楊齊宣挨了一頓痛揍之後，在中書門下省處理了傷口。可惜，血雖能止住，斷了的牙卻接不回來。
待到獻俘的隊伍抵達皇城，他忍著痛，還是趕去侍駕迎接。
然而，負責監督的禮官卻是攔住了他。
“你是？”
“諫議大夫楊齊宣。”
他牙齒漏風，嘴裡還含著止血的藥，聲音含糊不清，那禮官聽得不甚清晰，也不管他是誰，皺起了眉頭道：“為官當有風儀，你這副模樣，不宜隨駕，且下去罷！”
“我堂堂五品重臣，諫諍天子得失，如何能不隨駕在……”
“嗡嗡嗡嗡，誰聽得懂你說甚，還不退下？！”
楊齊宣遂吐掉了嘴裡的藥材，含血與那禮官對罵。
周圍禁衛、官員許多。然而，見了他們的官袍顏色，竟無一人過來多管閒事。
時間漸漸過去，三十餘步開外，楊國忠、薛白路過，登上城頭，又過了一會，這兩人從城頭下來了，楊齊宣還在與人爭執。
一回頭，他也看到了薛白，深感今日所受之屈辱，皆拜薛白所賜。
“打人的惡徒明目張膽行走於禦前，被打之人卻因失儀而受阻於刁吏，沒王法了！”
“伱在此哭爹喊娘有何用？告訴你，這就是世道，他不僅打了你，他還打了南詔哩！”
吵又吵不過，楊齊宣幾乎氣死過去，隻好不停揮手向楊國忠呼喊。
“右相！右相！”
那邊，楊國忠正滿懷憂慮，雖聽到了呼喚，一時卻沒反應過來自己如今已是右相。
他正看著薛白，好言籠絡，邀薛白一起對付安祿山。
“我們一定要搞死安祿山才行。”
“右相！”
呼聲傳來，楊國忠隻覺聒噪，看也沒看，下意識地攬過薛白，回到隊列中詳談。
楊齊宣見此一幕，有些不能接受。
他才是投奔楊國忠的那個，為右相的事業拋妻棄子，出賣了丈人。可當他被欺負，楊國忠卻與欺負他的人眉開眼笑？渾然忘了薛白平日是何等的傲慢。
“右……右相？”
嘴裡低聲又喚了句，楊齊宣終於放棄了今日隨駕的機會，準備回去養傷。
他失望地轉身，踉蹌地走了幾步，忽感一陣難過，就在皇城大街上蹲坐下來。
拋妻棄子，孑然一身，沒得來想要的坐擁佳人的神仙生活。反而活成了這個德行。想到這裡，他不由嚎啕大哭了起來。
“喂！你堂堂紅袍官員，如此行徑，太失禮了。”
“你管我！”楊齊宣嚷道：“你認不出，也聽不出我是誰，我想哭就哭。”
“啖狗腸，我平生所見官員無數，你是最窩囊的一個。”
“我窩囊？你不知我受了多少窩囊氣啊！”
正哭訴著，忽然，皇城外一陣騷動，方才那一直攔著他的禮官也顧不得他，往朱雀門趕了過去。
楊齊宣止了哭，猶豫了片刻，也邁步跟了過去。
他們穿過朱雀門，隻見禁衛們已紛紛列陣持矛，驅開遠處那些契丹與奚人俘虜。而就在他們麵前不遠，李延寵正掐著高力士，直到城門上一支利箭“嗖”地射了下來。
楊齊宣嚇了一跳，接著隻見薛白搶上前與李延寵說了幾句，甚至還附耳過去聽李延寵說話。
緊接著，不知誰喊了一句“聖人威武”，場麵如被瞬間點燃了一般，所有人都開始歡呼起來，皇城內外，漸漸便彙聚成了同一個聲音。
“聖人威武。”
其實這一箭射得並不遠，李延寵就在朱雀門十餘步開外，從城頭上一箭射中其背，軍中許多人都能做到，隻是旁人怕傷到了高力士，不敢射箭。
隻說李隆基自己，年輕時比這更威武的時候多了，偏是他在豐偉的功業上躺得太久，年老勁衰，愈在意也愈需要這樣的吹捧。
在一片歌功頌德之聲中，人群中的角落裡，卻有人心裡犯了嘀咕。
娜蘭貞原本已被獻俘的威嚴場麵震懾，此時卻在心裡暗譏地想道：“這麼近的距離射中很難嗎？”
那邊，楊齊宣愣了一會，反應過來，馬上就去找楊國忠。
“右相。”
楊國忠正準備去處置方才的意外，聽得呼喚回頭看來，疑惑了一會兒，認出了楊齊宣，道：“你這模樣，慶功宴就不要去了，有損官儀。”
“右相，是薛白打了我，他方才還與李延寵私下密語……”
楊國忠不耐煩聽這些。
他是不學無術、浪蕩無行，但用人之道還是會的。楊齊宣是個庸才，也隻有在對付李林甫這件事上能起到作用；而薛白卻是手段不凡，是接下來對付安祿山的有用人選。
“聽我說，這是為你好。”楊國忠遂攬過楊齊宣的肩，拍了拍，打斷其說話，道：“若讓聖人見了你這個樣子，壞的是你的前程。”
“可，我被打成這樣，依唐律，毆官者是要重罰的。”
“你滿身是傷，是吸取聖人的元氣嗎？”楊國忠叱道，“聖人不會見你的。”
說罷，他徑直走掉了，留下楊齊宣站在那發懵。
隨著李林甫謀逆案定下來，楊齊宣也意識到了，他的利用價值正在迅速降低……那，接下來該怎麼辦？既已豎了薛白這個情敵，不能坐以待斃。
毫無頭緒地想了一會，周圍人來人往，忽然有人喚了他一句。
“楊郎？”
楊齊宣回過頭，首先聞到了一股惡息撲麵而來，氣味隱隱還有些熟悉。
他退後一步，仰了仰頭，方才把目光落在了對方身上，頓時大為詫異，驚呼道：“雞舌瘟？！”
站在他麵前那個笑咪咪的官員，竟是吉溫。
“不是，我是說吉……吉溫兄？”楊齊宣連忙找補了一句，又忍不住問道：“你沒有死嗎？”
數年未見，吉溫的氣勢竟是強了不少，臉上掛著傲視旁人的笑容，道：“我隻是被貶官外放，不是問罪抄斬了。”
“當時我以為你必死無疑了。”
“不錯，我也那般以為。”吉溫說著，目光落在了遠處的薛白身上。
楊齊宣順著他的目光看去，隻見薛白已站起身，正在與高力士說話，並未留意到他們。
這一眼之間，兩人已有了共同的立場。
“吉溫兄，你升官了嗎？這是如何做到的？”
吉溫目光打量著楊齊宣，含笑不語。此時已有兩名範陽軍士卒趕了過來，執禮道：“吉判官，聖人詔見你，要問俘虜奚王的詳情。”
“這就去。”
吉溫似有深意地向楊齊宣點了點頭，轉身趕向城頭，接受聖人的召見。
離開長安已有五年了，此番再走進皇城，不禁心潮起伏，他下定決心，絕不會讓任何人再將他趕出長安。
他從袖子裡拿出兩片母丁香，含在嘴裡，登上石階，在李隆基麵前行了一禮。
“臣吉溫，請聖人安康。聖人天威遠播、四夷歸服，臣為聖人賀。”
想比於從前，他更會說話了。也許是從安祿山身上學的，懂得說什麼能夠哄得聖人高興了。
行了禮，還沒得到恩準繼續開口，他情不自禁又讚了一句。
“今日聖人一箭斃奚王，臣歎服。”
李隆基原本有些不悅，範陽軍押解李延寵入京，卻能讓李延寵裝作奄奄一息的模樣給騙了，險些傷了高力士的性命，有心詰問。
方才聽了人們的讚頌，再加上吉溫這一句話，他卻開始覺得這場意外並不是壞事，雖沒能羞辱李延寵，但一箭斃奚王反而更漲了天子的威望，往後史書上也要記上一筆。
李隆基遂指了指孫孝哲，向吉溫道：“孫孝哲嘴笨，稱範陽軍中諸事由你來打理，那便由你來說說，安祿山是如何俘獲了李延寵？”
“範陽軍擊敗了契丹大軍之後，安府君回師途中，發現奚部還未得到消息，並未警覺。遂不顧於傷病，急行軍八百裡，奇襲了李延寵的大營……”
吉溫雖然口臭，口才卻比孫孝哲要好得多。先是大概說了一句之後，又說了許多的細節以及奚地的風土人情。
末了，他激動起來，道：“臣過去曾犯下大錯，貶遷遼東，所幸，安府君並未嫌棄臣，任用臣繼續為聖人效忠。此番，臣於遼東苦寒之地，見到了邊鎮健兒的忠勇，深受感染，也深感慚愧。”
李隆基卻不記得吉溫當年犯的是什麼錯了，遂問了一句。
吉溫遲疑著，答道：“有人指責臣，雇凶殺人。”
李隆基依然不記得是何事，隻是想起了與薛白有關，當時似乎是楊玉環為薛白說了幾句話，使他對吉溫心生不悅。
此一時，彼一時，如今再看，吉溫就順眼得多了。
“不必慚愧，你做得很好。”李隆基遂道：“賞。”
“臣鬥膽。”吉溫連忙道：“想向聖人請賞。”
“說。”李隆基十分豪爽，道：“你是有功之臣，想要什麼賞賜，隻管與朕說。”
“臣自小在關中長大，不耐遼東寒冷，懇請聖人能賜臣回長安。”
“準了。”
李隆基十分大氣，手一揮就給了吉溫一個官職。
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李延寵已經死了，接著，閣羅鳳被斬首示眾。
隨著一聲令下，大刀斬下，一顆人頭滾落在地上。獻俘典禮便到了最激動人心的時刻。但人頭一掛起，也就無甚好看的了，百姓紛紛散去。
楊齊宣特意在城門處等著吉溫，但等了許久，卻沒再見到吉溫出來。
他遂找人詢問，才得知吉溫也隨聖人去赴慶功宴了。而他身為五品重臣，竟連赴宴的資格都沒有。
這夜回到府中，楊齊宣獨自躺在榻上翻來覆去，不時感到臉上隱隱作痛，恨不能狠狠報複薛白，並搶回李季蘭、李騰空。想到後來，他憂慮地歎了一口氣，心知楊國忠是靠不住的，豎此大敵，往後也不知如何是好。
夢裡，又聞到了一股濃鬱的口臭味。
等到次日，楊齊宣傷勢依舊沒好，好在是皮外傷，他還是能打起精神來，為前途奔走。然而，真正阻止他到衙署視事的原因，是薛白這個中書舍人今日開始到中書門下省任事了，他害怕去了又被薛白打一頓。
他隻好派侍從去中書門下省打探，卻得到了一個消息。
“阿郎，今日那邊都在說一件事，好像是，吉溫也被任命為諫議大夫了。”
“貶我了？！”楊齊宣大為驚恐，暗道薛白的手段竟如此可怕，顫聲道：“我被貶到何處了？！”
“未貶阿郎。阿郎，諫議大夫，該不止有一人吧？”
“我當然知道！”
楊齊宣坐在那咬著指甲，待把兩隻手的指甲都咬得見肉了，隱隱作痛，他終於下定了一個決心，吩咐道：“給我遞張拜帖，我要去見吉溫。”
他算是看明白了，真正能得聖心者，唯有安祿山。尤其是昨日獻俘之後，聖人對安祿山的倚重與喜愛就更多了。
帶著這般心思，楊齊宣一路去了範陽進奏院。
各地節度使都有在長安設立進奏院，以傳遞信件、打探消息，這其中，範陽進奏院是最大，也是人數最多的。安祿山對長安之關心，為節度使之首。
每日，範陽進奏院都會派人到皇城、宮城之外，花錢向官吏們打探朝廷最新的邸報乃至公文，整理之後，快馬送往範陽。
楊齊宣到達之時，見到的就是這樣一副忙碌的場麵。
他深吸一口氣，感到了振奮。認為自己這次終究是找對人了，眼前這才是真正在做事的樣子。
“我來找吉溫兄？”他向一個雜役問道。
“楊大夫來了，小人領你過去，這邊請。”
就連此間接人待物的態度，都讓楊齊宣感到一陣暖心。步入範陽進奏院，隻見屋宇鱗次櫛比，如迷宮一般。
吉溫的舊宅早已被抄沒了，這次他才回長安，暫時便住在此間，忙著交代他在範陽軍中的差事。
“吉兄！”楊齊宣遠遠見了，快步趕上，十分熱情。
吉溫就沒那麼熱情了，手指拈起一枚母丁香，隨手要含到嘴裡，想了想，卻是重新放下，淡淡道：“今日前來，何事？”
楊齊宣走得太快，迅速趕到了吉溫麵前，頓時便聞到一股惡臭。
他恍了恍神，提醒自己萬不能表現出嫌惡之意，遂擠出了笑容，道：“我與吉兄多年未見，想好好談談。”
“好啊。”
吉溫放下手中的差事，邀楊齊宣在榻上對坐，兩人之間僅隔著一張矮案，案上擺著酒壺。
“飲杯酒吧。”
吉溫斟了酒，身子向前傾，道：“我還沒問你，你這一臉的傷是怎麼回事？”
這個距離，楊齊宣隻覺臭得不能呼吸。心想，怪不得說雞舌瘟最擅長酷刑，這就已經是酷刑了。
他又不敢往後仰，反而還往前傾了傾，道：“皆拜薛白所賜啊，他打我。”
“為何？”
“因為，”楊齊宣想了想，確實沒旁的理由，遂道：“我與他，是情敵。”
吉溫聽得好笑，問道：“他勾搭了李十一娘？”
“不是。”楊齊宣搖頭，不知從何說起，乾脆拐彎抹腳地道：“是玉真觀的兩個女冠，季蘭子、騰空子。”
“哈？”
吉溫的笑容這才變得更真實起來，眼神中帶著詫異之色，問道：“你與薛白，在爭這兩個女人？爭風吃醋，他因此打了你？”
“正是如此。”楊齊宣屏息應道。
他已經受不了了，遂不願再與吉溫閒卿，把話題引向正事，沉吟著，開了口。
“這次再見到吉兄，我真懷念當年我們共事的日子。如今李家這棵大樹倒了，吉兄已找到良木而棲，我卻還在經受風雨。”
吉溫打了個大大的哈欠。
之後，他觀察著楊齊宣，見楊齊宣發呆了數息之後，也張開口，打了個哈欠。
他這才不緊不慢地開口道：“在安府君幕下任事，確實是良禽擇木而棲……”
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東市，豐彙行。
有夥計匆匆從勝業坊趕來，將一個係著黃色絲帶的小紙卷遞進最角落的櫃台。
這小紙卷便與其它的紙卷分開，被送到了後院。
曲水正坐在石桌旁飲茶，接過紙卷，趕到後麵的閣樓上，隔著門稟道：“二娘，郎君盯著的事，有消息了。”
門內也不應，過了一會，薛白打開門，接了那小紙卷，複又關上門，坐回榻上展開紙卷看了看。
杜妗欺身過來，壓在他背上，問道：“怎麼了？”
“楊齊宣去了範陽進奏院。”
“不稀奇，他能背叛右相一次，就能背叛右相兩次。”
薛白道：“由此看來，安祿山與楊國忠又要針鋒相對了。”
“這些重臣也是忙，鬥完這個鬥那個。”杜妗譏笑著，道：“這兩人才剛聯手對付李林甫，這麼快就翻臉了。”
“他們的權力根源都來自於李隆基的寵信，衝突不可避免。”薛白想了想，舉了個例子，“就好比後宮裡的妃子們，最容易互相爭寵的往往都是相類的兩個。”
“我與阿姐就不爭寵，她一會兒就來。”
“嗯？媗娘一向不喜歡白晝之歡。”
“是嗎？那也許她是怕你又招蜂引蝶？”
薛白摸了摸鼻子，道：“接著說方才的話題，獻俘之事一出，楊國忠與安祿山的衝突等不了李林甫謀逆案塵埃落定了。”
“還能不治罪哥奴了不成？”杜妗道，“這可是收買人心的大好機會。”
“治罪是一定的，此事是他們有默契。這就是官場，鬥爭之中有合作，合作之中有鬥爭。”薛白道：“李林甫已死，此案翻不了水花來，他們雙方沒有爭的必要。到時定罪、抄家便是，不影響他們現在就鬥起來。”
杜妗想了想，問道：“你可是打算趁著他們兩虎相爭保一保李家諸人，討你那李小仙的歡心？”
“計劃是這般，但我的目的你猜錯了。”薛白沉吟道：“我想拉攏李林甫留下的勢力。”
“心眼比針還小的人，還能留有甚勢力？”杜妗莞爾道，“依我看，哥奴除了一個貌美如花的女兒，留下的都是世人的怨恨。”
“話不能說死，他舉薦了不少微寒出身的胡人為邊鎮，如哥舒翰、高仙芝、安思順都是在他任上升節度使，如今雖沒站出來，心中未必沒有感念。”
“所以呢？”
薛白道：“我先問你，安祿山與楊國忠相爭，他們爭的是寵信，可安祿山要的是什麼？相位嗎？”
“不。”杜妗當即搖頭道：“安祿山不會想要入朝為相，他想要的是……”
“河東節度使。”
兩人幾乎是異口同聲地說了出來。
薛白道：“王忠嗣滅南詔，功高蓋主，眼下還病了，必是不可能回河東鎮守。而有能力與安祿山爭河東節度使之人，恰就是我方才所說李林甫舉薦之胡人邊帥。故而，我想讓李岫成為我的幕僚，應對接下來邊鎮的紛爭。”
他有預感，倘若不能阻止安祿山爭得河東節度使之職，天下就大亂在即了。
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數日之後，大理寺獄。
李岫有氣無力地躺在茅草堆上，眼神裡毫無光彩。
他知道李家已經是死路一條，現在之所以沒有馬上治罪，隻因聖人不願此事影響其彰顯豐功偉績。而獻俘典禮已經過去，朝廷接下來必然會重懲李家。
忽然，他耳朵一動，聽到牢門外有腳步聲傳來。
那是此間的典獄，因杜五郎的關係，那典獄覺得李岫也許有一絲絲的可能翻案，待他也客氣了很多。
“李十郎，旨意下來了。”
“我……是死罪嗎？”
“差不多吧，流放延德郡，你覺得你活得到那兒嗎？”
李岫近來身體不好，腦子遲頓了許多，念叨道：“延德郡？那是在……振州？比嶺南還要南啊。”
比嶺南還要南的地方，自然就是海南了，振州比崖州還要遠一些，在海島的最南。他肯定是到不了的，就是不知道會死在路上的哪裡。
勉強起身，身上的傷口牽動，他痛得咧了咧嘴，道：“典獄，我還有一事想問問你……”
“放心，你家中的女眷、孩童，有人在保，眼下還沒有結果，但寺卿沒讓我押他們出獄。”
“是薛白？”
“哈，如今長安城都在傳。薛郎與諫議大夫楊齊宣，為了爭你妹妹的歡心大打出手。你安心去吧。”
李岫不安心，卻無可奈何，踉蹌出了牢門。
他本以為這就要前往振州了，然而，出了大理寺，卻見一名紫袍官員領著一眾人正在皇城十字大街處列隊，低聲交談著什麼。
“必然是要做的，領了旨便去吧。”
“該。”
“李岫來了。”
一眾官員回頭看了李岫一眼，其中有人眼中閃過一絲憐憫。
陳希烈則歎了一口氣，道：“走吧。”
李岫被人推著走了幾步，依舊不知發生了何事，茫然道：“左相，這是……送我去流放不成？”
陳希烈稍稍沉默，道：“也可，那便送你一程吧。”
李岫點點頭，餘光一轉，卻見隊伍裡還有一口薄木棺材……
本章完