標準泰拉曆，41
極限星域，大漩渦帶，崖山星區
浩瀚的宇宙中，大量戰艦仿佛虛空中聚集的魚群，在遠方恒星的光芒下以低功率運行。
其中最顯眼那二十幾艘巨大的主力艦正靜止不動地懸掛著，艦首的探照燈在虛空中微微閃爍，每一艘主力艦周圍都圍繞著一群較小艦船：運輸船、護衛艦、驅逐艦和補給艦，以及異常巨大的運輸艦，一種機械教設計由冗餘的運載裝置和補給設施堆疊形成的巨大艦船
銀河係中極少有艦隊具備這樣的形態，隻有向帝皇之敵傾斜怒火的遠征戰鬥群才能聚集起這樣的可怖之力。
但整個艦隊中的標誌和顏色卻非常不同一，有灰鐵色，墨綠色，黃黑色，金紅色，灰白色，以及機械教的純紅色，並帶有各自的標誌。
儘管如此，但他們都是人類最強大的殺戮武器，每一艘船都是為了體現它們操縱者的殺戮之心而建造——所有軍艦都是凶猛的長槍，被鍛造得鋒利無比，由咆孝著的、無止境的火焰所驅動。
永恒忠誠號是艦隊的核心，儘管它不是噸位最大的，但火力卻是名列前茅，大量的炮塔和激光陣列附著在脊背之上，顯示出鋸齒狀的輪廓，她的周圍環繞著其他小型艦船，就像高山上的雲朵一樣。
這艘旗艦擁有一個巨大圓形的艦橋，閃亮的花崗岩柱子支撐著青銅和大理石構成的圓頂，在圓形的牆壁裡麵，數千名灰色製服的船員在他們的崗位上默默工作。
巨大的裝甲玻璃屋頂下立著一塊寬大的石頭，上麵閃爍著一係列的全息投影，萬花筒般的霓虹燈束在無數的屏幕和觀察鏡頭上旋轉和反射。
艦橋的各處都屹立著高聳的終結者，他們是可怕的死神，也是堅韌的衛士，隻為守護一人。
遠征軍最高領主指揮官索什揚·阿列克謝在顯像儀前默然矗立，那雙銳利的眼睛時而盯著石製顯示器上的讀數或透鏡，時而凝視前方。
戰團的各個連長，指揮層圍繞著他站成一個鬆散的圓，透過不遠處巨大的觀察窗，一個生機盎然的世界正在緩緩轉動，而它的高軌道上則環繞著一個被改造成軍港的小衛星。
忽然，通訊官的聲音自艦橋的黃銅喇叭中響起。
“索什揚大人，白色疤痕的戰團長朱巴可汗邀請您到泉州宮會麵！”
是的，他們現在所處的位置，正是白色疤痕的母星，切格裡斯。
至於為什麼會出現在這裡，是因為索什揚並不打算直接前往大漩渦，一方麵很容易半路被紅海盜伏擊，另一方麵，他也想到巧高利斯拜訪一下這裡的初創團，作為距離大漩渦最近的初創團，白色疤痕一定更了解情況和紅海盜的信息。
如果可以的話，對方能夠加入遠征就最好了。
“馬克西米利安，一連和我一起下去，其他人在艦隊中待命，並且保持艦隊警戒狀態，防止紅海盜突襲。”
“是。”
很快，一艘小型運輸船脫離艦隊駛向星球表麵。
進入大氣後，索什揚不僅感歎這確實和傳聞中說的一樣，是一個富饒的世界。
作為一個阿斯塔特母星，切格裡斯的環境保持的非常好，不僅綠草如茵，高山巍峨，甚至連海洋都是湛藍純淨的。
白色疤痕戰團的修道院被稱之為泉州宮，坐落在切格裡斯山脈中人跡罕至的庫姆·卡爾塔山脈的山頂上，山脈周圍都是無垠的巨大草原，甚至在高空中都能夠看到草原上點綴的零星帳篷和大群牛羊，似乎白色疤痕並沒有刻意的去避開凡人。
很快，隨著運輸船的高度下降，巨大的石製堡壘出現在索什揚的視線中。
泉州宮最初是原體察合台可汗的統治宮殿的所在，在回歸帝國後使用大量先進科技將其改造成了一個軍事要塞，但似乎可汗對自己的星球另有安排，除了泉州宮之外，這個世界幾乎看不到多少帝國技術的痕跡，似乎始終維持在還沒有回歸帝國之前的狀態。
想到這，索什揚不由想起維羅妮卡曾經說的，在科摩羅最後時刻，是察合台可汗將他救走。
據說白色疤痕的戰士們一直在尋找他們的原體，那這件事究竟該不該說呢？
不過好像維羅妮卡也不知道可汗具體在哪，隻是知道在某個類似靈魂領域的地方，而且這事如果對方深究到底，他也不好解釋自己是怎麼知道的，以及過程是怎麼樣的。
“罷了，說不清就先不說了，免得引起什麼誤會。”
從思緒中收回注意力，運輸船還沒降落，索什揚就看到這座偉大堡壘的大門上鑲嵌有無數被白色疤痕星際戰士擊敗的敵人的頭顱。
就像所有的要塞修道院一樣，這座堡壘有厚重的裝甲防護以及虛空盾，可以抵禦任何炮擊的圍攻，它城牆上布滿了足以夷平一座城市的火力，其防禦係統包括了一係列的尹卡洛斯型激光炮和一門被稱為“可汗之怒”的巨響激光炮。
而泉州宮的檔桉館則位於一個被閃電劈過的尖頂上，在那裡，那些被稱為風暴先知的戰團智庫們學習知識並記錄他們的可汗們的事跡，風暴先知也負責管理白色疤痕戰團的星語者們，會命令他們向太空發送星語信息。
此時，泉州宮的防禦係統已經全部關閉，大門也已經敞開，城牆上掛滿了旗幟。
轟鳴的運輸艦很快在要塞前方開辟出的巨大降落區停穩，當艙門打開時，高大的終結者舉著星界騎士的戰旗，一連的連旗以及遠征軍鷹旗，踏著沉重的步伐緩緩走出，他們步伐一致，披堅執銳，如一堵緩慢移動的鋼鐵之牆。
而在這堅不可摧的高牆拱衛中的，是穿著一身精工鎧甲的索什揚，此時他未著頭盔，腦後是一個鐵光環，胸口的鷹徽鋥亮，貼滿了誓言烙印和經卷條，身後是一席酒紅色的披風，肩甲到胸口之間的位置還掛著金色的綬帶。
而在泉州宮那巨大的正門前，來自白色疤痕一連“矛鋒會”的一百名老兵以及他們的領袖蘇博登汗已經等候在那裡。
他們穿著最古老的鎧甲，一手握著旗杆，一手握著彎刀。
當索什揚闊步上前時，他們齊齊抽出彎刀，呈45°斜指向天空，形成一道刀刃走廊。
“歡迎，索什揚·阿列克謝總指揮官，謹代表全體白色疤痕的戰士向您和遠征軍致敬。”
蘇博登汗帶著笑意迎向索什揚，他有著標準的切格裡斯長相，麵容如山脈般險峻，刀削般的額頭和銳利的狹長鷹眼顯出戰士的乾練，而那兩撮細長的小胡子和下巴的山羊胡則同樣是白色疤痕的特點之一。（咳咳，英國人編的亞洲人基本都是這造型，大家不用太在意）
“久聞大名，蘇博登可汗，我相比你們隻是一個後輩。”
兩人親切的握手後，白色疤痕一連的戰士們大喊三聲“向遠征軍致敬”後，便收起刀。
之後，索什揚便在蘇博登汗的引導下邁入了古老的泉州宮。