聽完藥劑師的話，紮拉頓沒說什麼，但他搭在圍欄上的拳頭卻握得緊緊的。
“至少大家還能在死亡前，多宰幾頭值得記載的怪物。”
忽然，刺耳的警報聲響起，紮拉頓走得觀測設備後，將視線投向遠處。
他眯眼鎖定象限，顯示屏隨即流暢地聚焦目標——那是一簇泰倫蟲卵，每顆都如巨大的淚滴狀軟骨團塊，後方揮舞著惡心的觸須。
幾秒後，巨型蟲卵在近五十米高的合金護牆外轟然砸落，血肉模糊的團塊在黏液飛濺中爆開，緊接著第二枚、第三枚接踵而至。
從散發氨水味的猙獰殘骸中破繭而出的，並非低階蟲群，而是披著甲殼、肌腱閃爍、充滿純粹異形憎恨的戰爭巨獸。
它們向天嘶吼饑渴，鯊齒狀巨口中生物等離子能量嘶啪作響，附近又有兩頭同類從堡壘般的空投孢子囊掙脫，甩落羊水衝向護牆。
但很快炮彈和子彈在它深紫色和骨白色甲殼上留下密集的彈坑，第一批落地的攻城巨獸十幾秒就全部被炮火轟殺殆儘，不過紮拉頓卻嗅到了危險的氣味。
“它們的蟲巢意誌在試探火力強度”
似乎為了印證他的猜測，這樣的嘗試又進行了幾次後，整個城市上空開始回蕩起刺耳的警報聲。
數百萬泰倫蟲族從四麵八方湧出，將地表染成暗色，甲殼與蒼白革質血肉彙成近乎無限的甲蟲地毯，將精鐵城這個孤島圍困在其中。
而精鐵城的火力也是全部打開，反應堆的功率被提升到危險的水平，所有非軍用設施的功能也全部停止，一切能源都是為了武器和虛空盾供應。
數千門遠程炮火投射出的死亡風暴在蟲群中綻放，無數畸形軀體伴隨著甲殼碎片與迅速凝固的異種體液拋向高空。
垂死的生物發出尖嘯，但同類對其痛苦毫無反應，它們徑直踏過同伴屍體，修長的頭顱如魚群般同步擺動。
“它們真的來了。”
紮拉頓的聲音透著疲憊和絕望。
決戰時刻已至。
很快，也將要到覆滅的時刻。
突然，他的臉被一陣強光照亮，那是防空激光開火的表現。
精鐵城上方，飛行蟲群正形成一片黑色渦流，孢子雷已經飄向了更高處，將低空的獵場留給了石像鬼和其他更大的飛行怪物，與此同時精鐵城的三處航空港中，數百架雷霆和閃電戰機呼嘯而出。
這些戰機勇敢的衝向泰倫的飛行生物群，機首航炮傾瀉彈幕，大量石像鬼被折斷翅膀墜毀。
來自人類的反擊迅速引發蟲群劇烈反應，它們如變形蟲偽足般分裂出大量的小集群，無聲而精準地撲向人類的戰機。
一架戰機被黑雲般的石像鬼群吞噬——那密集程度更像天空汙漬而非生物集群，當撕裂的機身從蟲群底部墜落時，紮拉頓麵部抽搐。
防空激光在一刻不息的擊落大量飛獸，可蟲群仍源源不絕。
而石像鬼也僅僅隻是“開胃菜”，在令人膽寒的尖嘯聲中，一頭翼展堪比帝皇毒刃的飛行巨獸衝破生物雲團，它那酷似巨龍頭顱的猙獰頭部，噴灑出致命的酸液，更多小型生物依附在其腹側，隨著巨獸俯衝紛紛展翼撲向精鐵城天空的捍衛者。
戰鬥會持續一段時間，但一定會壓垮防禦者的極限，紮拉頓很清楚這點。
轟轟轟——
巨大的轟鳴聲中，精鐵城的天空也開始閃光，那是虛空盾遭受攻擊的反饋。
紮拉頓看向攻擊發出的位置，泰倫那笨重的炮兵獸群已攀上了精鐵城附近的高地上，它們笨拙的調整姿態令背部的巨型脊炮對準城市，生物等離子電弧推進的孢子雷不斷襲來，而部署在外圍防線平台邊緣的多管炮塔陣列齊齊轉向，將致命彈幕從逼近的蟲群移向那些孢子雷，因為虛空盾難以攔截低速物體，所以這些孢子雷不容易被攔截，隻能物理擊落，但這些孢子雷一旦被擊中就會爆發出生物霰彈般的恐怖衝擊波，連環爆炸的衝擊波甚至震的紮拉的心口都為之一顫。
但最危險的其實不是孢子炮，更致命的是那些投擲高溫火球的泰倫炮獸，根據生物賢者們的研究，這也是極少數能夠消化礦石的泰倫生物，它們在格裡芬八域的各處戰場上都很常見，豐富的礦藏讓它們大快朵頤，隨後形成了恐怖的數量。
就在紮拉頓的注視中，數以百計的吞焰蟲出現在蟲潮後方，它們張開粗壯的四肢，穩定住身體後，背後那個幾乎和它們體型一樣大的生物炮開始緩緩抬起，並冒出黃色的煙霧。
下一秒，它們開始抽搐，顫抖，然後開火。
熔岩火球劃出弧線，像是一場毀滅之雨襲擊向精鐵城，它們的角度很高，大部分被虛空盾所吞噬，但也有極少數穿透了護盾的薄弱區，砸在建築和護牆上，爆裂成烈焰暴雨，許多護教軍燒焦的軀體在刺耳尖嘯中碳化蜷曲。
“來吧來吧！”
紮拉頓握緊了拳頭，緊咬牙關，他不知道援軍什麼時候會來，甚至不知道還會不會來。
但就像庫克說的那樣，他們在與人類之敵戰鬥，他們在為了帝皇而戰。
這就足矣了！
8個小時後
當千瘡百孔的合金護牆第一次被破壞時，產生粉狀塵埃噴射到空氣中，比煙霧還要濃稠，像暴風雲一樣膨脹。
此時星球的這一側已經開始進入夜晚，黃昏把天空染得血紅。
手持劍刃的紮拉頓已經身處前線，與戰鬥兄弟和護教軍站在一起，在街道的儘頭，牆體已不複存在，最終還是防禦被打破了。
真正的圍攻已經開始。
在每一個屋頂、每條小巷、每條街道和每一扇窗戶上，這個城市的守護者會儘一切力量殺死入侵者，哪怕隻是帶走一隻刀蟲，一個最渺小的異形，那也是好的。
在塵埃雲的上方，出現了泰倫生物泰坦的頭部，它那滴落著酸液的嘴保持著一個咆哮的張開姿態，當它細長的四肢邁出時，街道上的每一扇窗戶的玻璃都被震碎了，那些堅固的路障和防線在巨獸的踐踏下顯得如此不堪一擊。