麵對敵人防禦火力前所未有的強大的情況下，指揮瘟疫四連的惡魔王子一邊施展他邪惡的巫術，用**的囊腫滋生在戰艦甲板上，以增加戰艦的防禦力，一邊下令全速衝鋒。隻要足夠接近，他們就可以發起致命的跳幫，隻需要一個小隊，就足以攻陷敵人一個空間站。可這個計劃很快遭到鋪天蓋地的戰鬥機的阻攔，而且還是那些古老的瘟疫戰士們都不認識的戰機，它們看起來比帝國最常見的狂怒截擊機要小一半，整體呈一個三角形，有2台主引擎和翼麵火箭推進器，速度不算太快也不算太慢，然而數量卻多得驚人。這就是專門為星係防禦而設計的“民兵”戰機，它真正的名字是捍衛者截擊機，這種戰機特點就是簡單，廉價，耐用，因為是用於星係防禦，它的主要材料是較為低級的鈦合金，抗打擊能力相對較差，電子係統相比帝國戰機也略顯簡單，隻有小型的主動雷達和火控雷達，沒有帝國一般星際戰機複雜的演算設備和維生裝置，更是將逃生裝置簡化成了駕駛艙脫離係統，也不具備脫離指揮中心自主出擊的能力，而且為了節省工時和材料，機體外殼的厚度也降低不少，引擎壽命也比較短，雖然這導致捍衛者截擊機的生存性能比狂怒要差不少，卻也極大壓縮了其成本，七架捍衛者截擊機的造價都不如一架狂怒截擊機。雖然也有機械神甫對於這種過於“劣質”的戰機存在懷疑，可是它卻從根本上解決了行星本地衛軍和星係防衛部隊沒有太空戰機的問題，而且還降低了成本，雖然犧牲了防護與生存性，卻保證了戰鬥中至少夠用。而且這種戰機也並非沒有獨到之處，比如它的翼麵火箭推進器，這實際上是一種應用在機械修會小型運輸機上的設備，主要作用就是讓引擎動力不夠的飛行器能夠脫離星球引力進入軌道，而捍衛者截擊機也是同樣如此，它是大氣層與軌道空間都可以使用的戰機，不過翼麵火箭推進器在軌道作戰時也可以使用，能讓其短時間內速度達到甚至超過帝國一般截擊機的水平，但使用時間不能超過十分鐘，否則就會有燃爆的危險。同時它的火力也對得起它的體型，2門重型激光炮，4個重型導彈發射架，4個輕型導彈發射架，足以應付大部分海戰的需要。由於捍衛者戰機的結構相對簡單，烏蘭胡達乾脆就直接在奈森星係建立了3個生產廠，2個在奈森四號，1個在奈森五號，僅僅六年時間就製造了近16萬架捍衛者戰機，而這些捍衛者戰機就構成了奈森星係的近地軌道防禦的核心力量。十四軍團對此顯然一無所知，當超過2萬架捍衛者戰機出現在瘟疫第四連的艦隊附近時，即便是惡魔王子亦為之震撼，對於巨艦大炮理論最深信不疑的十四軍團來說，過去遇到戰鬥機這種玩意，幾乎就和看到蒼蠅一樣，根本不會在意。可當不起眼的東西到達一個數量的時候，這些思維和**都停留在過去的瘟疫戰士們，終於意識到或許有些並不是他們想的那麼簡單.“這隻有一艘船！宏大威脅號，憎惡號，從右側帶領艦隊纏住這艘榮光女王，天花號，看到那些小船了嗎，擋住他們，慢慢地碾碎他們，汙穢的信徒們.我要親自把這艘屬於那個該死軍團的旗艦開膛破肚，據為己有，當緩慢的絕望從這艘榮光女王腐爛的內臟中流出時，慈父將會微笑，用他們的戰艦，我將把最甜美的疫病和瘟疫傾瀉在他們身上，腐蝕他們，凋零他們，釋放真正的絕望！”得到指令，瘟疫艦隊以穩定的戰線展開，像一隻大手籠罩向阿維斯塔號，同時各種光矛和炮彈灑出，打在阿維斯塔號那神秘的護盾上，但它卻表現出與虛空盾完全不同的狀態，那些能量和實體攻擊仿佛直接消失了一般，卻讓阿維斯塔號上的尖塔與武器越發閃亮。“主人，沒有靈能信號，對方使用的不是虛空盾，但.攻擊的能量都消失了。”“唔被抹去的軍團，到底是研究了什麼？”泰豐斯雖然從一些渠道已經知道了十一軍團的事，但他的情報太少。“但整個艦船的風格，與太空死靈有些類似，我們得小心點，那些無魂機械的武器都非常的強大。”他的話沒說完，突然整個艦橋為之一暗，隨後那些艦橋上增生的觸須和孢囊紛紛枯萎，就連泰豐斯也感覺有一把利刃劃過他的皮膚。“什麼情況！”“主人！一股不明的能量從對方艦船上爆發設備失靈了！正在緊急重啟！”“該死！”泰豐斯悚然一驚，隨後看到阿維斯塔號開始加速，同時側舷一門門巨大的等離子炮開始轟鳴。失去護盾保護，天災級戰列艦宏大威脅號瞬間遭受重創，等離子體爆炸將堅硬的甲板融化掀開，緊接著就是一道道眩目的閃電，直接撕開了龍骨，不過七八秒，一艘巨艦就已經被重創.屠殺了宏大威脅號，阿維斯塔號從正在從癱瘓中恢複的瘟疫艦隊外側掠過，粒子長鞭好像一把鐮刀掃過擁擠的船團，將一艘艘小型艦船湮滅，當終焉號艦橋恢複時，已經有十五艘艦船被對方摧毀，這個效率讓已經忘記流汗是什麼感覺的泰豐斯感到汗流浹背。“被詛咒的懦夫！竟然使用異形武器！摧毀它！”此時他也有些上頭了，打算命令終焉號不顧一切衝向對方，整個艦隊也一樣，可是他卻忽略了一件事。“主人！大量的艦船出現在我們後方！”“嗯！？”泰豐斯看向戰術儀，發現至少一百個信號不知何時出現在艦隊的後方，這時他才意識到，對方突然癱瘓整個艦隊的設備不是要攻擊，而是要給這個包抄提供時間。雖然星係防禦艦隊都是小船，可再小也是戰艦，每一艘船至少也是有幾門艦炮的，而且為了增強防衛艦隊的火力，其中很多都改成了魚雷艦，那些魚雷突擊艦雖然幾乎沒有像樣的火力，但每艘至少攜帶了四枚穿甲魚雷，而將其發射出去就是它們唯一的使命。