寧遠城南門延輝門外，滿桂身穿盔甲牽著一匹戰馬。
身後則是親兵隊長高飛和十餘名親兵，這些都是從死人堆中爬出來的好手。
滿桂看著旁邊臉色有些憤然的趙率教，又看了看城門，將趙率教拉到一邊。
“趙兄，我走後，這寧遠城除了你以外，其餘眾將都是遼東本土的，
他們忠於大明這點不用懷疑，但他們排擠外地將領也是真的，
以前有我在，以我總兵的身份還能護著你們，
我走後，你們可得小心些，他們說些難聽的話，你就忍著，
如果我此去回去隻是朝覲，那我過段時間就回來了，若是想查我，我拚了這條命也要請陛下將你調出來。”
“滿兄，好意心領，千萬彆觸怒陛下，兄弟受點委屈不算什麼，大戰在即，他們也不敢太過分！”
趙率教說完，又壓低了聲音：“滿兄，城中關於督……”
“噓！”
滿桂臉色一肅：“趙兄，這是建奴的反間計，建奴久攻不下，就想用反間計借刀殺人，
或者將督師調離寧遠，以達到他們的目的，
袁督師雖然平日裡性情有些躁暴，處事不公，喜談天下事，
但這種有失氣節的事情絕對不會做的，他絕對是忠於大明的，
隻是手段和行事上……哎，早晚會給自己帶來禍患。”
“滿兄明白就好，兄弟真擔心你回去會以此攻訐，這樣兩頭不討喜。”
趙率教鬆了口氣，隨後朝後麵一招手，一名軍士遞過一壺茶，給眾人倒了一碗。
“滿兄，諸位弟兄，軍中禁酒，兄弟以茶代酒，給幾位送行！”
趙率教身後一群十來位守備、千總、遊擊齊聲道：“送滿總兵大人，一路順風！”
“搞什麼”
滿桂接過茶一飲而儘，看著自己營中的部下，沒好氣道：“老子隻是回去朝覲，又不是上斷頭台，都給老子滾回去，替老子多殺幾名建奴！”
說完將碗一扔，飛身上馬，用力一夾馬腹，戰馬飛奔起來。
高飛見狀，朝著趙率教一抱拳，飛身上馬，幾位親兵也跟了上去。
“山高水長，咱們後會有期！”
滿桂的聲音在風中飄蕩，顯得有些淒涼。
“滿兄保重！”
聽著聲音，趙率教也一抱拳，凝神看著越來越模糊的身影。
直至滿桂等人身影全部消失在天地儘頭的視線中，他才放下拳頭，轉身朝著城中走去。
眾人沒有發現，在他轉身的瞬間，他的臉色徹底的冷了下來。
幾日後，幾匹戰馬出現在了北京城外，馬上眾人大部分身穿盔甲，雖然風塵仆仆，但馬上眾將的眼神依舊冷峻。
城門守將在檢查了滿桂等人的印信和回京詔書後，立刻放行。
進入城中，巨大的喧嘩聲與城外的寂靜形成了鮮明的對比，仿佛那一道城牆是兩個世界的分隔線。
街道乾淨整潔、行人絡繹不絕、商販叫賣，雖然都很忙，但每個人臉上都掛著洋溢的笑容。
“這、這……是京城”
滿桂身後的高飛有些吃驚，他來北京城也不是一次兩次了。
可每次來，這北京城的人不是眼睛長到了頭頂上，就是眼中滿是麻木，再或者招貓逗狗的。
哪裡是眼前這副景象，若不是和翰林承旨一起回來，他都要懷疑，這是不是北京城了。
滿桂雖然沒有說話，但眼中依舊滿是疑惑，在疑惑的同時，一路上眼中的憂慮在這一刻消失了一大半。
“滿總兵，下官先回宮稟報，中間差不多有兩刻鐘的空閒時間，您要不先去會館洗漱一番，等候陛下召見”
“可以！”
滿桂沒有絲毫猶豫，雖然不注重這些，但見皇帝的禮節還是要做好的。
到了會館一番洗漱之後，滿桂剛到宮門外，就看見一名宦官迎了上來，說明來意後，滿桂隨著宦官進了宮。
進了東暖閣後，滿桂立刻行禮：“臣滿桂參見陛下！”
聽見聲音，崇禎放下手中奏疏，抬頭看著滿桂，果然如書中所記載的一樣，相貌威武，身材魁梧。
或許是常年在軍中廝殺，皮膚顯得粗糙黝黑，但雙眼卻是炯炯有神。
“滿愛卿，你如何看待薊遼督師袁崇煥和遼東的將士們”
滿桂心中一緊，心裡卻是吐槽，一見麵就是這特麼的送命題呀。
“怎麼，你和他共事六年，不了解他”
麵對崇禎的再次逼問，滿桂臉色一凝：“陛下，自萬曆四十六年，努爾哈赤起兵以來，
十餘年間，奴氛孔熾，人心惶駭欲遁，士卒畏敵，不畏將帥，
袁督師到任後，麵貌大改，將士用其命，軍民安其生，乃大才也！”
“哦！”
崇禎臉色平淡道：“寧遠城中有傳言，皇太極給袁崇煥送大禮，想要招降他，是不是真的”
“建奴久攻不下，還死傷慘重，使的反間計而已。”
滿臉臉色極其嚴肅：“陛下，臣雖與袁督師不合，但那隻是在防守城池、錢糧、資源分配不平衡上的不合，
說到都是利益關係，但這不能否認袁督師是忠於大明的，
督師力捍危疆，數次殺敵與城外，足以證明。”
崇禎緊緊的盯著滿桂。
滿桂被崇禎那雙深邃的雙眼盯的壓力大增，麵對建奴的千軍萬馬都沒有這麼大的壓力。
“如果朕相信了呢”
“陛下不會，陛下乃盛世明君，絕對不會相信建奴這種幼稚的離間計的，更不會自毀長城。”
不待崇禎反問，滿桂繼續道：“人的眼睛會出賣自己的內心，如今北京城中百姓的麵貌大變，眼中滿是憧憬，
城牆之上軍士軍容整肅，街道乾淨整潔，商販百姓不畏衙役。
雖然隻是進城的一瞥，但這足以證明陛下在百姓心中的形象，
民心即天心，陛下懂這個道理，也正在做，這足以相信陛下乃是明君。”
這也是他進城看到景象後，眼中憂慮消失大半的原因了。
“哈哈哈，滿桂，你很不錯！”
崇禎笑了笑，幾次試探都讓他很滿意。
如果滿桂借此攻訐袁崇煥，那即便是用它，也不會重用，為個人利益置大局不顧，這種人說不定哪天就投降了。
他能從滿桂的話中聽出滿桂話中的真誠，絲毫不避諱自己與袁崇煥的矛盾，但也不會為這個攻訐對方。
有的隻是家國大義和對大明的忠誠，這是他最願意看到的。
難怪孫承宗對他評價：大勇沉潛，真忠懇到，才既饒為，性複坦蕩。
“大伴，賜座、賜茶！”
待滿桂坐下後，崇禎從龍案上拿起一份折子遞了過去：“你先看看這個！”
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