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城頭上，一襲蒼老枯蔞的身軀，正扶著城垛，向著武城方向翹首南望。
袁紹的眼睛裡，寫著“望眼欲穿”四個字。
身旁攙扶的沮授，以及沿城一線的魏軍守卒，一個個也巴望著南麵方向。
所有人都在等著那五萬大軍，南下突襲武城的捷報。
一夜轉瞬即過，轉眼朝陽東升，天就要亮了。
南麵大道方向，卻始終不見有信使歸來，獻上捷報。
“公與，你老實與孤講，你這一計有幾分勝算？”
苦等無果的袁紹，忍不住回頭瞥向沮授。
沮授原本自信的眼中，此刻卻隱隱透出了些許心虛。
這一計實施到現在，萬事俱備，隻差最後這臨門一腳，一切跡象看起來都天衣無縫。
若換成平常，沮授自會拍著胸膛表示，至少有七八成的勝算。
但一想到敵人是劉備，麾下有那個蕭方存在，沮授便開始自信不起來。
沒辦法，從河南到河北，誰讓他輸給了蕭方太多。
不，應該說是全敗。
蕭方的存在，令他哪怕再天衣無縫的計策，心中始終沒辦法自信起來。
“臣…臣隻能說依常理，我軍有極大勝算吧。”
沮授醞釀了半天，憋出了這麼一個回答。
袁紹一愣，回頭瞪著他道：
“什麼叫依常理，孤不明白。”
沮授乾咳幾聲，歎道：
“若對手是彆人，推演此計成敗，隻需以常理來推演便是。”
“可劉備有那蕭方，此人的神通廣大，大王也知曉，臣實不敢以常理來推演。”
“所以，臣才隻能說，依常理推測，我軍才有極大勝算，但若……”
袁紹聽到這裡，已是恍然省悟，知道沮授在顧忌著蕭方。
聽到“但若”二字時，袁紹打了一個寒戰，急是擺手打斷：
“沒有但若！孤相信你此計必成！”
“孤有種預感，這一戰我軍不光能大破楚軍，說不定還能一舉誅殺了那劉備！”
“再不濟，也能殺掉那蕭方！”
“孤相信，孤有天命護佑，此戰定然不可能再出現意外！”
袁紹語氣決然篤定，儼然已是勝算在握。
隻是這話，在沮授聽起來，卻有些自我安慰的成份在內。
若是換成逢紀之流，此刻眼見袁紹心虛，必會是說些附合寬慰的話，來搏得袁紹的歡心。
沮授卻不屑察顏觀色，依舊如實道：
“天命之事虛無縹緲，臣以為今日一戰，我們還當做好兩手準備，萬一——”
“沒有萬一！”
袁紹喝斷了沮授，語氣神情已顯露對沮授屢屢說喪氣話的不滿。
接著他舉起拐杖，向著南麵武進方向一指，厲聲道：
“孤相信，此戰我軍必勝！”
“顏良張郃他們的捷報，定然已經在回鄴城的路上！”
“爾等即刻準備好犒賞三軍之物，孤要重重慰勞孤血戰破敵的將士們！”
沮授就算再耿直，此刻也聽出了袁紹對他的不滿。
顯然，此時的袁紹，寧願自我麻痹，也不願聽到半點可能會失利的話語。
好聽喜而不聽憂，這豈是明主氣量？
沮授眉頭一皺，便又想開口。
“是我們的旗幟，是我軍的旗幟！”
不知是哪個眼尖的士卒，突然間喊了這麼一嗓子。
袁紹和沮授瞬間神色一震，目光齊轉向了城外方向。
此時天光已然大亮，南麵大道上的形勢，看的是清清楚楚。
隻見地平線儘頭，果然有無數旗幟升起，緊接著便有數以千計的兵馬，大道向鄴城這邊飛奔而來。
看旗號，確實是魏軍旗號。
“顏良張郃他們凱旋歸來了！”
“孤早說過，此戰我軍必勝無疑！”
“來人啊，打開城門，迎接我軍將士歸來！”
“速速擺下慶功宴，孤要為他們慶功！”
袁紹是笑的合不攏嘴，揮舞著拐杖連下號令。
沿城守軍們，無不是軍心振奮，歡呼聲響徹了城頭。
沮授臉上卻未見喜色，眉頭反倒是越凝越深，眼中疑雲漸濃。
“公與啊，孤早說過，孤天命護佑，你這一計必能成功！”
“那蕭方雖神通廣大，可他畢竟是血肉之軀，又豈能真算無遺策？”
“這一次，他終於是失算了，敗在了你沮公與的計謀之下呀。”
袁紹笑嗬嗬的轉向沮授，讚許的言語中，又毫不掩飾幾分諷刺。
既是諷刺蕭方的“馬失前蹄”，又在諷刺沮授適才的“喪氣話”。
“大王，臣覺得有些不對勁。”
沮授臉上卻疑雲依舊，向南一指：
“按照事先計劃，顏良張郃他們奪取武城，重創劉備之後，當趁勝追擊，收複蕩陰，黎陽等失地，一鼓作氣將楚軍趕回黃河以南。”
“就算他們勝了，隻需派信使回來報捷便是，何必親自率大軍回城？”
袁紹笑容消失，身形微微一凜，神經立時緊覺起來。
他急是轉過身來，再次向著南麵方向看去。
魏軍漸漸清晰起來，數量隻有一萬餘人。
且旗幟淩亂，東倒西歪，士卒們倉皇而奔，全然沒有行軍的章法可言。
這般樣子，哪裡象是大勝而歸，分明更象是…
“敗歸！”
“大王，我軍不是凱旋，這是歸敗啊！”
沮授臉色大變，顫栗的聲音道破了真相。
袁紹如被當頭一棒，眼珠瞬間爆睜，臉形驟然扭曲變形，手中拐杖拿捏不住倒落在地。
沮授說的沒錯。
就算是瞎子也能看出，城外出現的魏軍，乃是敗潰而歸的敗兵！
“顏良他們竟然敗了？”
“有顯思做內應，他們怎麼可能失敗？”
“這說不通，這說不通！”
袁紹緊緊抓住城垛，用儘力氣支撐起自己虛脫癱軟的身體，口中語無倫次的驚呼大叫，眼中是難以置信之色。
沮授亦是臉色慘色。
哪怕他先前已有心理準備，此刻見得己軍慘敗而歸的結局，依舊身心大震，一時難以接受。
“能破了我這計策者，必是那蕭方。”
“可是，他到底用了什麼手段，破了我這一計…”
沮授喃喃自語，陷入了失魂落魄，恍惚失神的境地。
他主臣二人，已是心神大亂。
沿城一線的魏軍守卒，更是從歡欣鼓舞，跌落至了驚恐惶然，城頭是一片大亂。
城頭大亂時，敗軍已倉皇而歸。
“大王，我是張郃，速速放我入城！”
血染征袍的張郃，衝著城頭嘶啞大叫。
城門打開，吊橋放下。
當張郃急匆匆踏入鄴城的一刻，一顆懸著的心，才總算是落地。
勒馬回望，隻見數以萬計的魏軍潰卒，如受驚的羊群，爭先恐後的衝入城內。
去時五萬大軍，逃回來者，僅僅一萬餘人而已。
就連河北第一猛將顏良，也死在了武城。
此時的張郃，心中是說不出的滋味，也不知是慶幸，還是悲涼。
慶幸是他與顏良分頭突圍時，關羽選擇了截擊顏良，所以他才能僥幸逃過一劫，活著逃回了鄴城。
而悲涼則是，河北四庭柱一個個戰死，現下連最強的顏良也死在了關羽刀下。
下一個隕命的，恐怕就是他張郃了。
“難道真要天亡袁家，我張郃真要為袁家陪葬了嗎？”
“唉……”
張郃搖頭一聲歎息，翻身下馬，拖著疲憊的身軀，默默登上了城樓。
“臣…臣見過大王。”
片刻後，他已半跪在了袁紹麵前，低頭不敢正視袁紹。
袁紹從恍惚中蘇醒過來，搖搖晃晃上前，抓住張郃吼問道：
“你說，武城到底發生了什麼？”
“你們是不是敗了？”
張郃一聲苦歎，一臉無奈道：
“回稟大王，我們確實敗了。”
“劉備早識破了沮公與之計，武城北營不過是一座空營，我們輕而易舉就打穿敵營，殺到了北門下。”
“誰曾料到，大公子…大公子…”
張郃欲言又止，不知如何開口。
“顯思他怎麼了？”
袁紹愈加急迫，再次喝問道。
張郃不敢隱瞞，隻得咽了口唾沫後，繼續道：
“大公子他的首級，竟已被懸掛在了城門之上！”
“劉備旋即發動伏兵，打了我們一個措手不及，殺得我們死傷慘重。”
“臣不得已率軍突圍，拚得性命才突圍出來。”
“顏良他為關羽攔截，沒能活著殺出來，已死在了武城！”
“大王，我們敗了啊！”
說到最後張郃聲音已帶哭腔，撲嗵跪倒在了袁紹腳下。
袁紹身形已凝固。
他麵目呆滯，身形僵硬，就如同被抽乾了魂魄一般，呆呆的僵立在那裡。
腦海中，殘存的那一絲幻想，被張郃這殘酷的真相，一點點撕成了粉碎。
就在片刻前，他還在幻想著，這一仗擊破十七萬楚軍。
甚至，他還在幻想著，能一舉擊殺劉備，畢其功一役！
爾後便是楚國土崩瓦解，他揮師南下，收複失地，趁勢滅亡群雄無首的楚國，奪取中原，奪取江南…
他是作夢也沒想到，這美好的幻想，會為如此殘酷的慘敗取代。
長子袁譚，愛將顏良，無數的將士，皆死在了劉備的屠刀之下！
“為什麼？”
“為什麼這必勝的計策，依舊會為劉備識破？”
“孤做錯了什麼，蒼天啊，你為何要這般對孤？”
袁紹喃喃自語著，悲憤與絕望，已然籠罩全身。
“張將軍，我們損失了多少兵馬？”
沮授將張郃扶住，顫聲詢問道。
張郃又是一聲長歎，苦著臉道：
“此戰我們五萬大軍，折損了約有四萬餘人，我隻帶回來了一萬餘人！”
五萬大軍！
這可是他們最後可用的機動兵力！
竟然死傷四萬，隻餘下了不到一萬人逃回？
鄴城還怎麼守？
這仗還怎麼再打下去？
悲憤中的袁紹，霎時間身形如虛脫一般，兩腿一軟，竟是跪在了地上。