這也是他選擇西行的理由。仙靈村東路地勢太平坦,他們還帶著馬車等重物,肯定是跑不過叛軍的;而往西走隻要拿捏好時機,說不定有驚無險就可以下山去了。
話音剛落,有兩個匪兵趕了過來,手裡赫然抓著一個人頭:“將軍,我們搜索西山路邊的樹林,發現有個人被砍頭了,孤零零地死在那裡。我們把他的東西帶了回來。”
人頭呲牙咧嘴,沾滿草泥,但吳紹儀接過來一看,邊上就有人叫道:“劉猴子!這是裴將軍的斥候劉猴子,我們在臥陵關喝過兩回酒,都是他付的賬!”
不待旁人發言,賀靈川立刻道:“我們官兵沒有斬人首級的習慣,這一定是盧賊下的手。”
“大概裴新勇派他過來打探情報。如果他是被盧賊所殺,那麼盧賊恐怕也拿到老裴的情報了。”吳紹儀看向山匪,“你手裡拿的什麼”
那人趕緊往前一遞:“好像是個機關鳥。劉猴子死在地上,我在他頭頂的樹梢上找著的。”
賀靈川早聽說這世上還有傀儡術,傀儡師能令自己製作的機關以各種方式活動。不過親眼目睹麼,這還是頭一回。土匪手裡的機關鳥和真鴿子同等大小,顏色暗灰,不引人注目,這倒很貼近它的職能。
“這人多半是在樹上搗鼓機關鳥的時候被發現。盧耀斬了他,卻沒發現頭上的樹梢還落著一隻機關鳥。”
吳紹儀拿著機關鳥翻來覆去檢查,又打開機關鳥的肚皮,裡麵有個暗格,空的。但他嚴肅多時的麵龐終於露出一絲笑意:“天助我也。這探子要送情報,機關鳥多半可以直接飛去老裴那裡。”
連登一拍巴掌:“對啊,我們讓機關鳥發個消息給裴將軍,這不就聯係上了嗎”
時間緊迫,眾匪取來紙筆,吳紹儀一氣嗬成,落下幾十個大字,然後把字條疊起來,塞進機關鳥的肚子裡,而後在它腦袋上拍了拍:“去找裴新勇。”
機關鳥昂首振翅,撲嚕嚕聲中,像真鳥一樣飛上天空,往西而去。
“走吧。”賀靈川站了起來,“事不宜遲。”他已經在仙靈村用掉太多時間。
眾人魚貫登上鱷背,巨鱷挪行幾步,優雅入水。那麼沉重的身軀,卻連水花都沒濺起來一點。
雖說滿載人類,幾頭鱷妖力大無窮,看起來遊刃有餘,速度竟沒拖慢多少。
眾人坐在這種遠古凶獸的背上,起先戰戰兢兢,行了一會兒卻發現它們比船隻還平穩,閉上眼甚至感覺不到自己航行在水麵上,於是心頭大定。
巨鱷馱著眾人同樣往西遊去,水域開闊,它們走直線即可,不像陸地的山路那樣彎彎繞繞。
此時深秋,湖岸楓葉飄紅,群山遍灑金縷,說不儘壯美肅殺。
江風拂麵,賀靈川站在鱷首長吸一口氣,滿肺皆涼。
騎著五丈多長的巨鱷遨遊山水之間,跟著一幫土匪趕赴戰場。換在半年前,這是他敢想象的事兒
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盧耀在西路上快馬加鞭。
他催得急,座騎幾次拐彎險些踏空,踢了好些石頭到懸崖底下,老半天才聽到回音。
他不怕,手下的匪徒怕啊。這麼九拐八十八彎的山路放馬疾馳,是嫌死得太慢嗎
但沒人敢吱一聲。
先前經過哨子岩,盧耀特地繞路去看。
那裡滿地狼藉,都是戰鬥過的痕跡,樹皮、草葉上到處沾著血跡。
地上還有幾十具屍體,有中箭死的,有被砍死的。
這些都是他的手下!盧耀越看臉色越猙獰,終至仰天咆哮一聲:
“裴新勇你這頭蠢驢!”
新吸收進來的吳紹儀手下,在路上就向他交代了吳、裴兩人突然倒戈的原因。
果真是姓賀的狗官使出來的離間計!
難怪他昨晚找自己喝酒吃魚聊天,大獻殷勤,原來想讓吳裴兩人的探子過來抓個現行。
這兩個蠢貨,真就義無反顧跳進姓賀的陷阱裡去。
好好兒的三方會師,就這樣被攪黃了。
等他再看到山路上的手下屍體,反而就冷靜下來了,隻是獰笑道:
“賀淳華那狗官不是喜歡吃烤魚嗎等到我抓到他,就把他家人當麵淩遲,把割下來的肉烤好了塞給他吃下去!嘿嘿,吃到他活活撐死為止!”說罷咽了幾下口水。
就在這時,天空一聲唳鳴。
盧耀抬手,一隻紅尾遊隼落到他手臂上,口吐人言:“官兵車隊在你前方三十裡,但山路曲折,你可能要花更多時間才能趕上!”
“裴新勇呢”
“他在駐馬坡停留,暫未行動。”紅隼又道,“我們的人已經越過駐馬坡,退往得勝鎮。”
“一群廢物!”盧耀哼了一聲,對紅隼道,“一會兒你再走一趟,把得勝鎮所有人馬都催往這裡來。”
“他們害怕裴新勇。”
“吳紹儀一死,老裴沒膽跟我作對!”盧耀笑道,“他遲早要掉頭。”
他喂給紅隼幾塊肉,就要將它放走。
紅隼突然壓低了聲音,附在他耳邊道:“對了,我飛回路上經過湖麵,見到雙峽灣有異狀。那幾頭鱷妖背上載滿了人,往西走哩。”
“鱷妖載人”盧耀這才大吃一驚。鱷神的脾氣他是知道的,冷漠無情。彆看兩邊配合過幾次,現在他再去找鱷神,如果沒給付足夠的報酬,對方甚至不介意把他吃掉。“鱷神載了誰”
誰能讓鱷神自動降為載具,乖乖載人
“吳紹儀。”紅隼的聲音更低。
盧耀一下將後頭眾匪揮退,自己策馬往前走了幾步,才盯著紅隼道:“怎麼回事,他怎麼還活著”吳不是被鱷魚所傷麼,現在怎麼還能乘坐鱷背
心亂如麻的同時,他也沒忘了跟手下拉開距離。這裡不少匪徒是從吳紹儀麾下轉投到他這裡來,若被他們聽見舊主還活著,不知會不會又生變故。
吳紹儀若還活著,就是最大的不安定因素,他有點擔心。
“不清楚,但他帶了二百多個手下,又是乘鱷又是乘船。”
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