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> 鏡中的女子麵頰豐盈、唇紅齒白，顯然是被照顧的極好，隻是眼底神色略顯冷淡，卻也難掩眉目間的清秀。
她以為會看見一張蒼白、頹廢的臉。
卻未想到……
她的身體仍在好好的活著。
冥冥之中，她在渴望著活下去，而非絕望等死。
錦鳶看著發髻間簪著的一支素色絨花，視線看向眼前的撥雲。
撥雲柔聲道：“咱們畢竟還要侍奉主子，發髻上太過寡淡不成樣子，沒得讓主子看了覺得不高興。嬤嬤替你裁了衣裳，也是素色的。既顧全了規矩，也能全了姑娘的孝心。”
她們知自己尚在孝期…
又如此照顧自己。
甚至連衣裳首飾都替她考慮周全了。
她想起過世的爹爹、小蝶，從小到大，她早已習慣去照顧人，不曾想自己也會被人如此仔細的照顧。
竹搖也走上前來，握著錦鳶的手。
她本是樂觀開朗的性子，這會兒說話語調鮮見珍重，“姑娘既然活了下來，就好好的、努力的活下去。相遇即是緣，我們一見姑娘就覺得很是投緣。”
說到最後一句話時，竹搖鬆快的語氣就帶了出來。
撥雲也跟著一同笑著。
姚嬤嬤在旁，聞言也慈愛的望著錦鳶。
這一瞬，讓錦鳶不禁有些恍惚。
她想起了從前的日子——與妙辛、立榮在國公府中為了留下來而努力，受了委屈，他們就躲在一起哭，得了什麼好東西，也要在一起分享。
如今她卻成了‘罪人’。
好在她還活著。
是……了……
隻要活著。
將來總有機會能再見他們。
總有機會的……
“多謝你們…”
女子的聲音沙啞，卻如此真摯。
但姑娘的態度，也讓院裡的人都安了心。
在之後的日子裡，錦鳶配合袁大夫的治療，每日也認真進行行走練習，與竹搖撥雲的關係也逐漸親近起來，姚嬤嬤更是拿姑娘們當自家姑娘疼愛。
清竹苑裡的日子，簡單而幸福。
在平靜之下，錦鳶隱約也知道，自己被救回來，並不會像竹搖她們是一等丫鬟。
又過了半個月，趙非荀從軍營辦差回來。
姚嬤嬤讓她進去服侍。
趙非荀從隔間沐浴出來，看著站在屋中、有些緊張的小丫鬟，走到床邊坐下，招手讓她靠近。
主子坐著問話時，奴婢自然該蹲下。
不至於讓主子抬首看自己。
錦鳶也依著規矩蹲下身。
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人高的燭台上延伸出燭托，共有兩層，每層都點了三四根蠟燭照明。
明晃晃的燭火打在丫鬟的身上。
螓首低垂。
露出一截脖頸間的肌膚。
燭火下，似溫潤玉石。
待人上手觸碰。
男人開口，低沉的嗓音少了些冷冽的味道，“腿好了？”
她輕輕頷首。
“是。”
聲音細顫而沙啞，是膽怯與不安。
姿態卻是說不出的溫順。
男人看著她的發頂，忽然伸出手抬起她的臉，入目，便是一張年輕女子的麵龐，眼梢下垂，擋住眼底的神色，眼睫微微顫栗，唇角緊繃。
像是隻怕生又嬌柔的貓兒。
雪白、可憐而可愛。
之後的情事，發生的如此自然。
素了許久的男人將柔怯的小丫鬟禁錮在懷中，堅硬的胳膊封堵了去路，微燙的肌膚溫度覆蓋，窗幔晃動，氣息亂成了夏日傍晚的疾風。
不同於三日試婚那般。
這一次，是他將小丫鬟帶了回來。
盛放時眼梢的豔紅，豐腴的身軀，嬌柔的求饒聲…
寸寸縷縷，讓男人失了些許分寸。
深夜漫長…
……
自這一晚後，錦鳶成了通房丫鬟。
她活了下來。
日子多了從前不曾有的鮮活，她不必害怕嬤嬤們的管教，不用怕與姑娘們不和、爭執，也不用怕主子喜怒不定的脾氣。
錦鳶也試圖私底下打聽沈家的消息。
但門口的侍衛隻告訴她，沈家小姐仍在五通觀裡帶著，其他的消息一概打聽不到，畢竟趙家與沈家徹底鬨翻，趙家的人也沒法打聽。
清竹苑出入也森嚴。
錦鳶曾被告知，她身份特殊，暫時不便外出，能不用提稍出去口信。
哪怕她惦記著妙辛、立榮。
也隻能等著適當的時機。
這樣平靜的日子，讓人知足。
姑娘們和嬤嬤都很好，大公子雖然規矩嚴苛、性子冰冷冷的，但不會輕易處置人，大家夥兒更多的是敬畏她。
哪怕竹搖、撥雲在跟前侍候，也還會時時刻刻提起精神。
而私底下…
錦鳶仿佛看見了大公子的另外一麵。
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他的賞賜極為大方，床事上不算多溫柔，錦鳶麵皮薄，在大床以外的地方總也放不開，有時她哭狠了，也會停下來哄她…
歡愉過後，他也會短暫的擁抱自己。
而非是抽身離開。
這些細微處的溫柔，令她一點點迷失了理智。
日複一日，月複一月。
在清竹苑裡的日子過的飛快。
不知不覺一年過去。
一日傍晚，她坐在廊下做針線活，聽見門外傳來熟悉的腳步聲，放下手中的活計，連忙起身迎上去幾步，隨後才停下屈膝福身。
“大公子。”
夕陽下，她眼眸中帶的依戀之色這般動人。
趙非荀低應了聲，越過她進入主屋。
錦鳶伸手正要從輕風手中接過包袱，誰知被輕風避開了，“都是換下來的衣裳，我拿去給婆子清洗就是，姑娘還是去服侍大公子罷。”他說著要走，但走了兩步又倒退著回來，從袖中拿出一樣東西塞給錦鳶，“對了，這是大公子給姑娘的！”
說完他立刻便閃了。
錦鳶愣住。
低頭看自己手中，是一支茶花簪子。
茶花綻放，黃蕊點芯，豔而不俗。
她為父、妹守孝一年，期間她不穿豔色不戴明豔的首飾，到這個月一年期滿，她才開始換些鮮亮些的衣物。
大公子的這簪子是……
她胸口悸動。
忽聞屋中傳來聲音，“愣著做什麼，還不進來？”
她轉身匆匆進入。
趙非荀看了眼被她攥在手中的簪子，隨口問了句“不喜？”。
小丫鬟猛地抬頭。
眼中浮動著細碎的光。
她攥緊手指，克製著歡喜，“奴婢…喜歡，多謝大公子。”
男人嗯了聲。
對她的反應似乎並未太過在意。
晚上在榻間卻是溫柔了不少，他掐著小丫鬟的腰，嗓音暗啞，“你這些日子豐腴了不少。”
錦鳶怎會不知。
她本就身姿曼妙，如今更是一身的招人憐愛，可偏偏被人挑明說出口，她忍不住麵紅耳赤，輕咬著唇。
男人居高臨下的看著。
不曾錯過她的任何一個表情。
他伏低下身，指腹摁上她的下顎，微微用力，掰開她咬著唇的貝齒，盯著看了一眼後，就這麼吻了下去。
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