裡麵是一封文書，一麵令牌。
「恭喜恭喜，從現在起，你就是賀統領了。」
賀靈川稱謝接過，抓著令牌翻來覆去把玩。他剛進盤龍城次日，鐘勝光與紅將軍就離城了，隻留下命令，讓他去玉衡城上任新職。
領到令牌，意味著他和蕭茂良平級了。即便在盤龍城，這樣的幾連跳也很少見。
溫道倫見他喜不自勝，忍不住潑他冷水：「你先彆樂，破格提擢往往是因為活兒不好乾。」
賀靈川不以為意：「好乾的活兒，哪裡輪得到我？」
一年時間，從小小巡衛提作大風軍統領，還不夠他臭p的？
但他也明白，一旦升職領兵，工作和任務就不是簡單的打打殺殺了。
新的試煉已經開始。
溫道倫笑道：「蕭統領乾得很好，但鐘指揮使說北線還急著用人，這裡留給你曆練曆練，剛好。」
賀靈川很虛心：「溫大人教我。」
溫道倫這個指揮同知，今後主管玉衡城及下屬鄉鎮的規建、財政、經貿、文教等等，幾乎就是一把抓了，唯獨軍政這一塊要放在賀靈川手裡。
是的，玉衡城的駐軍，從招員到操練，再到巡守和作戰，今後都要由賀靈川一手把持！
這樣的亂世，軍權大過天。
由此可見鐘勝光對賀靈川的信任。
這樣的殊榮和恩澤，普通大風軍士根本難以享受。
溫道倫帶他到隔壁衛營所觀看沙盤，一邊講解道：
「我們玉衡城在西芰最東，是邊關重鎮，與金檮國隔河相望。這條河，就是茵河。西芰並入盤龍城後，金檮一直很緊張，陳兵邊界從不後撤。我方到茵河取水、打漁，時常遭遇對方喊話、箭擊。」
賀靈川點了點頭。
金檮、西芰這樣的小國，原本自忖有拔陵、貝迦撐腰，對盤龍城百般刁難指責。西芰突然被盤龍城所滅，金檮驚懼，難保有些過激反應。
「若隻為防擊金檮，我們不需要大費周章建設玉衡城。」溫道倫也不繞彎，直接切入主題，「鐘指揮使在意的，是這條西芰商路——它現已改名為瀧川商路。」
鐘勝光希望「西芰」二字徹底從曆史中消失，因此連地名和商路名稱也要改掉。
賀靈川適時道：「我聽說西芰南部盜匪橫行？」
在鐘勝光到任之前，盤龍荒原本來也是土匪們的安樂窩。後來這位猛人一手創建大風軍，用了不到兩年時間就橫掃整片盤龍荒原。
在打敗朱二娘後，現在的盤龍荒原基本被盤龍城牢牢把控，很久沒聽過盜匪的消息了。
「不錯，西芰原本隻有表麵繁榮，雖然南部水土更豐美，但這裡墾不了荒地也收不上稅，因此原西芰國就努力經營中北部，對於南部盜匪睜一眼閉一眼。久而久之，盜患越發嚴重，甚至威脅到西芰與白沙灣的商路。」
商路邊上有盜匪，這不是什麼怪事。光與暗相生相伴，每個商人都明白走商有風險。
但是當盜匪個個紅口白牙等著啃你一大口時，當風險大過收益時，商旅自然會考慮改道或者放棄。
那麼這條商路帶給東道主的收益就會大大減少，不僅是商貨往來受影響，商路沿線的鄉鎮也沒有了活力來源。
這原是西芰的麻煩；攻下西芰後，這就變成了盤龍城的問題。
「西芰官兵打不過盜匪，總該有些原因吧？」
「症結都在瀧川。」溫道倫指著沙盤上的東南方位，「你抓回來的盜匪，果然也是瀧川出來的。」
他把沙盤放大，賀靈
川就看到西芰東南角，也就是商路東側，有一大片水澤。
「這是……湖？」好家夥，這得有一二百個湖泊吧？大大小小，星羅棋布。
西芰東南部居然是不折不扣的水鄉。
「對，這裡原是魚米之鄉，麵積約為赤帕高原的一半，同樣物產豐富，甚至還有鹽井。後來遭遇幾次動亂，西芰也沒能妥善管理，就成了今日局麵。」溫道倫苦笑，「瀧川有湖泊一百七十六個，而窩在其中的匪幫也有五十多個，可以說是亂象叢生！」
賀靈川眉毛都不動一下：「他們都以打劫商路為生？」
單從一隻羊身上薅毛？
「他們就住在瀧川裡，平時種地打魚，騎上馬呼嘯來去就是土匪了。當然，搶的不僅是南方商路，還有中北部的村落，有時甚至去金檮國打打秋風。」溫道倫搖頭，「民匪一體，這是剿滅難點。西芰國試了很多回，都是铩羽而歸，據說呼延家兩名大將都折在瀧川。後來他們乾脆放任不管了。」
這些盜匪戰鬥力不弱，賀靈川來路上剛跟他們打過一架，親身體會。
雖說是大風軍勝……廢話，大風軍身經百戰，對上拔陵和仙由的正規聯軍都不怵。這要是原西芰軍隊來剿，跟盜匪的勝率也就是***開吧，盜匪四，因為裝備武器差些。
如果戰鬥發生在瀧川，那是盜匪老家，形勢可能就要逆轉了。
「這些匪幫也是有大有小，有上有下的吧？」有人的地方就要分出上下、高低、貴賤，這點賀靈川毫不懷疑。
「那是當然。」溫道倫點頭，「瀧川裡頭有幾個大幫，據說其他匪窩還要向他們進貢，無論是劫掠還是漁貨。」
賀靈川嗤笑一聲：「還真把自己當土皇帝了。」
「但西芰不管他們很久了，我們又是初來乍到，對瀧川的內部形勢不甚了解。」
賀靈川明白：「這是我份內之職了。」
溫道倫又道：「對了，自從西芰國滅，瀧川裡又多了幾個匪幫。」
賀靈川反應很快：「不肯歸降的，領著殘部進瀧川了？」
「是啊，我們攻下西芰王宮太快，有些西芰將領沒反應過來，國就亡了，他們又不肯歸降。這幾個月蕭統領都忙著帶軍平叛，打敗好幾支部隊。可這些殘部又收攏起來，躲入了瀧川。」
「還真是什麼人都往瀧川去。」賀靈川摸著下巴，「有意思。」