從來都是彆人向他討教的份兒，他哪感受過今天這種窘迫?
「家祖遺卷中說過…「賀靈川這幾個字一出，董銳就翻了個白眼，「……赤帕高原西北部的赤峰礦洞曾被不明怪物占據，它不僅吃礦工、吃村民，還吃掉好些進洞對付它們的巡衛。它能把母親和礦洞相結合變成巢穴，因此那裡麵的構造就很像人類的身體!」
賀靈川指著這些軟皮子道:「虐食者待人類母親失去意識後，就用這些筋腱將她與洞窟連接改造。」
」巢穴?」董銳眉頭係得更緊，「像人類的身體?」
「虐食者也是神之子。」朱二娘幽幽接話了，「眾神之中，津渡母稱不上強大，但它卻可以生下鬼崽，其中最強悍的就是虐食者，甚至有超越母親的能力!它一出生就會找地方築巢。隻要巢穴築成，彆人就很難在這裡麵打敗它。」
賀靈川顯出一臉驚愕:「您是怎麼知道?」
」我在上古就和它們打過交道。」朱二娘傲然，「這些所謂的……天神!」
「津渡母的神子?」董銳環顧四周，「那神子，不，虐食者現在何處?」
「應該是被剿殺了。」朱二娘道，「我入住魔巢時，這裡就已經是空的。」
賀靈川大奇:「嘉納人都被它吃光，連這片沼澤都以它築出來的魔巢為名，誰還能剿殺虐食者?」
「貝迦國。」
這個答案就有點意外。
「那時的沼澤不止有嘉納人，還有七八個部族；沼澤外的西山蕩，村鎮星羅棋布，也有人煙。虐食者吃光嘉納人就往外覓食，十幾年的時間裡，差點把方圓三百裡的生靈都吃絕。後來這東西往西走，貝迦國駐邊的兩個軍鎮也被它滅掉。這樣的魔物侵害國土，貝迦國也不好坐視不管，遂派出強人將它除掉。」朱二娘前爪一晃，「當然，這都是嘉納族的生還者所言，再進一步的細節我也不清楚了。」
這裡的虐食者被貝迦國除掉了?
「可是，放在這台子上的人母一旦與洞窟斷開聯係，石洞就該恢複正常才對。」賀靈川不明白，「這台子上都沒人了，為什麼整個魔巢還維持原樣，沒變回來?」
「我不清楚。」以朱二娘廣博的閱曆，也隻能給出兩種猜測，「要麼她在這裡躺的時間太長，長到改變了整個洞窟；要麼，這隻虐食者過份強大了。」
無論是哪個原因，她都不關心。
董銳則仔細觀察那些所謂的筋腱，甚至取刀切了好幾片下來∶「既與津渡仔有關，這東西就有價值!值得研究，值得研究。」
賀靈川在石室裡逛了一圈，忽然發現最深處的角落裡有一堆碎石，仿佛是埋起什麼東西。
等他走過去一看，碎石下方被挖出一個深坑，裡麵赫然埋著一具白骨，但有小半露在外頭。
「這是我撥開來看的。「朱二娘頭一次來時，這碎石蓋得好好兒的。
為什麼這具白骨會葬在此處?
小小的碎石塚前方，還豎著一塊方石，像碑，但空白無字，上頭畫了個圖案。
看起來是半片楓葉，他不太確定。
線條是黑的，像炭條畫成的。
賀靈川立刻記起自己走進地宮以來，偶爾會在石壁上看見各種圖案，也是炭條畫的，仿花鳥蟲魚，還有各種看不懂的線條，如同小孩子的塗鴉。
「這是誰畫的?「
董銳也看見了這個圖案，隨口道∶「或許是哪裡的野孩子進來玩，亂塗亂畫。」他看了朱二娘一眼，補充，「在這些大妖怪入住之前。」
朱二娘立刻反駁:「我來時，這地宮入口是用砂岩封起來的。」
賀靈川頓覺毛骨悚然。
如果這地穴在虐食者消失後都沒人進入，這些塗鴉會是誰乾的?
董銳不關心這些瑣事，蹲下檢視白骨∶「唔，是個女人，依骨齡判斷，大概四十多歲。」
能出現在魔巢最中心石室的女人?
「是虐食者的人類母親?」賀靈川回身一指石台，「她本來應該躺在那裡，誰會把她葬到此處?」
「莫不是滅掉虐食者的貝迦人給埋的?「
「或許。」賀靈川卻盯著那塊方碑瞧。
他剛在夢裡跟虐食者戰鬥過。地上還有幾道爪痕，很像虐食者所留。
董銳說的不無道理，掩埋死者是人類才會做出來的舉動。
可他心底反而有個古怪荒謬的推測。
有可能麼?
「好了，你們的要求我已經滿足，藥材也已運到，你們該給活兒去了!」朱二娘開始驅趕兩人。
她也知道欲速則不達的道理，並不著急。千百年都等了，還差這一兩個月?
走回董銳工作間的路上，賀靈川的腦海裡都是一團亂麻。
他是真沒想到，上一個夢境居然和現實串聯起來了。
兩個魔巢，兩隻虐食者……
它們都曾真實存在過嗎?
先前是不是大方壺發現他馬上要隨著邯河水漂入魔巢沼澤，才給他在夢裡安排了赤峰礦洞的任務呢?
難道是為了讓他更好地理解現實?
賀靈川覺得，不止於此。
他在夢中的任務和行動，總是被有意無意地引導。
是誰在這麼做呢，大方壺?
這隻神器有自己的意識麼?
賀靈川腦海裡千頭萬緒，總覺得有什麼線索在眼前一閃而過，但就是抓不住。
就差一點點。
總差一點點!
這感覺真特麼抓狂。
」喂，到啦!」前麵的董銳停了下來，伸手在他麵前晃來晃去，「你魂兒被朱二娘吸走了?」
除非二娘是個火爆小嬌娘。賀靈川打掉他的手:「乾什麼?」
「幫忙啊。」董銳指著角落裡摞成小山的藥材，再指著兩塊比磨盤還大的方石，「先造一具石碾子出來，把它們都磨成粉!」
「你不是有藥碾子?」賀大少不喜歡乾苦力活。
「我的藥碾子才多大，碾不了多少藥。你得給我造一具比石磨還大的。」董銳斜睨著他，「我可是特地把你要過來當助手，你不乾就回朱二娘那裡去。」
老在一頭食人蛛妖麵前晃來晃去，可不是什麼好事兒，容易激起人家的食欲。賀靈川歎口氣，拔刀削石。
這種活計就不該長刀來做，可他們在沼澤中心，又沒有彆的趁手工具。浮生刀哪受過這種委屈?
賀靈川削得小心翼翼，生怕弄壞了寶刀。
蛛衛就在門口，監督他二人乾活。
」削平以後再打磨，對，削平點，方便你後麵自己用。」董銳一邊給藥材分類，嘴裡也沒閒著。
蛛妖還給他們找了些斧頭、鑿子等人類的工具過來，賀靈川順手拿過來道:「你能不能再造個三十四號出來需要什麼底料，我想辦法給你抓去。」
三十四號就是幾次三番帶董銳逃脫的那頭怪鳥。這魔巢周圍全是蜘蛛，他們恐怕得上天才能逃得出去。
「你以為我不想?」董銳沒好氣道，「三十四號改造前是一頭寬鼻蝠，但有一絲上古大妖的血統。你知道我找了多少年才找到這麼一頭?!你以為妖傀隨有，像爛大街的木頭傀儡一樣?啊?「
他越說聲調越高，顯然氣不打一處來。
沒有妖傀在手，算什麼妖傀師?
賀靈川笑道:「我看你造出來的妖傀，都對你言聽計從。你能不能……?」因為有蛛衛守在外頭，他沒把話說敞亮，隻是往心室洞窟的方向指了指。
要是董銳能借由身體改造來控製住朱二娘，那可牛掰大了。
不過倘真如此，第一個逃跑的就是他賀靈川。
「想得美。「董銳歎了口氣，「我從前改造的妖傀，要麼從小養大，要麼心思單純，要麼身受重傷神識不清，這才好洗去舊識認我為主。朱二娘是上古遺存的大妖，恐怕神魂都比你我堅韌不知多少倍，我敢這麼乾就是找死。」
「那你有幾分把握，造出它需要的藥物?」
董銳不語。
他拿出虐食者遺留的筋腱切成幾份，要麼火燒，要麼泡在藥水裡，還有一份磨成粉末。
就在賀靈川以為這廝不打算開口時，他才搖頭:「我也說不好。被你偷走的藥水若是還在，甚至我拿到津渡仔的一點身體樣本，成功率都能增加。」
賀靈川奇道:「津渡鬼崽也能派上用場?」
「廢話!」董銳瞪眼，「津渡鬼崽半人半神，簡直就是鬾獸的原型!神明做出鬾獸，搞不好就是拿它當作了樣板!「
賀靈川一想也是，津渡鬼崽可在人間行走，幾乎不懼元力，本身又具備強大而奇特的力量，中古初期出現的鬾獸也都具有這些特性。
「然而虐食者也不在魔巢，唯一留下的就是這些筋腱一樣的組織，唉，不好辦哪。」董銳也撓頭，「現在快去碾藥!順便把角落裡最弱的那隻蛛妖捉過來!」
五隻試驗品也已經就位。朱二娘對自己的子嗣都不心疼，他做起試驗來更沒負擔。
蛛妖送過來時被五花大綁，這一隻顏色還偏紅，讓賀靈川想起每年九月的大閘蟹。
哪知董銳手起刀落，很乾脆將它八個爪子全卸掉，疼得它吱吱亂叫。
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