火光出現，黑暗中帶著暖意。二狗先是鬆了口氣，但看到眼前場景，心又提到了嗓子眼，隻覺後背冰涼，手腳發軟。前方是座山穀，麵積並不大。靠近山穀後方有座山神廟，年久失修，早已破敗不堪，幾名身強力壯的乞丐在外把守，個個渾身油膩，長滿膿瘡。而在破廟周圍，則是大大小小的帳篷。處處篝火，架起一口口大鍋。至少數百名乞丐彙聚在此地。年邁的白發蒼蒼、形容枯槁、兩眼發白，蹲在那裡如同一具屍體，沒有半點生氣…年幼的不過七八歲，個個破衣爛衫，臉蛋漆黑，一些甚至還有殘疾，圍在大鍋前奮力煽風…這些西行乞丐做飯，也有自己方式。他們將所有乞討來的食物集中，無論是饅頭包子，還是一些發黴的餅子，甚至酒樓的剩菜，全都倒進一鍋大鍋中進行熬煮。很多東西都酸了，散發的味道可想而知。即便如此，乞丐們還蹲在火邊咽著口水。讓二狗發毛的，則是另一頭。在那邊有塊空地，身強力壯的乞丐全都集中在此，人人手中拿著打狗棒，圍成一個大圈，不停敲擊地麵。空地中央，一隻野狗四處亂竄。這種亂葬崗的野狗，吃死人肉，吃的兩眼血紅，體型不輸於餓狼，腦袋上還有經年累月撞棺材磨出的大包，可謂是凶悍至極。但如今，卻驚慌失措，發出陣陣嗚咽。在打狗棒密集的敲擊聲中，它似乎迷失了心智，鬼打牆一般繞著圓圈，就是不往外跑。而在其周圍，則是一條條毒蛇，抬著腦袋張開獠牙，發出嘶嘶的聲音，找空就給那野狗一下。很快野狗就中毒倒地，僵硬顫抖。而周圍毒蛇則一擁而上，順著其口腔七竅鑽入…二狗哪見過這詭異景象，立在原地，手腳冰涼，一動也不敢動。“走了，等什麼？”前方帶路的老丐看到，便是一聲嗬斥。“是是。”二狗連忙跟上，縮著脖子很是低調。亦步亦趨，跟隨老丐進入破廟。“大爺，人來了。”老丐躬身稟報，隨後退到一旁。二狗咽了口唾沫，偷偷抬眼打量。隻見原本矗立神像的石台上，山神爺的雕像早已被搬走，取而代之的，是一名肥頭大耳的乞丐。他體型碩大，袒胸露乳，肚子上的肥肉堆了一層又一層，光禿禿的腦袋油光鋥亮。側躺在上麵，身上同樣長滿了癩瘡。此人，正是鹹陽西行的丐頭。他為人神秘，很多年前就已在鹹陽紮根，也很少與城中幫派打交道，乞丐們都稱其為山爺。一股刺鼻的臭味湧來，二狗惡心的想吐，但哪敢露出半點異樣，恭敬拱手道：“小的見過山爺！”“嗯。”丐頭山爺極其肥胖，眼瞼鼓的和燈泡一樣，即便努力睜眼，旁人看到，也好像隻是開了條縫。他打量著下方二狗，不鹹不淡道：“鐵刀幫，幫主是那老猴子的徒弟吧？”“我和你們井水不犯河水，來此作甚？”二狗連忙拱手，也不廢話，開口道：“幫主想請您出手對付幾個人，都是外地來的，不懂規矩…”將事情經過說了一番後，他又從懷中取出幾張銀票，諂媚笑道：“對您來說，不過舉手之勞，這是孝敬您的。”這些銀票總共有三百兩。說實話，比從春風班主兒子那坑來的多。但是到如今，已不是錢的問題。鄭黑背寧願花些銀子，也要將這件事情平息。丐頭山爺瞥了一眼，似乎毫無興趣，擺手道：“走吧，窮家門的留不住錢，更不是彆人的打手。”“這…”二狗急了，“山爺，都在鹹陽混飯，低頭不見抬頭見，您順手幫個忙，鐵刀幫一定會記著您這人情。”丐頭沉思了一下，“人不人情的無所謂，銀票也拿走，但你們要幫我找一個人。”二狗有些疑惑，乾笑道：“山爺說笑了，您的徒子徒孫遍及整個鹹陽，論消息，恐怕比我們還靈光吧。”丐頭淡淡道：“窮家門的，又不是榮家門的老賊，祖上的規矩，就是不能進門，走千家，串萬戶，也隻敢在彆人門口轉悠。”“況且有些地方，我們剛靠近就會被轟走。”漢子頓時了然，“您要找什麼人？”丐頭山爺緩緩起身，抓了抓油膩的大肚皮。“幾個月前，城外古水村被刀匪襲擊，整個村子付之一炬，你可曾知道？”“小的知道。”漢子笑道：“那件事是內賊勾外匪，可笑的是，那陸員外的小妾還大肆賣地，同時坑了幾家，當真是手段了得。”“您要找她？”“實不相瞞，這肥羊我們也在找。”“不是她。”丐頭淡淡道：“是另外一個小妾，如果我沒猜錯，此刻還藏在這鹹陽城中！”…………正如王道玄所說，次日雨歇，天空放晴。一大早，三人便到了春風班大雜院。今日的王道玄，換了一身整潔道袍，家夥事全都放在一個類似書生書箱的背簍中，由沙裡飛扛著。到了地方，春風班的人早已聚齊。自從昨日鐵刀幫的人離開後，就再沒有上門，算是睡了個安穩覺，但誰都知道，這事還沒完。不管班主兒子是多麼無辜，被人坑害，鐵刀幫做的那些借條，可是滴水不漏，到哪兒都占理。即便不來騷擾，告到衙門，他們也吃不了兜著走。生氣、無奈、憤怒都沒用，現實就是如此。他們這些人，平日裡見著官老爺都要躲著走，哪裡比得上這些遊走於黑白之間的家夥。津門那邊的鍋夥，甚至敢吃倉訛庫，從朝廷手裡掙安家費！因此，他們如今也隻有一條路選：唱鬼戲！這種活可不少，有些地方經常出事，或祖宗祠堂不安穩，還有紅白喜事出了岔子，又不到請玄門正教做法事鎮邪的地步，就會請人唱鬼戲安撫，酬勞很是豐厚。而這頭一步，就是請來一尊鎮得住場的陰神。看著一臉決然的春風班眾人，王道玄暗自歎了口氣，麵色卻越發嚴肅，“諸位，可知道規矩？”“貧道再說一遍。”“午時出發，晚上到達亂葬崗，找著地方後，所有人淨手，在貧道的做法過程中，默唱請神詞……”“記住，上山後碰到什麼動物，都不可呼其名，老虎為‘大蟲’，熊是‘老爺子’，雕是‘座大爺’，刺蝟是‘白二爺’，狐狸是‘三太爺’，鬼魅是‘清風爺’…”“貧道也不知會請到什麼，因此都客氣點，你也說不定哪個有了道行，生了靈性，來給你搗亂…”“還有，法事過程中，一句話也不能說。”“貧道什麼時候說‘來了’，你們便齊呼‘接住啦’，隨後立刻下山，無論背後有什麼動靜，都不可回頭…”王道玄交代的很仔細，不敢有一絲疏漏。說實話，這種請神的法子，很多戲班子都會，甚至每年都要來一次，而且有說法和兆頭。羊、狗、牛、和善的清風都是吉兆，碰到野豬最好，寓意諸事吉利。若碰到兔子和飛禽，則代表一年東奔西跑。當然，他們很多時候都是自己來，聽到動物的叫聲就跑，也不知請到了沒有，有些甚至隻是儀式。而春風班卻又不同。想請來鎮場的陰神，又不弄出人命，中間就不能有半絲差錯，甚至那些不太明確的禁忌，都要遵守。王道玄在那裡講解，沙裡飛則湊到了李衍跟前，麵帶愁容低聲道：“早晨去了茶樓，聽到些消息。”“周蟠那老猴子已入化勁，自然不會出手，但他手底下有幾個徒弟，皆練成了暗勁，都想打死伱，討老猴子歡心。”“我還打聽到一件事，你父親李虎在世時，和鹹陽府衙的捕頭關萬徹相交莫逆，不如請他幫忙說和……”“關萬徹？”李衍聽到後眉頭一皺，隨後嗤笑道：“父親在時，從未說過此人，這麼多年也從未登過門，想來即便認識，關係也一般。”“這擂台，隻能靠我自己！”“靠你？”沙裡飛氣得夠嗆，“你才多大，即便有潛力，也不過明勁巔峰，人家一抬手，勁力便可貫穿內臟，打得你吐血。”“怎麼打，上去找死麼？！”李衍沒有說話，而是盯著自己手掌，隨後輕輕放在旁邊一顆小樹上，深吸了口氣，猛然一摁。嘩啦啦！滿樹枝葉，紛紛落下…