滹沱河上，不時有屍體漂過。
唐軍與燕軍已在此鏖戰了三日，把河畔的泥地染得一片腥紅。
表麵上看，這次史思明指揮得很好，麵對郭子儀、李光弼兩大名將的攻勢，不僅未落下風，還常常逼得唐軍主動收兵。
若非唐軍在陣線上布置了許多火藥，幾次重挫燕軍，他也許已經大勝了還未可知。
可事實上，封常清攻破雄武城的消息已經傳來了，史思明私心裡知道，唐軍雖擺出決戰的勢態，卻根本不願付出傷亡，目的就是故意把他的主力牽製在這裡，等待兩麵夾擊。
他心裡已經非常焦急了，表麵上卻不動聲色。
局麵很糟，但並非完全沒有機會。
可以打一個時間差。
唐軍諸將現在正自以為計成，等著封常清來前後夾擊。可若是在這之前，史思明先給唐軍致命一擊，便可出其不意，絕地逢生。
他的殺招，是契丹援兵。
這是一支在唐軍預料之外的兵馬，已在滹沱河下遊渡過了河。
“——”
滹沱河南岸，李懷秀勒住戰馬，等待著前方的哨馬回報。
他其實很討厭彆人叫他的漢名“李懷秀”，他真正的名字是迪輦組裡，漢名隻是當年為了迎合唐主而一時委曲求全之策而已。
後來他殺公主、反唐，與安祿山多次作戰，互有勝敗，之後在土護真河大敗了安祿山，殺得唐軍丟盔卸甲。
在他看來，安祿山這樣的平庸將領都能攻下洛陽，幾乎滅唐。那他應該也可以，隻是如今契丹還弱小，需要謀求機會壯大。
接受史思明的重禮，幫助其削弱唐廷就是一個很好的策略。
契丹必將興起，這是他一生的誌向。
“可汗！”
前方有哨馬回奔，稟道：“唐軍大營就在十裡外，營中豎‘雍王’旗幟，唐軍哨馬也已發現了我等。”
李懷秀問道：“唐、燕戰況如何了？”
“還在滹沱河大戰，主力儘出！”
消息打探完備了，李懷秀立即就下令出擊。
契丹騎兵這一路而來也沒帶輜重，先是由史思明供給，又憑手中的弓刀搶擄補給，馬匹卻帶得很多，幾乎是一人四馬，全速行軍，速度極快。
戰略目的也很簡單，或猛攻唐軍主力腹背，或踏破唐軍大營，擒其雍王，燒其補給，無論如何，其主力都會崩潰。
駿馬撒蹄狂奔，大地都在為之顫抖。
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唐軍如今有兩個營地，一個在滹沱河南岸，稱為南大營，隔著浮橋，還有個北營。
這本是不利的地形，每日進攻、收兵都需要涉河，容易被半渡而擊，物資運輸也麻煩。
但兩個營盤控製住了滹沱河，切斷了戰場，限製了範陽騎兵的諸多戰術發揮，還能引得史思明每日來與他們決戰，而他們每次收兵都能使叛軍無法從兩側包抄。
叛軍若想涉水攻打，就隻能下馬，被營中的唐軍以石砲、箭矢攻擊。
史思明其實也嘗試過用地形取勝，他命人到上遊去封堵滹沱河，試圖放水衝唐軍大營，可人還未到，便遇到了伏兵。
他又命人製造了許多小船，裝滿稻草點燃，順河水而下，希望能撞毀唐軍的浮橋，斷開兩個營地之間的相互支援，結果，李光弼率兵以百尺長竿製成鐵叉，頂住了叛軍的火船。
這日，南大營。
薛白並沒有跟著去臨陣指揮。而是留在營內安排後勤、慰問傷兵。
他雖沒有像吳起一樣為傷者吸吮傷口，可此番北伐所做所為，也在軍中招攬了許多人心。
隻能做到如此地步了，郭子儀、李光弼並不願讓他立下更大的戰功，以免聲望無法撼動，薛白也懂得見好就收。
他才與一個傷兵說過話，轉過頭，發現渾瑊臉上帶著譏笑之色，便在出營後問道：“怎麼？為何發笑？”
“末將笑雍王為謀權勢，鑽營太過。”渾瑊倒也實誠。
薛白不以為忤，道：“我既非虛情假意，無愧於天地。”
“可雍王若思忠孝，就該報恩天子。”渾瑊道：“聖人為你平反冤案，視你為義子撫養，你如何忍心奪太子的儲位？豈不是不忠不孝？”
像他這般直率的，倒也少見。
薛白遂笑他太沒城府。
對付這種十九歲的愣頭青，薛白懶得說大道理，反問道：“我不過是慰問傷卒，便被你捕風捉影地誣陷。你毫無證據地質疑我一片赤膽忠心，豈非奸佞所為。”
渾瑊道：“可雍王從洛陽至相州，還擅殺了中使，司馬昭之心，路人皆知。”
原來他是因霍仙良一事還沒想通。
薛白遂道：“原來你與霍仙良一樣，喜歡冤枉忠臣良將，就是太多你們這樣的人圍在聖人旁邊進讒，我才落得謀篡之名啊。”
“我不是！”渾瑊道：“你終日‘上進上進’，心中是何盤算，心知肚明！”
“上進卻非上位，伱口口聲聲我犯逆罪，可有實據？”
渾瑊爭不贏這種口舌之辯，道：“哪有實據，末將不過是心中不平，規勸雍王罷了。”
“報！”
正此時，有探馬從營外狂奔而回。
“報！東十裡，發現大股敵騎！馬匹上萬！”
渾瑊方才雖然質問了薛白，此時卻是第一時間上前，擺出衛護之態。
“雍王，營內兵少，是否立即請節帥退兵回援？”
“把消息遞給郭司徒，請他決斷。”
薛白並不焦急，就這般把自己的安危交在郭子儀手上。
若郭子儀派得出兵力就派，若是戰事緊急，就得薛白獨自抵擋了。
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是日，戰場上，燕軍的攻勢尤其凶猛。
史思明發揮了他兵多、馬多的優勢，在開戰的第一時間遣出騎兵繞道猛攻唐軍的側翼，使得唐軍隻能收縮陣型，無法及時變陣。
一開始，這目的還不顯。
可當契丹騎兵突然殺至，唐軍連忙調後軍列陣抵擋，陣型就出現了缺口。
“殺！”
戰台上，史思明望見機會，親自擂鼓。
燕軍大旗迅速搖動，精銳儘出，誓要在今日決出勝負來。
唐軍這邊，原本還想要再拖著交戰數日，等到封常清拿下了範陽再來支援。戰術上便偏保守了一些，突然麵對燕軍的全力出擊，不免有些手足無措。
遠遠望去，滹沱河一江如帶，唐軍士卒們像螞蟻一樣聚集在北岸，被燕軍完全包圍了起來。
唐軍的戰術有一個致命的危險，那就是背水而戰，一旦輸了就沒有退路，會被一個個殺入河中引起巨大的恐慌，從而傷亡慘重。
正是在這時，契丹兵到了。
他們發出尖利的呼嘯聲，卷著漫天的塵煙，刻意地造出了極大的聲勢。
戰場上，滿臉是血的薛嶄回過頭看了一眼，頓時大驚，連忙向李嗣業的方向喊道：“將軍！”
“禁止喧嘩！”
李嗣業回頭看了一眼，也望到了後方的塵煙。
但中軍的鼓聲激烈了起來，李光弼令旗搖動，催促他們上前。
打仗最怕的就是軍心生變，因此他第一時間喝止了薛嶄的喊話，大聲道：“援軍來了，隨我殺敵！”
薛嶄並不是怕了，而是擔心有敵騎殺奔南大營，對薛白不利，遂於混戰之中趕向李嗣業，想要說出自己的憂慮。
然而，李嗣業竟是越來越往前，下馬站到了陣列的最前方。
“將軍。”
薛嶄隻好擠過一個個同袍，接近李嗣業，於亂戰之中道：“將軍，我有軍情……”
“隊列不許亂！”李嗣業怒叱聲如雷，口沫飛濺，執起陌刀道：“殺！”
“殺！”
陣列最前方，李嗣業奔出數步，一刀斬下，竟是將一名叛軍連人帶馬都斬斷。
薛嶄沒來得及說這片戰場之外的事，已跟著向前，殺向敵軍。他像是置身於一條奔騰的大河，隻能隨著河水上前、不斷地向前。
這就是士氣，就是軍陣，不容任何人分心，也沒時間分心。強將領兵，唯有一往無前，斬碎一切。
等薛嶄連劈數人，覺得自己的虎口都要裂了，才被同袍們替到了後排。他扭頭看去，發現自己不知不覺中已前進了近百步。
隔著軍陣，他看不到對岸發生了什麼，遂專注於眼前的敵人。
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“雍王！”
傳令兵狂奔到薛白麵前，道：“郭司徒轉告雍王，若賊兵衝營，軍中一潰，後果不堪設想。”
“知道了。”
此前戰事順，郭子儀刻意不給薛白立功的機會，現在戰事不順了，反而要薛白擔壓力。
換作旁人，難免要有抱怨。
薛白卻知道，越想成偉業，越得有大擔當。
此時，敵騎已逼近到五裡開外，哨馬回報來的是契丹騎兵。
薛白略一思索，當即下令道：“舉我大旗，出營迎戰！”
“雍王。”渾瑊連忙勸阻道，“營中兵力，不可倉促應敵，請雍王據營而守。”
這是把薛白當成沒上過戰場，衝動行事的人了。
“執我軍令！”
薛白厲聲喝了，才道：“來的是契丹人此前我等不知他們行跡，可見他們也不及打探我軍情報。若我守營，他便知我兵力，唯有出營應戰，可教他心虛。”
渾瑊這才明白，薛白是有所考慮，不是頭腦一熱。
“今大軍主力正是決戰關鍵時刻，一旦契丹兵攻擊浮橋，我軍必潰。唯有出營應戰，可阻止大軍潰敗。”薛白又道：“我揣必死之心，而他受雇傭而來，我越強硬，則他越弱，豈有避戰之理？！”
他一邊說一邊走，一番話說完，已趕到了馬廄，戴上頭盔，翻身上馬。
很快，一麵旌旗半卷出了轅門。
倉促被召集起來的千餘唐軍迎向了遠處的契丹騎兵。
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“轟！”
突然一聲爆炸聲在前方響起。
不少正在急馳中的戰馬受到了驚嚇，前蹄高高揚起。
若非馬背上是騎術了得的契丹人，隻怕要被甩下來摔死。
可即便這些騎士僥幸穩住了馬匹，後方奔過來的同袍卻還是撞上了他們。
“怎麼回事？”
“前麵的被天雷劈死了……”
契丹騎兵終於止住了奔襲之勢。
李懷秀勒住韁繩，聽著前方回來的騎兵的稟報，很快明白了是怎麼回事。
他出征前就聽史思明說過，唐軍中有火藥，威力甚大，乃是薛白所造，安祿山起兵之初薛白用了不少。之後戰亂連綿漕運不通，用得多而原料少，加上世人都熟悉了，就是聲音大，造成的傷亡有限，倒也不必害怕。
但史思明說不必害怕是一回事，李懷秀的契丹兵卻是第一次遇到，又豈是說不怕就不怕的？
已有人在對天祈禱，請求上蒼饒恕了。
李懷秀正努力眯著眼，試圖看清前方發生了什麼。
他看到了塵煙滾滾，緊接著，看到了一杆大旗向他迎了過來。那位便是大唐名氣頗響的薛白了，連他也久聞過其盛名。
本以為是他奇襲唐軍大營，唐軍反而向他殺過來，他是有些錯愕的，心裡第一時間在想，自己莫非是中伏了？
與此同時，薛白正用千裡鏡掃視著契丹人的陣列，其實沒有陣列，因唐軍忽然投擲的炸藥，契丹軍現在是一個有些混亂的狀態。
而且，這些契丹騎兵幾乎都沒有披鐵甲的，隻有少量的皮甲。
“渾瑊，敢衝鋒否？”
薛白遂問了一句，這不是軍令，突如其來的遭遇戰，他也在估量著敵我雙方的實力。
“喏！”
渾瑊卻徑直領命，招過他麾下兩百騎，直接就向契丹兵殺去。
他速度很快，沒多久就衝進了距離契丹人一箭之地。前方有箭矢射來，他披的是鐵甲，低下頭，用盾牌護著戰馬，能聽到叮叮鐺鐺的聲音。
此時顧不得彆的，他俯低身子，夾住戰馬，另一手緊緊握住長槍，疾速撞進了契丹軍陣當中。
契丹人根本不敢與他對撞，仗著騎術好紛紛散開。二百騎就像向利箭一樣長驅直入，長兵器猛地刺出，刺死一個個來不及逃遠的契丹人。
轉眼之間，渾瑊竟已在敵陣中衝了數十步，一員契丹將領沒想到擋在自己前方的勇士突然不見了，還沒來得及驅馬逃開，已被渾瑊拋來的盾牌砸懵，一把擒在馬上。
“好！”
渾瑊像捉羊一樣摁著那敵將，當即躍馬而回，引得唐軍士卒們紛紛喝彩。
數千擅長騎射的契丹勇士還未反應過來，竟是讓這樣一個少年將軍在他們陣中生擒大將歸去。
就連李懷秀也愣住了，問道：“那是何人？”
他忍不住驅馬上前親眼看著渾瑊的旗號，驚訝於旗幟下的身影是如此的年輕。
這讓他有種近乎絕望的無力感，覺得上天在保佑大唐，能臣名將一代接一代，從不中斷。郭子儀、李光弼未老，封常清、李嗣業正當壯年，還有渾瑊這樣的年輕人今日一戰成名。
“無敵！無敵！”
唐軍的喝彩聲中，渾瑊坐在馬背上微搖晃著身子，把那契丹將領丟在薛白馬前，大聲道：“末將幸不辱命！”
他從來沒覺得自己是雍王的人。
可當他在雍王麾下立下了舉世矚目的大功，那種感激與親近卻是無法形容的。他甚至咧了咧嘴，顯出對父兄才有的敬愛之色來。
“擊鼓！”
薛白沒有片刻的猶豫，捉住了渾瑊為他創下的戰機，下令道：“衝鋒。”
鼓聲大作，一千唐軍就在契丹人還未看清他們有多少兵力的情況下發起了進攻。
聽著這鼓聲，李懷秀的臉色陰晴不定起來。
因為史思明向他借兵並許下厚報，他才來率眾入大唐境內，也是想趁此機會大肆劫掠一番，沒想到才過河就遇到了硬茬。
那……是戰？是退？
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高高的戰台上，史思明眯起眼，努力想望清河對岸的形勢。
可惜，他的肉眼看不到，隻能不停地催促哨馬去把消息帶回來。
“快啊，快啊。”
他不自覺地搓著手，心裡念叨著“李懷秀真是個廢物，現在還不能擊其腹背嗎？”
時不時地，他目光也會落在主戰場上，那裡廝殺正酣，今日已戰到傍晚了，唐軍還沒有後撤，因為不敢。
郭子儀、李光弼都知道現在鳴金收兵，是有可能引起潰敗的。
可就這樣一直打下去，鹿死誰手還未可知啊……
“陛下。”
史思明聽得呼喊，轉過身，見一名風塵仆仆的信使跑上了戰台，第一時間跪了下來。
“嘭”的輕聲，是膝蓋落地的聲音，也像是在史思明的心上敲了一下。
這一跪，估量著送來的是個壞消息。
“陛下，燕京失守了。”
“什麼？”
“燕京失守了，封常清……”
“你是郭子儀派來的細作，擾亂朕的軍心。”
不等信使說完，史思明已一把扼住他的喉嚨用力掐下去。
信使說不出話來，奮力地掙紮，臉憋成紫色，瞳孔瞪大，映著史思明那張猙獰的臉，越來越猙獰。
戰場上，每一息都有許多人倒在血泊中，而戰台上，史思明用了好幾息工夫才掐死了一個人。
他鬆開手，眼皮卻不自覺地在跳，跳得厲害。
留守範陽的是他的太子、他最喜歡的兒子，之所以最喜歡史朝清，因為史朝清像他，擅於騎射，行事果斷狠辣。
能成大事者，必須狠辣，他遂認為史朝清會是他最爭氣的兒子。
範陽怎麼可能丟？
“陛下，北麵又有信使來了。”
史思明背過身，不去回應這個問題，似乎在很認真地觀陣。其實他眼睛根本沒有聚焦，也看不到那正在為他浴血而戰的數萬螻蟻。
他在想，自己該怎麼辦？
今日之戰可以敗，但範陽絕不能丟……若範陽已經丟了，那平州、營州絕不能丟。
史思明是平盧兵馬使起家，深知平盧軍是自己的根基，假設燕京失守是真的，那就得以最快的時間帶著騎兵趕回營州，伺機卷土重來。
如今守在營州的，乃是張誌忠，此人忠於安祿山。史思明隻是姑且用之，原打算等取了長安之後再收拾，眼下卻成了遺患，萬一張誌忠也降了唐軍就麻煩了。
“陛下。”
阿史那承慶走上了戰台，低聲道：“確認過了，燕京失守，陛下是否再見幾個信使？”
“召來。”史思明已經平靜下來了，至少表麵上還算平靜。
他已經不期望今日還能勝了，隻希望能封鎖住消息，撐到天黑，不勝不敗或者小敗，然後連夜撤軍。
很快，一個個信使過來向史思明稟報了範陽城中發生之事。
末了，有人道：“小人在逃出燕京之前，還聽說了一件事。”
“說。”
“太子與幾位皇子，聽聞都遭了唐軍的毒手。”
史思明恍惚了一下，在心裡問了自己一句“斷子絕孫了嗎？”
他忽然想到自己唯一的女兒此前就被唐軍俘虜了。
為了起兵，他付出的真的太多了，他從一個卑賤胡人，九死一生拚成了一方諸候、歸義王，一朝起兵叛唐，竟落得如此下場？
後悔嗎？
“朕不後悔。”史思明自言自語地喃喃道。
孩子死光了還能再生，兵力打完了還能再募，隻要他人還在。
“陛下！陛下！”
急促的哨聲再次擊碎了史思明的雄心壯誌。
一個更壞的消息如驚雷一般落入他耳中，但他其實方才就該想到的。
“北麵……唐軍從北麵殺過來了！”
~~
一雙憤怒的眼正俯瞰著前方越來越近的軍隊。
史朝清臉上的表情猙獰得像是厲鬼。
他晃動著自己那顆高居於百尺之上的腦袋，飄臨了這片血流成河的戰場，那扭曲的嘴角似乎還在咒罵著什麼。
換言之，他被掛在了一根高竿上，由一名唐騎持著，不停地狂奔。
“範陽已克！史朝清已死！”
隨之而響的還有唐軍的軍樂，遠遠便讓叛軍知道王師從北麵而來了。
封常清生怕不能第一時間擊潰叛軍的軍心，特命士卒一路吹打。
於是這支先鋒兵馬顯得極為怪異，有著高掛如幡的頭顱、慷慨激昂的樂曲，它就這樣衝到了燕軍後陣一箭之地外。
仿佛是史朝清一瞪，就把燕軍給瞪崩潰了。
一時之間，燕軍流水一樣向北方散去。
“呼——”
李嗣業的陌刀斬下，第一次斬了個空。
他抬起頭，見到的是許多敵人的背影。
緊接著，是急促的號角聲響起，中軍大旗再次搖晃，催促大軍追擊。
他們的主帥知道，封常清正在北麵阻攔。這若還讓史思明再次逃了，殺再多人都不算全勝。
“追！畢全功於一役！”
“傳令下去，絕不可走了史思明！”
薛嶄原本已力儘，聞言也不知從哪裡又來了一股勁，毫不猶豫就向前衝去。
他太羨慕渾瑊的軍功了，彼此都是一樣的年紀，他一定要趕上渾瑊。
“追！”
與此同時，渾瑊也已換了一匹戰馬，正在縱馬狂奔，追著契丹可汗的大旗。
他的盔甲太重，漸漸落在了後麵，眼睜睜地看著契丹人涉水而逃。
然而，當北岸傳來了震天的動靜時，他轉頭一看，忍不住大喜，連忙呼喊起來。
“攔住契丹可汗！”