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曹邛低下頭，看著懷中的小娃娃，眼神複雜，半晌才說道“小家夥，從今往後，你就要和我這個老頭子相依為命了。”說來也怪，這個剛剛降生的嬰兒，竟好似對曹邛異常親近，不哭也不鬨，就這麼瞪大眼睛看著曹邛。
後者心中歡喜，一邊逗弄著盧雄一邊繼續說道“令祖學究通天，乃是當世少有的奇人，算無遺策，早在二十幾年前就推演出這一切，曹某當年並不相信，覺得此人不過是個招搖撞騙之徒，可二十年過去了，所有事情都正和令祖推演如出一轍，曹某不得不信，隻可惜你爹性子軟弱，根骨平平，難當大任，這才不得已將此重任放在你肩上，令祖為了這一切，不惜白白付出性命，也連累的家族中落，老夫雖是局外人，卻也由衷敬佩，小家夥，你可千萬彆讓曹某失望，更彆讓你那死去的爺爺失望！”
盧雄眨了眨眼睛，仿佛在回應曹邛，後者心情大好，仰天大笑。突然眼神淩厲，轉頭對著身後暗處說道“追了老夫一路，不必再躲躲藏藏了，出來一見！”
下一刻，幾名黑衣人從暗處現身，正是天地閣眾人。甲上前一步，抱拳躬身道“在下乃大梁天地閣中人，見過曹前輩。我等此番乃是奉命行事，多有冒犯，還望前輩海涵，不知前輩此番前來梁國所為何事？”
曹邛嗤笑一聲，不屑說道“天下之大，老夫何處去不得？去往哪裡，做些什麼，需要知會爾等麼？”說完渾身氣勢一變，戰意高昂。感受到曹邛的恐怖殺氣，天地閣眾人如臨大敵，一時間不知如何是好。
正當雙方劍拔弩張之際，一道尖銳嗓音響起“曹劍神，何必與這些下人動怒，有失風範。”說話間，一名矮小老人從暗處現身，錦衣華服，攔在曹邛身前，“曹劍神想去哪自然無需知會他人，隻不過陛下深知閣下神威，難免憂心，這才命老奴前來打探一番。”
曹邛冷笑一聲，啐道“我道是誰，原來是你這沒卵的閹人，怎麼，幾年不見，膽量見長了？不龜縮在你那慶陽城裡了？”
被曹邛當麵揭開傷疤，饒是楊修極善隱忍，也不由動了真怒，戟指罵道“曹老賊，休得猖狂，真當咱家怕了你不成！咱家今日便要看看，你如今到底還有多少斤兩！”
曹邛深吸一口氣，自嘲道“看來世人都已經忘記了曹某的手段了，仇爻啊仇爻，老夫當真懷念那個有你的江湖啊！”說完將盧雄又抱緊了幾分，朝楊修勾了勾手指，動作挑釁至極。
楊修強忍怒火，將甲召喚至身邊，說道“既然已經找到他了，爾等任務也算完成了，接下來便交給咱家，明日午時，若咱家仍未回京，便將此事稟報陛下，小心戒備！”甲入門最早，深知此刻自己一行人留下了也幫不了什麼忙，將情報傳回才是重中之重，一躬身，說道“屬下領命，公公萬事小心。”說完便帶著天地閣眾人離去。
對於幾人離去，曹邛始終冷眼旁觀，也不出手阻攔，楊修雙手一抖，從袖中甩出一對短刀，如鏡麵般的刀身冷氣森森，刃口凝結著一點寒光，更增添鋒利的涼意。楊修冷哼一聲“十餘年不見，不知曹劍神尚能戰否？飛英劍是否依舊所向披靡？”曹邛扯了扯嘴角，依舊勾了勾手指。
見對方輕視自己，楊修怒道“你的劍呢？”
曹邛仰天大笑，豪氣萬丈“你這閹人也配老夫用劍？廢話少說，出招吧！”
楊修怒不可遏，生平第一次遭此羞辱，揮舞雙刀，殺向曹邛。後者麵對對手攻勢，怡然不懼，低頭看了看懷中嬰兒，笑道“好徒兒，且看師父如何破敵！”隻見曹邛雙足立地勝根，以肉掌對雙鋒，縱使楊修武藝高強，一身刀法使得眼花繚亂，曹邛也不落下風，應對自如。
二人你來我往，出招極快，轉眼間已交手數十合，曹邛不動如山，雙足自始至終不曾移動半點，反觀楊修，久攻不下，丹田內真氣早已所剩無幾，楊修心中大驚，再這般下去，隻怕不妙，可若想換上一口新氣再戰，又談何容易，況且對手赤手空拳，僅以單手對陣，這曹邛修為當真深不可測，比起十幾年前又更上了一層樓。
似乎是看穿了楊修的窘境，曹邛猛地一掌推出，重重拍在楊修胸前，大力之下，楊修再也支撐不隻，踉蹌著倒退三步，跪倒在地，原本就略顯病態的麵色變得更加慘白。曹邛上前一步，居高臨下看著這個梁國第四高手，冷聲道“今日算是小小懲戒，回去告訴你家主子，曹某一介閒雲野鶴，雖為楚人，卻從不參與國事，若他馮靖全得寸進尺，曹某不介意親去一趟慶陽城，到時候我倒要看看，你梁國那幾十萬鐵騎，攔不攔得住曹某的飛英劍！”說完懷抱盧雄，揚長而去。
楊修盤腿而坐，吐一納九，運功療傷，直至嘔出一大口淤血，麵色才稍有好轉，揉了揉仍生疼的胸口，自言自語道“這曹老兒修為竟是這般精純，也好，這次交手起碼知曉了曹邛的底線。”原本楊修自恃武學奇才，如今不過四十來歲，已穩坐大梁第四高手的寶座，和李顯也不過一線之隔，自然對天下高手生出小覷之心，可今日與曹邛一戰，相距甚遠，隻怕有生之年都無法趕超，不過曹邛年過六十，楊修深信，最多二十年，這天下第一人的位置，必定是自己的囊中之物！
調理完畢，楊修緩緩站起身來，準備回京複命，同時在心中默默記下了一個名字——仇爻。
第二日一早，盧道全唯恐路途遙遠，耽擱行程，隻帶上妻兒和幾名婢女馬夫，輕車簡行，踏上進京之路，大管家盧安則被留在豫州城內，負責餘下事宜。
路上，盧夫人好不容易才將盧英哄睡著，坐在盧道全身邊，將頭輕輕靠在丈夫肩上，輕聲問道“老爺，此番高升，有何感想？”盧道全揉了揉愛妻青絲，微笑道“此次連升三級，一躍從地方幕僚變成天子近臣，夫君這心中萬分忐忑啊！總覺得像做夢一般，時至今日仍不敢相信，也不知陛下為何獨獨青眼於我。京城不比豫州，夫君我人生地不熟的，不知後日麵聖之時還會鬨出多少笑話。”
盧夫人安慰道“不會的，夫君你學富五車，相信在京中為官，必定飛黃騰達，光宗耀祖。”盧道全看著妻子，眼神寵溺“在你眼裡，夫君自然是萬般好。”盧夫人笑麵如花。二人又耳鬢廝磨了一番。
一路舟車勞頓，又要時刻照顧妻兒，盧道全一夜未眠，終於在此日正午抵達慶陽城。林公公得到消息，早早便在城門外等候，盧道全見狀，連忙跳下馬車，正要上前行禮，卻被林公公搶先攔住“盧大人，你堂堂三品官員，給咱家行禮，不合規矩，此地人多口雜，莫要落下話柄。”
盧道全這才回過神來，拱手道“多謝林公公提醒，是盧某欠考慮了。”
“無妨，你我同朝為官，自是應當相互照拂。”林公公淡然道，“盧大人一路辛苦，還請先隨咱家移駕，好好休整一日，彆誤了明日早朝。”林公公語氣不卑不亢，既不給人阿諛奉承之感，又不會讓人心生不快。盧道全應了一聲，命馬車跟在身後，自己則和林公公並肩前行。
一行人輕車慢行，來到慶陽城西北角，林公公指著前方一棟宅子笑道“此地便是上任禮部尚書府宅，盧大人請，以後這宅子便隨盧大人姓了。”
盧道全看著這宅子，雖算不上太過氣派，可好歹也算在京城有了落腳之處，況且慶陽城內寸土寸金，想要單憑自己的俸祿購置房產，還不知要等到猴年馬月，隻不過先是突然任命，如今又送上一處府宅，盧道全自問自己可沒有這麼大的麵子。
似乎是看出了盧道全的顧慮，林公公便開口解釋道“盧大人放寬心，前任禮部尚書王典於殿上公然頂撞陛下，挑戰皇權，已被賜死，按照朝廷慣例，這可是株連九族的大罪，隻不過陛下向來寬宏仁厚，加上江太師求情，王家老小這才幸免於難，僅被貶為庶民，逐出慶陽，這宅子空著也是空著，盧大人如今作為朝廷命官，國之棟梁，深得陛下心意，這宅子便由陛下親自下旨，贈予大人，這份恩情，盧大人日後可要好好效忠陛下才是。”盧道全聞言，連忙點頭稱是。
將盧道全一行人帶至住處，林公公便先行告退，省得落下個結黨營私的罪名，盧道全深諳官場規則，也不挽留。夫妻二人安頓好後，盧夫人依偎在盧道全懷中，嬌聲問道“老爺，為何陛下獨獨對你青眼相加？”盧道全沉吟道“這正是我疑惑的地方，我盧家雖曾位居高位，可早已家道中落，照理說，一個地方落魄子弟，理應被人慢慢遺忘才是。”
盧夫人開解道“既來之則安之，或許老爺吉人自有天相也說不定呢！”
傍晚時分，夫妻二人剛剛用過晚飯，便有下人來報“盧大人，門外有人求見。”盧夫人疑道“夫君在京中也有熟人麼？”盧道全思索片刻，似乎想不出京中有何舊識，便說道“我一直在豫州為官，哪攀得上京中那些高枝，對了，來人可曾自報家門？”“回盧大人的話，不曾。”下人彎腰答道。
為謹慎起見，盧道全親自開門迎客，隻見門外站著一名高瘦老者，衣著華貴，身邊並無隨從。未等盧道全開口，那老者便率先說道“今日一見，盧大人果然一表人才，也不枉老夫親自出麵，向陛下舉薦你。”盧道全聞言，心中劇震，原來自己的升遷便是眼前之人一手促成，隻不過這老者究竟是何許人也？又為何幫助自己？
似是看出了盧道全心中所想，那老者開門見山道“臨時造訪，多有叨擾，盧大人見諒。老夫姓江，單名一個清字。”
太師江清！盧道全腳下一軟，隨即便拜倒在地，將額頭死死抵在地上，說道“下官盧道全，見過江大人，不知大人前來，有失迎迓，還望江大人恕罪！”江清笑吟吟說道“盧大人何罪之有？快快請起！”嘴上雖這麼說著，卻無攙扶之意，盧道全自是不敢起身。
見差不多了，江清這才將盧道全扶起，上下打量一番，說道“像，真像！”盧道全一時不知何意，又聽江清繼續說道，“老夫與令尊曾是舊識，真說起來，你年幼時老夫還曾見過你一麵。這次破格提拔，你也不要多心，無非是為了扶持後輩而已，也算是給你爹一個交待。至於明日早朝，陛下問什麼，你便如實回答即可，萬不可含糊其辭，更不可誇誇其談，哪怕錯，也好過模棱兩可，在京中為官，不比地方，說得漂亮強過做得漂亮，你是聰明人，應當知道簡在帝心的道理。”
盧道全躬身作揖，答道“多謝大人提點，下官定當銘記於心。”
江清點了點頭，囑咐道“這些話你記在心中便可，時候不早，老夫就不多打擾了。”
將江太師送走後，盧道全心中久久不能平靜，直至深夜，才沉沉睡去。
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