“燕王朱棣於建文元年七月起兵靖難，至建文四年六月破金陵，用了四年時間。”
“燕王軍隊進入京師後，宮中起火，後建文帝不知所蹤。有人說他燒死在宮中，也有人說他化裝為和尚潛逃去了海外。”
“至此，大明國祚轉移到燕王這一脈，並一直傳承到大明滅亡。”
聽劉寬講完，朱元璋、朱標久久無言。
雖然劉寬並未講述靖難之役的具體過程，但老朱、小朱都是從元末亂世走過來的，尤其是朱元璋，更是從一無所有建立了大明。
他能夠想象得到，朱棣以八百護衛起兵靖難的艱難。
也正是因此，他對朱允炆掌握巨大優勢卻還沒能打過朱棣，感到十分不解。
最終，他隻能歸結於朱棣軍事能力太強，而朱允炆能力太弱。
他甚至有點慶幸，虧得朱棣靖難成功，否則以朱允炆的能力，恐怕大明國祚會更短。
隨後，朱元璋又意識到，四年的靖難之役必然會讓大明江山千瘡百孔，不知多少百姓因此遭難。
他自乞丐至開國帝王，宏願之一便是讓天下百姓能過上太平日子。
不曾想，臨終前諸多布置，竟導致了一場長達四年的大明內戰。
‘難道人一老，就會變得昏聵？’
念及史書中諸多帝王年老時的昏聵之舉，尤其以唐玄宗李隆基為甚，朱元璋不禁如此想。
朱標也對朱棣與朱允炆的軍事能力差距感到詫異。
但聽劉寬講後世都不確定朱允炆生死，他心裡又好受點——至少朱棣沒有直接殺死朱允炆，不然哪怕知道此乃後世曆史，如今多半不會再發生，他麵對朱棣時心中也會不舒服。
回過神後，朱元璋忍不住問：“老四稱帝後將大明治理得如何？”
朱棣的軍事能力如何，通過劉寬口中的靖難之役，朱元璋已經得知。
但這些年來，他越發覺得，治理天下要遠比打天下難。一事不甚，便會牽扯諸多事務，為國家留下暗瘡。
朱棣是去年才到北平就藩的，且隻有一定軍事權力，不能乾涉地方政務。
所以朱元璋並不知朱棣治政能力如何。
劉寬正要回答，便聽沐英在樓下大聲道：“稟奏陛下，探查另一條怪路的探馬回來了！”
另一條怪路？
劉寬先是微愣。
隨即才想起來，這長江大橋分兩層，下層有一條鐵路。
他當即來到城門樓欄杆旁，眺望那條鐵路，這才注意到鐵路似乎延伸入外城牆內，根本看不到其最南端在哪裡。
朱元璋道：“帶探馬上來。”
“是！”
沐英應了聲，沒多大會兒，就帶上來兩名親軍中的探馬。
朱元璋知道朱標曾派一隊探馬去探索另一條怪路的最南端，待這兩名探馬行禮後，他便直問：“可探查到那條怪路在江南的末端位於何處？”
兩名探馬都麵帶古怪神色。
其中一名探馬道：“啟稟陛下，我等沿著那怪路前行，先是抵達玄武湖畔，隨後怪路又出了外城牆往東而去。”
“我等便又出城，繼續沿路探索，結果到了棲霞山北邊，仍未見到這怪路的末端。”
“孫百戶便命我等先回來向陛下及太子殿下稟報，他則帶著剩餘探馬繼續沿路探索。”
朱元璋皺起眉頭，似乎也對此頗感意外。
他看了劉寬一眼，才問探馬，“爾等這一路探索可還有其他發現？”
探馬道：“我等快到棲霞山前，見有百姓在撬那怪路上的精鐵、木頭，便驅趕之，並令彼輩通知裡長，保護那怪路。”
朱元璋點頭，“爾等做的不錯，先下去歇息吧。”
“是！”
待沐英送探馬下樓後，朱元璋便問：“劉公子，這黑色怪路倒是和官道差不多，但另一條怪路似乎不便行走，究竟有何用處？”
劉寬原本在思考。
探馬的話讓他產生一個大膽的猜測，那就是與長江大橋連接的鐵路可能很長，而非像公路那樣隻有幾裡長的一段。
如果是這樣，恐怕便不隻是長江大橋跟他一起穿越了。
而是與大橋關聯的一條鐵路也跟著他一起穿越了！
聽朱元璋詢問，他立即道：“陛下，這條路名為鐵路，如果真的很長，其重要性絕不下於跨江大橋！”
“為大明未來發展大計，懇請陛下立即派人沿著鐵路傳旨，令地方保護鐵路，使其不被無知百姓破壞！”
鐵路？
重要性不下於跨江大橋？
朱元璋、朱標聽了都很驚訝。
朱元璋並沒急著下旨，而是道：“劉公子還是說說，這鐵路究竟有何用吧。”
劉寬無奈，隻能耐心講道：“鐵路是我們後世最主要的交通方式，其便利還要超過公路···也就是官道行車以及水路行船。”
“因為與鐵路配合的是一種名為火車的交通工具，一車可以拉數千人，或者數十萬斤乃至更多的貨物，沿著鐵路行駛，如風馳電掣，日夜不歇。”
“比如說我們後世從北京到南京，嗯，也就是從北平到京師，坐最快的火車，隻需兩個多時辰即可。”
聽劉寬說到這裡，無論朱標還是朱元璋，都露出震驚之色。
因為劉寬所描述的事情完全超出了他們想象。
朱標忍不住質疑道：“一車拉數千人？數十萬斤貨物？這怎麼可能？”
便是朱元璋也忍不住道：“劉公子，你可不要仗著我們不知後世之事信口胡謅。”
劉寬笑了聲，道：“在後世既能建造這跨江大橋，發明我所說的火車又有何稀奇？”
“事實上，修建鐵路、打造火車，要比修建跨江大橋容易得多。”
“這鐵路的樣子兩位也看到了，所以火車並非以牛馬拉動，而是靠蒸汽機、內燃機。”
聽到這裡，朱標不由打斷道：“何為正氣雞、內然雞？”
劉寬沒有回答，而是反問：“請問殿下，何為織布機？”
“額···”
朱標尷尬。
他這才明白，劉寬所言是一種機械，而非某種拉運的牲畜——他就奇怪呢，雞怎麼可能拉得動數千人？除非是天上神雞。
劉寬繼續之前的話，道：“內燃機蘊含的科技比較高，我就不說了，倒是可以說下蒸汽機，你們應該能聽懂。”
“鐵壺燒水，水開後蒸汽掀動壺蓋的現象應該見過吧？蒸汽機就是模仿此現象發明創造出來的，隻不過令蒸汽力量大增而已。”
“因此，火車往往隻需要頭尾各一台蒸汽機，帶上煤炭，讓人一路燒開水，便可使給火車日夜不歇的行駛。”
“另外，火車是由兩個火車頭及中間的十數節乃至數十節車廂組成，每節車廂都能載不少人或是貨物。”
“如此，便出現了一列火車載數千人或數十萬斤貨物奔馳之事。陛下、殿下可明白了？”
一口氣說了這麼多，劉寬忍不住停下緩緩。
朱元璋、朱標都在回想記憶中鐵壺中水燒開時的情景，但仍難以明悟，這般力量怎麼能使劉寬口中的火車動起來。
當朱標還在苦思冥想其中道理時，朱元璋已不再糾結。
他問，“京師到北平有兩千餘裡路，這火車真能如你所講，僅用兩個多時辰就跑到？便是飛鳥也沒這般快吧？”
劉寬微微尷尬，但還是準備講明白。
他道：“我所處的時代，確實有一種火車能跑這麼快，我們稱之為高鐵，即高速鐵路的意思。”
“普通火車雖沒這麼快，但也僅需四五個時辰便能跑完這段距離。”
“當然，如果是大明現在去打造火車，估計造出來的初代火車，要跑完這兩千餘裡，可能需要兩三天的時間。”
聽了劉寬的解釋，朱元璋沒有再懷疑真假，而是情不自禁地感歎道：“即便是需要兩三日，那也極快了。”
朱標此時也放棄了思考蒸汽機的原理，跟著道：“四弟去年到北平就藩，隊伍可是走了近一個月。即便是快馬加鞭，日夜不歇，也需要七八日才能跑到。”
“何況，哪怕是一路上換馬不換人，人也是需要歇息的，不可能一直趕路。所以，即便是騎馬，也需十幾日才能跑完這段路。”
劉寬聽了微微一笑，道：“人坐在火車上不僅可以吃飯，還能睡覺。”
這句話讓老朱、小朱對鐵路與火車的向往瞬間達到頂點。
朱標忍不住催促道：“父皇，趕緊派人去傳旨，令地方保護鐵路吧？”
朱元璋道：“地方官府並無兵權，如何保護鐵路？你去傳旨，讓沿路衛所組建專門的鐵路護衛隊，將此事視作軍令去做。”
“另外，在地方官府宣告不得破壞鐵路後，若還有刁民損毀鐵路，抓到後···”
說到這裡朱元璋頓了下，本想說抓到後斬首示眾的，可念及後世人也覺得他刑獄太過，便改口道：“罰沒家財，流放三千裡！”
朱標覺得這刑罰還是有些重，但想到鐵路的重要性，便沒開口勸，應了聲是，便下樓去傳旨。
劉寬也覺得朱元璋定的刑罰很重，但他也明白，大明不是後世。
要想保護鐵路不被破壞，必須重罰，才能嚇阻住貪婪枉法之徒。
朱元璋等不及朱標回來，便又問：“劉公子，你覺得···穿越到咱大明的這條鐵路會有多長？起於何處，又終於何處？”