楊玉瑤這兩件事連著說，薛白因在盯著城外，乍聽之下，一瞬間誤以為楊玉環要改嫁了。
很快，城外的信使突圍奔到城門下，他顧不得旁的便趕下城去相見。楊玉瑤原本還想借著此事向他撒嬌，此時卻隻能在城頭上看著他忙碌的背影。
“冤家，一句都不哄我。”
她這般輕聲自語地罵著，偏又覺得薛白身影極有魅力。為了他，如今連姐夫都死了一個，付出了這般多，自是不舍得壞了交情，無可奈何。
這邊楊玉瑤兀自煩惱，薛白卻是一忙就到了三更時分，才到她宅中歇下。
也不知他得了什麼消息，情緒頗亢奮，依舊沒哄著楊玉瑤，而是興致勃勃地道：“我知長安城中怨恨我者必眾，可隻須擊敗叛軍，他們再恨我也隻能服我。”
“嗯，臣服你……”
長安三月，遠處響起了鶯啼，也不知是哪隻幸運的小鳥並沒有被饑餓的人們捉了吃。
薛白累極，沉沉睡去，耳畔還聽到楊玉瑤幽怨地嘀咕道：“哼，就會挑軟柿子捏。”
他遂想到她竟知自己的心思，若此戰能勝，他便要再拿王紘立個典型、樹立威望，確實是捏軟柿子。
之後，隱隱做了個很急迫的夢，像是忘記了某件事，等薛白再醒來時，便聽到門外有女子的交談聲傳來，是謝阿蠻的聲音，他這才想起來本該去見楊玉環的。
薛白以覲見聖人的名義進了太極宮，到了之後卻直接被引到了萬春殿，並未見到李隆基。
這是一個“工”字殿，分為前殿與後殿，中間一條通道，立著屏風。燭光昏暗，再加上彌漫著的熏香，透著股神秘的氣質。
謝阿蠻上前道：“貴妃，薛郎來了。”
屏風那邊沒有聲響，薛白等了一會，心生不耐，乾脆繞過屏風。
楊玉環側躺在椅上，肩上的彩紗垂在地上，第一眼給人的印象是膚白如雪。所謂絕世美人，就是雖隻短短幾日未見，再一次見到，依舊會被驚豔。詫異於世間竟有如此標致的容顏。
標致不算很厲害的詞，可標致至極，自然也就賞心悅目至極。
她方才似乎睡著了，聽得動靜，抬眸，有些慵懶地瞥了薛白一眼。因那雙眸，周遭的一切仿佛安靜下來，全都耐心等待著她睫毛完成動作。
一瞥，楊玉環複閉上眼，撐起腦袋，以有些迷糊的聲音向身後的張雲容問道：“睡著了，我等了多久？”
“貴妃睡了一整夜。”
“這麼久嗎？”
楊玉環蹬了蹬被褥，道：“都下去，我代聖人交代阿白幾樁事。”
“喏。”
等張雲容、謝阿蠻領著宮婢們離開，楊玉環勾了勾指頭，問道：“可知我喚你來有何事？”
“想必是聽說了崔峋之死？”
“你羽翼豐實了，楊家對你而言沒用了？”楊玉環沒有作出幽怨的表情，隻是低下頭，眼光一黯，便能讓人頓生憐憫之心。
薛白不吃這套，坦然道：“很早我便提醒過貴妃，楊家將有大禍，最後應在了陳倉之變上。若非答應過保護楊家，我何必冒險相救？”
“是，你對楊家有恩。阿姐死了丈夫，怕得罪了你，連忙便要改嫁。”
“韓國夫人新喪了丈夫，又是在如此兵危戰凶之際，現在就改嫁，若不是早有奸夫，那就是要與彆的世族聯姻對抗我了？或許……我可以認為這是威脅？”
這句話有些言重，楊玉環忙否認道：“豈是要對抗你？阿姐與崔峋早已恩斷義絕罷了。”
薛白道：“那就請貴妃去告訴她，分辨清楚對方的目的，可莫讓我再殺她一個丈夫。”
楊玉環竟是“噗嗤”一笑，似覺這是個笑話，之後，她收斂表情，怪罪道：“你既清楚這殺人奪糧的舉動不得人心，還非要做，當我不為難嗎？”
“萬一城破了，遭難的還是楊家，伱又何必為了世家的利益被人當槍使？”
“我怎就被當槍使了？你殺了我姐夫，我不能設法榨你些好處？”楊玉環嗔了一句，將此事輕描淡寫地放了過去。
她比楊玉瑤更敢於得罪薛白，試圖拿言語敲一敲他，可也隻敢略略試探，不敢真說重話，怕撕破了臉。她很清楚自己的處境，眼下若沒有了他，多的是人能將她與她身後的家族撕成碎片。
也就是說，一句輕嗔，楊玉環便是選定了她在此事中的立場。這並不容易，畢竟，她與薛白的關係不像楊玉瑤。
“貴妃想要何好處是不能直接與我講的？”
“說多少回了，喚阿姐，你隻與三姐親近不成？”楊玉環再次勾了勾手指，壓低了聲音，道：“聖人如今這般模樣，我在這宮裡待不住了，放我走如何？”
薛白不動聲色，道：“長安被叛軍包圍，阿姐能去哪？”
楊玉環追問道：“那若是，解了長安之圍，你可願放我走？”
薛白沉默著，沒有馬上給出答複，而是在思考著。
“你知道牡丹是如何謝落的嗎？”楊玉環緩緩道，“它不像彆的花，一點點凋殘。而是在開得最美最燦爛的時候，帶著花瓣整朵落下去。”
說著，她的神情漸漸哀婉起來，對牡丹花謝的婉惜要遠遠大於姐夫之死。
“不論再多人想欣賞，牡丹隻遵循它自己的花期，世人說它富貴，我卻覺得它是高貴。可我卻做不到，我平生有兩次機會像那樣謝落，一杯毒藥、一條白綾，我都退縮了，最後落得被困在這深宮裡一點點枯萎……你感覺到我的枯萎嗎？”
她以一雙明眸直直盯著薛白，等著他的回答。
他抬了抬手指，像是想觸碰她那水盈盈的臉頰，看她是否枯萎了，之後又停下動作。
“好吧。”
薛白最後還是點了點頭，道：“此事本就依你的意願，我攔不住。”
楊玉環展顏一笑，由衷地歡喜。她算是摸透了他的脾性，方才她借著事由想敲打他，碰了他一個硬釘子；可若是真心相求，他哪怕為難，也還是答應了。
於是，她聲音壓得更輕，問道：“那，誰替你盯著聖人？隻靠高力士，你放心嗎？”
“我再找個人選來。”薛白道，“在這之前，你暫且忍耐，可好？”
“好，再給你透幾個消息。”楊玉環此時才說起幾樁正事，“慶王昨日來求見了兩次，我與高力士擋了；榮王、永王也相繼來求見，都是在你納糧之後。”
“我知道。”
“但高力士隻怕沒與你說吧？聖人不太安份，昨日試圖開口與陳玄禮說話，我恰好發現了，阻了此事。陳玄禮便去找了高力士。”
薛白眼神微微一凝，此事，他確實沒聽高力士說過。
以他的身份，想要在宮外掌控天子，已漸漸開始吃力了。畢竟他不是曹操，宮中這位聖人也不是漢獻帝。
“所以……”
楊玉環再次開口，薛白聽不太清，傾耳過去，感覺有發絲落在自己耳朵裡，癢癢的。
“還是我最能信得過吧？”她問道。
“嗯。”
“真放我走？”
“知你不喜歡做這些事。”薛白還在思忖著，隨口道：“這些年，你一直便不怎麼乾政。”
“那是因為我沒有孩子。”楊玉環小聲道，略微有些遺憾。
“嗯。”
“你呢？生不出嗎？”
薛白一愣，有些許錯愕地轉頭看了楊玉環一眼。
她似乎因打壓他而找到了樂趣，用手半掩著嘴巴，悄悄問道：“我承認我生不出，你呢？”
“還年輕，控製著。”
“是。”楊玉環顯然不信，故意以一個促狹的笑容冒犯他。
從兩人目前的合作關係上來看，她並不是一個好的合作夥伴，並不臣服於薛白，這從她平日裡貪玩好動、天真爛漫的性情中便可窺見一二。她活潑，總喜歡在情緒上有互動，這或許會是一個很有趣的情人，卻絕不是一個好下屬。
薛白遂淡淡看了她一眼，沒有回答。
他是有威信的。
“看我做甚？”楊玉環偏要挑釁他的威信，小聲嘟囔道，“好聖孫。”
“彆鬨了。過兩日，我需殺邊令誠，震懾內部，你替我請一道聖旨……”
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出了太極宮，薛白翻身上馬，能感覺到有許多雙眼睛正在暗中窺探著自己。
他知道自己目前的局麵是有點危險的。想挾聖人號令天下，漸漸有些挾不住了；李琮對他心生忌憚；納糧一事又得罪了世家大族，總之是人心搖動，
果然，一個壞消息又傳了過來。
“邊令誠又要往城外遞信了。”
“給我。”
薛白展開那封信，隻見邊令誠在信上把近來長安城發生的諸事俱報與叛軍，並給對方出了一個主意。
邊令誠讓叛軍假裝向大唐天子投降，唯有一個條件，就是殺了薛白。此事還有一個非常適合的理由，那就是一開始安祿山起兵，就是因為薛白故意逼迫，煽動內亂，以達到不可告人的目的。
如此一來，長安城中原本就對薛白不滿的世族們一定會答應，這些人占據了朝堂中大部分的官職，到時必然群情湧動、逼迫李琮……
看罷，就連薛白都認為邊令誠的建議是可能成功的。
此事聽起來雖然荒唐，可在原本的曆史上，唐廷確實就是從未“平定”過安史之亂，隻是“綏靖”了安史之亂。簡單來說就是招降、安撫了叛軍。
說得再難聽些，唐廷連綏靖都沒有徹底做到，叛軍們叛而複降、降而複叛，直到藩鎮林立，大唐滅亡。
就好比是一場火，最初大家都看到了火星，後來起了小火苗，這都還在不難掐滅的階段；即使到了現在，火勢依舊是可控的……可世人都不知道，它其實有很大可能是在大家有生之年都滅不掉的，若如此，當權者的軟弱必然是其中一個重要原因。
李隆基玩火自焚，而他的軟弱，在他逃出長安的一刻就已經暴露無疑了，李亨、李俶父子的軟弱亦是可以預見的，至於李琮，顯然也不堅決。
薛白去了城頭，把這封信遞給了王難得過目。
這次，連一向膽大的王難得也感到了危險，道：“這封信是否該扣下？”
“為何？”薛白明知故問。
王難得問道：“你有沒有聽過一個詞，叫‘玩火自焚’？”
“我看著這場叛亂，常常想到這個詞。”
王難得會心一笑，卻並不妨礙他往最壞的情況考慮，道：“一旦叛軍依邊令城這個計劃做了，城中至少有一半的世家大族、高官重臣不會再支持你，到時，你指望我鎮壓得了他們？”
薛白問道：“你鎮壓不了？”
“當然。”
“你確實分析過彼此的戰力優劣，確定城中若亂，你鎮壓不了？”
王難得沉默下來，深深看了薛白一眼，問道：“這種關鍵時候，你確定要縱容內亂？讓邊令誠慫恿這些人反對你？”
“邊令誠是個宦官，他從來不是一個號召者，他之所以這麼提，那隻是因為這些人本身就要反對我，太子就是在猜忌我，內訌已經發生了，它隻是還隱著，沒有爆發出來。我們要做的是引發它，儘可能早地肅清人心，迎接真正關鍵的戰鬥。”
“我想想。”
王難得此前就沒仔細去想過城中若亂，能不能鎮壓得住。此時才踱了兩步，思忖著萬一有人要打開城門引接叛軍，怎麼辦？
他戰陣經曆豐富，很快便有了主意，用力一拳擊在手掌上，有些興奮起來。
“推演一下，假設崔乾佑得了這封信，不願投降，卻也必然會答應，借機攻入長安。他會遣快馬向安慶緒請一封‘國書’，暗中遞於邊令誠，煽動城中官員。此時我們殺邊令誠、除掉敢於作亂之人，然後，打開城門，放叛軍入城。”
說到這裡，王難得指向了城內。
那裡還有一道城牆，乃是李隆基特意修建的，兩道城牆之間夾著一條禦道，供聖人行走於大明宮、興慶宮、曲江池之間。
“叛軍一入城，我們便封鎖夾牆，甕中捉鱉，伏殺叛軍。”
“若順利的話。”薛白道：“但這計劃，有個最難之處？”
王難得問道：“聖人或太子不會答應？”
“不，這方麵我已經做了準備。”薛白道：“難處在於，若是滿朝公卿皆要殺我，我怕你下不了手殺他們。”
王難得深深看著他，眼神無比鋒利。
兩人對視著，瞳孔中仿佛已經出現了在皇城中大肆殺人的局麵。
“我若下得了手呢？”終於，王難得沉著嗓子問道。
“度很難把握了。”薛白道：“若殺得多了，朝廷不能運作，社稷也毀於一旦；若殺得不夠，我們震懾不了朝臣，死的就是我們。”
“我隻管發狠，你來管喊停。”
“此事，我沒有告訴王思禮、李承光、陳玄禮、郭千裡等大將，連我的丈人也還不知情。”
“好，這反而簡單。”王難得道，“用我們自己的兵馬殺透了便是。”
薛白從他手中接過邊令誠那封信，折好，拿出一支箭來，將它綁在箭杆上。
過程中，他動作很慢，給了王難得足夠多的反悔的時間。
“還有一個問題。”王難得踱著步，道：“叛軍有七萬精兵，即使設計引一部分叛軍入夾城殺傷，依舊不足以擊退其主力。此時殺邊令誠，是否會影響到我們原本的計劃？”
“告知叛軍我們的援兵、糧草路線就足夠了。除掉邊令誠，反而是避免露出更多破綻。讓叛軍在長安城下碰一鼻子灰，他們才會轉而去打擊我們的援兵，把戰線拉長。”
“如此即可，不必怕我手軟。”
王難得說罷，接過薛白那支信箭，射向城外叛軍取箭之處。
“開弓沒有回頭箭了。”
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大明宮內也有門下省，位於宮城中軸線偏東的位置，離宣政殿、東宮都不遠。
近來，李琮常喜歡在此處辦理國事。一是因聖人回長安了，他得表示出一些謙卑的態度，不好常常在大殿朝議，二是因為到門下省更能親近官員，積累他的聲望。
這也是李琮在權術之道上大有長進的表現，他開始不那麼在意名義，轉而追求實質。其實他天資並不差，隻是從小就被圈養在十王宅，活到了四五十歲才開始參政……隻能說是，後發製人吧。
“殿下，薛白把臣家中的一點存糧全都搶了啊。”
是日來見李琮的是榮陽王李瑒，與李琮是堂兄弟。
眾所周知，聖人兄弟們感情深厚，所以對侄子們也非常好，李瑒家中富裕，顯然不會隻有“一點存糧”。
事實上，李琮已派人打聽得很清楚了，李瑒被納了上千石的糧，酒窖中的藏口更是不計其數，而在被納糧之後，李瑒親自跑去與薛白爭執，激憤之下說了一句“長安的賤民還未死一半，你搶了我的糧又能多守幾天？！”
這等言論的影響自是極惡劣的，李琮亦不悅，認為損了宗室的顏麵，故而麵對李瑒的告狀，一直是平淡以對。
“好了，等擊退了叛軍再談。到時聖人病也好了，我若不能處置得讓你滿意，你可到聖人麵前請撤了我這個太子。”
末了，李琮以一句一錘定音的話趕走李瑒，顯得甚有權威。
他想得很明白了，眼下最重要的是沉住氣，就讓薛白在前麵得罪人、守城。待守住了長安，再將薛白推出來平民憤。到時，他心中忌憚之事也可解決了，薛白的身世也可不了了之。
並非他不重情義，過河拆橋，而是他已深切地感受到了薛白的威脅。試問，又有哪個李氏子孫坐在太子的位置上，敢給薛白這等野心勃勃之人一個能參與奪位的身份？
每想著這些，李琮都有種如芒在背之感……
“殿下！”
忽然，有官員狂奔而來，直奔進門下省，欣喜若狂地對李琮喊道：“殿下洪福，天佑大唐，叛軍遣使來降了！叛亂馬上要平定了！殿下平定了叛亂啊！”
“什麼？”
此事太過突然，李琮驚訝莫名，站起身來，想要問一句“叛軍為何忽然投降了？”很快卻忍住了。
他已今非昔比，不是在十王宅中那個沒太多城府的閒王了，心知如今百官都認為是他運籌帷幄，一旦問了，便要打破這種印象。故而，他迅速調整為喜怒不形於色的樣子，負手而立，靜待更多的消息。
“叛將崔乾佑遣使來覲見，並附上請降書，解釋叛亂原由……”
那封請降書很長，李琮仔細看過，將信將疑。
崔乾佑還是顧及到了他的體麵，沒有說薛白逼迫安祿山叛亂是為了扶立他繼位，而是把這一切歸咎於薛白個人的野心。李琮以前都是聽李隆基、楊國忠的立場說此事，每覺冤枉，這還是第一次從叛軍的角度闡述薛白的陰謀，不由背脊發涼。
於是，這封請降書給到他一個最直觀的感受就是，薛白比叛軍還要可怕。
畢竟連叛軍投降的條件都是斬殺薛白，之後才是保留他們的將職，放他們回去鎮守範陽、平盧。
消息剛剛傳來，剛聽說此事的一些勳貴高官們，不少人都十分熱切，勸李琮接受叛軍的條件。
“殿下，這還有何猶豫啊？！”
“此事不可聲張，容後再議。”
李琮的態度卻很曖昧，不僅沒有答應，還下令眾人不許談論。他沒有馬上召見薛白，而是獨自回到東宮思索著。
邊令誠一直跟在他身後，偷眼觀察，找到機會後終於小聲問道：“殿下有何顧忌？”
這問題李琮回答得乾脆，很快便吐出了兩個字。
“李亨。”
邊令誠一愣，意識到自己隻顧保命，竟忽略了這一點。
“若殺薛白，一者，叛軍反悔又如何？二者，李亨奔到朔方，招兵買馬，虎視耽耽。我若自斷一臂，如何與之相抗？”
“殿下多慮了。”邊令誠道：“奴婢滅小勃律國、征河北，略知兵事。今叛軍之所以降，必有緣故。奴婢猜測，一是郭子儀、李光弼大軍將至，二是叛軍中多是胡將，不習慣中原生活，欲歸塞北，人心不齊。殿下若施恩安撫，他們必歸心於殿下。”
這番話很好聽，李琮聽了不由自主地便感到放鬆了一些。
邊令誠最擅長的就是寬撫人心，他再接再勵，道：“如此一來，殿下孤守長安，力挽狂瀾，乃大唐的擎天柱石，自是天下歸心，萬民景仰。彼時，殿下既手握十萬邊軍，又是民心所向。李亨無德，何以與殿下相爭？”
“是嗎？”
李琮終於開始猶豫起來，踱步思忖著，喃喃道：“可天下兵馬皆忠於陛下，唯薛白忠於我啊。”
他指的是，在他與李隆基兩人之間，薛白是極少數明確表態支持他，且有實力的人。目前為止，他是沒看到有人可以取代薛白的。
邊令誠連忙道：“奴婢願為殿下說服王思禮、李承光諸將，他們潼關失守，二十萬大軍一朝儘歿，恐聖人責怪，必願效忠殿下。”
“可行？”李琮問道：“他們與薛白走得很近啊。”
“殿下放心，如今薛白已惹了眾怒。等消息傳開，滿城公卿必殺薛白以招撫叛軍，長安城這些守將一定知道該怎麼選……”
邊令城一番話，差點連自己都說服了，恍惚以為叛軍真是被他勸降的。但沒關係，不論叛軍是真降假降，這次他兩邊討好，已立於不敗之地。
本章完