落水的海盜麵對食人陰虺的威脅，不得已遊向石灘。賀靈川的手下們不費吹灰之力，就繳獲數十個俘虜。
那艘逐漸沉沒的海船走投無路，過不多時也搖旗投降了。
賀靈川給他們開出的受降條件，就是在船沉之前把三道主越平和綁下來，否則所有人都要給他陪葬。
這條件一說出去，對麵就安靜。
很快，船上就傳來了怒吼聲、謾罵聲。
賀靈川也懶得分辨是誰的聲音，隻收起笛子對身邊人道：
“行了，戰鬥結束。”
……
在沉沒之前，兩艘船都被陰虺拖到岸上。
戰敗的海盜們依次下船，而後被按跪在石灘上，顧不上石頭硌腳。
前前後後、整整齊齊但垂頭喪氣地跪了五排。
最先被押送下來的，就是鼻青臉腫的越平和。他滿身血漬，被五花大綁。
裘虎將他推到賀靈川麵前，命他跪下。
越平和咬著牙不想跪，裘虎一腳踹在他腿窩上，直接將他踢跪。
現在，輪到他仰視這個笑得一臉和氣的賀島主了。
“為什麼！”越平和吐出一口血沫，“為什麼你招安他們，到我這裡卻、卻搞偷襲！”
仰善群島三夥海盜他可不是最弱的一夥，憑什麼閔天喜被招安、黃釗被禮遇，而他卻被突襲？
越平和忿忿不平。
“就因為你啊。”賀靈川笑眯眯，“你這位三道主風評太差，我問了好些人，都說伱靠不住。”
慎重起見，他讓嶸山弟子在刀鋒港打探情報，得回的意見基本一致，越平和的確人品信用不好。甚至越平和手下的海盜，在酒館喝醉以後都向他們吐槽老大不乾人事。
靠不住的人，兩麵三刀的人，留著乾嘛？
若是己方陣營裡有這種人，賀靈川還得時刻留意自己背後。
浮生從虛空中探出，賀靈川抓著它挽了個刀花。
刀一出越平和的傲氣就沒了，下巴一呶黃釗，急急分辯：“那是汙蔑！我與他素有過節，他背後隨便編排我。您萬不能信。”
在船上時，他還有戰鬥的勇氣。
被縛下船後，膝蓋頂上鵝卵石，他就知道勇氣沒用了，識時務者為俊傑。
黃釗也不反駁，隻往地上呸了一口唾沫。自己站著，越平和跪著，這人的話有什麼反駁的必要？
“那我該信什麼？”賀靈川問他，“你用什麼表誠意？”
越平和咽了下口水：“我掌握三個寶藏，賀島主您收了我，那金山銀山就都是您的！我從今往後一定為您鞍前馬後、鞠躬儘瘁！”
“你還藏了那麼多錢？”賀靈川好奇，“具體是多少？”
“有三萬、不，五萬兩！”越平和聽他語氣柔和，於是越發赤誠，“是我過去三十年的積蓄，我願意全獻給賀少爺！”
石灘上，眾盜麵麵相覷。
臥了個大草！他們都知道老大私底下攢錢，但不知道攢了這麼多。
三五萬兩啊他們打劫多年都未必累計這麼多錢，這老大私底下是怎麼斂財的？
賀靈川朝他們一指：“你的手下知道麼？”
眾人目光一言難儘，紮得越平和臉上發麻，他硬著頭皮道：“不，他們應該不、不太清楚。”
他當眾承認自己斂財，以後是不好領導這幫手下了。不過眼下還是活命最重要，他拎得清主次。
“嗯——”賀靈川緩緩點頭，來了個轉折，“不夠。”
這點兒買命錢，不夠。
越平和心頭一寒，還要再求，賀靈川卻按著他的肩膀，在他耳邊低語：
“你的人不重要，你的錢也不重要。但是，沒有你倒是挺重要。”
三五萬兩？嗬，騙鬼去吧。
越平和的臉，唰地一下就白了。
賀靈川直起身來，拍拍他的肩膀，對他友好地笑了笑，然後手中就有寒光一閃。
多數人還沒反應過來，越平和的神情卻凝滯了，眼裡都是難以置信。
裘虎一下站直了身體：
賀靈川這一刀，他竟然也沒看清。
幾息後，人頭滾落石灘，頸血怒濺三尺。
三道主越平和，就此殞在自己的蜈蚣島上。
賀靈川拄刀於地，一字一句：“三道海盜首領越平和，殺人掠財、為禍地方、流毒無儘，賀某代天行道。從今往後，仰善水域不得有盜匪興風作浪、劫掠船隻，否則，如同越賊下場！”
最後一字說完刀頭的鮮血也剛好淌儘。
他目光如電，直刺人心，被掃過的海盜，不論是閔、黃手下還是地上的俘虜，都垂首不敢與之對視。
賀靈川挾殺人之威震懾全場，然後命人將越平和遺體收葬，再讓陰虺將兩艘船拖回山腹的船塢，以備大修。
他這個領主手底下還沒幾艘船呢，不能浪費了。
裘虎特地將越平和身上的儲物空間都摘掉，上交賀靈川。
到這一步，陰虺任務完成，噝叫幾聲，在海麵上紮出幾個水花，頭也不回遊向龍脊島。
是的，賀靈川才剛和陰虺之王簽定協約，一轉眼就催促它履行義務，派陰虺為自己剿殺海盜助陣。
今晚地煞陰脈噴湧，這些家夥是吸飽了煞氣才來的，有的是勁兒，不像前幾天那樣病懨懨。
閔天喜和黃釗麵麵相覷，都瞧見對方眼中隱藏的恐懼。
雖然賀靈川提也不提，但這些陰虺顯然就是被他召喚來助陣的，這裡但凡是長眼睛的都能看明白。
賀島主竟能對仰善群島這些煞星招之即來、揮之即去，大夥兒心驚之餘也佩服得五體投地。
有陰虺助陣，以後還有誰敢來打群島的主意？
穩了穩了，以後都穩了。
賀靈川親眼看到眾人神情的轉變，稱呼“賀島主”時也終於真心誠意，就知道自己預設的效果已經達到。
手裡有好牌，就該在恰當的時候露一點給對方看。
一場惡戰結束，接下來就進入海盜們喜聞樂見的環節——
搜刮戰利品。
其實三道原本有兩處巢穴，另一處前不久被陰虺偷襲，越平和就把所有人手都集中到蜈蚣島，結果被賀靈川一鍋端掉。
三道海盜也是有寶庫的，就在寨子深處的山洞裡。平時不說固若金湯，想打破重重關卡、闖進這裡也不容易。
隻是這回賀靈川趁夜率眾來攻，破寨破得太快，越平和連寶庫都來不及收拾就撤逃了。
賀靈川就叫來越平和的心腹，眾目睽睽之下打開了寶庫。
裡麵的確有金銀珠寶、各式法器，但連一半地麵都占不滿。
三道海盜也有幾十個在現場，一眼看去就有些騷動，不是因為眼饞，而是財寶數量遠不如預期。
“這麼少？”賀靈川撫著下巴，“看來越平和私建老鼠倉，一直在中飽私囊。”
他走進藏寶洞，取浮生在地上劃了一道溝。
“溝線外側的財寶，作為今晚所有行動人員的犒賞。至於怎麼分配——”他看了一眼裘虎與兩位道主，“你們協商後上報給我。”
謔，最高的三堆財寶都劃拉出來了，眾人一下子笑逐顏開。
打生打死，不就為了糊口飯吃？
新老大不小氣，大家放心了。
接下去，眾人押送俘虜返程，隨船而來的丁作棟則帶著兩個新招入的管事，清點寶庫中的餘財，並盤算蜈蚣島上的資產價值。
賀靈川沒犒賞手下之前，寶庫裡的財物合價也不到三萬兩，還趕不上越平和自稱的個人資產多。
但是丁作棟卻在一個不起眼的匣子裡，發現了十幾張地契、商契，分彆對應牟國、慶國、刀鋒港和另外幾個小國的地產商鋪。
海盜平時劫掠財貨，最喜歡金銀首飾，其次貨物，最次才是這些契約。變賣它們的風險大、周期長，交易不便。
但這些對賀靈川來說都不是問題，直接交給丁作棟去打理就行。
此外，蜈蚣島上的建築都不值錢，但山腹船塢裡有完好的正船七艘、小船十三艘，還有些小艇和漁船。
雖然不全是貨船，這些也都是賀靈川所需。
仰善群島今後的生意和交通都依賴行船，沒有這些基本的交通工具哪行？
丁作棟看著這些東西，樂得合不攏嘴：
“寶庫裡剩下的財寶，應該在一萬七千兩以上；這些地契商鋪——”丁作棟猶豫一下，他對牟國和其他小國的物價不甚了解，“先保守估個九千兩吧。”
賀靈川嗯了一聲。買下仰善群島花了八萬兩，剿個越平和就回來兩萬六，這買賣真是做得啊。
現在，他手裡又有二十四萬多兩了。
“還有這些船隻……”
賀靈川笑道：“船隻不用算了，全用得上，不賣。”
並且今次剿滅越平和還有個意外之喜，閔天喜特地提醒賀靈川，蜈蚣島上有好些船工船匠，造船和維修的手藝格外精湛，放眼整個刀鋒港都有名氣。
三道海盜既然覆滅，這些人也理所當然成為賀靈川的戰利品。
這正是賀靈川急需的人才。
他可是島主，手下需要船隊。船隻數量越多越好，船體越大越好。
島上居然還有好多采榨棕櫚油的工具，寨子另一個山洞裡放著七八百桶榨好的油品，質量也很不錯，聽說本來五天後就要交貨。
本章完