嘩啦啦！“亡者過路，陰人勿擾。”夕陽下，王道玄伸手一甩，紙錢紛飛。在他後方，田家眾人身穿喪服，手持哭喪棒，舉著祭幡，在嗩呐鑼鼓喪樂中，走走停停。每到拐角處，必焚香撒錢，並且用火紙折疊出個“王”字，用石塊壓在地上。而在他的後方的靈柩上，則坐著一名小孩，臉上塗粉抹脂，梳著朝天辮，東張西望，毫不畏懼。神州各地，葬禮習俗亦有不同。有些地方將棺柩稱之為“龍”，用來抬的木架和木杠，就叫“龍杠”，出殯時移動，就會影響家中風水，因此有“壓龍”習俗。“壓龍”的儀式，各個地方都有不同。這個是田員外老家那邊的習俗，小孩坐在靈柩上，除此之外，兩側木杠上還要坐著婦女。當然，無論小孩和婦女，都是專門吃白事飯，來來回回早已習慣，根本不怕什麼忌諱。王道玄更是無所謂。他幫人主持紅白喜事，各種習俗都見過，全憑主家喜好，隻要不觸犯某些禁忌，衝了邪，撞了殃便行。之所以要專門請他，還是因為這屍體。無頭之屍、橫死之人、還陽老鬼、玄門修士，這四樣沾了任何一個，都有可能出問題，更何況四樣都占。雖說破六韓拔陵已魂飛魄散，但留下的屍體會不會作祟，王道玄也沒把握，乾脆柳枝火葬，隻留下骨灰，又辦法事清除災殃之氣，才算放心。這邊習俗，喪事隻要避開大中午，無論早晚都行，因此出門時便已是黃昏。而且有些低調，隻有田家眾人參與。畢竟下葬之人的身份有些特殊。一番忙碌後，回到漢陽，已是深更半夜。田家的劫難既然已經消除，就無需再擠在鄂州會館內，全部返回了漢陽城田家大宅。田家大宅修的氣派，大小院子眾多，如今三家人都住了進來，也絲毫不顯擁擠。李衍一行人，也跟著住了進來。畢竟商會那邊人多眼雜，總是有些不便。回來後，自然少不了一場白事宴。田員外請了武昌城內最好的廚子，簡單辦了幾桌，也沒請外人，主要是答謝幫忙的李衍幾人。“李少俠，請。”田員外經曆一場大劫，差點家破人亡，如今三兄弟重歸於好，冷清的田家再次變得熱鬨，也算是苦儘甘來。他也不廢話，接連敬酒，已經有些醉意。“喝。”李衍也不廢話，跟著乾杯。他知道，這田員外隻想大醉一場。而在另一邊的桌子上，田家小輩們都在偷偷打量角落，那裡呂三和武巴單獨占了一桌。主要還是怕武巴突然發狂。在他們驚愕的目光中，武巴大吃大喝，一個人清空了整桌宴席，肚子簡直是無底洞。田家自然不差這點，大魚大肉不停的上，直到武巴抱著肚子，一屁股坐到地上傻笑，這才停了下來，和呂三嘀嘀咕咕，用上方語交流。沒一會兒，田員外便喝的不省人事，酒宴結束了，眾人也紛紛散去。最大的一間院子，讓給李衍一行人。回到院子裡，武巴就鑽到了呂三房間裡，直接滾在角落睡了起來，呼嚕打的如同老熊。彆說李衍還對其有所防備，武巴同樣如此。畢竟是從荒山野嶺而來，所見一切都超乎他理解，仍然充滿警惕，隻信任呂三。以他體型，床都睡不下，而且有些不習慣，總是胡亂一滾睡在地上。這一下，卻又讓小白狐頗為不滿，一陣齜牙，三蹦兩跳到了房頂，對著月亮叩拜。至於鼠大鼠二，卻很坦然。它們跟野人一個德性，吃飽睡好就懶得動。沙裡飛看的直搖頭，卻也沒說什麼，跟李衍幾人回到房間，點起蠟燭，商討下一步計劃。“田家的事算是了了。”李衍喝了口茶，揉著眉頭道：“眼下鄂州還有些動蕩，賣掉那水晶卵，得了十萬兩，再加上田家的報酬，上山建樓的錢也綽綽有餘。”“鄖陽那邊正在打仗，兵災無情，咱們最好彆湊熱鬨，武昌這邊也暫時安穩，乾脆就休整一段時間。”“我這段時間，夜晚需要前往亂葬崗修煉，爭取入秋時達到建樓要求，到時咱們上武當山。”“到時西南之戰，估計就有了結果，建樓後就出發入蜀，去豐都看看武瞿說的那組織。”“如此也好。”沙裡飛點頭道：“王府的人昨日又來催促，說五月十五過後，就讓呂三兄弟幫他們與鼉師交流，到時我跟著去。”“還有，新式火器也需要練習，平日裡有機會，咱們就到城外山中練練…”幾人一番商議，算是定下了計劃。……次日，便是五月十五。龍舟大賽雖已過去，但武昌這邊的事還未結束，需要一場法事，徹底穩定風水局。長江沿岸，寺廟、道觀，尤其是供奉水神的廟宇，都要將神像抬出，做法事巡遊。從城中到岸邊，沿途百姓夾道相送，手持香火供奉，甚至會跟著前行。這叫“抬菩薩”，有些地方也叫“遊神”。最受歡迎的，自然是楊泗將軍。雖然龍舟大賽出了事，但在朝廷安撫下，也並未造成太大恐慌，沿江各地，依舊有廟會舉行。熱鬨了一整天後，法事才算結束。雖說按照鄂州這邊習俗，一直到五月二十五“末端陽”，這場盛會才算結束，但龍舟大賽結束，抬完了菩薩，街上已經沒那麼熱鬨。就連各地的江湖藝人戲班子，也都紛紛離開。鄂州這邊端陽節結束，但神州其他地方，同樣有各種盛會，他們要迅速離開前去趕場。這才是真正的江湖生活。匆匆忙忙，漂泊四方，隻為掙些糊口銀子……………咚咚咚！五月十六一大早，田家大宅外就有人敲門。卻是幾名身著鎧甲的士兵，個個神情肅穆，還有兩人背著火槍，殺氣騰騰。為首之人沉聲道：“本官武昌衛所百戶劉騰，前來請呂三先生。”田家仆人早已得到吩咐，自然不敢怠慢，帶著眾人進入正堂，奉上茶水。很快，李衍眾人就紛紛出來。看著他們一大幫人，百戶劉騰明顯有些詫異，“諸位都要去？”沙裡飛嘿嘿道：“這位軍爺，我們從來是共進退，再說呂三兄弟也不喜和外人說話。”“也好。”百戶劉騰沒有多說什麼。他得到的命令是全力配合，隻要能與鼉龍溝通默契，這幫人也就沒了作用。眾人來到鸚鵡洲碼頭，這裡已停靠了一艘巨大戰艦，軍旗招展，一門門火炮整齊排列。看上去就氣勢驚人。“九江哨船？”沙裡飛看到，頓時眼睛一亮。那劉百戶麵無表情點頭道：“我們得到消息，妖人試圖破壞長江糧草水運，因此今後會加強水上巡邏。”說罷，就帶眾人上了船。李衍等人還是第一次上戰船，難免東張西望。尤其是武巴，他身強體壯，被呂三安排，接過團隊抗行李的職責，讓沙裡飛極為滿意。這野人從山中來，眼見這可怕的大家夥，明顯有些畏懼，緊緊跟在呂三後麵。朝廷軍方，顯然對這件事也很上心，李衍等人剛上船，便有四人迎了上來。走在前方的，赫然是田員外女婿，武昌衛所千戶劉義仲。他和李衍等人早已熟悉，微笑介紹道：“李少俠，我為你介紹一下。”“這位是武昌水軍副將韓鵬韓大人，這位是武昌衛所指揮使程軒明程大人，這位是武昌都尉司掌印千戶丘煌丘大人…”李衍等人心中一凜，連忙拱手。“見過諸位大人。”眼前這些，是武昌朝廷軍中所有大員。沒想到動靜竟然這麼大。“諸位不必多禮。”衛所指揮使程軒官職最大，出言開口道：“此事是王爺親自下令，我等自然會儘心。”武昌都尉司掌印千戶丘煌，則是滿臉微笑道：“本官聽聞此事，也想來湊個熱鬨。”說實話，眾人之中，他的興趣反而最大。指揮使程軒也不廢話，直接開口道：“諸位，我們從哪裡開始？”沙裡飛早和呂三溝通過，聞言抱拳笑道：“諸位大人莫急，這裡人多眼雜，咱們找個僻靜的水道，免得驚動了百姓。”“哦？”聽到動靜不小，程軒也來了興趣，開口道：“江夏那邊水道寬廣，不知可行？”“不行。”沙裡飛直接搖頭道：“長江水域之中，還有幾位水中大妖，那是他們勢力範圍，鼉師不想招惹是非，他的地盤，隻在漢江這片區域。”“到了襄陽那邊，同樣不能靠近。”“還有此事？”指揮使程軒明顯吃了一驚，“無論漢江，還是長江水道，我等往來，並未發現有大妖作祟。”沙裡飛一愣，看向呂三。這種事，他可真不懂。呂三悶聲回道：“那些大妖都開辟有水府，他們精的很，不會和朝廷發生衝突，甚至會避免被玄門正教發現。”“即便作祟，也是些小妖鬼。但鼉師若侵入他們地盤，必會引起爭鬥。”都尉司掌印千戶丘煌聽到，眼睛頓時一亮，“不知可否讓鼉師代為溝通，幫朝廷截斷西南叛軍水運？”呂三搖頭道：“我不知道，但能問問。”“好！”指揮使程軒當即下令，“轉道，從漢江走，命令沿途軍隊，暫時封鎖河道！”“是，大人！”一聲令下，當即有鷹隼騰空而起。巨大的船帆嘩啦啦迎風招展，九江哨船緩緩離開碼頭，向著漢江而去。戰船前行，氣勢自然不凡。不僅又快又穩，沿途商船也紛紛躲避。進入漢江沒多久，便發現江道受阻，卻是水軍已得到命令，將水道封鎖，禁止商船前行。水軍一出，什麼江湖幫派都得靠邊。很快，龐大的戰船便來到一處寬闊水域，周圍一艘商船都沒有，顯得十分僻靜。呂三也不廢話，就在甲板之上擺開祭壇，跳動儺舞，口中念誦古老咒文。呼~陰風呼嘯，江上漸漸濃霧彌漫。幾名軍中首領全都瞪大了眼睛。隻見江上濃霧中，鼉師龐大的身影破水而出，周圍還有密密麻麻的鼉龍，有大有小，越聚越多。很快，便占據了整個江麵。“這麼多？”指揮使程軒吃了一驚。呂三扭頭道：“這片水域的鼉龍，都是鼉師徒子徒孫，它們也是表達誠意，一旦和朝廷達成協議，至少在這片水域，河道會一片平靜。”說罷，便說起了上方語，與鼉師交流。雙方你一言，我一語說了半天。而呂三的麵色，則突然變得凝重。“出了什麼事？”都尉司掌印千戶丘煌察覺不對，連忙詢問。呂三立刻轉身沉聲道：“確實出了事。”“鼉師提到一個情報，有修士向江中投毒，弄死了她的好幾個徒孫，她前去報複，差點中了埋伏。”“有其他地方來的鼉龍傳信，襄陽那邊的妖王楠木大王，還有長江上水中老鬼，最近都有些異動，不知受了誰的蠱惑，要襲擊運糧船。”指揮使程軒眼睛一瞪，“這些妖物哪來的膽子？”都尉司掌印千戶丘煌則沉聲道：“我都尉司密探收到消息，武昌計劃失敗後，天聖教妖人仍會襲擊糧船，原來是要借妖物之力。”就在這時，鼉師緩緩遊弋而來。看著其巨大身軀，船上士兵頓時一陣緊張，還有人忍不住架起了船弩。“都彆亂動！”指揮使程軒見狀一聲訓斥。卻見鼉師忽然張開獠牙大嘴，噴出一股水流。嘩啦啦！一枚水牛號角混著水流，滾落在甲板上。此物年頭不小，上麵還有陰煞之氣繚繞，明顯是一種法器。呂三將其撿起，遞給了指揮使程軒。“吹動此號角，鼉師便會現身相見，他不擅人言，卻能聽得懂，將軍今後直接交流便是。”“還有，鼉師說，要想對付那些大妖，肯定要玄門正教出手，到時她也願意相助…”船上眾人都是人精，哪會聽不出這意思。這鼉師，也是想借朝廷力量，除掉強敵。她要當漢水水神，隻有庇護一方，才能得到百姓香火供奉，這些大妖都是麻煩。指揮使程軒微微一笑，接過號角，對著鼉師拱手道：“閣下放心，此事本官定會回稟王爺。”此事他做不了主，但多半是沒問題。達成盟約後，鼉師便轉身鑽入水中，那些鼉龍也四散消失。李衍看向遠處水麵，微微搖頭。將來長江水道上，恐怕少不了一番爭鬥。就在這時，呂三又對著他低聲道：“還有件事，林夫子要找的‘蟃蜒’，鼉師幫咱們查到了消息…”