他指著城門道：“速去加固！”
即有人去搬運沙袋，抵放門後。
賀淳華一邊登上城門樓，一邊問：“何地來犯？”
“還不清楚。”趙清河答道，“我們攔賊後就上來察看，放了幾支火箭出去，見火光之中，二百步外有敵軍！”
那麼來龍去脈就清楚了，對方趁夜來襲，派小隊提前潛入，再去搶開城門，結果被火箭戳穿之後偷家失敗，也不裝了，乾脆大舉進攻。
按理說，他們放火官署、暗殺郡守、製造混亂，一套連招打得很完美，這時本該攻入城中的。
可惜，偏偏賀淳華在這個節骨眼兒上趕到了黑水城。
論運氣，偷襲者輸給了賀大總管啊。
賀淳華登上城門一看，底下烏泱泱一片敵軍，火把如同海洋，箭雨飛上城頭，聲勢駭人。
他縮頭回長子：
“川兒，你怎麼看？”
賀靈川早就瞟完了：“敵軍千餘人，輕甲來襲，隻有兩輛撞車，沒有重型軍械。看來是走紅崖路過來的。前方的哨所都是瞎子，軍隊都能放進來卻不知情。”
黑水城北，每隔二三十裡都有一個哨站。這些敵人都攻到城下了哨站竟沒任何警示，實在是玩忽職守。
“還有增援隊伍。”賀淳華指著遠處蜿蜒而來的火把道，“看來他們先前是化整為零，分批分次而來。”
“這些是安東人，我的老對頭。”他又道，“這些家夥消停好些年了，你不認得他們的兵甲。”
“嗯？”賀靈川一怔，“這些就是安東人？”
“他們想奪城回去順便一雪前恥。”
二十年前，黑水城還在安東人治下，是賀淳華先後打了幾仗，將它並入鳶國的版圖。
他也憑這功績升任郡守。
現在，安東人回來複仇了。
“怎麼挑這時候？”
“這是好時候啊。”賀淳華麵沉如水，“大鳶風雨飄搖，紅崖路屢現異狀。”
賀靈川注意到了這個“屢”字，說明老爹早就知道盤龍沙漠生變。
“紅崖路？”他麵現驚訝“安東人也對紅崖路和盤龍沙漠感興趣？”
“是對盤龍沙漠裡的東西感興趣。”賀淳華隨口道，“你忘了，孫孚平和年鬆玉當初為什麼來黑水城？”
當然是衝著大方壺來的。
“彆的不說，隻要把壺中的三屍蟲放出來，敵軍自亂。對兵家來說，這就是常勝秘訣、克敵法寶。”賀淳華沉聲道，“現在盤龍沙漠出了變故，這些家夥的心思大概又活絡了，想來碰碰運氣。”
賀靈川哦了一聲：“原來如此！”
賀淳華也和他們抱著同樣的念頭而來吧？
安東人用撞車懟門，城上士兵就拿出土製炸彈往下丟。這東西也被稱為“瓜雷”，外表有點像西瓜，點燃以後爆炸威力不小，就是本身不太穩定，有時誤踩上去也會……
城頭同時扔下去四五個，敵軍沒人敢去掐滅，都是抱頭躥走。隻聽砰砰幾聲震響，撞車被炸壞了輪子。
它本來就重，城門又是箭如雨下，敵人一時拖不回去。
賀淳華看到這裡，就走回地麵。
此時裘虎四人也回來了，押著兩名俘虜，一人雙手脫臼，另一人肚腹被劃拉開來，血淋淋地。
賀靈川認出，其中一個就是前幾天在威城驛站與夥夫吵架的大漢。
隻不過他現在滿麵血汙、垂頭喪氣。
“其他的呢？”
“殺了。”
賀靈川說留個活口裘虎還給他多留了一個活人。“破肚的是首領。這個光頭漢子是首領的弟弟。”
時間寶貴，裘虎直述他拷得的情報：“城門外頭的軍隊來自安東聶城，一部分是城軍，一部分是西府直隸軍，總計三千餘眾，由聶城太守廖善統領。”
“廖善派兩組人潛入黑水城，一組襲殺胡郡守，另一組私開黑水城門，迎安東人入城。到目前為止，隻有一組人得手了。”
“那組人仍然在逃。”賀靈川點頭，“還有呢？”
“昨晚廖善分出百人，去往盤龍沙漠中心。”
盤龍沙漠中心？賀家父子對視一眼，恐怕就是盤龍廢墟。
賀淳華的猜測沒錯，安東人也對大方壺動心了。
這廖善一邊派兵奪取黑水城，一邊派人去奪大方壺。若先得壺，則黑水城輕鬆可破；或先得黑水城，則紅崖路儘入安東人掌控，他們比彆人更有地主優勢，可以慢慢探索盤龍沙漠。
“真是打的一手好算盤。”賀淳華冷笑，“不過人不能太貪心，雙管齊下容易變作雞飛蛋打。”
裘虎還問出了襲擊胡郡守的凶手情報。其他的，這兩個漢子就不知道了。
光頭漢子忽然對賀淳華跪了下來：“大人救我兄一命，我們就任伱驅使！”
他兄長流血不止，再這樣下去不用黑水城人處決，也很快會氣絕而亡。
賀淳華淡淡道：“你還有什麼用處？”
光頭瞠目。
該說的情報他都說完了，一時間生不出彆的。
噫，早知道就該留一手！
裘虎將小刀按在他脖子上，慢慢劃拉，同時看向賀靈川。
鮮血流到脖根，賀靈川才擺了擺手：“慢著，先留下，兩個都留下。”
即有嶸山弟子出列，醫治另一個俘虜的傷口。
給的是好丹，用的是好藥，光頭一眼就能看出來，因為兄長傷口的血很快就止住了。
賀淳華看了長子一眼，沒說什麼。那光頭卻感激道：“多謝少爺！”
“你叫什麼？”
“我姓周，周鵬！”光頭指著昏迷不醒的兄長，“這是我哥，周鰩！”
賀靈川即道：“給周鰩找間乾淨的牢房。至於殺害胡郡守的凶手，周鵬，你去幫忙尋找和指認。如能戴罪立功，你們兄弟兩人都能活命。”
周鵬立刻答應，裘虎上前一步，喀啦兩聲，把他兩隻手腕歸位扶正。
於是趙清河又撥出三十人，與周鵬一同回城追緝凶手。
賀靈川心中一動。
賀淳華這趟西行目標重大，不亞於南方平叛，但他隻讓趙清河隨行，吳紹儀、曾飛熊、豪叔等人一概不帶。
可見，趙清河才是賀淳華最信得過的心腹。
本章完