賀靈川掐指一算:「六頭裡麵，我抓到的就占了倆?」你們效率也太低了吧?「夜裡不都有宵禁麼?」
其實他想說的是，盤龍城一定經常放出三屍蟲巡邏，竟然還抓不住那些怪物?
「它們改時間了，不在夜裡出沒。「雀鷹道，「也不在豔陽下出現，專挑陰天，大概也有些畏懼太陽真火。這些東西算不上聰明，我們懷疑幕後有人指使。還有——「
它猶豫了一下。
「還有什麼」經驗告訴他，這種話往往接下來的才是重點。
「鐘指揮使找來最有經驗的藥師檢查這些怪物，那時我也在場。他們得出來的結論是，這些怪物還處於幼生期。」
「幼生期」賀靈川皺眉，「它們還是幼崽」
」它們頭頂的囟門骨縫很大，根本還沒開始閉合，藥師判斷它們是幼生體。」雀鷹複述道，「不是嬰孩就是胎兒。」
「胎兒?「賀靈川結結實實吃了一驚，「這麼難搞，居然還是胎兒?「
那這些鬼東西長大了能有多恐怖
「因此它們本能地畏懼強光，隻在陰天出動。「雀鷹忍住拍翅膀的衝動，「從第一頭怪物出現至今，也沒幾個陰天。」所以他們擒獲的怪物少，不是他們不夠努力。
「那頭小怪物，它是自己走過來的「
「嗯，它走走停停，好像在找什麼東西，最後就走到你的牆頭上。」雀鷹原本飛在高空監視，「我看它想轉頭咬你，就下來了。」
「多謝。」賀靈川大受感動，輕輕撫了撫它的腦袋。
雀鷹很不屑地躲開他的手：「你想感謝我，就把爐子升上火!」
這屋子裡冷冰冰地，它快凍死了!
「行，行。」賀靈川想想自己的確待客不周，「這就升火。」
他在廚房裡轉了一圈，發現炭沒了，柴火也沒了。
是了，上次進夢境就用光了，一直懶得補充。
反正身強體壯，靠一身正氣也能捱過去。
那現在咋辦賀靈川想了想，拿起唯一的被子裹住雀鷹：「等著，我去借點炭，片刻即回。」
……
離開賀靈川家，那名巡衛七拐八彎越走越偏，最後進了一條無人的小巷。
兩邊的牆很矮，頭頂的樹很高，邊上一棟民宅正在翻修，大門洞開，材料堆積，但宅子裡沒人。
天上陰雲密布，過會兒該下雨了。
巡衛四下觀望一眼，確定無人跟蹤，就溜了進去。
他站到屋後的角落裡，提起草簍，視線與簍裡的小怪物平行。
一人一怪物，對望幾息。
隨後，小怪物就發出了啪嗒啪嗒的聲音，如同傾訴。
巡衛一動不動，小怪物說完以後，他竟然也發出了啪嗒啪嗒的聲響!
仔細聽，那聲音並非從他喉嚨裡發出來，而是胸腔!
而後巡衛放下草簍，要把小怪物倒在雪地上。
若在它身上厚塗幾遍雪粉，過一會兒雪化之後減除膠液的粘性，或許它就能脫困。
然而就在這時，不遠處射來一箭，直接將巡衛胳膊釘在牆上。
他甚至不覺得痛，也沒叫喊出聲，隨後「嗖「的破空聲才姍姍來遲。
巡衛伸手拔箭，可是下一箭又到了，將他另一隻手也釘在牆上。
他終於發出憤怒的吼聲，不管不顧用力一扯，居然將手掌從整支長箭上扯了下來!
箭還釘在牆上，從頭至尾沾滿了血。
但他仍慢了一步，第三箭正中心臟!
巡衛頓時呆住，頭也垂下，但後心
背甲處動了一下，有東西忽然從這裡跳出，要順著壁角往外逃躥。
它的行動異常果決，並且速度快得像光，旁人就算眼睜睜瞧著，也隻能望見空氣中劃過的一道殘影。
可惜，第四箭到了，一下射了個正著，像是事先算準了它彈出的路徑。
它這麼縱身一跳，倒好像是自己湊到箭上去。
」嘎——」一聲粗礪的慘叫。
這麼樸實無華的四箭，將它逼出藏身之所，又將它釘死在牆上。
從從容容，輕輕鬆鬆。
這時才能看清，從巡衛後心跳出來的也是個怪物，模樣像長腳蜘蛛，八條腿至少都有三尺長，但細得像麵條，身體反倒隻有鴨蛋大小，背上藏著一張凶狠的人臉。
中了這一箭，它八個爪子在牆上又摳又撓，但連牆皮也沒摳破———
它的長腿是乾精細活計的，比如注入毒液、操控人的神經，令皮囊說話、行動如常，而不是用來的。
顯然這個巡衛無意中被它偷襲成功，而後變成了怪物棲居的皮囊。
它騙取賀靈川信任，就是想救走草簍裡的小怪物。
可惜的是，黃雀在後。
這時才有一個人影從牆上跳了下來，無聲走近，一把拔出羽箭，連箭帶蜘蛛怪物都塞入箭囊當中。
草簍裡的小怪物啪嗒啪嗒叫個不停，除了叫罵之外，小眼睛裡好像還寫滿了恐懼。
人影撈起草簍，幾個縱躍就消失在巷子裡。
……
賀靈川跳上牆頭。
對，就是他和孫茯苓家中間那堵矮牆。他想出來的辦法就是去好鄰居家借點柴火。
疏抿學宮的老師，每月到手的薪禾多到燒不完，不然怎麼叫「薪資「?
話說，那頭小怪物為什麼跑到這裡來?
翻過牆的一瞬間，他腦海靈光一閃，忽然想通方才的違和點在哪裡了∶
草簍裡的小怪物從頭到尾一直掙紮，除了——
除了他跟巡衛交談的時候。
除了他把草簍交給巡衛的時候。
這兩個時候，小怪物安靜得像個孩子。
為什麼
賀靈川原地發呆好幾秒，懊惱地拍了拍腦袋。
那巡衛八成有問題!可是過了這麼久，這人早不知道溜哪去了。
他當時想什麼呢，怎麼就輕信了
事情已經過去，多思無益。
他歎了口氣，繼續找柴禾。
孫茯苓的小院空空蕩蕩，隻有簷下放著一把椅子、一架梯子。地麵的雪化了又融成冰，晶瑩剔透，踩上去很滑。
這院子比他的臉還乾淨，就是沒人氣。
看樣子，孫茯苓又是好幾天沒回來了。她最近不是休冬假麼，怎麼又不見人影?
院子裡沒有柴禾，賀靈川決定進廚房去找，大不了給她留張字條。
關係好嘛，可以隨意點。
他推門走了進去，發現廚房角落果然堆著好高一摞柴禾，邊上還有木炭，也不知道她攢了多久的束惰。
賀靈川望著比人還高的柴堆，暗道這位孫姑娘莫非平時在家也不取暖?
要不柴禾怎麼能攢下這麼多
再看廚房裡頭，鍋碗瓢盆家夥什兒一應俱全，但就是擺放得太整齊了，哪裡都沒有煙熏火燎過的痕跡，像個樣板間。
賀靈川伸手到灶底一掏，沒有焦煙，頂多積了點兒灰。
孫姑娘說她不會做飯，果然沒有謙虛。
但她也不燒水嗎，平時就靠啃雪解渴
臥室和廚
房之間的門沒關，賀靈川知道自己不該過去，但腿不聽使喚。
孫茯苓的臥室同樣一塵不染，被褥乾淨平整，椅子靠牆擺放，上頭有兩本書。賀靈川看了，都是閒書。
牆邊還擺著個箱子，有鎖扣，但沒上鎖。
箱蓋上還有半盤燒過的蠟燭。
賀靈川再掃一眼室內，沒看出什麼異常，目光就轉到箱子上了。
打不打開呢
他有幾次看見孫茯苓回屋取藥，但這裡沒看見藥匣，所以藥物是放在箱子裡?
這裡頭還有什麼東西
外麵忽然傳來「嘎吱」一聲，院門打開了。
糟糕。
賀靈川飛快繞去廚房，開門出去。
然後，他就和踏進院子的孫茯苓打了個照麵。
兩人都怔住了。
孫茯苓有些驚訝，眨了眨眼，兩手都拎著東西。
被抓個正著，賀靈川不用照鏡子都知道，自己臉上一定是大寫加粗的尷尬。
「嗨。「他聲音虛得很，「你回來了。「
孫茯苓看看院牆再看看他，好像明白了什麼∶「有事?」
「我來……」賀靈川嗬嗬一笑，「借點柴火。」
他見對方手中的皮口袋鼓鼓囊囊，趕緊上前幫忙：「我幫你拎。」
孫茯苓把東西交給他，然後進了自家廚房，提了一大捆柴、一大捆炭出來，全塞進他手裡，「我用不完，你隨便拿。」
隔壁忽然傳出嘰嘎一聲。
孫茯苓注意到了：「那是什麼聲音」
「鳥叫。」賀靈川往地上呶了呶嘴，「方才雀鷹在你家院子裡和怪物搏鬥，受了傷，在我那裡醫治。它一個勁兒喊冷，所以……」
他晃了晃手上的柴禾。
「它受傷了」孫茯苓微微動容，上回雀鷹來作客，她也在場，「我過去看看。」說罷反身推門出去了。
賀靈川當然不好原路返回，隻得隨她出了門，走兩步推開自家院門∶「請進。」
他自去廚房升火，一回頭看見孫茯苓蹲下來察看雀鷹的傷勢，還伸手撫了撫它的後背。
雀鷹不僅不躲，反而閉上眼，很享受的模樣。
「……「這鳥看人大小眼嗎，方才是怎麼嫌棄他的?
「真可憐，羽毛都斷了，看來得養些時日才能上天。」孫茯苓不知從哪裡取出一小包肉乾，撕成細條，一點一點喂它，「集市上買來的，不鹹。」
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