應順二載，乙未羊年。
若非一係列的變亂，這本該是天寶十四載，大唐正處於最繁華的盛世。
洛陽，元月十五，上元夜。
過年這段時間，黃河岸邊的戰事暫時停了下來。尋常百姓們都說，史思明肯定也有很多親戚要走訪，沒工夫打洛陽。
為了安定民心，這次上元夜東都留守還是花費了少量錢財籌辦了一番，洛水畔掛滿了花燈，十分熱鬨，高聳的明堂也是燈火通明。
從天上看去，若說洛河的花燈亮得像一條龍，明堂就是一顆亮閃閃的火珠。
“看花燈去。”
道德坊的一間宅院裡，杜五郎牽著薛運娘走了出來，搖頭晃腦道：“洛陽的花燈一定比不了長安，而且還有危險，偏是無咎要讓我過來。”
他反正是搞不清薛白是不是李倩，也懶得搞清，總之是以字相稱。
“今夜沒看到刁氏兄弟。”薛運娘回頭看了一眼，道：“府裡的侍衛也少，該多留些人保護阿兄吧？”
“都休沐了。”杜五郎隨口道，“大過年的，也得休息休息。”
“那萬一有刺客……”
“哪有那麼多刺客？”
杜五郎不以為然，拉著薛運娘的手就去看花燈。這讓薛運娘覺得自己的丈夫未免有些太心大了，糊裡糊塗的。
兩人很快穿過坊門，到了洛水邊，隻見水麵波光閃閃，映著兩岸的燈火，分外好看。
“星津橋南，旌善坊附近新開了一間戲館，你知是誰開的嗎？”
杜五郎的小道消息多，說起新鮮事來，很快吸引了薛運娘的注意。
“是誰開的？我也認得嗎？”
“你肯定聽說過，他們的名頭可不得了。”杜五郎道，“以前可是太上皇梨園裡的人物，李龜年的兄弟李鶴年。”
“是他！”薛運娘其實隻聽過李龜年，卻還是忍不住驚呼了一聲。
當年給天子演奏的樂師，如今到東都來開戲館，一般而言必是價格不菲，且生意火爆。可惜，因為史思明的叛軍南下，洛陽人心惶惶，誰還有心思看戲？
據說李鶴年是打算南下，去揚州另謀生路。也就在這個時候，薛白出鎮洛陽，穩定了洛陽的人心。
民間都在說“雍王來了，洛陽城一定能守住”，李鶴年遂決定賭一把，如今算是過了一個好年，若是開了年能平定叛亂，他這條謀生計的路便算是走通了。
今朝有酒今朝醉，不論如何，這個上元節，戲館很是熱鬨。最外層的看台上一個位置都賣到了一貫錢，更遑提裡麵的雅間了。
杜五郎是訂好了位置的，迫不及待地往裡走，同時對妻子炫耀道：“你可知我約了何人一道看戲？”
“何人？”
“王編著。”
薛運娘當然知道這說的是誰，乃是當今報壇的第一人，主管過長安日報以及《天寶文萃》的王昌齡。
這些年因為報紙王昌齡是名氣大增，過往人稱他“王江寧”以示他在江寧多年沒升官，如今誰都恭恭敬敬地稱一聲“王編著”。
正高興著，她餘光一瞥，似乎在人群中看到了幾個熟悉的身影，不由轉過頭細看，可竟是沒再見到方才那幾人。
“怎麼了？”
“好像看到了熟人。”
“正常。”杜五郎道，“不必理會。”
“走吧。”
他們很快走進大堂。
在他們側邊的高台上，二樓的奢華雅間中，一名中年女道士正站在窗外往外看，不由“咦”了一聲。
“那一對男女，好生眼熟。”
一個中年男子以平淡低沉、不喜不悲的聲音淡淡道：“此等歡娛場合，遇到熟人，本是常事。”
“若非我認錯了，這對男女可不得了。”女道士臉色不怒自威，嘴角有淡淡的譏諷之意，“有損風化。”
中年男子穿著素雅，手裡拿著一串佛珠，正在一顆顆地數著，歎道：“此間屋內這一對男女若讓人撞見了，也是有損風化。”
“怕甚？世人說你我相好，說得還少嗎？”
“老了，往日歡娛不可貪戀。”
“王摩詰，你還在想著你被俘一事？都說了，那不會誤你前途，你兄弟如今貴為太原留守。可見朝廷無追咎之意。”
王維長歎道：“我是過不了心裡那道檻啊。”
玉真公主則又往窗外看去，試圖尋找剛才看到的那一對男女。
之後，一陣鼓樂聲響起，戲開場了，今日台上唱的是名曲《西廂記》，有不少梨園弟子參與，據說有些人還是當年見過雍王與太上皇比戲的，可謂是當世名家了。
王維也睜開眼，往戲台看去。
他卻意外地見到了大堂上一個老友的身影，那是王昌齡。王昌齡正轉頭往後方的看台掃視著，似乎在尋找著什麼。
~~
同一個夜裡，洛陽城內一個偏僻的角落，有幾人正聚在一處商議著什麼。
“伱等若願重歸大燕，聖人必有重賞。”
“好！”
應話的是個年輕人，二十歲左右年紀，身材雄健，臉頰瘦削，眉骨突出，鼻梁高挺，看長相該是個契丹人。穿的卻是襴袍，舉止間還有些書卷氣。
此人名叫王武俊，說起他的經曆，卻是十分傳奇。
他是契丹怒皆部人，父親在開元年間率部內附大唐。他從小就擅長騎射，箭術極是高超，因此被安祿山作為射生手，進獻給了李隆基，由此，他十五歲時就留在了長安，成為禁軍。
當時王武俊這一隊射生手有一個主將，乃是如今燕軍的大將張忠誌。安祿山起兵叛亂時，張忠誌帶著他們十八人，從長安奔回範陽，隨安祿山殺至洛陽。
後來，張忠誌奉命領兵回援河北，王武俊因傷留在洛陽，這一留，就留到了安慶緒出逃，大燕皇帝易主。
如今史思明久攻河陽不下，暗遣人到洛陽來聯絡舊部，王武俊聽得同伴說起，義不容辭便要回歸大燕。
“還有一事，你等若能立下功勞，再歸大燕，豈不更為妥當？”
“如何立功？”王武俊問道。
“今李光弼固守河陽，怯懦不戰。若能再現唐廷逼迫哥舒翰出潼關一事，使李光弼出戰，則聖人可取天下。故周相公命我等至長安、洛陽放出傳言‘李光弼欲擁雍王造反’。”
“懂了。”
王武俊再一想，自己身手了得，何必窩在洛陽做這些造謠傳謠的小事，問道：“我若刺殺了薛白，算大功嗎？”
“當然！此人乃大燕第一大敵，你若能殺了他，便是大燕開國的首功。”
王武俊二話不說就做了決定，他要去行刺。
上元節這樣的機會，不可多得。
兩年前，張忠誌聽聞安祿山造反，準備逃回範陽時，王武俊就問他“我們有禁軍牌符，何不刺殺天子，立下大功”，張忠誌給了他一巴掌，說這種事成不了，反而要害了自己的性命，到時逃都逃不了。
王武俊一直記著此事，今日他是權衡過的，洛陽與長安不同，薛白的住處與皇宮也不同。
而且，他多年生活在長安、洛陽，當過禁軍，對地形、達官貴人府邸的守備習慣都非常熟悉，因此敢放手一搏。
“殺。”
“怎麼做？”
“我早便留意過，薛白住在道德坊的私宅裡，那宅院不大，我們一間間殺過去。”
“守衛呢？”
“都是廢物，我還能不知唐廷貴人身邊這些擺設，一遇血，他們隻會嚇得呆住。”
王武俊對當年王焊造反一案記憶很深，知道突如其來的猛衝往往就有出其不意的效果……
~~
夜深，今夜洛陽無宵禁。
道德坊，雍王府。
這裡其實是杜家在洛陽的產業，一直都是空置的，薛白覺得住得方便，近來就住在此處。
簷下的燈籠搖搖晃晃，站在門口的守衛隻有兩個。
夜色中，有六人提著燈籠趕了過來，問道：“雍王可睡下了？”
“何事？”
“緊急軍情，這是令符。雍王曾言，若有緊急軍情當喚醒他。”
“隨我進去吧。”
大門便吱吱呀呀地打開，防備比眾人預料中的鬆散。
兩個守衛，隻留下一人站在門口，才百無聊賴地打了個哈欠，很快，聽到街巷那邊響起了女子的呼救聲，他連忙趕過去……
“救命，呀，救命！”
正在扯著嗓子喊叫的，是王武俊的一個擅於口技的同伴，以此法把守衛吸引開。
王武俊探頭往大門處一看，有些訝異於防備的薄弱，看來，上元節連薛白都鬆懈了。他遂二話不說，帶著人，提刀往裡殺去。
“分頭找，隨時支援。”
這宅院果然不大，他殺奔入內，一路上也沒見到什麼人，想必是上元節，或是歇下了，或是去看花燈了，如此情形倒讓他擔心薛白今夜不在。
忽然，他聽到了前方有呼喝聲。
“薛白在那！”
王武俊聽得動靜，大步向那邊趕去，穿過一道小門，見到有六人穿著唐軍武袍，正從腰間拔出軟刀向他砍來，卻不知他那個喊著說找到了薛白的兄弟在哪。
雙方甫一照麵，二話不說便廝殺起來。
王武俊這邊雖隻有兩人，卻是砍瓜切菜一般，很快將那六人殺到隻剩三人。
“薛白在裡麵，先殺他。”
對方忽然這般說了一句，王武俊正一刀劈下，心中詫異，想收刀也來不及，“噗”地將對方殺死。
餘下兩人，一人向屋內衝去，另一人則轉身就跑。
“你追那個！”
王武俊追進屋中，隻見那人衝到榻邊就是猛劈。他便按下刀，問道：“兄弟，你哪路人馬？大燕……”
“啊！”
對方砍死了睡夢中的薛白，不管不顧，轉頭就向他殺過來。
“噗。”
王武俊一刀將他劈倒，啐了一口，已感到今夜之事不太對了，有種中了圈套的感覺，還是誤打誤撞中了圈套。
他走到榻邊，用刀尖挑起那被劈爛了的被褥。
被褥下麵不是薛白，隻有一個稻草人。
“啖狗腸。”
忽然。
“有刺客！”
隨著這一聲喊，宅子外頓時熱鬨起來。
王武俊自知中計，用力吹了一聲哨，命令他的人撤走，當即提刀往外衝去。
他衝出大門，正看到先前逃走的那不知名的刺客衝在前麵。
“放箭！”
一個尖細的聲音響起，箭矢紛紛射來，將那刺客射死當場。
“殺了！全殺了！”
那尖細的聲音還在喊。
王武俊避到門邊一看，火光中見到一個麵白無須的宦官，正帶著弓箭手們在到處射殺他的兄弟。
“狗閹。”
王武俊大怒，從背上拿起弓，張弓搭箭。
他是範陽進獻的射生手這一箭“嗖”地射出，竟是在昏暗的光線之中也正中那宦官的左眼。
“啊！”
慘叫聲驚天，王武俊還想再射那宦官，卻見對方已被人圍住，呼天搶地。
他於是連接射出三箭，射倒了對方三名弓箭手，然後拔刀衝殺，帶著最後兩名部下逃之夭夭。
而在他們身後，密集的腳步聲響起，一隊隊官兵已經迅速趕到。
好不容易衝到了安全之處，王武俊等了半個時辰，沒見到再有人來彙合，看來是全都折損了。
“插皮，這是怎麼回事？”
“中計了。”王武俊罵道，“那狗閹設下了圈套故意引我們去刺殺。”
“可我們不是臨時起意嗎？他們怎麼預料到。”
“該是我們在城中活動，早被他們察覺了。”王武俊咬著牙，從身上拔出一支箭矢，恨恨罵道：“我必叫他生不如死！”
~~
“痛……痛！”
白忠貞兩條腿緊緊地絞在一起，因劇痛而失了禁。
當大夫把箭矢從他的眼眶裡拿出來，他終於痛得暈了過去。
許久，等他再醒過來，已像是死過了一遍，痛感還在，眼前一片血紅。
“中使。”
聽得這聲音，白忠貞有氣無力地喃喃道：“是你啊，薛白他……死了嗎？”
“麻煩了，雍王不在宅中，屋內是躺的假人。”
“什麼？那我豈不是要死了？！”
“中使放心，沒有活口，雍王並不知是中使派人去殺他。另外，雍王的親衛已查過，那些凶徒多是契丹人，必是叛軍刺客無疑。”
白忠貞這才放心不少，低聲道：“撞在一起了？盼他死的人真多。”
他不由疑惑，怎麼就與叛軍派來的刺客撞在一起了？
接著，他不由心中一寒。今夜他之所以動手，是因為知道薛白府中防備鬆懈，現在看來，那分明是計。
“他知我要殺他了，怎麼辦？我死矣！”白忠貞不由悲憤，牽動傷口，痛得暈了過去。
~~
戲館。
一出戲正唱到最熱鬨之時。
王維終於留意到了坐在樓下的一對男女，道：“那是杜五郎？你方才說的那對男女便是他？可他是攜妻來的。”
“不是說他。”玉真公主搖了搖頭，嗤笑道：“我還不至於將這個蠢小子放在眼裡。”
“那是？”王維又問道。
玉真公主卻不答，道：“看戲。”
“你這般，我便猜到是誰了。”王維道，“雍王？”
他近來正猶豫著是否去求見薛白，談談他被俘之事，又覺得該等年節過去。總之得知薛白也在，不由目光到處尋找起來。
好一會，沒找到薛白，王維道：“他可是與你那徒弟在一起？”
“嗯。”
玉真公主淡淡應了，看著戲台，也不知在想什麼。
“看戲吧。”
~~
“百年修來同船渡，千世修來共枕眠——”
洛水，一艘小烏篷船上，有極動聽的歌聲響起，很快又低了下去。
因有另一艘漁船往這邊過來了。
漁船上，刁丙抻長了脖子，道：“不敢打攪郎君，但魚落網了。”
薛白從小烏篷船上站起，手裡還拿著一小花燈，問道：“人證物證都留下了？”
於他而言，白忠貞不重要，重要的是拿到李琮想刺殺他的證據，以後留作它用。
自從在汴州拿下了鄧景山，白忠貞就日夜惶恐，生怕遭了薛白的毒手，日夜寢食難安，即使在人前也有種如坐針氈的狀態，教人看得十分難受。於是，薛白乾脆就推他一把。
他揚言準備除掉白忠貞，又故意疏於防備，就是逼白忠貞刺殺他。
這隻是一樁小事。
然而，刁丙卻道：“可今夜網裡落了兩條魚，互相撕咬了一番，脫網跑了。”
“哈？”
薛白聽了詳細的稟報，搖了搖頭，道：“可見史思明黔驢技窮了，用這種小手段。”
刁丙聽不懂，隻知今夜自己這邊吃了虧，問道：“郎君，是否報複回去？”
“怎麼？你還能刺殺史思明不成。”薛白莞爾，隨手一擺。
之後，他想起了嚴莊的來信，也想到了史思明的父子關係。
此前薛白隻想著通過大戰略徹底平定安史之亂，還沒顧得上通過一些小手段來達成戰術層麵上的勝利。如今看來，未必不能報複回去。
“搜城，務必把人拿下。”
“是。”
漁船劃走，薛白重新在烏篷船坐下。
可不多時，遠遠又聽到了杜五郎聒噪的聲音。
“喂。”
隻見杜五郎坐著一隻小船，手裡也提著一個小花燈，晃晃悠悠地過來。
“怎過來了？戲還未唱完吧？”
杜五郎問道：“不是說看戲麼，怎跑這裡來了？你們是多忍不住啊？”
烏篷船內便有個清麗的聲音道：“再胡說，撕爛他的嘴。”
薛白道：“戲院太多熟人了。”
“是吧，沒想到在東都也這般熱鬨，要是叛亂平定了，也不知是什麼樣子。一會可還有煙花？”
“你過來總不會是問煙花的，正事？”
“差點忘了，王昌齡聽聞你遇刺，去探望你了。”
……
王昌齡走過那滿是血腥味的院落，推門而入，隻見薛白身上包著裹布，半倚在榻上。
“雍王。”
“王大兄忘了不成？”薛白道：“我們說過，當忘年交，以兄弟相稱，喚我的字吧。”
“也好。”王昌齡是豁達的，也不客氣，問道：“無咎傷得重嗎？”
“不礙事。”薛白道，“才驅退叛軍的刺客，白忠貞帶人過來，不由分說就放箭我誤中了一箭。”
王昌齡道：“你身係天下安危，當謹慎才是。”
“是，我必銘記王大兄所言。”
兩人以前是忘年交，如今一個權勢高了，一個名望高了，許多話反而藏著掖著了。
王昌齡猶豫了一會，還是道：“今夜，我似乎在戲館裡看到你了？”
“戲館？”薛白訝然，“李鶴年的戲館？”
“不是你嗎？”
薛白艱難地抬了抬自己受傷的手臂，道：“我若在戲館，又豈會受傷？”
王昌齡道：“那便是我看錯了，不打攪你歇息。”
他起身，準備往外走去，想了想卻是停下腳步，道：“前段時日開始，我便聽到過一些傳聞，據說是從蜀郡傳來的，還有人將它寫成文章寄給我。”
“何事？”
“一些嚼舌根的話，不必在意。”王昌齡沒說，他相信薛白能明白的，於是最後提醒道，“你如今的身份，不該惹禍上身才好。”
薛白道：“王大兄方才所言我記著，我會謹慎。”
“那就好。”
王昌齡一路出了雍王府，重新往戲館走去，才到門口，卻有道姑來請他到樓上雅間小坐。
一進雅間，他便見到了玉真公主。
“聽聞雍王遇刺，王編著可是去看望過他了。”
“是啊。”王昌齡憂心忡忡道，“他還是受傷了。”
玉真公主道：“可我方才似乎在這戲館裡見到了雍王。”
王昌齡搖頭道：“那老朽就不知了，在何處見到的？”
“看台那邊，就是那……”
玉真公主抬手一指，話到一半，卻是愣了一下。
她目光落處，隻見一對男女正坐在那，那男子豐神俊朗、女子豐腴美豔，看身影頗像薛白與楊玉環，可此時仔細一看，卻分明不是。
“我認錯了啊。”
~~
“郎君，都處置妥當了。”
“嗯，往後還得更謹慎些。”
薛白沉吟著，心想若是自己再疏忽些，今夜出的兩樁事都有可能壞了自己的地位，進而影響到戰局，導致平叛大事功敗垂成。
以前總想著上進，如今爬得高了，被更多人盯著，也就更容易出錯了。
可再一想，這也不是壞事，他正愁沒辦法把郭子儀、李光弼與他綁在一條船上。
他遂鋪開紙筆，給郭子儀、李光弼各寫了一封信。
“如今史逆欲害我，造謠我等相互勾結，更有甚者，長安有子虛烏有之流言盛傳，不堪入耳……”
薛白很清楚，眼下所有戰略都執行到了一個關鍵時刻。郭子儀也好、李光弼也罷，都不能坐視他遇到的這些小麻煩，隻能上書為他辯解。
如果，李琮認為薛白與李光弼勾結，可能會拉攏郭子儀製衡他們，可若是加上郭子儀也為薛白說話，那李琮隻能被震住。
史思明想重現李隆基逼哥舒翰出戰的一幕，可惜，薛白不是哥舒翰。
本章完