楊玉瑤知道世人對她與薛白之間的關係多有非議，說他攀附裙帶，說她養小白臉，更有拿他們的結拜關係打趣的，說他們是“肉姐弟”。
可此時此刻，她深陷危難，唯有薛白在向她趕來。她遂愣愣站在那看著，連架在脖子上的刀都忘了拿下。
直到薛景仙帶著官兵撤逃了，薛白終於趕到了她麵前，伸手接過她手中那柄刀。
“放下吧，手不酸嗎？”他莞爾問道。
“你怎麼現在才來。”
楊玉瑤嗔了一句，伸手攬住薛白，把柔軟的身軀貼上，感受著許久不曾有的擁抱。
可其實她也沒有真的怪薛白來得晚，緊接著又道：“都嚷著要殺楊氏，你跑來救我，讓李亨說你勾結楊氏，對你可不利。”
“沒關係。”
“你本可以收服方才那陳倉縣令，因為我，他可要與你作對了。”
“沒關係。”
“我太想你了。”
薛白環顧一看，見周圍正有許多人看著，偏楊玉瑤不顧旁人眼光，他隻好容著她。
可沒過多久，楊玉瑤抬頭一看，便見到林子外有了更多的火光，向這邊包圍了過來，遠遠地還傳來了呼喝。
“逆賊薛白與楊氏勾結，就在竹林裡！”
“包圍他們……”
楊玉瑤似乎很享受薛白因為她而冒險的感覺，趴在他肩頭，又道：“我還害得你被包圍了。”
“沒關係。”薛白拍了拍她的腰，道：“走。”
這片竹林位於神農鎮以東，兩人隱約能聽到西麵禁軍猶在大喊“誅殺楊氏，根除禍水”，遂停下了動作。
“他們在逼聖人殺了玉環。”楊玉瑤傾耳聽了一會，等明白發生什麼事了，不免大為焦急，道：“怎麼辦？怎麼辦？”
薛白不覺得這是壞事。
他想要挾持李隆基，正可利用群情激憤的情形。
薛白遂扶著楊玉瑤上馬，吩咐手下的一隊騎士護送她，道：“伱往那邊突圍。”
“你呢？”
“我去救貴妃。”
薛白不給楊玉瑤再說話的機會，用力一拍她乘坐的馬匹，一隊騎士很快便竄了出去。
很快，竹林外響起了“嘭”的爆炸聲，那是他麾下士卒引爆了帶來的炸藥，趁著禁軍混亂之際突圍。
頓時有人大喊道：“薛白往東逃了！”
竹林中，還跟著薛白的隻剩下十八人，他們穿的都是郭千裡麾下的龍武軍盔甲，帶的是郭千裡麾下校尉的令牌。
稍稍整頓之後，他們向李隆基所在處趕了過去。
“誅殺楊氏，根除禍水！”
近萬禁軍正圍在那兒，揮舞著手臂，大部分人其實都看不到李隆基的身影，隻能看到前方同袍的後腦勺或是頭盔，但這並不阻礙他們宣泄情緒。
薛白遂也跟著呼喊，擠進了人群之中，並沒有人查看他的牌符。
禁軍的將領們正因混亂而焦頭爛額，已完全忽略了防備。薛白遂漸漸擠到了最前方，看到了一間破廟，以及寥寥百餘人的守護隊伍。
官員們正以韋見素、張垍、李齊物等人為首，諸皇子則以永王為首，紛紛立在破廟前方。
薛白嘴裡喊著“誅殺楊氏”，繞著廟牆走動、觀察著，繞到了破廟的後院。
過了一會兒，人群歡呼起來。
“賜死！賜死！”
薛白目光落處，能看到廟牆上方的樹枝，一段白綾正在被掛上去。
他走了幾步，透過後門上的裂縫，隱約見到了楊玉環的身影，她正站在樹下，抬頭看著月亮，旁邊站的則是高力士。
在這所謂“天下震蕩，逆賊犯闕”之際，數千的男兒大丈夫沒有守在國都，而是站在這裡喊著事態危急，等著看一個老宦官吊死一個女子。
他們似盼望著她一上吊，天下就能太平了。
薛白不覺得淒美，更沒看到什麼動人的愛情。
他覺得窩囊。
以豪邁著稱的大唐兒郎，被一個昏庸、自私、懦弱的君王帶領著逃竄，全都沾染上了那種窩囊氣。仿佛整個天地間都彌漫著一種老死之人要帶進棺材的腐臭。
今夜，薛白要達成目的有兩個辦法，一是當眾斬殺楊國忠，爭取禁軍支持，挾迫李隆基回長安；二是反過來，先挾持李隆基，再命令禁軍返回長安。
事起倉促，他立即做出了選擇，於是，大步向前邁去。
守在破廟前後門處的守護隊伍很單薄，但嘩變的禁軍士卒們並沒有衝過去，橫亙在他們麵前的是帝王最後的威嚴，是壁壘分明的階級觀念。
薛白無視這等阻攔，徑直衝向了院門，他帶來的十八驍勇也跟著衝了上去。
“不許過來！”前方的守衛大喝道。
“敢攔我們？！”
這場衝突被禁軍士卒們看作是針對他們的，紛紛怒喝著聲援，嚇得門邊的守衛紛紛後退。
混亂之中，薛白不管不顧走到門前，卻發現門上掛著一把生鏽的大鎖，他二話不說，拔出刀來就劈。
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楊玉環抬頭看去，一輪明月朦朦朧朧，將圓未圓。
快到上元節了，不久前她還聽宮娥們談論著等平定了叛亂今年上元節要如何如何，沒想到轉眼間自己就要死了。
她一直沒有安全感，那年七夕在長生殿許願也是自知和美歲月難以長久，求上蒼給她一個好結果，看來祈福終是沒用的。
至於聖人寵愛？前一句還是信誓旦旦，下一刻便賜死了她。
也好，人老珠黃之前死去，省得惹人嫌惡。
這般想著，楊玉環踩上了那搖搖晃晃的矮凳，把白綾套在了脖頸上，閉上眼。
正在此時，她聽到了身後的呼喊聲更激烈，還有人在劈砍著柴門。心裡覺得有些悲哀，自己都要死了，他們竟如此迫不及待。
她足尖一踮，踢倒了腳下的凳子。
裙擺飄落，隨風而動，白綾勒緊了她的脖子。
她的身體也在風中搖曳，仿佛在跳平生最後一支舞，卻伴隨著劇烈的痛苦。
“嘭！”
忽然，有人踹門而入，朗聲道：“高將軍，得馬上帶聖人走，否則聖人有性命之憂。”
“你……”
高力士驚呼了一聲。
緊接著，楊玉環便感到身軀落入一雙有力的臂膀當中。
她被人一把抱起，於是那窒息的感覺瞬間褪去，新鮮空氣湧入肺腑，給她的身體一種強烈的幸福感。
她的手先是摸到冷冷的腕甲，之後摸到了溫熱的手背，她遂緊緊握住了它。
轉頭看去，果然是薛白，她方才已聽出了他的聲音。
這一抱，其實隻有很短的一瞬間，於楊玉環而言，卻是由死入生，恍如隔世。
薛白很快將她放下，注視了一眼她脖頸上的勒痕，無意識地抬了抬手，像是想要觸碰，須臾，他轉過身，麵對著高力士。
“請高將軍速帶聖人隨我走。”
高力士的神情極為複雜，緊緊盯著薛白，道：“你若想活，就不該來。”
“我守河北、複洛陽，何曾背叛大唐社稷？！”
聖旨已下，斥薛白為叛逆，可薛白若不是叛逆，誰是？
這答案高力士很清楚，遂有片刻的工夫答不出話來。
而此時，擁到廟門處的禁軍士卒們眼看楊貴妃被救下來，頓時如炸了鍋一般。
“誅楊氏！誅楊氏！”
“走。”
薛白果斷下令，當先就向破廟裡衝去，十八勇士迅速跟上，簇擁著高力士。楊玉環死裡逃生，驚魂未定，則緊緊攥著薛白的手，努力跟上他的腳步。
一行人撞進破廟。
李隆基本以為是禁軍不再受控，竟敢衝撞聖駕。但回頭一看，見來的是薛白，他瞳孔一縮，流露出了一副見到鬼的驚駭之色。
“你！”
“請聖人下旨，長安局勢已定，立即返回！”
薛白大步流星，不給旁人反應的時機，徑直搶到了李隆基身前，出手，攬住他的胳膊。
此時，廟中除了妃嬪、宮人，還有陳玄禮、袁思藝等人，大門處的韋見素、張垍、李齊物也是紛紛往這邊過來。
“咣”地一聲，陳玄禮第一次拔出了他的佩刀，叱道：“放開陛下！”
“擬旨！”
薛白氣勢絲毫不弱，手中的匕首已抵到了李隆基的腰間。
雙方這般對峙著，如同立在浪濤之中的兩塊石頭。
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“殿下，有士卒看到薛白在郭千裡軍中。”
“召來。”
李亨正在親自接見禁軍士卒張小敬，詳細詢問秦嶺官道上的情形。
不多時，有人來稟道：“殿下，薛白出現在竹林中，救走了楊氏三姐妹，向東逃了。”
“追！”
“殿下，在東邊發現了數百騎兵，接應了楊氏。”
李亨聞言大為警惕，很快接見了陳倉縣令薛景仙。
待聽了薛景仙述說了在竹林中遇到薛白的情形，他沉吟著道：“你的判斷不錯，薛白一定是與楊氏勾結，準備合力對付我。”
把一張地圖在石頭上鋪開，他們商討著如何對付這數百人馬。
“殿下放心，僅憑他這一點兵力，改變不了大局……”
正說著話，李俶大步趕入內，以一種震驚的語氣道：“阿爺，薛白挾製了聖人？！”
“你說什麼？”李亨以為自己聽錯了。
“是真的。”李俶道。
“走，去看看。”
李亨換上一副擔憂、愁苦的表情，匆匆趕到了破廟外。
杜鴻漸迎了他，與他交換了一個眼神。
“怎麼回事？”
“沒留意到他。”杜鴻漸道，“臣原本打算等聖人賜死了貴妃，便請禦駕至河朔。沒想到他忽然竄了出來。”
“隻差最後一步了啊。”
當此動蕩之際，請禦駕到西北本是救國之良方，卻有宵小逆賊又跳出來作亂，自然是讓人煩躁。
李亨撥開人群，看向破廟，隻見薛白昂然站在當中，左邊是李隆基、右邊是楊玉環，那英氣逼人的身姿落入他眼中，讓他覺得十分刺眼。
這個瞬間，他不由想到了過去的許多事，薛白屢次相逼害他失去了太子之位，甚至於看到薛白與楊玉環站在一起，他還想到了薛白與杜妗的苟且。
李亨原本認為自己並不恨薛白，他自詡能夠在權爭中克製個人情緒。可今夜相見，他發現自己對薛白的恨意到了無以複加的地步。
“薛白，放開我父皇！”李亨上前喝道，“父皇年邁體衰，讓我來替他，你挾持我吧！”
薛白並不理會，喊道：“長安局勢已定，我奉太子之命，前來迎回禦駕，你等阻撓，是要造反嗎？！”
“薛白！你與楊國忠勾結，救走楊氏，這便罷了，還敢刺殺陛下，大逆不道！”
今夜，薛白當眾救下了楊家姐妹是最大的破綻，李亨緊捉著這一點不放，讓他的人不斷宣揚，生怕禁軍被薛白安撫了。
爭取禁軍支持的這一場仗，他已大獲全勝。
若非忌憚傷到了聖人，隻怕已有禁軍士卒放箭，要射殺薛白這個與楊國忠勾結的逆賊了。
之後，李亨轉念想到他真的怕傷到聖人嗎？
眼下聖人對他唯一的用處就是得再次冊封他為太子，而薛白支持李琮，若是今夜聖人死在薛白手上，李琮那本就岌岌可危的太子之位必然是不保的。
那麼，能擔起大唐社稷的，便唯有他一人。
一念至此，李亨回過頭，深深看了李輔國一眼，李輔國愣了一會兒，會過意來，轉身就去安排。
他招過一隊禁軍士卒，低聲道：“陳玄禮將軍吩咐，薛白不敢傷聖人，你們撲上去救下聖人，立一大功。”
那幾個士卒正是方才見過李亨，隨著李亨一道前來的張小敬等人。
張小敬也是藝高人膽大，接到這種命令，竟是點點頭答應下來。
他再次持弩在手，擠過旁人，轉到了一旁的黑暗處，觀察著薛白，緩緩移動過去。他留意到薛白很警覺，身子半側著躲在聖人身後，若是冒然射出弩箭，很難不傷到聖人。
漸漸地，張小敬走到了離薛白隻有不到十步的距離，此時，薛白已發現了他。
“不許過來！”
張小敬不僅不退，陡然加快腳步，蒼鷹攫兔般地向前撲去。
薛白果然不敢傷李隆基，用力將他一拉，避入十八勇士的隊伍當中。
李亨眼見時機到了，退後幾步，又是一個眼神意示，立即有死士一箭射向薛白，“嗖”地箭矢激射而出，將薛白麾下一名勇士射死當場。
見了血，場麵頓時大亂，便有勇士揮刀斬向衝上來的張小敬。
同時，陳玄禮已驚喝道：“張小敬，你敢？！”
“不是我！”
張小敬舉起弩對準陳玄禮，讓他看自己的弩箭尚在。
陳玄禮嚇得一個躬身，手中的刀已揮砍過去。
“保護聖人！”
至此，李亨便知事成了，隻要殺了薛白，不論聖人是死是活，今夜他都會是最大的贏家。
正此時，忽然有什麼東西從廟裡被拋了出來，在空中劃出一個弧度，向篝火處落去。
“郎君走！”
“是炸藥！”
眾人大亂，推搡著往後逃去。
“嘭！”
隨著這一聲巨響，那團篝火瞬間綻放開來，火星四濺。與此同時，“咻”的一聲響，有煙花在天空中炸開。
很快，神農鎮以東的天空上，也綻起了一顆煙花。
“咻——”
李亨正與眾人一樣，捂著頭躲避著被炸藥濺出的火星，背上被打得又疼又燙。
等了好一會兒，他才敢抬起頭來，眼見了那兩朵煙花，他便知是薛白在東邊的數百騎兵前來接應了。
“攔住！”
李亨不由分說地命令禁軍去東邊攔載。
周圍很混亂，天色又黑，他來回掃視了兩遍，才在遍地披著同樣盔甲的禁軍之中，發現了聖人那顯眼的龍袍。
“救回陛下！”
一時之間，諸皇子、官員、將領們紛紛搶著趕向聖人。然而，忽然又是“嗖”的一箭，正射在聖人背上。
“噗。”
聖人倒了下去。
見此一幕，眾人驚駭欲死，擁上去一看，那並不是李隆基，而是一個披著龍袍的宦官。
唯有李亨，原以為大局已定，此時反而大為失落。
“人呢？！”
李亨絕不容薛白拐走聖人，可環顧一看，周圍的禁軍士卒已亂成了一鍋粥，哪還有薛白的身影？
~~
“彆動！”
李隆基想要掙紮出來，薛白匕首一壓，毫不留情地割破了他肩上的皮膚，使得他不敢輕舉妄動。
趁著爆炸，他的披風被人摘了下來，有人給他戴上了頭盔，押著他衝進了人群，避過篝火照耀之處，匆匆進了不遠處的山林。
李隆基想喊，才開口，身後又是“嘭”的一聲，之後，便被薛白的人押著迅速穿梭於秦嶺黑暗的山林中。
也不知過了多久，那些喊叫聲越來越遠，漸漸聽不太清了。
“朕跑不動了。”李隆基不願再跑，徑直坐下。
這是一片陡峭的坡，高大的古樹遮擋了月光，伸手不見五指。
喘了好一會氣，讓人驚訝的是，李隆基竟是笑了笑，道：“你這豎子，算是將朕從嘩變的亂軍中救出來了。”
聽他這語氣，不像是被挾製，反而像是回到了往日的禦宴上。
薛白沒有回答，低聲吩咐了兩句，便有人爬上大樹放哨。
“你打算帶朕回長安？”李隆基再次問道。
“不錯。”薛白終於應道。
“你做錯了，你該與李亨合作，斬殺楊氏，如此才可安撫禁軍，而你反其道而行，大錯特錯。”
若說李隆基昏庸，他一眼便看出了今夜的人心算計，且一語中的。
薛白在眾目睽睽之下救楊玉瑤、楊玉環，還劫持天子，形同謀逆，連帶著李琮作為太子的威望也降低了不少。雖然擒獲了皇帝，可情勢反而更是倒向了對李亨有利的方向，可謂得不償失。
此時，薛白的局麵並不好，可以說是很糟糕。他沒能在第一時間與薑亥的騎兵彙合，躲藏在秦嶺之中撐不了太久。天亮後要不了多久就會被找到，而李亨已可以放開手腳拉攏禁軍。
真到了這一步，李隆基擔心薛白破罐破摔。
“不妨。”薛白道：“李亨能用這些借口拉攏的終究是少數人，最多隻有數千、一萬，而陛下若能回到長安，振奮的是天下人心。”
李隆基沒有問叛軍是否有可能攻下長安，而是緩緩道：“等回了長安，朕也該退位了，到時詔告天下，由李琮繼位。”
“陛下該服老了。”
黑暗中，李隆基臉色冷硬得像是鐵一樣。
他平生最忌諱之事便是有人要謀他的皇位，可眼下還得與薛白虛與委蛇，保全性命。
“你做這一切，是因為恨朕嗎？”
“不是。”薛白道：“因為我不想看大唐社稷一蹶不振。”
李隆基微微歎息，難得以一種惆悵的口吻道：“朕做錯了。”
莫說薛白，這也是高力士、楊玉環初次聽這個皇帝承認自己的過錯。
“三庶人案，朕知道冤枉了李瑛，更不該下詔殺他……至於你，朕一直以來並不知道你還活著。”
此時若是在長安城的宮殿當中，這樣一番溫情脈脈的話，便可奠定薛白皇孫的身份，賦予他爭奪皇位的資格。隻可惜這是在荒郊野嶺，隻有廖廖數人聽著。
李隆基很清楚薛白想要什麼，以悔恨不已語氣繼續歎息道：“這些年，朕任人不善，以李林甫、楊國忠、王鉷、楊慎矜之流斂財，奢侈無度，又錯信安祿山，終至大亂，朕老了，糊塗了，也該傳位給太子。”
林中響起了“簌簌”的鳥兒振翅高飛之聲，該是有追兵逼近了。
李隆基略略停了停，考慮著落入李亨手中又會如何，之後繼續道：“朕很欣慰，百孫之中有你這般英才，你往後，需輔佐好李琮，再造大唐盛世。”
恰有一縷朝陽透過婆娑的枝葉照了進來，薛白回頭看去，隱約見到李隆基眼神裡可怕的敵意，與那溫情的話語形成了巨大的割裂感。
他毫不懷疑，隻要有機會，李隆基一定會把他碎屍萬段。
但沒關係，現在他把他挾持在手中了。
不多時，飛鳥振翅那“簌簌簌簌”的聲音越來越密集，越來越近。
奇怪的是，並沒有太多的禁軍追到了這裡來。
那鳥兒是被什麼驚飛的？
高力士忽然吸了吸鼻子，道：“陛下，老奴似乎聞到了煙味。”
“郎君！”
隨著這聲喊，在樹上放哨的人已爬下樹乾，有些驚慌地道：“山林著火了！”
“沙沙沙沙”的枯葉被踩踏的聲音傳來，眾人轉過頭，感到有野獸正在成群奔走。
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“依我看，薛白劫持了聖人，並不是壞事。”
當李亨把發生之事與張汀說了，張汀卻是嘴角微揚，顯出些輕鬆的表情來。
“經他一鬨，慶王在禁軍之中大失人心，殿下雖無太子之名，已是儲位唯一的人選，隻須率禁軍北上，招募邊軍，複克兩京，再造大唐，誰還能與殿下相爭？”
李亨點了點頭，深以為然，有些憂慮地道：“唯有一個擔心啊。”
“怕薛白把聖人帶回長安？”
“是啊。”
張汀眉頭微蹙，頷首道：“萬一聖人歸了長安，詔告天下，卻也是麻煩。”
李亨道：“我已命禁軍搜山，唯恐夜長夢多。一怕士卒分批上山，再被薛白策反；二怕陳玄禮等人先找到聖人；三則，是擔心我那些兄弟，他們也沒一個是安份的啊。”
“我倒是有個辦法，一了百了。”
“什麼？”
張汀招了招手，讓李亨附耳到她嘴邊，她方才輕輕吐出了一個字。
“燒。”
本章完