“犯了這麼多錯，說吧，想怎麼死！”
曹真渾身一哆嗦，好一會兒後，輕聲道：“陛下不會殺草民，否則就不用讓李指揮使帶草民來這裡見陛下了，因為草民對陛下還有用！”
“嗬嗬……來人，拉出去和曹三一起剁碎了喂狗！”
“陛下饒命呀，陛下饒命……草民錯了……”
錯愕過後，跪著的曹真拚命的磕著頭，嘴裡高呼著饒命。
他實在是沒有想到，皇帝會如此的乾淨利落，直接要將他拉出去砍了。
“陛下，漕運通，則北方穩定，漕幫雖然隻是江湖販夫走卒彙聚成的幫派，卻是掌控著漕運的命脈，陛下要征討建奴、蒙古諸部……
草民雖然不才，但能約束蘇州堂幫眾，隻要他們不做亂，這蘇州就穩定不少，
但草民若是死了，蘇州堂口一定會被其他堂口吞並，蘇州這塊肥肉，沒有幾個人不動心的，到時候隻怕更亂……”
曹真快速的將蘇州堂軍師吳昌時的分析講述著，以此增加自己的籌碼。
“曹真，你要搞清楚，對朕有用的是漕幫，不是你一個堂主，你說的這些，隻是你的一廂情願，
其一、你說的換一個堂主會搞亂蘇州，敢亂一個試試，朕能調大軍將漕幫屠個乾乾淨淨，
屠掉你們，漕船收為官有，朕重新組建一支漕軍就是了，
沒有你們的中間盤剝，朕相信有的是人願意加入。
你是不是想說，殘留的幫眾會弄沉漕船那朕就頒發一道詔書，隻要舉報的，證據確鑿的，賞銀千兩、誅九族、連坐裡甲；
重賞重罰之下，還有人敢嗎
其二，你說的漕運通則北方穩定，這點對，也不對，漕運沒法走，還有海陸運，
你知道的，朕剛削藩了，二十多位藩王和數百位郡王到底有多少家產，朕還不知道，但修幾條貫穿南北的、效仿秦直道的路，不算難吧。
除了陸運，還有海運，大明水師組整頓完，與商隊隨行，即是練兵，也是護航，你覺得行不行”
曹真沉默了，皇帝說的是事實。
漕運暢通，這隻是一句簡單的描述，實則其中有很多的問題。
京杭大運河是從多條水係借水而成，水流方向走勢極為複雜。
每年有枯水期、灃水期，兩者皆不能通行，以魯南和魯北兩個河段為例，每年枯水期，水深隻有半米，通行一些小船倒是可行，大一些的船隻能看著。
每年能通行的時間少則六個月，多則八個月，若是大旱，時間更短。
如果是旱災倒也還好，遇見暴雨等等，河水衝破河堤，更無法通行，
且因為數條水係的水進入，帶來大量的淤泥，每年都要清理，否則就無法通行。
清淤、固壩，這兩項大工程，每年少則數十萬兩，多則百萬兩，動用運河兩岸百姓數萬之多。
漕運省時省力運送量大，陸運路程、時間長、運輸量少、費勁，海運遭遇極端天氣和海盜等等，
但綜合算下來，隻要如同皇帝所說，隻要官道修好，水師整頓完，漕運就不一定具備優勢了。
身為漕幫的蘇州堂的堂主，這種事情，他心裡跟明鏡似的。
不止是他，但凡是個常年在外行商的人，都知道這個道理，之所以沒人想，是因為陸運修路和海運水師都需要極大的財力。
前麵幾任皇帝要麼安於現狀，要麼有心無力。
而如今的皇帝，雖然外敵內憂不少，但兵強馬壯、國庫豐盛幾近大明兩百年國庫之和，已經立於不敗之地了，這兩項還真是有能力做成。
曹真嘴角滿是苦澀，唯一保命的理由如今也被皇帝給掐斷，今日估計是難逃一死了。
“曹真，朕給你兩條路，一是朕砍了你，然後對整個漕幫進行清洗；
二是你加入錦衣衛，成為錦衣衛的編外人員，錦衣衛會幫助你成為漕幫的幫主，
你要做的就是掌控、規範整個漕幫，不說全部幫眾能遵守大明律，但至少彆出現大惡，
現在漕幫所做之事你們繼續，除了正常支付纖夫、水手的月錢外，所收取的銀兩出去維護漕船等外，結餘再留一成給漕幫，怎麼分是你的事情，其餘全部上交朝廷！”
曹真聽完，整個人再次暈乎乎的，臉色在不停的變換著。
實在是沒有想到皇帝會對他……招安，一旦招安意味著失去了自由，但相對安全了很多，不用擔心哪一天朝廷通緝他們。
崇禎看了一眼臉色變換的曹真，端起茶自顧品著。
之所以招安，一是雖然他有對策，減弱漕運的作用，但需要時間和巨大的精力，漕運在未來三年還是最主要的，他還需要漕運來安定；
其次，漕運每年南來北往的人很多，消息流通之快、之廣，絕對是除朝廷驛站之外最快的一條途徑，這是朝廷需要的。
第三，江南之地，富商雲集，也容易搞事情，需要有人監控和搞他們。
第四，收了漕幫，也解決了一個不安穩的勢力，每年也能搞一筆百萬兩的銀子。
一舉數得的事情，腦子有病才想著弄死漕幫。
“陛下，草民選擇第二條，從今以後，草民就是陛下手中的一把刀！”
“既然如此，以後你就在錦衣衛領一個千戶吧，對李若漣負責，好好為朝廷效力，朕不會虧待你的！”
“草……臣謝過陛下！”
“下去吧，和李若漣聊一聊，將你對漕幫知道的，都說說！”
“臣遵旨！”
行禮之後，曹真慢慢退出大堂。
站在前院，看著天上的月色，心中五味雜陳。
李若漣看著曹真，低聲道：“彆多想，你投靠朝廷才是正道，漕幫當年成立的意義是什麼不就是為了以運河為生的百姓謀個安定的吃飯手段嗎
現在的漕幫雖然還能混口飯吃，但大部分已經淪為個人的囊中之物了，江湖亂道、扒灰倒籠、奸盜淫邪，你是知道的，以後規範了不是更好嗎
如果等陛下將陸運、海運都做好了，漕運就廢了，那些兄弟們怎麼辦
與其說陛下招安了你們，不如說陛下是在為你們以後考慮。”
“多謝指揮使大人開導。”
曹真渾身一震，眼中閃過一絲清明和了然之色。
“走吧，趕緊完成陛下交代的事情，錦衣衛動起來了，才能將這江南給攪的更渾了，才能清理的更徹底！”
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