帶著七伯夫妻先行回家，而是跟沈靈竹一起來到山腳的宅子。
可萬沒想到，二奶奶也帶著大兒媳，在溪邊幫忙。
什麼忙？
沈靈竹掃過溪邊放的好些筐蘿卜以及一堆菘菜，就知是師姐在家做蘿卜乾和酸菜。
眾人見到他們回來，自是關心的打招呼，二奶奶老遠看見兒子平安回來，高興的笑出淚來。
且不提七伯被老娘抓著回家時，將包袱交給沈靈竹他們。
隻道姥姥齊氏聽說她回，立刻丟下手裡的活，跑出大門來拉著她的手就道：“快，跟我進家去洗洗臉，還有先竺和大槐、小樹你們也一起來。
瞧這小臉兒都被風吹成什麼樣子。”
她道：“姥姥，你咋不問問舅舅？”
“他恁大個人，還能丟了不成？
大竹子跟你大伯上山找冬筍，你大伯母還在坐雙月子。”姥姥和她說完，又招呼著其他人一齊進家。
院子裡正好有大灶在燒熱水，九嬸喊著徐奶娘和幫忙擠菜的婦人們，迅速給大家拿臉盆準備洗臉。
實際上除了沈靈竹兄妹沒去泡香湯外，彆個人都在昨天上午洗漱的很徹底很乾淨。
“小竹子。”胡氏穿著厚厚的，並包著頭巾就要出廳堂。
“娘。”沈先竺正要走去正房，被姥姥齊氏一把抓住，“侄媳婦，你彆出門。
錢氏，你拉住人，外邊冷。”
這臨山的溪水邊，夏天或許涼快，但冬天一定是冷，幾個房間的火炕現在都已經開始燒起。
胡氏被錢奶娘勸止在門內張望著，沈靈竹被姥姥拍打去滿身灰土，並以最快的速度洗好臉，就跟隨大哥跑進廳堂。
見大哥撲通跪下給大伯母問安，她猶豫半息也跟著跪下。
“你大哥傻，你也跟你亂學，地上涼死個人。”胡氏笑罵兒子一句矯情時，已經用力拽起沈靈竹。
“大伯母，我……”沈靈竹剛想說話，裡間傳出哇哇的哭聲，她眼見著大伯母飛奔裡間，好容易蘊釀出的喜極而泣頓時收回。