月黑風高，鏟土聲不斷。李衍和沙裡飛賣力挖土，吳老四則在旁邊打坐。他的打坐方式，有些古怪。整個人仰麵朝天躺在地上，雙腿彎曲，腳心相對，有點像還陽臥，但卻雙手掌心相錯，掐了個奇怪的印訣。沒一會兒，他忽然睜眼，一個鯉魚打挺起身，神情已截然不同，雙目也變得炯炯有神。“好了！”看了眼地上深坑，吳老四沉聲道：“離地三尺有神明，地下三尺可通陰，這個距離已經足夠，抬棺！”李衍和沙裡飛聞言，連忙扔掉鏟子。他們先是拋灑五色土，隨後倒下一瓶黃酒，最後才將旁邊的一口薄皮棺材抬起，緩緩放入坑中。啥叫薄皮棺材？這棺材也有講究，通常七尺三，所以又有“世間棺材七尺三，足以埋儘天下漢”的說法。但這隻是民間，皇家勳貴又有不同。當然，民間也有區分，富貴有錢人家，會用上好的檀木楠木等材料，經久不腐。而窮人，不僅用不起好料，棺材板厚度也不足三寸，就叫薄皮棺材。又因這種棺材埋入地下，時常被野狗刨出，用腦袋撞碎棺材板，吃死人肉，所以又叫“狗碰頭”。吳老四並非下葬，因此狗碰頭就足以。棺材放好後，吳老四又拿起幾把紙錢，一邊念誦經文，大意是孤魂野鬼莫驚擾，一邊掐訣。李衍能聞到，幾股地陰煞氣被其引上來，圍繞著棺材，呈南鬥六星狀。做完這些，他才脫下鞋，一反一正放入棺材，隨後緩緩躺入棺材，將“勾牒”握在手中。“記住！”吳老四神色凝重道：“雞鳴天亮時，若鈴鐺響起，便立刻破土開棺，若鈴鐺沒響，你們就直接將棺材燒了，切不可開棺！”“燒了？！”沙裡飛吃了一驚，“那前輩您……”吳老四搖頭道：“彆管我，你們不想死燒了便是，因為若鈴鐺沒響…”“出來的肯定不是我！”說罷，就緩緩合上了眼睛。李衍和沙裡飛相視一眼，都有些無奈。他們是第一次見真正的過陰之術，又不懂其中的門道，隻得聽令行事。二人將棺蓋緩緩合上，並未上棺材釘。而且棺材上還有個坑洞，李衍先是將係著銅鈴鐺麻繩塞入洞口，見裡麵吳老四將麻繩揪緊，這才和沙裡飛鏟土埋棺。隨後，按照吳老四事先定好的方位，按照南鬥六星方位，點了六盞油燈，又將銅鈴鐺係於樹上，這才算了事。咯咯！旁邊樹上，還綁著隻大公雞，正扒土尋找蟲子。沙裡飛搖頭道：“這法子看著怪邪門，也不知能不能行？”“聽前輩的話就是。”李衍沉聲道：“沙老叔記住，若待會兒陰風起，便撒出紙錢，免得前輩肉身被覬覦。”沙裡飛咽了口唾沫，“若那些玩意兒不給麵子呢？”李衍緩緩將三才鎮魔錢刀穗係上，平靜道：“文的不行，就來武的。”……另一頭，鹹陽城中也是不安寧。“梆——梆梆！”“子時已至，天乾物燥，小心火燭！”打更的老漢從舊街緩緩走過。經過一條暗巷時，老頭忽然感覺發冷，便緊了緊衣衫，加快腳步離開。常年打更，讓他練出了一對好耳朵，深夜寂靜，能聽到附近暗巷裡有不少人的呼吸聲。當然，老頭可不會多管閒事。這裡距常平倉不遠，那裡有衙門的守軍。有什麼事，也輪不到他上。而巷子對麵那個大鐵匠鋪，也是城裡鐵刀幫的駐地，這幫人平日裡橫行霸道，他也沒少挨欺負，更是懶得多管。風風雨雨幾十年，有些事他已看得太多。年少時的王家，高門大戶，家裡好手如雲，甚至還和宮裡沾了那麼一些親戚，堪稱鹹陽王。可惜一道聖旨下來，整個家族就煙消雲散。中年時的高家，出了幾個丹勁高手，在整個關中道上都名聲顯赫，就是外省來的大幫派，也得先拜碼頭。但因為得罪了某個神秘勢力，一夜之間被滅門。跟這些比起來，什麼鐵刀幫就是個屁。這江湖，永遠有比你拳頭大的人……………老頭剛走，暗巷裡便緩緩走出兩人。一人身穿羊皮褂子，正是那晚守在問道館巷子外，收拾了前來偷襲乞丐的男子。而另一人，則是羅士海。男人恭敬拱手道：“羅前輩，您在家裡待著便是，周家最後這顆牙，咱們輕鬆就能給他拔了。”羅士海哼了一聲，“鐵刀幫藏了個江左術士，要圖謀我寶貝，切不可放過此人！”“那是，前輩放心。”羊皮褂子男人點頭，轉身後麵色變得陰沉：“動手！”一聲令下，大幫黑衣人頓時蜂擁而出。他們頭戴黑巾，手中全拿著木質短棍。短棍長約一臂加一肘，一頭稍粗，一頭稍細。這武器叫“鞭杆”，也叫“馱騾鞭”，流行於陝甘寧和晉州地區，年代古老，很多武者都練過，最出名的便是心意**鞭杆。但全員使用，卻是車馬行的標誌。來者，正是泰興車馬行。他們剛出暗巷，便加快腳步衝向鐵匠鋪子周圍院牆。作為鐵刀幫駐地，這個鐵匠鋪子自然不一般，乃是將附近的鋪子全部打通，周圍院牆壘到兩人多高，如同小型堡壘。然而，卻攔不住這些車馬行打手。他們以三人為一組，兩人交叉搭手，另一個人踩著便騰空而起，隨後換手一拉，剩下兩人也都紛紛上牆。動作利索，呼吸之間就紛紛越過高牆。嘩啦啦！瓦罐子破裂的聲音響起。卻是鐵刀幫的混子們，在院牆下放了不少陶罐子，用於夜間示警。“什麼人？！”當即有幫眾被驚醒，紛紛拎著短刀出門。原本平日裡，這些混腥子不會如此集中，尤其是晚上，逛窯子、賭博、喝酒……每個人都有去處。但最近不太平，白猿幫都被官府剿了，因此幫主下令，所有人都待在駐地，不得招惹是非。看到一批黑衣人跳下，鐵刀幫的人原本還嚇了一跳，但發覺來人不超三十，頓時生出膽氣。“哪裡來的雜種！”“兄弟們，給他們放點血！”鐵刀幫眾們大呼小叫，與來人戰成一團。但剛一接手，他們就發現了不對勁。這幫黑衣人個個沉默不語，手中鞭杆勁道奇大，戳、劈、挑、扣、動作乾淨利落，輕鬆將他們的手腕全部打骨折，刀子也隨之掉落。這就是鞭杆，雖說不是鐵器，但卻短小精悍，潑辣迅猛，變化多端。鞭杆飛舞，伴著砰砰敲擊聲，慘叫聲絡繹不絕。是真正的江湖幫派！鐵刀幫眾頓時心中一驚。他們原本都是地麵上的潑皮懶漢，雖也練些拳腳，但早被酒色掏空了身子，隻能欺負一下尋常百姓。以前仗著官府的規矩，也能耍無賴，逼迫那些落魄的江湖客服軟。碰到這些真正的狠人，隻有挨打的份。沒一會兒，地上就躺了一堆人。泰興車行也是賊狠，雖沒往百彙、太陽穴等要命的地方招呼，但卻將這些混子的手腳全部打斷。今後即便好了，也難免落下殘疾。更麻煩的是，這麼多人的醫藥費，還要派人照顧，直接就能將鐵刀幫拖垮。但若是不管不顧，整個幫派也就煙消雲散。將留守的幫眾打殘後，泰興車馬行的這幫黑衣人，仍舊不罷休，在整個鐵匠鋪內四處搜索。“快找鄭黑背！”“還有那個術士！”“四處看看，看看有沒暗道！”黑衣人們挨個房間搜索，但經過一間廂房時，所有人似乎都刻意忽略了此處，看也不看縱身跑過。廂房內，木窗上貼著兩張黃符，一張小小的供桌法壇上，黑色的遊魂罐已被打開，屋裡一股陰風卷著香灰旋轉。法壇後方，一名男子披肩散發，額頭以朱砂畫著太極圖，正是鄭黑背窩藏的江左術士尤老四。他兩手掐訣，口中念咒，額頭滿是冷汗。而在院外，幾聲呼喊也隨之響起。“回稟把頭，沒找到人！”“羅前輩您看…”“罷了，估計躲在老猴子那裡，走吧。”“撤！”一聲令下，車馬行的人頓時散去，隻留下滿地痛苦哀嚎的鐵刀幫混腥子。術士尤老四這才鬆了口氣，撤去法壇，渾身發抖。他隻會咒法害人，不通拳腳。若被人抓住，少不了一頓胖揍。這羅士海，怎麼知道了自己圖謀？周家失勢，這鐵刀幫也是不能待了！尤老四眼中陰晴不定，不知想到什麼，嘴角露出一絲冷笑，趁著大院內幫眾都已受傷，偷偷往幫主鄭黑背房中摸去………………就在鐵刀幫遭劫的同時，城外河邊樹林也有了動靜。嘩啦啦！子時剛到，陰風忽起，群鳥驚飛。李衍捏動陽訣，頓時聞到遠處有腐朽的冰冷味，帶著一股黏膩之感，從地上升騰而起。“沙老叔，快！”他一聲提醒，沙裡飛連忙抓起一把紙錢，灑向空中。“過路的朋友，山水有道，井水不犯河水啊……”