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劉備眼神茫然。
直到他順著蕭方目光，望向潁水畔那片戰場之時，方才驀然省悟。
“景略所指的忠勇之士，莫是被黃巾軍圍攻這許姓豪傑？”
“多半就是此人。”
蕭方微微點頭。
劉備愈加好奇，便追問道
“不知景略所指這位許姓豪傑，是何方人物？”
眾人好奇的目光，皆是齊聚向了蕭方。
能讓自家蕭軍師，如此看重的豪傑，想來必非尋常人物吧。
“此人姓許名褚，字仲康，原本乃沛國譙縣人。”
“這許褚本為譙縣豪俠，數年前率鄉宗子弟遷徙至了汝南，曾與當時的葛陂黃巾有過交手，以千餘人擊退上萬黃巾。”
“此戰之後，許褚威震陳汝一帶，想來主公也有所耳聞吧。”
蕭方不緊不慢，將許褚的名號點出。
劉備恍悟，回頭看向糜竺
“子仲，這個許褚，是否就是你曾跟我提及，可徒手倒拔奔牛的那位汝南猛士？”
糜竺乃徐州富商，常年有商隊往來於徐州周邊各州，自然是消息靈通，對各地風土人物了如指掌。
“不錯，蕭軍師所說，正是這個許褚。”
糜竺點頭稱是，讚歎的目光又看向蕭方
“不過此人聲名雀起，也就是近兩年時間，名聲也隻限於汝北至陳梁之間。”
“蕭軍師卻對此人了如指掌，當真是厲害。”
蕭方一笑。
大名鼎鼎的虎癡，曹老板的保鏢隊長，武藝能與馬超張飛掰一掰腕子的猛人，他能不了如指掌麼。
按照時間線，曹操應會在建安二年，也就是明年，才會將手伸到汝南腹地。
而汝南這地方被袁術洗劫了一遍後，各路人馬普遍缺糧，黃巾軍缺糧，許褚這樣的地方豪強也缺糧。
故而許褚出於缺糧的考慮，再加上跟曹操是譙縣同鄉這層關係，才會率部曲投靠曹操。
也就是說，許褚投靠曹操的首要原因，是想為自己的部下們找個鐵飯碗。
同鄉這一層關係，隻是次要原因。
這就好辦了。
許褚缺糧，而此時的老劉，恰恰手握十餘萬斛糧草，在汝南這幫餓鬼們的眼中，無異一場救世主降臨。
有奶就是娘，有糧就是爹嘛…
老劉的名望加手裡充足的糧草，促成許褚投奔歸附，應該不是沒有可能吧。
還有誰比許褚，更合適來做他的護衛統領呢？
曹老板，抱歉了，你這道牆角，我挖定了…
“主公，方恐怕要借主公之手來為我招攬這許褚做護衛。”
“小小以公謀私一下，主公不會怪罪吧。”
蕭方笑看向了劉備。
劉備先是一怔，爾後神色鄭重道
“軍師你這話，當真是折煞備了！”
“若無軍師，備此刻恐怕已是忍辱負重，向呂布俯首低頭。”
“軍師的性命，關乎我大漢社稷能否再興，重若泰山！”
“保護好軍師周全，乃是備，以及全軍將士義不容辭的責任！”
話鋒一轉，劉備語氣緩和了幾分，卻是一笑
“何況景略你將文長這員猛將舉薦給了備，備答應過為你擇一忠勇之士護你周全。”
“如今為伱招攬這許褚，亦是份內之事。”
老劉這番話，聽得蕭方是心頭一熱。
正要開口時，張飛卻嚷嚷道
“俺兄長說的沒錯，軍師你的性命最金貴了，怎麼保護都不為過。”
“兄長你就下令吧，俺現下就殺上去，把那許褚捉回來，讓他做軍師你的護衛。”
這簡單粗魯之言，聽得眾人忍唆不禁，暗自憋笑。
劉備無奈一笑，隻得道
“翼德，你休得魯莽。”
“這許褚乃一方豪傑，為兄既然要招攬於他，自當以禮相待。”
“何況要讓他做軍師護衛，更當令他心甘情願，豈能以性命相要挾？”
張飛被教育了一通，隻得“哦”了一聲，摸著後腦殼訕訕而笑。
“景略，以你之見，當如何招攬這許褚？”
劉備回過頭來，向蕭方詢問。
“這許褚主公要收服，那黃巾渠帥劉辟也要收複，他麾下這幾千黃巾兵不算烏合之眾，可為主公所用。”
“我料黃巾軍圍攻許褚，多半是欲搶其糧草輜重。”
“主公可就地埋鍋造飯，煮好了粥米，再使人前往戰場，直接了當表明招攬之意。”
“以主公的仁義之名，再加上這近在咫尺的粥香，那劉辟定即刻撤了圍攻，率眾前來歸附主公。”
頓了一頓後，蕭方接著又道
“至於那許仲康，我料他手中必定也缺糧，率軍北上多半是想謀取糧草。”
“他感念主公幫他解圍之恩，再看到主公有充足的糧草，權衡之下，主動歸附主公也是水到渠成之事。”
蕭方一番剖析，將劉辟和許褚的虛實底細點破，獻上了一道招攬二將之計。
劉備深以為然，當即點頭道
“軍師此策，不費一兵一卒，便能收攬兩位豪傑，此乃不戰而屈人之兵的上上之策！”
“好，就依軍師之計！”
當下劉備便傳下號令。
三千將士，就地安設簡易營壘，埋鍋煮粥。
同時派孫乾出馬，前方戰場招攬劉辟。
不多時，粥香四溢，遠遠飄向了潁水畔的戰場。
一切皆如蕭方所料。
劉辟就如曆史上官渡之戰時，老劉前往汝南時的表現一樣，得知仁義之名遠揚的劉玄德相召，當即下令撤兵，率眾前來拜見。
劉備自然是禮賢下士，盛情相待，並下令將現成的米粥，分發給劉辟麾下的數千黃巾軍。
劉辟盤踞於項城，早已斷糧多日，不然也不會不自量力，率眾圍攻許褚。
這些饑腸轆轆的黃巾卒們，如今卻得劉備恩賜粥米，無不是欣喜若狂，感激涕零。
劉辟本就仰慕劉備仁義之名，如今見劉備又帶來了這麼多糧草，自然是毫不猶豫，痛痛快快的便表明歸附之意。
劉備順水推舟，便納了劉辟歸附，將這近三千黃巾軍，收入麾下。
“備初至汝南，不費吹灰之力便招攬下三千兵馬！”
“一切都在軍師的計劃之中呀！”
劉備看著這“飛來橫財”，口中唏噓感慨，讚歎不已。
蕭方淡淡一笑，目光卻望向營門方向
“那許仲康差不多也要來拜謝主公了，此等猛士，主公當出營相迎，方才顯示出對他的重視才是。”
劉備深以為然，當即與蕭方一並來到了營門外。
前腳剛出營門，前方一隊人馬，便是徐徐而來，打的正是許字旗。
一員虎背熊腰，壯如鐵塔般的猛士，當先單騎策馬而來。
不用猜，必是許褚無疑。
用不著蕭方提醒，劉備先一步迎上前去，拱手道
“備於徐州時，久聞許仲康乃當世虎士，今日一見，果然是名不虛傳！”
許褚猛然勒住坐騎，臉上掠起一道異色。
劉備雖已失徐州，但畢竟曾為一方諸侯，是與袁曹平起平坐的上位者。
這等大人物，不但親自出營相迎，竟然知曉他的名號，還口稱久仰？
許褚心中一震，不禁湧起一股受寵若驚之意。
當下翻身下馬，向劉備一揖
“褚不過一介布衣，不想劉使君竟知我許褚名號，褚當真是，當真是…”
他一武夫，自然是口拙，一時想不出合適的詞，來形容此時心境。
劉備忙翻身下馬，將許褚扶起。
許褚心緒稍定，忙又拱手謝道
“適才多謝使君出手，幫在下解圍，褚在此謝過。”
“舉手之勞而已，仲康不必言重。”
劉備擺了擺手，又問道
“聽聞仲康你屯兵於汝陰一帶，為何會出現在這項城附近？”
許褚麵露苦澀，無奈道
“不怕讓劉使君見笑，汝陰一帶為袁術荼毒，已是無糧可食。”
“褚不得已，隻能率眾北上，想往陳梁一帶覓糧，卻不想會在此間有幸遇上使君。”
聽到這裡，劉備不由回看了蕭方一眼。
果然如蕭方所說，許褚乃是因缺糧，不得不率眾北遷。
“備此番前來汝南，倒是帶了十餘萬斛糧草。”
“仲康若不嫌棄的話，備就贈你三千斛，以解你燃眉之急吧。”
劉備依蕭方所說，便大度的以糧草相賜。
此言一出，許褚卻是大吃一驚，難以置信的眼神，看向了劉備。
顯然他是不敢相信，這位劉使君如此大方，與自己隻是萍水相逢，不但幫自己解圍，還一出手就相賜三千斛糧草！
“這劉玄德，當真是豪義之士…”
許褚心中暗暗稱奇，眉宇間平添了幾分敬意。
“劉使君，這…”
許褚正待開口時。
身後方向，突然有部眾大叫
“兄長，老夫人不行了！”
許褚一聽，臉色驟然大變，也顧不得感謝劉備，轉身便狂奔回自家隊伍，鑽進了一輛馬車。
“母親，母親啊——”
馬車內，很快便響起了許褚驚慌失措的叫聲。
劉備和蕭方對視一眼，便策馬上前察看。
於是便看到，一位老婦人正一動不動躺在馬車裡，似乎已是沒了氣息。
“母親適才還好好的，怎麼突然間沒了氣息？”
“快，快去找醫者，快啊！”
許褚方寸大亂，歇廝底裡的衝下部眾大叫。
部眾們是左右為難，這一時片刻間，上哪裡去找醫者？
何況這老夫人已沒了氣息，多半已是死了，縱然找來醫者又有何用？
劉備見狀，便一聲輕歎，正想出言安慰。
“仲康兄，你且讓開，讓我來瞧瞧令堂。”
蕭方翻身下馬，在眾人驚訝的目光注視下，躍上馬車，將許褚輕輕推在了一邊。
許褚愣住了。
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