“伐祭？”李衍眉頭一皺，“這是什麼？”“一種祭祀規格。”旁邊的王道玄接過話茬，將武器遞給他，同時開口解釋道：“從古至今，祭祀都有規格，‘太牢’‘少牢’為大，除此之外還有‘彡祭’、‘禘祭’、‘肜祭’等，各有不同場景。”“‘伐祭’原本是用人牲模擬戰爭砍頭，但人祭早已廢除，便以‘戰舞’、‘角抵’等代替。”說著，扭頭看向張笑山，“張前輩，這場比擂也是為破除白虎煞嗎？”張笑山搖頭道：“老夫不懂這些風水道道，但聽說比擂也是恰逢其會，被加入其中。”“武昌王已特意下令，這次上擂後生死自負，朝廷不會追究，這也是有幾家外請高手的原因之一。”“總之你上台後留心點，講究一點的門派還會點到為止，那些請來的綠林高手，殺心一起，肯定不會留手。”李衍頓時了然，“術法也能用？”張笑山點頭道：“嗯，隻要雙方同意，任何手段都不受限製。”“哼，新式火器一出，江湖規矩也亂了…”他們邊說邊走，很快走出帳篷。隻見擂台周圍和通往晴川閣的山門外，都已被士兵圍起，皆是一身鎧甲，氣勢凶悍。更讓李衍側目的，是這幫士兵都背著火槍。當然，並非新式火器，而是遂發長槍。但即便如此，也讓眾人為之心驚。他們為個持槍名額打生打死，但朝廷卻不受限製，各地火槍隊已越來越多。那位武昌王爺並未來到擂台前，而是登上晴川閣，在二樓欄杆處眺望，身旁還跟著世子。李衍目力非凡，立刻看到這武昌王模樣。相比長安王，這位武昌王倒是生的人高馬大，相貌堂堂，旁邊世子也是虎背熊腰，濃眉大眼。再加上王袍襯托，顯得氣度不凡。他一出現，眾人頓時紛紛抬頭觀望，有些還麵色平靜，有些則抱著雙臂，眼中滿是桀驁。李衍瞧得有趣，這一幕，簡直就是江湖與朝堂的真實現照。朝堂居高臨下，要用的上這些江湖中人。而江湖中人表麵輕蔑王侯，但也因為要爭奪朝廷撒下的利益，而在這裡打生打死。這位武昌王並沒說什麼廢話。他知道，即便再慷慨激昂，這些江湖中人也不會聽在耳中，反倒覺得厭煩。因此，武昌王也沒有說話，隻是在椅子上坐下後，便對著旁邊微微點頭。而其身邊，正站著鄂州商會趙副會長。他恭敬點頭，隨後轉身抱拳高聲道：“各位江湖同道，此次大比，五十個名額，五十場比鬥，每日十場，贏者可得一個名額。”“為示公平，隨後商會之人會分配竹籌編號，再進行打亂分配，喊到名字者便可上擂。”遠處排教排頭石宸抱著雙臂，一聲冷笑，高聲詢問道：“若是打擂者死了呢？”趙副會長麵色不變，微笑道：“諸位還是要以和為貴，點到為止，但若遭遇不幸，所屬勢力就要另派人上場。”“若沒人上場，對手獲得名額。”“好！”排教排頭石宸一聲叫好，眼中滿是自信。在他對麵不遠處，站著一名風姿綽約的婦人，瞥了一眼，搖著團扇嬌笑道：“石排頭，瞧你拿這麼大勁，莫非想把名額全拿了？”這女子是武昌燕門統領曲秋燕。彆看隻是青樓中人，但手下既有金燕子打探情報，也籠絡了一幫‘妖黑’和打手，白道黑道都沾邊，不容小覷。這句話看似恭維，實則暗藏陷阱，若石宸大言不慚，恐怕立刻就會成為眾矢之的。石宸也不是傻子，淡淡一笑，“我可沒那麼大本事，能贏個幾場就行。”就在他們說話間，商會之人已遊走於擂台周圍各處，將竹籌一一發放。與此同時，遠處也走來一幫人。為首者正是江相派的雙瞳風水師餘嵐山，在其身後還跟著幾名端公，十幾名王府侍衛。他也不理會眾人，而是來到擂台前，掐著法訣，雙瞳之中精光四射，左右查看。而那些王府侍衛，則迅速布置祭壇，擺上牛羊豬頭，每一步都在餘嵐山指點下進行。端公們點燃香火，跳起了舞蹈。隨著一篇篇祭文吟誦，周圍忽起狂風，擂台上的旗幟頓時烈烈飛舞，待祭祀結束後才恢複正常。李衍掐著陽決，同時深深吸了口氣，隨後若有所思，看向山下那些五色令旗。他能感覺到，整個龜山的氣息已融為一體，緩緩流動，向晴川閣和禹王宮幾個區域彙聚。眼前的擂台，也是節點之一。而整個龜山，也似乎活了過來。就像是一頭玄武神龜，趴在江邊，昂著脖子，看向對麵蛇山。“這是點山化形法…”王道玄低聲道：“一些高明的風水地師，可令山川地脈局勢顯化，這餘嵐山確實有兩下子。如無意外，晴川閣的法事和這擂台，就是要聚神。”“待龜蛇二神一出，便可合力壓製白虎。”李衍點了點頭，沒再說話。說實話，即便有林夫子舉薦，他對這餘嵐山也始終心存懷疑，誰知道對方會不會是妖人同夥。但精通風水的都認為此舉可行，寶通禪寺都無異議，他也就無需多嘴。想來，寶通禪寺也肯定有反製手段。祭祀結束後，餘嵐山帶著人匆匆離去，看情形是要前往禹王宮。對方麵色嚴肅，對於這邊的比擂，看都不看一眼，顯然已是全神貫注，要贏下這揚名一戰。與此同時，抽簽也有了結果。隻見一名商會執事縱身躍上擂台，沉聲抱拳道：“諸位都是江湖中人，眾目睽睽下，誰玩花樣一眼就能看出，我等也就不再多事。”“便按之前定下的規矩走，若要用術法，需提前說明，但攻擊手段不得離開擂台，不得傷及台下之人，違者便判為失敗。”說著，從懷中取出剛寫好的冊子，沉聲道：“第一場，腳行與興業鏢局。”話音剛落，就有兩人跳上擂台。腳行來源於底層苦大力，在武昌三城主要是碼頭工人，原本是要團結起來，免得受欺負。但就像大部分組織，成立時都是好意，隨著歲月變化，權利也會被野心之輩攫取。如今的腳行，雖也會弄些善堂，把那些意外身故的苦力下葬，再送些米糧，但實已成寄生在苦大力們身上的蛀蟲。不入會，就接不到活。入了會，就要定期上供。而腳行幫會上層，則借著掌控所有碼頭工人，與各方勢力談判，壟斷碼頭搬運業務，將大部分利益揣入囊中。苦大力們的日子，依舊慘，頂多那些個城狐社鼠不會無故上門欺辱。而朝廷，也需要有人管理碼頭，所以有些事也就睜一隻眼閉一隻眼。各行各業，皆是如此。當然即便如此，腳行在江湖勢力中也上不得台麵，既想弄些火器護身，更不敢違抗朝廷規矩，所以對於火器名額也很迫切。他們派出打擂者，乃是花重金聘請。其人身高馬大，腰間揣著兩把刀，頭發和絡腮胡亂糟糟，麵色陰沉，眼神冷漠。張笑山對著李衍低聲道：“東北王鷂子，關外‘暗五仙堂’出身，被追殺跑來中原，心狠手辣，也是個吃葛念的。”“暗五仙堂的？”李衍一聽，來了興趣。他遊走江湖，對各方勢力自然要重視，從執法堂那裡弄了關於各地法脈的情報。北疆以薩滿為主，但世人隻知明五仙“狐狸、黃鼠狼、蛇、刺蝟和老鼠”，卻不知還有暗五仙“虎、狼、蜈、蝠、蛙。”這兩方，從古至今就不對付。五仙堂算是朝廷承認的地方法脈，但這暗五仙堂，卻是手段陰狠，藏於暗中活動，乾的都是些黑道行當，很多都在山上當胡子。既然此人上場，肯定要求用術法。也不知有何手段。果然，這王鷂子直接冷聲道：“王某動手，不喜歡約束，你有沒有膽子跟？”興業鏢局並不屬於武當山，而是鄂州本土勢力，派出的乃是自家鏢師。但和其他幫派不一樣，無論武行還是鏢局，都是掛子行，靠武藝吃飯。若打個擂，都要請外人，哪丟得起那臉，所以武行鏢局都是派自己人上場。興業鏢局派出的，還是一名中年人，手持樸刀，聞言臉色難看，但還是開口道：“本是江湖比鬥，你們這些玄門中人跑來湊什麼熱鬨？”“我可不會術法，咱們手底下見真章！”“好！”那王鷂子也不廢話，直接抽出雙刀，挽了個刀花，同時反手持刀，馬步一紮，身子前傾，微微搖晃。像極了一頭大螳螂。是螳螂刀！李衍也聽說過這門刀法。以步伐穩健、迅捷凶狠聞名，也是江湖上赫赫有名的偏門快刀。而對麵鏢師則眼神凝重，身子一側，手中樸刀一抬，擺明了就是水陸樸刀術的架勢。唰！二人都是暗勁好手，幾乎同一時間出手。那王鷂子腳下似趟泥，左右一蹭，下身搖擺不定，上身卻始終保持平衡，反手雙刀微微一抬，好似要發出攻擊。正所謂一寸短，一寸險。興業鏢局的鏢師，自然不會讓對方近身，手中樸刀一掄，就將王鷂子逼退，同時抬刀直刺。樸刀乃長兵，行走江湖非常實用，水陸樸刀術更是水上岸上皆精，自然有應對短兵之法。他的刀法大開大合，鋒利刀刃裹著寒風，上劈、下撩、左砍，幾招就將王鷂子逼至角落。顯然，要將對方打下擂台。這場比擂雖不論生死，但卻不一定要分個生死，隻要主動跳下擂台，就算認輸。一旁的張笑山看到，冷哼道：“婦人之仁！”果然，那王鷂子是整日遊走於生死之間，要錢不要命的主，豈會第一場就認輸。他不能使用術法，武功也和這鏢師在伯仲之間，算是束手束腳。但他卻多了一條，敢拚命！隻見這王鷂子身形一矮，突然靠近鏢師，同時咬牙舉起雙刀。鐺！一聲脆響，火光四濺，雙刀被蕩飛。那鏢師剛鬆了口氣，就察覺不妙。卻是王鷂子用了巧勁，雙刀打著旋在空中飛舞，竟似燕子歸巢一般，又迅速折返刺向鏢師。“雙燕回翔？”李衍眼睛一亮，沒想到能看到這雙刀絕招。此局勝負已定！果然，那鏢師被突如其來的雙刀擾動心神，連忙後撤，同時橫起樸刀左右揮舞，將雙刀蕩飛。而王鷂子已突然靠近，雙手一扭，好似穿花，直接摟住鏢師樸刀，同時轉身一腳。嘭！那鏢師噴著血飛下擂台。而王鷂子則腳下一搓，將雙刀提起，順勢接住，收刀回鞘，對著下方冷聲道：“你方才留手，老子也饒你一命！”說罷，便縱身跳下擂台。“師叔！師叔！”擂台下，興業鏢局的弟子連忙攙扶著那鏢師進入帳篷治傷。而台上，商會的執事也再次跳上，麵無表情道：“第一場，腳行勝！”“第二場，關中李衍，排教！”說罷，就直接跳下擂台。李衍也是一愣，沒想到這麼快就到自己。他瞥了旁邊一眼，張笑山搖頭道：“抽簽結果隻有商會知道，老夫可沒動手腳。”“上吧，弄死他！”李衍聳了聳肩，腳下微動，便躍上擂台。而排教那邊，排頭石宸則眉頭一皺，狐疑地看了張笑山一眼，隨即露出一絲冷笑，拍了拍手。帳篷之內，一道身影緩緩走出。張笑山一看，眼中頓時滿是殺機。那是名身著黑袍的年輕男子，麵色慘白，還帶著一股不正常的青色，雙目狹長，散發陰冷光芒。他腰間挎著一柄長劍，縱身一躍便跳上擂台，打量了一番李衍，又看了看旁邊的張笑山，嗤笑道：“張老頭，派個這毛頭小子就想殺我？”張笑山隻是冷眼觀望，根本不搭話。意思很簡單，你還不配跟我說話。來者正是花蛇楊贇。他見張笑山不理會自己，便又看向李衍，有些發青的嘴角一彎，“小子，聽說你弄死了鬼教紅女？是誰幫你吹的這麼大？”李衍則沒有回答，而是死死盯著對方脖子，上麵皮膚潰爛，又形成疤痕，好似層層蛇鱗。這花蛇楊贇不對勁！他修了《長生仙庫》秘法！