李隆基抵達鹹陽後本該歇整一日再出發往長安，可薛白關心河北戰局，當日便要奉他返回長安。
對此，李隆基自是不滿，從梓潼過來的一路上他已是馬不停蹄、舟車勞頓。他又不是牛馬，好不容易到了鹹陽如何還不能稍作休整？他遂讓高力士去找到李琮，表達自己的態度。
過了小半個時辰，高力士回來稟報道：“太上皇，儀駕已備好了，這就啟程回京吧？”
“他將朕的話當耳旁風嗎？”李隆基怫然不悅，“朕說了現在不想走。”
高力士隻好勸解道：“鹹陽離長安不遠，再趕一趕路，太上皇夜裡便能宿在長安了。”
“這不是遠或不遠的問題。”李隆基憤然道：“他們敢將朕當作傀儡！”
說著，他袖子用力一甩，之後抬眼看向門外，見那些精兵都是薛白派來的，終究是鬱鬱不樂地出了門。
待再見到李琮，他難免嫌棄這個長子軟弱，在心裡罵這廢物連一點小事都不能作主，到如今還是薛白的傀儡。
等李琮把馬牽了過來、扶著他上馬之時，他借機小聲迅捷問道：“你身為天子，連行止都不能決定嗎？”
“父皇，禮儀行程是早便定下的，百官皆已準備妥當，牽一發而動全身。”
“看來你是一個官員都沒能籠絡住啊。”李隆基唏噓歎息，對兒子毫無手段深感失望。
他翻身上馬，當著眾臣的麵，顯出了欣慰的笑容。
李琮不忿，認為若非李隆基早年打壓他，何至於此，好在滿臉都是傷疤，也看不出他的情緒變化，他的孝順全都表現在言語上，朗聲道：“孩兒為父皇牽馬。”
“不可，你是天子，豈有天子操此賤役的？”
李琮恭謹答道：“孩兒首先是父皇的兒子，然後才是天子。”
這話顯得很是孝順，周圍的官員們聽了，紛紛盛讚聖人的賢德。李隆基忍不住回頭看了後方的薛白一眼，薛白神色平淡，不知在想什麼而走神了，可李隆基總覺得他在譏嘲這假惺惺的一幕。
隊伍終於出了鹹陽行宮，馬速提起來了，李琮終於不必再牽馬，卻也不敢馳馬在李隆基正前，而是在前側引路，仿佛仆人侍衛一般。
每次李琮這般作態，李隆基還得給予回應，否則要讓臣工嚼舌。他也累得很，卻不得不絞儘腦汁想些展示父慈子孝的話說。
於是他朗笑兩聲，莞爾道：“朕為天子近五十年，從未覺得尊貴。如今當了天子之父，才終於感到了尊貴啊。”
高力士識趣地陪笑了幾聲，添了幾句趣話，為這齊樂融融的氣氛又添了些歡趣。卻沒留意到，李隆基說過話之後，眼神黯淡了下去。
後方隨行的官員聽了，有人小聲地議論了幾句。
“國家危難，太上皇至今一句不提河北戰局、百姓受難，隻顧自己尊貴與否。”
“這你就不懂了，這般處境，太上皇又還能再說什麼？”
“聽其言，更觀其行。太上皇的心思在何處，一直以來天下人有目共睹。是我不懂，還是你們都隻看權力？”
如今之所以薛白有權，而李隆基無權，正是因這種人心向背。經曆安史叛亂，人們受夠了老邁昏庸的李隆基，認為諸皇子皇孫之中，雍王最賢、功勞最大，可佐天子理國事。
當然，大唐餘蔭猶在，薛白能有此聲望，也因為許多人相信他就是真的皇孫。
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傍晚，隊伍進入了長安，儀駕走在朱雀大街的禦道上時，滿城父老慟哭不已。
薛白騎在馬上，側耳去聽那些慟哭聲，不由心想他們在哭什麼，是太想念李隆基了，還是覺得從此就能恢複往日安定的生活？
前方，高力士勒住了韁繩，轉向薛白，道：“雍王，太上皇想要住在興慶宮，可看這樣子，似要往太極宮吧？”
薛白答道：“當初叛軍攻城，東城牆損毀最為嚴重。興慶宮飽經戰火，不適宜再住，請太上皇住到太極宮。”
他們都知道，興慶宮地處宮苑外，與市井相鄰。李隆基若住在興慶宮，則方便與官員、勳貴們往來，而住在太極宮就是幽居，更容易控製些。
“殘破些不打緊。”高力士顯出和善的笑容，帶著些許討好的語氣，道：“太上皇自潛邸就居在興慶宮，他是個念舊的人，習慣了那裡。太極宮潮濕，他年老體衰了，恐是捱不住。”
回想多年以前那個上元夜，兩人走在興慶宮的長廊上時，高力士以凜然不可侵犯的威嚴保護著當時還是勢孤少年的薛白，可到了如今，他高大的身材已變得佝僂，眼角變得皺紋密布，在薛白麵前也再不複那強大的姿態。
依理，薛白該對他有所回報才是，可薛白卻顯得十分不近人情。
“數十年來，都是天下人在習慣太上皇，習慣太上皇選拔的官員，習慣太上皇定的賦稅。如今，就讓太上皇也習慣習慣，可好？”
高力士一愣，覺得薛白有些忘恩負義，可偏偏也是這冰冷的態度使得他無法再開口相勸，隻好無可奈何地隨李隆基去往太極宮。
李隆基一直就不喜歡太極宮，入住時還被寢宮的門檻絆了一下，沒有宮女來扶他。
因為這事，當夜他竟獨自發了一大通脾氣，砸碎了好幾個瓷瓶。
等高力士過來時，見了滿地的狼藉，也不知一向英明的太上皇為何突然發作，連忙上前勸慰。
“太上皇何必如此？讓人誤以為是心有不滿，隻會更落了你的威望啊。”
“朕竟淪落到這等地步。”李隆基指著寢殿立柱上的刀斧痕跡，“連住處都是這樣不及修繕的破屋，他們欺辱朕，欺辱朕！”
那是他逃出長安之時有禁軍哄搶皇宮留下的。近年來長安連宮苑監都沒有，確實是沒顧得上修繕。
更讓李隆基難以接受的是，他能夠察覺到官員、宦官、禁衛，乃至於宮娥們討好的主要目標不在他身上了，這種權力轉移讓他有種巨大的落差。
可惜發泄與痛哭隻會讓他像孩童一般可笑。
所幸，寢殿裡暫時隻有他與高力士兩人，可笑就可笑吧，他胸臆間積累了太多的鬱悶。回了長安，情緒百感交集，終於是憋不住了。
“當年在此間，朕何等英姿勃發，除韋後、誅太平……天不庇朕，到如今，朕淪落至這般模樣！”
高力士忙道：“太上皇不必如此。”
“不必如此？”李隆基愕然抬首，也不知是想傷害高力士還是想傷害自己，用力拍了拍身下的禦榻，問道：“那你告訴朕，那逆賊有沒有在這裡與太真雲雨？！”
高力士沒想過會有這樣的問題，不由呆愣了一下，忙搖頭道：“絕無此事。”
“你還想瞞朕，朕在陳倉山親眼所見他二人摟摟抱抱，朕在蜀郡都聽說他們的醜事！他的狗爪子……狗爪子……”
“太上皇萬不可輕信民間謠言啊！”
李隆基卻愈說愈起勁，仿佛唯有如此，他才能放肆地傷心難過。
偏在這時候，又有個宦官過來，在門外小心翼翼地請旨，要一道李隆基安撫賀蘭進明的親筆禦信。他隻好收了淚，以一種極其不情願、極儘屈辱的心情揮毫落筆，謄寫了禦信，讓高力士交出去。
待高力士再轉回來，隻見李隆基失魂落魄地坐在那，不再哭，臉上反而滿是自嘲的苦笑。
“太上皇，安歇吧？”
李隆基指著自己的鼻子，喃喃道：“朕是個傀儡啊。”
他悲從中來，喃喃吟了一首詩。
“刻木牽絲作老翁，雞皮鶴發與真同。”
“須臾弄罷寂無事，還似人生一夢中。”
當夜，李隆基一夜未睡，佝僂著背坐在寢殿中發了一整夜的呆。
高力士陪著他熬了一整夜，到天明時終於坐在木凳上睡著了，迷迷糊糊中，他被李隆基搖醒。
“老奴知罪。”高力士連忙道，“太上皇，伱這是……”
他忽然留意到，李隆基的神色平靜了許多，不似昨夜那般自暴自棄。
“朕想明白了。”
“太上皇？”
“此前是朕錯了，信武氏之言，而殺三子。又妄信胡兒，釀成大亂。”李隆基道，“朕要設宴，把他們都招來，朕要當著兒孫們承認往日的錯。”
“可雍王……”
“這孩子受了最多的苦，朕卻還未正式與他相認。”李隆基喃喃道：“得相認啊。”
~~
“禦宴？”
薛白於百忙之中聽到了這個要求，有些詫異，可這要求既是李隆基提出的，也就不那麼奇怪了。
如今朝廷因平叛而錢糧緊張，在他看來，根本不適宜有太多筵宴，聽了之後，徑直拒絕，道：“太上皇從蜀郡歸來，跋山涉水，還是先安養些時日，待平定史思明之後再慶功。”
沒想到的是，李隆基在此事上十分執著，竟是三番兩次地讓高力士傳達了想設一場家宴的願望。
漸漸地，不少李唐宗室都認為，該有一場太上皇與雍王相認的家宴。甚至到最後，一些官員，包括顏真卿、元載也勸薛白不必因這點小事而誤了名聲。
薛白方才意識到，在這些官員眼裡，他真是皇孫李倩。
他也想看看李隆基葫蘆裡賣的什麼藥，遂吩咐安排一場家宴，規格不可高了，需表明當今天子儉仆。
……
李琮眯眼看著案上的兩道小菜，錯愕了一會兒。
倒也是有葷有素，是一小碟蘿卜，一小碟鹹魚，另外配了好幾張胡餅，吃飽還是可以的。
作為天子，他與李隆基並排坐在上首的位置，隻是稍偏了些，把尊位讓給太上皇。
“河北戰事未定，將士不能裹腹，朕與將士們同食。”李琮很快反應過來，捧起一張胡餅卷了起來，展示給一眾宗室。
既是家宴，來的也都是李隆基的直係子孫，親王、郡王、公主、郡主，雖不太全，卻也有數十人。眾人先是賀了太上皇歸京，又舉杯共祝大唐興複。
第三杯酒，李隆基卻是顫顫巍巍地端著酒杯站起身來，一臉悲色，道：“朕今日，要向你等認錯。”
眾人也都站了起來。
李隆基目光看去，落在了薛白身上，泛起慈愛與內疚之色，道：“李倩，你來。”
他招了招手，像是一個疼愛孫子的老翁在召喚自己的孫兒，甚至顯得有些可憐。
這讓薛白有些不適，他寧可李隆基像前幾日那樣，以毒蛇般的眼神與他相互敵視。
“太上皇。”
“這是家宴，該喚‘阿翁’才是。”李隆基懊惱地拍了拍大腿，端著酒杯的手還有些顫抖，以期盼的眼神直直看著薛白，有些討好地道：“喚‘阿翁’。”
薛白為了權力可以不擇手段，喚一聲也無所謂。可他目前既已得到權力了，再看李隆基如此作態，反覺可笑。
更何況，他答應過封常清不會借皇孫之名謀篡社稷後，心態似乎也有了變化。
於是他拱著手站在那，並不作答。
“好孩子，你可是還在怪朕？”
李隆基踉蹌著上前，站在薛白麵前兩步，佝著腰，抬頭看著薛白的臉，悲道：“朕錯了啊，朕不該聽信武氏的饞言，下旨廢殺李瑛三兄弟……你可是要朕廢了武氏的皇後祠享，才能不怪朕？”
“父皇！這如何使得？”
鹹宜公主當即站到了殿中，道：“母後出身高貴，‘承戚裡之華胄，升後庭之峻秩’她為父皇生兒育女，父皇難道不是因為摯愛才追贈她皇後嗎？父皇今日若廢她祠享，不怕被天下人說是薄情寡義嗎？！”
她也是急了，楊洄沒來得及拉住她，讓她說出這樣的傻話。
失去了權力的濾鏡，她顯得更蠢了。
薛白也有些後悔，放著堆積如山的正事不做，跑來看這父女倆唱戲。
“還有他。”鹹宜公主抬手一指薛白，“誰知他是不是真的李倩……”
“跪下！”
她話音未了，李隆基突然叱喝了一聲，滿是怒容地喝道：“他是你的親侄子，你害得他流落賤籍，經曆苦厄，毫無愧疚嗎？！是否要朕連你也廢了？！”
鹹宜公主嚇得不輕，連忙跪倒，當即就哭了出來。
李琮見此情形，有心說些什麼，可實在沒有經驗，隻能繼續看著李隆基與薛白的對峙。
“朕早就猜想到，你是朕的親孫兒了。”
許久，李隆基再次開口，目光深深看著薛白，似乎想伸手去捧他的臉，卻不敢，隻是道：“天寶六載那年上元夜，朕初次見你，便覺可親，此後，朕才一直護著你，可朕太軟弱，不敢承認自己錯了，於是設法讓你成了狀元……”
薛白卻隻能回憶起那個上元夜，李隆基與萬民同樂自詡為神的狂傲。
李隆基滿是欣慰地道：“朕早就知道，若非朕的孫兒，怎會有如此的才華？為朕譜《西廂》，又豈會如此合朕的心意？”
“想必，太上皇是知曉我的身份，才認為楊慎矜想認我為子是心存不軌？”薛白問道，話語裡帶著微不可覺的譏嘲之意。
李隆基卻沒有順著點頭，而是歎息道：“看來，你還是不信朕啊。”
他向高力士吩咐道：“有一名服侍博平郡主的老宮女，該是名為葛娘，派人去尋來，看看可還在宮中。”
這話一出，連高力士都有些訝然，轉頭看了博平公主李伊娘一眼。
李伊娘是李瑛之女，如今已被封為公主，她與李倩是龍鳳胎，一直以來就是最相信薛白是李倩之人，隻是自從她被接出掖庭，雖常見到李琮，卻甚少再見到薛白，今日在宴上，她的目光就始終緊緊落在薛白身上，幾乎從未移開過。
此時聽得太上皇要尋葛娘，她連忙讓侍兒去把葛娘喚來。
在她看來，薛白是李倩之事已不必證明，太上皇想證明的是一直以來他對這個孫兒的愛護。
很快，葛娘到了，被問起李倩之事，當即訴說起來。
“奴婢曾在掖廷見到雍王來拜訪過博平公主，姐弟相認。雍王當時說，他會是世上待公主最好之人，後來賊兵攻長安，雍王果然輔佐陛下守住長安，接出了公主……”
在這個老宮娥看來，雍王想找回身世，太上皇想與雍王相認，這是皆大歡喜之事，她自是要極力促成。
“朕問你，當年李倩去過掖廷之後，朕可知此事啊？”李隆基問道。
“太上皇當是知曉的，當時，高將軍就曾找過奴婢。”
李隆基臉上浮起溫和的笑容，又問道：“你可知，朕是如何認出這孩子的？”
葛娘磕首道：“奴婢不知。”
“你是他們的乳娘，如何能不知？再想想。”
葛娘抬頭，看了看薛白，道：“是因雍王長得與太上皇年輕時十分相像！”
“雖然也是，卻不僅如此。”李隆基晃了晃手裡的酒杯，一飲而儘，道：“從他的酒量上，朕就看出來了。”
“奴婢想起來了。”葛娘道：“雍王三歲時，太上皇曾拿筷子沾了酒喂他，隻那麼一點酒汁，雍王便醉倒了一整日……”
李亨低著頭，忙著卷胡餅吃，聽著這些對話，不由皺起了眉。
他不明白太上皇這是在做什麼。要防止祖宗留下的社稷落入叛逆之手，最該做的當是宣布薛白是冒充皇孫，除他封號，罷他兵權，廢黜了他。
可李隆基此時竟是在努力與逆賊相認，這是何意？背叛了大唐的宗社嗎？！
就連李琮，也對李隆基的舉動感到意外與不解。
李琮之所以承認薛白是李倩，因為他需要薛白來維護他的皇位。可得到了李隆基的承認之後，他已漸漸不需要薛白的助力了，眼下正是準備聯合宗室，過河拆橋的時候，沒想到，李隆基卻反將了他一軍。
為何？
看來，薛白真是李倩？
“高將軍你也早就知道他是李倩，是朕的孫兒，是嗎？”那邊，李隆基已向高力士問道。
高力士應道：“是，奴婢早已知此事。”
“前些年此事就有許多人猜到，朕還想瞞著，一是不願認錯，二是怕損了大唐的顏麵，因此，朕不惜將他斥為叛逆。”李隆基道，“如今想來，真是大錯特錯。”
這也是他布告天下薛白是叛逆，並且李亨出兵討逆以後，天下間一部分人的想法，認為他們是出自於私心。現在李隆基既承認了，此事就揭過去。
殿內，包括李伊娘、李月菟在內，許多宗室聞言不由抹了抹淚。小部分人是為找回了一個能守衛大唐的李氏子孫而高興，更多人為聖人終於知錯能改而欣喜。
犟了這麼久，使得國事都崩壞了，如今聖人終於想通了。
李隆基四下一看，向李月菟招了招手，道：“和政，你近前來。”
李伊娘原以為太上皇會招自己過去，見狀有些失望。
當年在掖廷，她分明得了那“最親近之人”的許諾，如今卻遠未在雙生兄弟身上感到那份親昵。
李月菟則乖巧地上了前，道：“太上皇。”
“朕當年曾一度想把你許配給‘薛白’，你可知為何？”
“太上皇當時還未認出孫兒嗎？”
“當時便有所猜測，正是為了試探，才出此下策啊。”李隆基唏噓道，“如今想起，朕真是老糊塗了。”
李月菟低下頭，有些不滿地撒嬌道：“阿翁隻顧著尋親，不顧孫女。”
“是朕的錯，是朕的錯。”李隆基伸出雙手，分明拍在薛白與李月菟肩上，語重心長地道：“你二人是從兄妹，做不成夫妻，往後要和睦相處。”
“是。”薛白應道。
“孫女知道的。”李月菟也應道。
李隆基很高興，道：“朕犯過大錯，如今還能兒孫滿堂，享此天倫之樂，還有何不滿足的？哈哈，開宴吧。”
薛白遂回到自己的案幾後方端坐下來。
李月菟瞥了他一眼，小聲道：“阿兄，恭喜你啊。”
“嗯。”
薛白沉悶地應了一聲，不知為何，並不感到欣喜，雖然這正是他原本計劃的一環。
下一刻，他感到有人站在自己麵前，抬頭一看，卻是李隆基並沒有回到上首的禦案後，而是站在了他的案前。
“來。”
不等薛白起身，李隆基已俯身拿起了桌上的筷子。
筷子被穩穩地遞出，夾起了碟上那條鹹魚的眼睛。
薛白見狀，微微蹙眉，而那魚眼睛已經被遞到了他嘴邊。
“朕記得，你小時候最愛吃魚目了。那時候，央著朕喂你呢。”李隆基語帶緬懷，以慈愛的口吻道：“朕老了，終於能再喂你一次魚目。”
鹹魚的眼神又大又無神，擺在嘴邊，有些惡心。
薛白沒有張嘴。
李隆基也不拿開依舊執著筷子立在那裡，佝僂著身子，讓一眾宗親看得都覺得十分不忍。
“雍王，太上皇喂你，還不快張嘴。”高力士不由催促道。
李俶坐在對麵，見此情形，恍然有所領悟，隱隱能夠猜到太上皇為何一反常態了。
如今就不管是當眾說還是下詔宣布薛白是冒充的，以薛白的權勢，消息定出不了長安，反而會引來殺身之禍。當時李隆基在蜀郡、李亨在靈武，這條路尚且沒走通，何況如今？
倒不如退一步，局麵反而豁然開朗。
退一步，得到了臣工的體諒，他們就還是太上皇、是聖人、是忠王、是豫王，是祖父、是養父、是叔父、是兄長。
李俶再看向薛白，眼神裡就流露出一絲嘲意——
“今日祖父喂你魚目，你不吃就是不孝，明日呢？你可有太多把柄能被千夫所指了。這顆‘魚目混珠’既是你想要的，那你不吃也得吃。”
本章完