“我還以為外麵的植物結構會出現斷層呢。”虞博雅望著眼前這片曾屬於城市的繁茂叢林，發出由衷的感慨。陳莫凡找來一片碎布一邊擦拭著廚刀上的泥土，一邊回應道：“我也這麼以為，不過現在看來，自然界的適應能力遠超乎我們的想象。”他隨手劈開一顆剛從旁邊樹上摘下來的，看似人頭大小的石榴果實，果實內的酸澀汁液隨即溢出。“呸，又酸又澀，不過無毒，汁液倒是可以收集起來發酵一下當調味料使用。”“唉，我突然開始懷念在研究所的那段時光了。”虞博雅尋來兩篇厚實的植物葉子，給自己身上新添的傷口進行著簡易的包紮，然後說道，“雖然那時候被關在暗無天日的地下室裡，但至少有著穩定的電力供應、整潔的地麵和經過淨化裝置過濾的淨水。如今在野外，不僅要麵對惡心的變異生物，就連乾淨的飲用水都變得稀缺起來。”陳莫凡打斷了虞博雅飄遠的思緒：“那裡可不值得留戀。好了，商議下我們接下來該怎麼做吧。”“從一切的起點開始，我們的目標就是前往張家灣研究所，尋找能夠重塑人類形態的藥劑，現在這個目的已經達成了。雖然隻是半成品，但有紅皇後資料中Humannatures的配置方法和相關資料，也算是有未來進一步完善的希望。”陳莫凡率先開頭道，“但是梁偉男的死亡，也斷掉了我們通過他和那個所謂的新人類組織搭上線的機會，而且從我們和那幫人爭鬥的情況來看，這個新人類組織似乎也不是易與之地。現在，我們需要重新規劃我們的路線了。”虞博雅問道：“那麼，我們的下一步該如何抉擇，該往何處去呢？”許洛靈提議道：“不如我們前往南方，直達江寧市如何？”“紅皇後的委托？”虞博雅若有所思，“這確實是個不錯的提議，但如果按照梁偉男之前所說，我們該如何離開山城的封鎖？”這時，溫蒂突然發問道：“各位，你們何時得知了封鎖的消息呢？”陳莫凡回答道：“從山城發生異變的時候開始。”他疑惑地問，“這其中有何蹊蹺嗎？”“信息的時效性啊。”溫蒂一臉認真道，“雖然我並不怎麼關注政治，但對龍國的政治風格也算是有所體會。一座城市的淪陷如此大規模和影響力的惡**件，個彆勢力想要靠封鎖掩蓋一時或許掩蓋的了。但在龐大的國家機器麵前，如果到現在都還沒有任何的處理或提出解決問題的辦法，那必然出現了更為嚴重的問題——比一座城市的淪陷還要嚴重的問題！”陳莫凡聽後恍然大悟，一拍腦門道：“當局者迷啊。”他苦澀地笑了笑道，“你說得對。”“那麼，我們就往南方出發吧，沿著市區主乾道，去江寧市，同時這一路我們也看能否尋找到其他還活著的人類，了解當前的總體局勢後，再作未來的打算。”陳莫凡總結道。“我記得陳哥你前段時間好像才說過，山城裡麵絕對已經沒有活著的人了，原因是那個什麼生產和花費……和花唄之類的問題。”虞博雅突然接了一句。“是生產者和消費者。”胡餘妍解釋道。“成為進化體進入蝶變期後，我們的活動需要消耗大量的營養物質也就是食物，這也是造成開始山城暴亂與獸潮的原因。城市是純粹的消費者，食物貯備一般隻有一周最多不超過一個月的上限而已，而且供給還基本全是靠外界的補充和流通來維持。”對於那段在地下度過的時光，胡餘妍記憶猶新，談論起來也頗為深刻。“沒錯，就是這樣。”陳莫凡點頭，“但是那是最開始的階段，大家暴亂和往外逃跑的根源也都是為了掠奪或保護那有限的物資，就像我們最開始遇到菜市場搶豬肉事件那樣。”記憶回湧，陳莫凡臉上泛起落寞之色。“不過你們應該注意到了吧，這一路以來，周圍的植物也在進化，成為了新的生產者。雖然我們的食物需求與日俱增，但依靠采集這些變異的植物和狩獵活動，我們已經能夠逐漸滿足自給自足的需求。那麼原本的人類，隻要集結起來，必然也能恢複良好的生存狀態。而人的聚集，沒有什麼比原本的市區更好的地方了。”眾人紛紛點頭，表示認同。在被關押的一個多月裡，信息閉塞，全靠猜測，無人知曉外界的真實情況，信息的交流和收集，是必要的。而且，所有人都心知肚明，還有一個未曾提及的原因——這麼久與外界失聯，他們的家人現在究竟怎麼樣了？“走吧！”陳莫凡最後決定道。所有人收拾好行囊，然後麵對如今已完全陌生的全新的山城，憑借學生課本中憑借太陽辨彆方向的方法，一路上向著南方艱難地步行出發。……在穿越一片蕭瑟荒蕪的灌木叢之際，陳莫凡一行人意外發現了一家便利店，是那種小區裡很常見的便利店，隻是屋頂已然塌陷，一片破敗。裡麵所有的物資已經全部被搬空了，就連一個塑料袋都沒有留下。他們懷著僥幸的心理進入店內，希望能找到些許可用的物品。然而，在仔細搜尋完整個便利店後，他們一無所獲。就在大家準備離開便利店的時候，虞博雅突然被什麼東西絆了一下，他粗暴地扯開拴住腳腕的植物根莖，這時，一個金屬光澤在陽光下閃爍，引起眾人注意——那是一塊已經損壞的鐵質小學生文具盒的殘片。就在眾人以為這隻是廢棄物品而準備忽略時，陳莫凡卻敏銳地發現了一個不同尋常之處。他彎下腰，擦掉上麵的灰塵後，突然喜笑顏開起來。“發現了什麼嗎？”“指南針！”陳莫凡笑著回應，從文具盒內摳出了一塊透明的塑料圓片，向所有人展示。所有人眼前一亮，這可是個好東西！當前，山城的網絡已經完全中斷了，雖然研究所內的太陽能移動電源能讓他們手中的電子設備繼續運作，卻無法提供導航功能，他們隻能依靠猜測來摸索方向。如今有了這個指南針，至少他們可以準確無誤地確定方向了。