蓋倫星係作為悲痛星係與森格拉德星係之間的區域，在整個大漩渦格局上具有重要的地位，昔日巴達布戰爭時，帝國與叛軍就在此爆發了激烈的拉鋸戰，紅蠍戰團與美杜莎之子戰團和聯合部隊最終占領了該區域，並建立了進攻巴達布扇區的橋頭堡。
而激烈的戰爭也給該星係造成了嚴重的破壞，蓋倫星係原有六個宜居世界和衛星，但戰後隻剩下星係首府蓋倫3號，以及蓋倫4號和蓋倫7號還適宜人類居住，蓋倫2號和蓋倫5號以及蓋倫8號全部淪為隻有少數人口活動的廢土。
而今天，幾乎已經被廢棄的蓋倫五號，卻迎來了兩支規模龐大的艦隊。
其中一支總體呈灰鐵色，帶著星界騎士戰團的標誌，其中還夾雜著一些帝國海軍戰艦，另外一支則是呈機械教的深紅色，帶著鑄造世界安格斯托姆的標誌，兩支艦隊分彆占據星球軌道一側。
站在永恒忠誠號的觀察窗，望著深褐色的行星表麵以及隱約可見的機械教艦隊，索什揚麵色深沉。
忽然，身後響起腳步聲，穿著沉重終結者盔甲的馬克西米利安走近他。
“戰團長，風暴鳥已經準備好了。”
索什揚微微頷首，其實來之前有不少人勸他，因為安格斯托姆的忠誠現在已經無法保證，他們有可能會與紅海盜串通。
不過索什揚並不擔心這件事，因為他已經做了充分的安排，森格拉德的白疤艦隊和查拉頓艦隊一周前已經離港，伊布利斯的火蜥蜴艦隊也同樣如此，如果休倫敢冒這種險，索什揚到不介意吃掉他的一支艦隊。
根據某個神秘的情報，索什揚大概已經獲悉的休倫的艦隊規模，其實比他預想中的要小一些，主力艦也就五十多艘，大多數船其實都是中小型戰艦甚至是海盜掠奪艦，以休倫的性格不可能傾巢而來，那如果隻是一部份，以現在部署的海軍，隻要發現馬上就可以將對方吃掉。
索什揚覺得，休倫可能也沒那麼傻。
至於安格斯托姆，他更不相信他們有這樣的膽量。
索什揚剛一轉身時，就看到維羅妮卡抱著一塊數據板走過來，接著將其遞給他。
“.這是克萊蒙特家給的近期大漩渦市場的物價變動，糧食和必需品的價格漲速驚人，已經可以確定有人在囤積居奇，哄抬物價。”
索什揚隻是看了一眼，就還給維羅妮卡。
“把這些交給審判官馬庫斯和法務元帥羅裡·菲格雷多，讓他們去辦，該殺的殺，該抓的抓，我的事多，要把精力放在軍事上麵。”
“嗯，那戰團長下去小心一些。”
很快數架風暴鳥離開旗艦，脫離艦隊直奔行星表麵，隨行的還有一個編隊來自海軍的戰鬥機，同時旗艦上的傳送室也已經準備好，隨時準備把地麵的人員傳送回來，或是將人員傳送到地麵。
其實索什揚還是給了對方麵子，雙方約定的地點是蓋倫五號上一個機械教的采掘站。
當風暴鳥落地，艙門打開，索什揚一走出去，些許黃沙就迎麵而來。
他環顧四周，除了高聳的設備外，就是無儘的荒漠，若非此地有防護罩，恐怕也會被狂風和砂礫淹沒。
而終結者們則迅速湧向采掘站四周，檢查各處安全，並且占據製高點，那些機械教人員則聚集在一起，恭謹的向索什揚敬禮。
忽然，天空傳來一陣呼嘯，索什揚抬頭，就看到幾個像是飛行的紅色甲蟲一樣的飛行器快速俯衝下來，但是在落地時又如落葉般輕柔。
當艙門打開，大量機兵與衛隊從中走出，排成整齊的隊列，隨後是手持香爐的機械神甫們。
而他們隻為一個人出場準備。
索什揚凝神靜氣看向遠處，一個高大的裹著石墨和碳線織成的袍子的身影出現在機艙的陰影中，它身高大概三米，有四個上肢，每個手指都放在一根鉻製手杖的頂端，它的頭高高地搭在駝背的肩膀上，麵部鑲嵌著無數轉動齒輪，臉的左邊嵌有一個紫羅蘭色的強化觀察裝置。
僅從這些植入物看來，就足以認定對方在機械教內部擁有極高的地位。
那麼毫無疑問，他就是安格斯托姆的鑄造總監貝爾圖斯·威利巴爾德。
當然，對方也第一時間注意到了身穿精工鎧甲的索什揚，在神甫和衛兵的護衛下，它緩緩走到刺眼的陽光下。
“以歐姆尼賽亞之名，吾代表安格斯托姆向您致敬……”
在來到索什揚麵前五米後，它從它的揚聲器裡發出夾著嘶嘶聲的純正高哥特語。
“索什揚·阿列克謝最高領主指揮官。”
“我也代表遠征軍全體將士向您致敬，貝爾圖斯·威利巴爾德大賢者。”
說完，雙方陷入了短暫的沉默，隨後索什揚選擇直接切入正題。
“大賢者，戰爭已經開始了。”
貝爾圖斯·威利巴爾德喉嚨中發出了短暫的滴滴聲，似乎在加載某種語言模塊，隨後他發出了一個渾厚的男性嗓音：
“戰爭.不是我們期望的。”
“帝國與叛徒沒有和平可言，帝國也不會容忍任何異端肆虐，機械教也是帝國的一部分。”
但對方並不直接回應他的話，而是轉向了另一個方麵。
“聽聞，索什揚戰團長與瑞紮那些異端派走得頗近？”
其實他早會預料到對方會拿這個說事，冷靜的回答道：
“隻是正常的合作，正如我所說，機械教也是帝國的一部分，這次遠征帝國的每個人都責無旁貸，另外我需要糾正一點，瑞紮並沒有被火星宣判為技術異端，為了兩個鑄造世界的和平，希望大賢者能夠謹言慎行。”
“那您是怎麼看待他們那些教義和觀點的呢？”
“我是一個戰士，一個軍人，一個阿斯塔特，一個指揮官，但唯獨不是一個學者，所以對此我無法表達什麼意見，而且阿斯塔特修會也不被允許乾涉機械修會內部事宜，我所求的僅僅隻是諸位能夠為遠征軍提供萬機神的誅魔利器，幫助我們戰勝那些可憎的敵人，守衛帝皇的疆域和子民。”