作為一個帝國傳統軍官，從一個小貴族士官到現在已經戰鬥了三十年的賈尼克·杜爾相信，沒有什麼敵人是千萬炮火的轟鳴炸不死的。同樣的，身為一名星界軍高級指揮官，他曾經麵對過許多敵人，有野蠻的綠皮，也有暴動的邪教徒，偶爾也會遭遇泰倫蟲族，但與這些敵人的戰鬥每一次都會在一場毀滅性的炮火下結束，每一次炮火的轟鳴都將讓任何墮落的世界變為隻屬於帝國的火與煙的世界。然而這是他第一次與奸詐的艾達靈族作戰，敵人有著超乎尋常的速度和感知能力，而且總是能夠對他們的一舉一動了如指掌，登陸的第一天他們就在登陸場遭到了可怕的伏擊，六個小時內整個遠征軍陣亡超過五十萬人。但這阻擋不了帝國的力量和意誌，這個風景優美如畫的世界不應該被醜陋的異形占據，它應該成為帝國的一部分。賈尼克·杜爾打算戰後在這個世界弄一個莊園，再擺上一些異形的頭骨或者戰利品，等他退休時就會在這裡定居，與後代分享他為帝皇儘忠一生的故事。非常的完美，前提是得先消滅這些惱人的蒼蠅。好在得益於這次開拓性遠征的最高指揮克勞德切爾·根特·羅瓦領主指揮官，作為一個行星總督，為遠征準備了充足的人力，即便是五十萬的兵力損失也不過是遠征大軍的一小部分，他們真正的兵力實際達到了700萬之巨，還有大量的重武器和裝備，克勞德切爾·根特·羅瓦雖然看起來確實是一個頗為驕奢淫逸的家夥，但好歹他有這份為帝國出力的心思，並且還真就找到了這麼一個高價值還沒什麼防禦力量的異形世界，這妥妥是“撿來”的功勳，或許以後也可以稍加讚美他幾句。站穩腳跟之後，帝國也想到了對抗這些怯弱異形的辦法。它們的速度確實很快，而且神出鬼沒，但它們的攻勢不夠強大，也就證明它們的數量不多。這種情況下，帝**隊隻要抱團穩步推進，敵人就沒有什麼可乘之機，偶爾零敲碎打根本無法對帝**隊整體形成威脅，雖然它們會很聰明的針對帝**隊指揮官進行暗殺，但軍官們也學乖了不再輕易在前線冒頭，乾脆就和賈尼克一樣待在後方結實安全的掩體裡，由保鏢們護衛著進行指揮。同時，針對敵人高機動性而且難以瞄準的特點，軍官們拿出了星界軍的看家本事——覆蓋性射擊。簡單說就是用炮彈和火箭彈一路推過去，步兵在裝甲的掩護下後續跟進，遇到可疑目標不管是什麼就直接進行齊射。在這樣簡單高效的戰術下，登陸敵人核心本土的帝國大軍在三個方向的進展神速，很快就推進到敵人的中心領域，雖然在這個過程中他們焚毀了這個世界四分之一森林和稀樹草原，但這並沒有什麼問題，畢竟大多數軍官都認為這個世界的樹太多了，早晚都要清理一遍，這樣才方便以後建立城市和農場。他們的觀念中，隻有卡塔昌那種野蠻人才喜歡叢林，文明人隻需要天空，海洋和能夠開墾或者建設的大地就夠了，帝國人就應該住在鋼鐵和岩石之中，當然他們這些高層人士還是可以享受享受自然風光的，而這個世界就是最好的戰利品。這個處於帝國登記以外的行星有60%的麵積都是海洋，陸地則是分為三塊，也不知道那位克勞德切爾總督是從哪得到的情報，確認了異形中樞區域的位置，因此帝國大軍的進攻方向始終很明顯，就隻打其中一塊大陸，而且彆的什麼都不管就朝著敵人的核心區域推過去，另外兩個大陸的異形雖然一直在支援，卻被帝國的空軍和艦隊力量阻隔在海上和空中。勝利，已經唾手可得了。“給112和114炮兵團下令！”賈尼克放下望遠鏡後，轉身向身邊的通訊員吼道，並用拳頭猛擊組成臨時工事的堅硬石頭。“9團進攻方向，保持距離500米，徐進彈幕，高低加6，向右二十密位，我要給他們一場毫不停歇的火雨！”兩個團的炮兵都趕忙服從他的命令，準備好撼地炮、石化蜥蜴自行火炮的裝填。很快，空氣中回蕩著上百發炮彈劃過的聲音，賈尼克甚至能聞到風中的火藥味，他露出滿意地笑容，這就是戰爭的意義所在，硝煙在舌尖的味道……沒有什麼比這能讓他感覺更好了。想到這，他用手摸了摸自己掛在腰帶上的東西，那是一串乾燥的尖耳朵以及鑲嵌在上麵的魂石，有足足二十個，從那些醜陋異形的屍體上切下，將會是這次戰爭非常有趣的戰利品。他又拿起望遠鏡，調整焦距注視著可能存在的敵人。打到現在他也幾乎沒有真正見過幾個活的靈族，殘破的屍體倒是見了一些，它們粗劣的模仿人類的外形，但異形那低賤的特征卻無法抹去。在望遠鏡中，一片綠色組成的潮水伴隨著灰鐵色的龐大坦克逐步向前推進，穿過到處是破碎的樹木和冒著氣泡的沼地的轟炸區，在他們前方炮彈落地時發出尖叫，然後升起一道道衝天的煙塵柱，將各種焦黑的樹乾和泥土攪在一起拋向天空。在此過程中，可看到不斷有閃光的子彈從遙遠的地方射出，將一個個驚慌失措的士兵射倒。“我無法相信異形們居然可以在這種火力下生存。”不遠處一個參謀看著煙霧中射出的子彈驚訝的喃喃自語。“沒什麼不能相信的，異形總會有想不到的狡猾手段，但這些上不得台麵的東西永遠無法與真正的鋼鐵和火焰抗衡。”賈尼克斷然地說，他狠狠地瞪了那個參謀一眼，然後用手指著對方嗬斥道：“給我把你的心思放在你該乾的事，而不是那群木頭異形做了或者沒做什麼上，下令讓第4團也跟著上，這一次不允許後退，要麼他們衝進那個被神秘力量包裹的林地，要麼就全部死在路上！告訴他們，這是我的原話！如果誰有異議，就立刻來指揮部見我！”“是，長官！”(本章完)