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> 在趙非荀離開後，姚嬤嬤陪著錦鳶許久。
嬤嬤勸她，說大公子的那些話並非真心，大公子也有他的難處，讓姑娘彆胡思亂想，顧及她腹中的孩子。
在嬤嬤麵前，錦鳶不聲不響。
隻是閉著眼睛休息。
等到嬤嬤無奈離開後，她才緩緩睜開眼。
耳邊回想著大公子說的那一段話。
…孩子怎麼來的
…念你侍候有功
“哈……哈哈哈…”
錦鳶仰著頭想要大笑出聲，可喉嚨沙啞，連一點聲音都發不出來。隨即心頭劇痛襲來，她努力睜大眼睛，想起嬤嬤勸她的話，直至此時，她還想要自救——
她好不容易活下來。
她有了人關心。
她不能繼續這般下去——
可心底有個刺耳的聲音在撕心裂肺的呐喊著。
夠了！
錦鳶——
這些都不屬於你的！
她們都是清竹苑的人！嬤嬤是！竹搖、撥雲姑娘都是！你早就該死了——是你辜負了母親的囑托，是你害死了爹爹，是你還逼死了小蝶——
立榮沒了…
妙辛也不見了…
可你居然還想要風風光光地活下去！
你有什麼資格活下去？
活下去——
然後看著你的孩子恨你？恨你給他這樣一個出身？恨你令他不被爹爹喜歡？恨你令他成為旁人指點恥笑的存在？又或是眼睜睜地看著他……不認自己？
既如此…
既然如此……
錦鳶抬手，五指攥緊胸口，眼底掙紮著，她大口大口地呼吸，可在一個瞬間，她看見了窗外射入陽光，看見塵埃在光束中飛舞，那麼自由自在……
不防胸口的灼熱直逼喉嚨口。
她側過身子，狼狽不堪的趴在床側。
看著鮮紅的血從口中噴出，口腔中的血腥味令她作嘔。
她渾身止不住的發冷。
似乎有什麼東西從身體裡徹底溜走了。
她仰麵倒下，絕望闔目。
或許，連老天爺也要收了她去。
她又何必繼續苟活。
兩日後，錦鳶已經病得起不了身。
袁大夫喂了她護心丸，可護心丸隻能護心，人若心死，護心也無用。姚嬤嬤請來名醫堂的大夫，大夫也搖頭連連歎息，拱手說抱歉二字。
錦鳶躺在床上。
呼吸孱弱。
她知自己大限已至。
但這一刻她卻覺得這般輕鬆，是前所未有的輕鬆，她看著姚嬤嬤不放棄她，轉身去喚人，命人去請大公子回來，還要去主院告知娘娘，請太醫來。
錦鳶抬手，吃力的撫過肚子。
府中的孩子已經動的十分微弱。
她乾涸的眼眶裡，已經流不出眼淚。
也罷。
也罷…
他從未期盼你的降生。
是娘親懦弱…實在撐不下去了…
這一輩子…短短二十餘年，她過得…太累…太累了…
眼前閃過無數光影。
竟是她這一輩子的縮影。
她看著自己長大，看著自己進入國公府，看著乘坐著一頂小轎進入清竹苑——
這一刻，她心中生出恨意。
一切都是從清竹苑起——
她緩緩從枕頭下抽出一塊玉佩，嬤嬤說這是大公子用來護她平安的，她抬起胳膊，含著恨用力砸向地麵。
啪——
玉碎。
她渾身驟然失力。
眼底的生氣一點點被抽取。
眼前閃過的最後一幕，是不知那一日傍晚，她坐在梳妝鏡前，對鏡梳妝，從鏡頭看見床笫上男人看來的視線。
她在銅鏡中，垂眸，羞澀一笑。
啪——
銅鏡裂開。
她緩緩閉上。
心底藏著、克製著、壓抑著的深愛，在最後一刻化成眼淚，從眼角滑落。
是我身份卑微，看不清楚、看不透。
竟生出妄念，愛上你。
‘趙非荀…’
“隻盼來生…不要糾纏…”
＊
禾陽郡主並不知藍月聖女和親的真正目的。
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她就像一個尋常人家的母親，看著兒子與兒媳婦成婚幾個月了，聽府中的下人說，大公子每隔一日就要去兒媳婦房中歇息，兩人看著還算和諧恩愛，可聖女的肚子遲遲不見動靜。
便讓兒子帶著人去五通觀祈福。
趙非荀推脫了兩回，事不過三，怕母親生疑，這一次隻能耐著心陪聖女出行。
他不信神佛。
倒是聖女這個異域女子分外虔誠。
上香時，趙非荀手中的香忽然斷裂，燃著的那一頭跌落，燙到了他的手背，並無什麼痛感。
他不信這些，未放在心上。
離開五通觀後，聖女問他，方才在向神靈祈求什麼。
趙非荀淡聲回道：“祈求大夏百姓安居樂業、風調雨順、邊境無戰事。”
聖女聞言，輕笑一聲。
她生的瑰麗，笑起來更顯得雍容華貴，“夫君可知佛前香斷不是什麼好兆頭，怕是有什麼祈願無法連神靈都無法回應夫君了。”
她彎眸笑著。
看著表情沒甚惡意。
趙非荀掀開馬車的簾子，冷聲道：“外麵風大，夫人快些進馬車裡。”
聖女沉默上馬。
一行人回京。
許是天氣惡劣，忽然狂風大作，教人壞了心情。
心底也騰起煩躁。
那種無由來的、在心底一點點蔓延開來的煩躁。
就像是有什麼事情被他不小心遺忘了一般，折磨著令他靜不下來。
而這份不安，在他回到趙府門口應驗了。
門口的侍衛見他就下跪，道：“大公子…錦姑娘…姑娘…歿了…”
誰…？
歿了？
趙非荀頓住，他視線淩厲掃向跪在地上的侍衛，“袁大夫不在？名醫堂的大夫不在？錦氏到底什麼情形？”
哪個堅韌、執拗的丫鬟。
豈會輕而易舉的死去？
她的腹中孩子。
她——
怎會舍得死？
趙非荀盯著侍衛的目光逐漸染上冷色，侍衛伏在地上，顫顫巍巍地重複了一遍方才的那句話。
“錦姑娘…一個時辰前…歿了…”
趙非荀喉頭生澀。
他抬腳，快步朝著清竹苑走去。
速度快到身後的聖女都追趕不上。
他來到院中，錦氏的門前跪著一群人，他們個個都伏著、跪著，氣氛壓抑的窒息。他抬起手，用力推開門，邁入屋中。
裡麵騰著苦澀的藥味。
不知從何時起，錦氏的屋子裡總縈繞著這股味道。
濃烈像是壓在舌根底下的苦。
他一步步，走到床前。
看著錦氏躺在床上，平靜得像是小憩，可她的胸脯不會起伏，腹中的孩子也不會再動了。
屋中的死寂重重疊疊壓在。
讓人喘不過氣。
他靠近了些，垂下視線，看著錦氏的臉。
恍惚間想起她笑盈盈地提著裙裾向他奔來時的鮮活，想起她眼底布滿恨意，聲嘶力竭質問他時的絕望，可現在——
告訴他，她死了？
如此突然。
他視線欲往前再靠近一步，察覺腳下踩了什麼，移開低頭看去，地上是一塊碎裂的玉佩，是他賜給錦氏的玉佩，他的眼瞳才變了情緒。
“錦氏為何會死？大夫何在？”
姚嬤嬤跟著進來，下跪哽咽著回道：“姑娘忍到了今日，袁大夫的護心丸、名醫堂的大夫都無用…老奴還請了娘娘去請太醫來……他們說姑娘一心求死…藥石無用……”
他彎腰。
撿起玉佩的碎片。
這是他賞賜給錦氏的，哪怕他惱怒、冷落錦氏，但不曾絕了庇護她的心思。
隻要等她平安生下孩子。
隻要等一年期滿，等聖女離京，他會抬她的身份。
他低頭看著掌心的碎片，這不是無心從床頭跌落的碎法，而是被人用力砸在地上，才會碎成這樣。
是錦氏生前砸的？
她——
她難道不知這玉佩的含義？
她難道不知那些話都是他故意說出口，姚嬤嬤都問出口了，她都不曾懷疑一下？就…這麼信了？
就如此絕望、恨他？
甚至……連孩子也不要了？
男人看著床榻上消瘦蒼白的女子，猛地握緊手掌，碎片鋒利，連粗糲的掌心都能割破，鮮血順著掉落。
耳邊傳來下人的勸慰聲。
男人的眼底在盯著錦氏的麵龐後，湧起大片大片的陰霾，她如何能去尋死？
她的命，是他救回來的！
沒有他的允許，她如何能尋死？
可他的憤怒已無人回應。
那個柔怯、愛哭的小丫鬟再也不會顫顫驚驚地跪下，用哭紅的眼睛哀求，‘大公子恕罪…’
掌心的刺痛順著胳膊開始轉移，手背上香灰燙到的地方刺痛，連帶著胸口也跟著疼痛。
疼如刀割。
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許是體內的餘毒在作祟。
趙非荀轉過身去，離開這間屋子：“將錦氏安葬。”
他下了命令，卻將那玉佩的碎片一同帶走了。
區區一個小丫鬟罷了
一個……
試婚丫鬟罷了。
＊
一年期滿，驃騎將軍與藍月聖女和離。
藍月私下向北疆進攻戰馬，同年六月，北疆再次對邊境發兵，驃騎將軍、南定王受命前往擊退北疆。
苦戰三月，大勝北疆。
在邊境休整兩個月後，大夏以藍月撕毀當初和親條約為由出征，大夏軍勢如破竹，前後隻用了一個月就拿下了藍月。
舉國歡騰。
陛下龍顏大悅，親封趙非荀為大將軍。
而在這一戰中，大將軍身受重傷，暫無法歸京效命，自請解甲歸田修養，陛下允之。
南定王率兵歸京的前一晚。
兩人對飲三杯。
南定王看著一身黑衣的晚輩，語氣中難掩惋惜，“以你的手腕能力，豈會止步於一個大將軍之位？你當真不再歸京？”
趙非荀執起酒壺，為他們二人倒一盞酒。
語氣淡漠，眉眼清冷，並無太多情緒，“功名非我所求，我當年投軍不過是為護衛邊境平安罷了，如今成真，何必再回京當人利刃？”
南定王深深看了眼他。
仿佛看見了當年的自己——
不，或許他比自己更豁達。
若非他貪戀京城、對那人還有最後的不舍，豈會被一個南定王的身份框住？
南定王忽然笑了一聲，聲音中多了一分豁達的欽羨：“這一杯我敬你——”
酒盞相碰。
酒香四溢。
兩人各自一飲而儘。
“對了，本王一直好奇，將軍佩戴在身上的玉佩，是否還有另外一半？”
趙非荀低頭看了眼，答道：“是。”
男子佩戴一半的玉佩，多為與女子相關。
南定王從未聽過趙非荀有什麼豔聞，聞言眼神立刻多了幾分打趣，“不知另一半哪位身上？”
趙非荀：“家中姬妾。”
南定王疑惑了下，“這…本王倒是疏忽了，將軍何時納了姬妾？”
“兩年前已去。”
男人端起酒盞，一口口慢慢飲下。
南定王一生風流，他想要開口說一句節哀，不過一名姬妾罷了，但這一句話卻遲遲說不出口。
或許是趙非荀的神色太過淒涼。
又或許是今夜的月色太過淒冷。
也可能是明日分彆在即。
他心底騰起一股悵然若失之意，哪怕飲酒也抵消不了。
……
多年後。
很多年後。
當年馳騁沙場的男人暮年。
圍繞在床邊的是還活著的弟兄、侍從、奴仆……
迷離之際，他回想起自己這一輩子。
平定雲秦之亂、收服藍月、鎮守北疆三十載，戰功赫赫，半輩子都在與沙場為伴——
他趙非荀這一生不負家國天下！
隻負一人…
他以為不過是一個丫鬟罷了。
假以時日，總能忘卻。
可一年年過去，她在記憶中卻不曾褪色，反而愈發鮮明，她笑著喚自己為‘大公子’，難得嬌嗔地叫他‘趙非荀’，她的笑，她的膽怯，她的眼淚…她擁抱自己的力度，她翩然行禮時的身姿，她坐於廊下，提著裙擺朝自己飛奔而來的模樣……
一次次，在每一場夢中被反複強調。
區區一個丫鬟。
一個試婚丫鬟，一個通房丫鬟。
卻讓他記了三十餘年——
錦氏——
他緩緩合上眼。
不曾見她來迎自己。
她當真好狠的心啊。
當年走的那般拒絕。
如今都不肯來迎接自己。
他不信神佛，彌留之際，才想起當年在五通觀中，那猝然斷裂的香，當時不曾察覺，後來才知在手背上留下了三十多年的印跡。
這一刻，他向神靈祈求。
錦氏…
若時光重塑，能回到清竹苑時…
我必珍之…
【完】