離開紫禁城後，劉寬回到府中，小睡一覺。
然後他便來到了科技司。
按理講，他今日才回到京師，雖需進宮麵聖，卻不需要當日就到科技司上職，完全可以等到次日。
但劉寬關心科技司事務，又覺得有必要見蘇銓這個直屬領導一麵，便過來了。
可到了後，他卻發現司院中沒幾個人。
除了郎中蘇銓，便是典簿何章，以及幾個吏員。
劉寬到廳內向蘇銓行禮後，便問：“蘇郎中，司務範勤呢？”
蘇銓微笑著道：“郭天問那邊有些忙不開，我讓範勤去幫忙了。”
劉寬去**鐵場前，王不群被提前派了去，其他幾位主事自不可能閒著。
於賢負責的煤炭項目組，工作地點便在京師旁邊的淳化鎮青龍山。
裘七尺負責車廂項目組，工作地點設在玄武湖西北邊的一段鐵路邊上。
至於郭天問負責的動力項目組，同樣設在玄武湖西北邊，立車廂項目組並不遠。
那裡屬於外城範圍，目前居民也比較少，正適合將來做鍋爐相關的試驗。
劉寬早已告知科技司眾人，鍋爐試驗有一定危險，若是鍋爐爆炸，是有可能造成死傷，甚至引發火災的，項目組選在僻靜之地也就成了必須。
劉寬不理解郭天問有什麼忙不開，便問：“莫非是動力項目組的事進展不太順利？”
蘇銓道，“郭天問不耐煩處理雜務，沉迷試驗，讓項目組人事、物資調度出了點亂子，沒什麼大事。”
劉寬聽了後，道：“動力項目組可是打造火車的重中之重，疏忽不得，我還是過去看看吧。”
蘇銓點頭，“你去看看也好。”
於是，劉寬離開工部大院，騎著烏雲踏雪，由儀鸞司將士護衛著，向京師西北區域行去。
來到石灰山東南邊的一座大院外，劉寬便瞧見院門外掛了個簡陋的木牌，上書：動力研究所。
裡麵傳出不少聲音，以打鐵聲最為明顯。
大院外有親軍守衛，得知劉寬身份，便直接放入。
進去後，劉寬則瞧見好幾個木匠前院忙碌著，旁邊一位吏員瞧見劉寬愣了愣，才上前行禮，道：“卑職見過劉副郎。”
這位吏員名叫齊大木，原本是個識字的年輕木匠。
能入職科技司成為經製吏，他對劉寬是頗為感激的。當初聽劉寬講了火車相關的諸事，他對劉寬更是多了敬仰之心。
他不知劉寬何時回京師的，此時見了頗為驚喜。
劉寬點了點頭，問：“郭主事呢？”
齊大木道：“在後院試驗鐵鑄鍋爐呢。”
劉寬聽了有些驚訝，“這才多少日，他便弄出了鐵鑄鍋爐？試驗可有注意安全措施？”
劉寬一臉兩問，讓齊大木不知該怎麼回答了——這也是個不善言辭之人。
劉寬見狀，便直往後院走去。
動力研究所的大院不小，卻隻分為前中後三進。
才進後院，劉寬便聽見郭天問氣呼呼的聲音，“這鍋爐跟我給的圖紙上一樣嗎？差之毫厘，謬以千裡的道理不懂？”
“去告訴那幾個鑄匠，鍋爐乃精密之物，一絲一毫也差不得，讓他們按照圖紙重新鑄造！”
再往裡走，劉寬便瞧見一個棚子地下，一個不小的鐵鑄鍋爐正咕嚕嚕的燒著，除了一個故意留下的管口在冒蒸汽，上方還有幾處看似封閉的地方也在冒。
很顯然，這鐵鑄鍋爐是個完全不合格的殘次品。
見此劉寬反倒鬆一口氣——隻要沒出安全問題就好。
這時，後院眾人也瞧見了劉寬，紛紛前來行禮。
“下官（卑職）見過劉副郎！”
劉寬回了個禮，便道：“郭主事，鍋爐試驗你不必著急，鐵鑄鍋爐本就不合用，不能用來做完全體的試驗。”
郭天問道，“下官明白，可下官前麵都交代過了，那幾個鑄匠鑄造的東西卻依舊和圖紙多有不符，著實令人惱怒。”
劉寬道：“此前從未有人鑄造過鍋爐，那幾個鑄匠定然也是沒經驗，總需要多鑄造幾次，積累了經驗，才能造出符合預期之物。”
“就像郭主事你，即便有我給的資料，也不可能一次就造出能用的蒸汽機吧？不論是對人對己，咱都該多些耐心。”
郭天問雖三十好幾，比劉寬大了十來歲，可之前確實有些鑽牛角尖了。
如今聽了劉寬這番話，也意識到他心態出了問題，便深吸了口氣，道：“劉副郎說的是，下官是有些著急了——不過道理還是得讓那幾個鑄匠明白，要爭取做到鑄件與圖紙上的絲毫不差！”
劉寬苦笑，心道：這郭天問才是真正的理工直男啊。
不過科學工作有時就該這麼較真，較勁兒。
隨後，劉寬就鍋爐、蒸汽機的試驗問題跟郭天問交流了一番。
接著又視察了研究所其他幾個工作區域，與工匠們也交談了一番，了解他們在工作、生活中遇到的問題。
見確實如蘇銓所說，小問題有些，大問題沒有，這才放下心來。
又反複囑咐郭天問、範勤注意安全問題，劉寬這才離開，準備去裘七尺負責的車廂項目組看看···
次日上午。
劉寬來到科技司，處理了一些工作上的事，象征性地跟蘇銓告了假，便進了紫禁城。
他是來給朱蕙蘭送生日禮物的。
但他沒法直接聯係老朱後宮的人，隻能先到奉先殿求見老朱。
卻見朱標也在，似乎之前正在跟老朱商議著什麼事。
待劉寬行禮之後，朱元璋便看著劉寬手中提著的禮盒，笑問：“你是來給蕙蘭送生日禮物的？”
劉寬道：“正是，隻是微臣不知該如何交給三公主。”
朱元璋很想知道劉寬送的什麼，但想到這是他女兒的生日禮物，到底忍住，沒讓劉寬在奉先殿就打開看看。
他道：“皇後就在柔儀殿，她也有些事要囑咐你，你且去吧。”
朱標隨後也笑著道：“妹婿，下午我會去科技司尋你，可莫要亂跑了。”
劉寬心道：我又不是小孩子，沒事哪裡會亂跑？
口中則道，“微臣知道了。微臣告退。”
說完退出了奉先殿。
來到不遠的柔儀殿，馬皇後果然在等著他，一臉慈祥的笑容。
她瞧了劉寬幾眼後，道：“看著比出京前清減了些，在**鐵場那邊辦差很是辛苦吧？”
劉寬道：“回皇後娘娘，微臣在鐵場隻是做些領導之事，費些腦子和口舌，跟鐵場那些揮汗如雨的工匠比起來算不得什麼。”
馬皇後點頭，“工匠們確實是辛苦，但你作為上位者，能明白他們的辛苦便更為難得了。”
劉寬道，“微臣從不認為自己是什麼上位者，隻是與他們做不同的工作罷了。”
“是嗎。”馬皇後聽了若有所思。
回過神後，她並沒有在這個問題上跟劉寬繼續交流，而是將目光投向劉寬提著的紅木禮盒，笑問：“你手中便是送給蕙蘭的生日禮物吧？”
“正是。還要勞煩皇後娘娘代交給三公主。”
馬皇後又問：“你可有什麼話讓本宮轉訴於蕙蘭？”
說這話時，馬皇後臉上笑容中似乎帶著些許促狹。
劉寬並沒有注意到。
他略微愣了下，道：“微臣留了一封信箋在這禮盒中，要說的話都寫在上麵了。”
馬皇後點頭，示意一位宮女去接過了劉寬手中的禮盒。
她也很好奇劉寬會送什麼，但拿到禮盒後，隻是放在案頭，並未去動。
隨即，她又看向劉寬，道：“離你與蕙蘭的婚期隻剩六七日，本宮擔心你府上有些事準備不好，想派一位女官過去幫忙，可好？”
這種事哪能拒絕？
況且劉寬在大明又沒有長輩、親族，自然也沒有能勝任這方麵事的女性親屬。
至於府上四個侍女，和一眾奴仆，即便拋去身份不談，能力也未必勝任。
馬皇後派人過來，正好幫他解決困難。
他於是作揖道：“自是好的，微臣多謝皇後娘娘。”
馬皇後笑道，“謝什麼，這些都是本宮應該做的——過幾日你可就要改口叫本宮嶽母了。”
即便是在大明，這種話題和氛圍依舊讓劉寬覺得有些尷尬，根本不知道該說什麼。
馬皇後似乎看出劉寬的尷尬，便道：“行了，若無彆的事，你便回去吧。”
“對了，這幾日要注意休息，彆太勞累了——大婚那一日可有得你受累。”
“謝皇後娘娘提醒。微臣告退。”
待劉寬退出柔儀殿後，馬皇後重新看了眼案頭的禮盒，便笑著喊道：“蕙蘭，人都走了，你還要藏到幾時？快些出來，看看劉寬送了你什麼禮物。”
一宮裝少女從殿後走了出來，眉眼含羞，嘴角帶笑。
正是三公主朱蕙蘭。