夥計惱了：「滾！買不起就彆在這裡胡咧咧！」十文錢三斤米是一個月前的老黃曆，這幫子流民平時難道麵朝西北張開嘴就能哄飽肚皮？天水城裡隻有貴人才不知米價，這些泥腿子配嗎？他的注意力都在這兩人身上，冷不防店後頭又潛進一個流民，拿個布袋子悄悄舀米。他舀了小半袋，前頭有客人嗷了一嗓子，夥計這才發現，回頭一聲大叫：「乾什麼，放下！」流民揪緊袋口就往外跑。「站住彆跑！」流民一聽，腳下抹油跑得更快了。原買不著糧，那就隻能偷了唄，賀靈川搖了搖頭。糧價上漲，最先受影響的肯定是流民。他們身無積蓄，防抗風險的能力最弱。回去之後，他下令湧泉山莊批量購入糧食疏菜。該囤貨了。在他的有意控製下，仰善商會在天水城的分舵一直是「籌建中」的狀態。正常來說，商行在都城攢個門麵開業，前後籌備好幾個月都是常態，何況賀靈川本人專心致誌給爻廷搞大工程，連自己的分舵都延後開業，那是公而忘私，傳為一樁美談。所以負責本地事務的仰善人燕波就被大東家調來湧泉山莊，充當臨時總管，他手下的仰善人同時進駐山莊。燕波是丁作棟一手帶出來的高徒之一，辦事利落，來到湧泉山莊後，沒幾天就將這裡打理得井井有條。山莊裡除了萬俟豐等仰善人之外，還有趙頌手下的近千人馬。這人吃馬嚼，每天都要消耗不少糧蔬。其實湧泉山莊是有存貨的，但燕波也一直忙到傍晚才跟車回來。米麵油和各種易囤儲的塊莖類蔬菜，一車又一車運進山莊，都收在涼爽的地窖裡，足夠整個山莊吃上一個月了。窖裡還加貼了寒冰符，仔細控好了溫度。至於水果，湧泉山莊裡有的是，現采現摘不過夜。這時候那九百宮廷近衛就派上了用場，因為覬覦湧泉山莊的賊子和流民開始變多，甚至東擴工程的勞工閒暇之餘也想翻牆進來偷點吃的。衛兵們繞著山莊巡邏，實打實抓了好幾十個，也不送官，抓起皮鞭就抽，直抽得小賊滿臉是血、鬼哭狼嚎，這才丟出山莊外頭。而燕波進門第一句話就是：「東家，糧食又漲價了。」「到底怎麼回事？」賀靈川放下手裡的資料，「都城還能缺糧？」「七八天前，外頭的鄉鎮就有些緊張了，隻不過各大糧鋪還有存貨，周圍農莊也向天水城供糧，還和緩一些。」燕波道，「這麼大的都城、上百萬的人口，每天吃耗的糧食都是驚人的數字。光靠囤備，撐不了多久的。」「至少現在還能買到糧。」賀靈川笑道，「不算嚴重。」燕波正色道：「今天這批糧菜，我是分頭找了好幾家商會才買到的，並且打出了您的招牌。他們說，早就收到了糧價馬上大漲的風聲，都在努力應對。」賀靈川撫著下巴：「哦？風聲都先放出來了？這一招高明啊。」還懂得管理預期……這莫不是向他偷師的？「有些糧商開始捂糧惜售。照眼下看來，要是真有糧荒，會比預計的來得更早。」燕波本身也是做生意起家，很清楚什麼叫囤積居奇。如果商人們預判糧價要大幅上漲，一定提前囤貨，然後就是普通平民瘋狂搶購，那就會讓市麵上本來就緊張的糧食更加短缺。「明天再囤一些，有備無患。」大潮將至，賀靈川要坐看潮起潮落，「對了，香料也要多買一些。」「是！」……燕波才剛剛離開，外頭有一隻大貓頭鷹飛到，撲撲落在窗台上，用特有的淒厲聲調叫道：「來信了，西邊緊急來信了！」伶光聽得頭皮一緊，趕緊跳過去：「給我吧。」貓頭鷹噗一聲往它手上吐了樣東西：一隻胖老鼠。「喂！」伶光手一抖，把老鼠抖到貓頭鷹腳下。沒等老鼠落地，貓頭鷹伸喙叼住，一口吞了下去：「抱歉，吐錯了。」它又抻了抻脖子，吐出一個金屬小管：「這個，是這個。」伶光交給它一瓶丹藥作為報酬，又往後頭一指：「我們後麵的桃園裡鬨鼠災，湖邊都是一窩一窩新生的鼠崽子，你有沒有興趣？免費招待哦。」「有，太有了！」嫩生生的小點心，吃一個就吱一聲，還是免費招待！貓頭鷹兩眼放光，撲撲飛向書房後方。伶光把小管交給賀靈川，後者抽出一張字條，看了兩眼。他臉上的笑容立馬消失。「臥草！」懷中的攝魂鏡也看見了，聲音都拔高了三度，「白子蘄來了！」靈虛城有幾個白都使？出名的就一個。賀靈川早料到天宮要派人追查九幽大帝，但沒想到來者會是白子蘄。「這不好玩，怎麼來的是他？」鏡子抱有僥幸心理，「說不定他來閃金平原有其他公乾，不是專程為你而來。」「白子蘄這樣的人物，不會辦等閒差事。」字條上的話就寥寥幾句，賀靈川卻看得格外仔細，「他在酒館裡打聽黑甲軍和義軍，又雇向導去石胄頭和柳坪，指向性很明確，那兩個地方是九幽大帝頭一次公開露麵的地方。所以——」他總結道：「他是來找我的。」「呃！」鏡子感覺到頭皮發麻。如果它有頭皮的話。「我們做事乾淨，彆人很難追查到我們頭上，但白子蘄可不一定。」賀靈川揉了揉眼睛。剛剛泛起的困意，被這消息給趕跑了，但兩眼還是又酸又澀，「他們十來天前就雇向導上路，不知現在走到哪裡。」他在閃金平原一手打造的消息渠道再通暢，也不能避免「人」的因素乾擾。阿豪半個月沒看豪林會的資料，就漏交了這麼重大的訊息！「現在怎辦，你要怎辦！他會不會已經到了爻國？」鏡子急得像熱鍋上的螞蟻，「如果他一開始就去查石胄頭和柳坪的話，來到爻國之後，必然不會錯過小桃山莊的線索！」免費閱讀.