朱元璋聽了朱標的話搖頭。
“你的這些話，咱剛才都跟劉寬點明了，何需再說一遍？”
“那父皇的意思是？”
“劉寬說士紳、勳貴、特權，此三類特權之輩，將隨我大明享國日久，愈發龐大。”
“而此輩又是兼並土地的主力——藩王也就罷了，到底是咱老朱家的人。”
“可士紳、勳貴，尤其是士紳之輩，即便經過改革沒了免役特權，恐怕一兩百年後也會成為無數地方豪強，便如那元末一般，擁有對抗朝廷的實力。”
“若非如此，他們何以敢偷稅漏稅，乃至直接抗稅？”
聽到這話，朱標不禁心中一凜。
他父皇起於元末亂世，甚至前元滅亡，除了胡人暴政之外，一大原因便是各地的地主、士紳成為豪強，窺見元廷虛弱，便對抗朝廷。
彆的不說，母後義父郭子興不就是這般人物？
所以，他父皇建立大明後，原本就對地主、士紳之流多有戒心，乃至殺意。
如今聽了劉寬的一番言論，恐怕這戒心、殺意便更深了。
至於勳貴，雖然眼下權勢遠大過地方士紳、地主，可人數卻很少，尚且在朱家掌控之中。
藩王就不用說了，如他父皇所言，那都是自家人。
但朱標隱約覺得，劉寬既專門提到了勳貴、藩王，必然也有其原因——此二者在後世很可能也如士紳地主般，變成了使大明亡國的毒瘤。
回過神來，朱標覺得須得勸諫一番，便道：“父皇，縱知地主、士紳之害，也得徐徐圖之。畢竟天下黔首愚鈍，咱們治理天下終究得靠士紳。”
“咱知道，用不著你提醒。”
朱元璋雖如此回了句，可看向朱標的目光卻帶著欣慰神色。
···
柔儀殿亦是一個宮殿群，就在奉先殿正西邊。
因此劉寬跟著趙成，沒走多少步就到了。
入了正殿，劉寬便見馬皇後坐在鳳椅之上，正含笑看過來。
“微臣參見皇後娘娘！”劉寬躬身作揖。
“平身。”
“謝皇後娘娘。”
“賜座。”
馬皇後指使這宮女，將一個錦墩放在了離鳳椅不過一二十步的地方。
劉寬又道了聲謝，才坐上去。
不過他到沒有像明朝人那般隻坐半邊屁股，而是結結實實地坐了上去。
他並非不知此事，是覺得在馬皇後麵前表現得淳樸些，反而更好。
隨即，馬皇後一開口，就問了個讓劉寬有點意外的問題。
“你在後世時，父母可還安好？是否有兄弟姐妹？”
劉寬昨晚就想家了，如今聞言又不禁想起父母，難免略有傷感，道：“父母都還好，膝下除我外還有一位兄長。”
“我兄長已經成婚，若無意外，年底或許會有個侄子或侄女誕生。”
馬皇後溫聲道：“你若是獨子，於後世突然不見，父母必然傷心，且老無所依。”
“既有一位兄長在，又有侄輩將要誕生，你父母膝前便不至於無人儘孝了。”
“不過，若你父母、兄長知你來到了大明，想必也會希望你能在大明好好過日子，乃至於擁有家室，開枝散葉。”
劉寬原本有點傷感的，可馬皇後這番話卻令他寬慰不少。
隻是，他怎麼聽著和後世一些長輩催婚的話有那麼點像呢？
於是他一時沉默。
馬皇後見狀又道，“孩子，你若是思念父母，不妨將我和陛下當做你的長輩，將標兒當做你的兄長。”
劉寬心道，把你當長輩倒是沒問題，可是把老朱當長輩，似乎有點危險吧？
另外，我跟朱標同齡，說不定比他年長幾月呢？
話說朱標哪月出生的？
劉寬心理活動雖多，口中卻很乖地應了聲，“是。”
馬皇後微笑，“你將我當場長輩，我自該操心你的婚事——你既未成婚，不如便在待嫁的諸位皇女中挑選一位，如此我和陛下便是你真正的長輩了。如何？”
劉寬聽了略微驚訝。
隨即又恍然。
以他的特殊，即便答應老朱為大明效力，怕是老朱也不放心，又不好威脅他，如此必然選擇拉攏。
而若論拉攏，把他招為駙馬，變成老朱自家人，便是最好的辦法。
明悟這些，劉寬便知道，這場婚事他怕是推脫不得了。
但他還是略帶猶豫地道，“回皇後娘娘，微臣已經二十有六，待嫁的諸位皇女中恐怕沒有合適的吧？”
馬皇後聽了忍不住笑起來，“二十六怎麼了？丈夫就該比妻子年長些，才知道疼人。”
“不過皇女中待嫁且適齡者確實不多，目前合適的有兩位。”
“我將她們的情況說一說，你自己來挑一個，如何？”
從兩個公主中挑選一個，這已經是大明難得的駙馬待遇了。
‘得知足啊。’
劉寬暗暗提醒自己一句，便應道：“微臣聽從皇後娘娘的安排。”
馬皇後不再多說彆的，先後將朱蕙蘭、朱瑄樂兩人的情況都說明白了。
劉寬聽完，真就暗自衡量起來。
若論身份，自然是老朱與馬皇後的親生女兒，也是最小的一個子嗣，朱瑄樂，未來的安慶公主最為尊貴。
但朱瑄樂已經被老朱口頭許配給歐陽倫過且不說，安慶公主性格有可能會比較嬌貴，甚至是刁蠻。
劉寬在後世就因為不習慣討好小仙女們，才遲遲找不到女朋友，既來到這大明，雖迫不得已尚公主，可他也不想伺候一個性格嬌貴、脾氣刁蠻的公主。
反倒是那朱蕙蘭，雖為馬皇後侍女所生，卻一直養在膝下，與親生的沒兩樣。
而且聽馬皇後的描述，這朱蕙蘭應該是個嫻靜且乖巧的性子。
這不就是他在後世時的理想型嗎？
最後還有一點，雖然兩位公主年齡在劉寬看來都比較小，但朱蕙蘭到底大一歲，更適合作為成婚對象。
至於說朱蕙蘭曾被許給陳寧之子——又沒結婚，甚至訂婚都沒有，劉寬根本不在意。
念及此處，劉寬便定下了主意，道：“微臣覺得三公主或許更合適些。”
聽到劉寬的答案，馬皇後臉上笑容明顯變得濃鬱了。
她笑著道：“你是個有福氣的，蕙蘭性子確實比瑄樂溫柔一些，更能體貼人。”
隨即又正色道，“不過你既選了蕙蘭，成婚後便要好好待她，莫要因她性子溫柔便欺負她。”
劉寬忙道：“能尚公主是微臣兩輩子修來的福分，珍惜都來不及，怎會欺負？”
馬皇後恢複笑容，道“你這孩子，倒是比我想得會說話些。”
接著又道，“不論是你，還是蕙蘭，都不小了。你既然同意此事，便早些選個吉日，把婚事辦了。怎樣？”
“但憑娘娘安排。”
馬皇後笑道，“你父母不在大明，此事也隻能由我來操持了。”
劉寬想起馬皇後明年病逝之事，此時便忍不住提醒道：“皇後娘娘還需注意保重身體，勿要太過勞累才是。”
聽劉寬關心之語，馬皇後對這個女婿愈發滿意，點頭道：“放心，我隻是動動嘴皮子，事情自有下麵的人去辦。”
隨後，劉寬略有猶豫——他想見見那朱蕙蘭的。
哪怕到了古代，他也有點不適應盲婚啞嫁。
但想到人都選定了，且那朱蕙蘭既是老朱和馬皇後侍女的所生，又養在宮中，容貌必然不會差到哪兒去。
於是他便沒多說，向馬皇後告退，便又由趙成帶著，離開了紫禁城···
馬皇後從柔儀殿回到了坤寧宮。
命人招來朱蕙蘭。
稍頃，一身著素雅宮裝的少女來到坤寧宮內。
隻見她雙手微握拳，右手置於左手上，皆貼與腹中央，向著馬皇後雙膝微曲，頷首低眉，目光下視，道：“母後萬福。”
其聲清越柔和，如空穀流泉。
馬皇後微笑著頷首，道：“蕙蘭來了，坐吧。”
“謝母後。”
少女在錦墩上坐下，便不吭聲了。
馬皇後心中輕歎了聲——蕙蘭這孩子被她從小養在膝下，視如己出。可因為天性緣故，以及生母難產而逝，雖蕙質蘭心，可終究怯弱了些。
‘隻希望那劉寬表裡如一，真能對蕙蘭好吧。否則，我九泉之下見了阿珠，怕是難以交代。’
心中如此想，馬皇後便開門見山地道，“蕙蘭，這個月過去，你便十六了。”
“若非那陳寧涉及胡惟庸案，你去年春天便該大婚的——是母後沒看準人，耽誤了你啊。”
朱蕙蘭聽了微微低頭，道：“是女兒時乖命舛，怨不得母後。”
馬皇後又道，“但也幸好你還沒嫁到陳家，不然我真不知如何向你生母交代。”
朱蕙蘭一時不知該說什麼了。
馬皇後接著道：“人得向前看，胡惟庸案已經過去，你雖貴為公主，卻終究是要嫁人的。”
“如今你父皇與我都看上了一位好男兒，那人雖來曆奇特，又比你大了十歲，人品、能力卻都不錯，應是良配。”
其實自馬皇後談起未成的婚事，朱蕙蘭便意識到多半是又為她挑選了位駙馬。
此時聽馬皇後點明，雖對為何挑個比她大十歲的駙馬感到奇怪，但還是乖巧地應道：“女兒全憑父皇、母後安排。”
馬皇後這話，看著朱蕙蘭一笑，“蕙蘭就不好奇那人是誰？”