賀靈川也不吭聲。試膽測驗是他定的，大風軍和玉衡軍都有類似的測試。這是新兵錄取最後一關，也是最難的一關，十不取二乃是常態。狹路相逢勇者勝。沒一點膽量、沒一點勇氣的，沒一點冒險精神的，上什麼戰場？老實回去種地吧。“孬種。”鹿飛煙“切”了一聲，“你們以為入伍是為什麼？不冒險不搭命，就能吃香喝辣？”她低頭看了看崖底：“這隻是試膽，不是讓你們送死。兩個月才撞死一個，比戰場上的陣亡率低多了。”喊著要退出那人不知道她是誰，出言相譏：“你敢你跳啊。”鹿飛煙斜眼看他：“我跳了，你們跟不跟？”那人啞然。“你呢？你呢？”鹿飛煙也是促狹，非要一個個問過去。一連三四人都不吱聲，隻有兩名新兵被激得臉色脹紅：“你敢跳，我們就跟。”鹿飛煙看向賀靈川。後者見她目光平靜無畏，於是笑道：“有勞鹿姑娘給小子們示範，我個人送你主街旺鋪一個。”鹿飛煙打了個響指：“行，就這麼說定了。”她把大氅扔給萬俟豐，道一句“幫我拿著”，然後走到懸崖邊上。這一瞬間，她忽然明白賀靈川前幾天為什麼對她說，多帶幾件衣裳。呸，被算計了。她麵向眾人張開雙臂，一邊笑道：“我在底下等著你們。”說罷，她身體向後一傾，垂直落體。那麼多人跳崖試膽，隻有她是背跳。墜崖之前，她沒忘向眾人揮揮手，給一個燦爛的笑容。大家到懸崖邊上一探頭，見她筆直下落，頭下腳上，“噗”一聲入水，浪花又少又輕。很乾脆但是不響亮的一記高崖跳水。包括賀靈川在內，眾人都忍不住鼓掌。八丈的落差，就是接近三十米。但是這水花壓得太漂亮了，光聽不看的話，還以為掉下去的隻是塊小石頭。萬俟豐等了幾息，就點頭道：“浪花沒變紅，她沒事。”話音剛落，鹿飛煙就從水裡鑽出來，跳上岸邊礁石，向懸崖上的人們揮了揮手，示意自己沒事兒。攝魂鏡喃喃道：“這姑娘挺瘋啊。”賀靈川笑了：“不錯，很不錯。”這八丈崖隻是看起來嚇人，其實崖底九尺深的水下被陰虺搬走了三塊礁石，又把水窩鑿深了，高崖跳水就有接近三丈的深水緩衝。至於“正下方”那些看起來犬牙交錯的尖礁，隻是視差的緣故。不刮起十級大風，落崖的人根本不會撞到那裡去。試膽過程中有摔成昏迷的，但從來沒人摔死。萬俟豐所謂“兩個月前有人摔死”，不過是嚇唬這些新兵蛋子。摔死過人，就不跳了？因為不安全嗎？那戰場上安全麼？戰場上死過人，士兵就不往前衝了？眼看姑娘家二話不說就跳，方才與她對賭的兩個新兵，一個咬咬牙往前衝，一聲大叫，下去了。賀靈川看了看，滿意地點點頭：“很好，過關。”另一個新兵臉色青一陣白一陣，忽然轉身就往後跑。萬俟豐兩步就追過去，一把揪住他後頸衣領：“男子漢大丈夫，言出必行！”這人還沒反應過來，就覺身體一輕，騰雲駕霧般飛出了懸崖！“啊——”慘叫中斷，撲通水響。“還不如娘們兒膽大。”萬俟豐拍拍手，“下一個！”有鹿飛煙以身示範在前，後麵排隊的大老爺們兒也壯起膽子，接連跳下去五六個。鹿飛煙身手矯健，很快就回到崖上。萬俟豐發現，她已經換了一身乾爽衣裳，隻有發梢還在滴水。雷妮立刻遞過去一塊白巾，鹿飛煙解開長辮，邊擦頭發邊問賀靈川：“我給你的新兵做了表率，答應我的鋪麵不能食言喲？”“放心，漏不了。”賀靈川笑道，“地契隨後奉上。”鹿飛煙滿意了，取一隻金箍，把豐厚的長發鬆散地披紮在腦後。這個姑娘終於有了兩分柔美的味道，邊上的兵員也屢屢投來注視的目光。她從萬俟豐手裡接過大氅，爽朗道了聲謝，而後問賀靈川：“我看你這裡人手很雜，有流民有佰隆族，還有群島海盜，就不怕管不過來？”“何懼之有？”賀靈川笑道，“我隻愁人不夠多。”鹿飛煙有意無意問道：“哦？你要這麼多人做甚？”“人多才好壯膽。”賀靈川也答得有意無意，“否則覬覦仰善的人太多了，我跟他們說這地方沒有看起來那麼好，可他們偏就不信。”“這地方怎麼不好了？”鹿飛煙歎了口氣，“我才來半天就想長住不走了，不想回硝煙彌漫的前線。”雷妮在邊上應道：“是啊，誰也不想打仗。”賀靈川負手而立：“總得有人保家衛國。”“正是。”鹿飛煙頜首，“你比我娘親通透，她就一天到晚磨叨，說女人不該上戰場。”此時空中降下一頭白鷺，就落在賀靈川身邊，嘴裡吐出一張字條。賀靈川隨手打開，看了兩眼，就把字條交給萬俟豐：“來事兒了。測試暫停，我們出去走走。”“是！”萬俟豐一看，也明白了，對著手下一揮手，“收隊！”賀靈川一臉歉意，對鹿飛煙道：“有事兒找上門來，下午的衛隊演練取消。讓你白跑一趟，十分抱歉。”“收獲一個旺鋪，怎麼能說是白跑呢？”鹿飛煙好奇，“這是遇上什麼麻煩了，方便說說麼？”“東邊的青隆部族收了我們一批糧，卻賴賬不付尾款；仰善商會派去催款的管事，還被大肆羞辱。”“青隆部族？”鹿飛煙想了想，“那不是雅國的部族？”“是啊。”賀靈川率眾往山下走，一邊對她道，“生意不是這麼做的。我們得跟青隆部族好好講講道理。”“跟他們講道理，你……”鹿飛煙說到這裡，忽然反應過來，長長哦了一聲。方才是管恪派白鷺遞來的消息。仰善群島剛剛賣給雅國青隆部族一批糧食，結果對方賴賬了，貨款收不回來。最近冬麥大豐收，仰善群島留夠了自用的一小部分，餘下的就能往外賣。今年雨水充足、陽光明媚，好天氣居多。若無意外，三四個月後的秋收會更爆倉。丁作棟和管恪早就找好了買家，糧食收上來就開始裝船外運。最近貨船排隊出港，是仰善群島海邊的常見景觀。毫無疑問，這批糧食的大買家是牟國的各家商會，但賀靈川也指示手下，賣一部分糧食給東邊的雅國。其中青隆部族定貨量最多，但仰善群島送糧上門以後，青隆部族卻說麥粒乾癟、質量太差，不肯交付尾款。但賀靈川很清楚，群島賣出去的糧食，在庫時都是抽檢合格的。既然如此，仰善群島派去的管事就想收回糧食，結果對方不讓，說已經扔掉了。青隆部族隻付了定金，就想拿走所有糧食？這和明搶有什麼區彆？仰善群島的管事第二次去催款時，青隆部族捉住他，把他腦袋剃了個精光，又塗上醒目的紅漆作為羞辱，還把他從內到外洗劫一遍，隻留件褲子遮羞，然後在哄笑中把他趕上船。管事回到仰善群島，管恪就把這件事上報賀靈川。“青隆部族的信用堪憂，連周邊的雅國其他部族也不愛跟他們交易。”萬俟豐邊走邊道，“他們從前沒跟我們做過生意罷？”“之前跟仰善群島買過兩次糧食，都是貨銀兩訖，第三次才要了這麼多，然後就賴賬了。”所以是早有預謀。“我聽族人說，今年雅國南部雨水偏少，收成一般，恐怕有不少人要餓肚子了。”“雅國沒用元力調控？”元力的作用之一，就是促成風調雨順。雅國這幾年勢頭很足，元力應該很豐沛才對。“應該是用了，否則今年就成大旱了吧？”“收成一般”已經比“顆粒無收”好多了，幸虧有元力的調節。天行有常。元力再牛掰，也沒法讓旱土直接變沃田，否則盤龍城何至於死守赤帕高原？“雅國南邊的收成不好？”賀靈川沉吟，“這對周邊國家來說，可不是個好消息。”雅國疆域不小，但以貧瘠的草原為主，南邊兒是最重要的產糧地，是整個國家的大糧倉。這個國家要是缺糧了，以它的脾氣，嗯……萬俟豐以為島主對青隆部族不了解，才踩了個大坑，卻不知這正是賀靈川久等的機會。養兵千日，用在一時。他招了九個月的兵、練了九個月的兵，也到了檢驗成色的時候了。鹿飛煙立刻道：“捎我一個，行不？”賀靈川表現得有些驚訝：“鹿姑娘，此去恐有衝突，再說路途有些遙遠，乘船得兩天時間。”“演練沒看成，看實戰豈不更好？”鹿飛煙笑道，“我哥已經啟程去前線了，暫時也不缺我一個，我現在有的是閒空。”“到時候刀槍無眼……”“我能保護自己。”鹿飛煙手中微光一閃，抓出長劍挽了個劍花。