“看起來還頗為順利。”
就在倫納特·邁耶斯抱著梅莉莎的時候，黑暗中，詭異的蛇頭再次浮現。
倫納特·邁耶斯看向對方，臉上擠出一個僵硬的笑容。
“好久不見了，蝰蛇。”
“其實也並不很久，三千多年吧，不過這段時間有夠亂了，為了找你最後這個備份我們花了不少力氣。”
倫納特·邁耶斯閉上眼沉思片刻，隨後展顏一笑，笑容比之前要自然了許多。
“我之前是誰？”
“範迪爾。”
“啊，是他。”
倫納特·邁耶斯眨了眨眼睛，顯得頗為驚訝。
“最後怎麼會變成那個樣子？”
“混沌領域有些東西盯上他了，雖然我們儘了全力阻止，但他還是受到了汙染.....他瘋了，那些事情想必通過這個人的記憶你也知道了，我們不得不扶持塞巴斯蒂安·托爾才把亂子鎮壓下去。”
“原來如此......”
“在前四個備份都失敗後，我們不得不去尋找第五個，但這花費了我們許多時間，因為它在審判庭的一次內亂中丟失了，卻沒想到被帶到了這裡，如果不是.......”
“嗯，大部分事情我都知道了，計劃的主乾沒有受什麼影響這是最值得慶幸的，現在索什揚·阿列克謝是我們最接近終極目標的成品，千萬不可有事。”
“我知道，從他改造起我們就一直在關注他了。”
“蝰蛇，我現在想和那個人聊一聊，帶我去見他。”
“行。”
說著，蝰蛇掃了一眼梅莉莎。
“需要處理掉她嗎。”
對方卻搖了搖頭。
“她還有用，我自己會解決。”
聲音消失的一瞬間，兩人也同時消失在通道裡。
但是對梅莉莎來說，這一夜格外的波折，她先是長時間的昏睡，隨後在夢中來到了一處似乎是位於地下的黑暗世界，此地的黑暗與彆處不同的。它壓迫著眼睛，吞噬任何試圖反抗的光線。
這股黑暗擁有自己的靈魂，而其中毫無仁慈可言。
這一點，梅莉莎確信無疑。
她不知道自己是怎麼來到這個地方的，隻能蹲伏在裂穀邊緣，靜靜等待。
在靈能學院裡，她學會的第一件事就是——最好的方法永遠是等待。
至於那些沒有學會的人，則大部分沉入黑暗。
已經過去多久了？
也許時間的概念也隨之逝去。
她緩緩呼氣，安靜到不會驚擾黑暗，隨後滑下裂穀。
她需要一些時間才能到達底部，她不知道自己要去哪，但能確定的是，要去的地方隻有這一條路可走：沒有燈光，沒有台階，從峭壁上攀岩而下。
此地不分晝夜，頭頂是無儘的黑暗，黑暗儘頭的所在可以瞥見光明和天空。
她的導師教導過，所謂的“啟示”，是一扇進入光明的大門：唯有深入黑暗，才能尋見光……
……光……
……光線就在下方，就在裂穀的底部。
她眨了眨眼，光線很暗，但對她的眼睛而言已經如同晨曦。
那束渙散的光泛著綠色，仿佛看見的不過是光芒的邊緣。
她等待著，試圖控製驟然急促的呼吸和心跳。
她想攀上裂穀，跑進黑暗再不回還，但思緒翻騰，低語在耳畔脈動，穀底的光線刺入雙眼。
光線消失了。
她繼續等待。
光線再未亮起。
也許它從未亮起，也許她隻是過於害怕失去“啟示”，以至出現了幻覺，也許那不過是僅存於眼中的幽靈。
一指接著一指，一寸接著一寸，她又開始慢慢挪動。
終於，她停在穀底，身前是一道鴻溝，正如第一次，正如今後的無數次。
隨後飛身一躍。
氣流拂麵，她在墜落的瞬間無聲尖叫。
梅莉莎發現自己落回地麵，順勢翻滾重新起身，環顧四周，沒有光芒。
是的，那一定是幻覺，那不是真正的光。
她向前走去，腳底感受著地麵石板的縫隙，抵達牆邊，開始摸索。
輕輕一拉，在一陣摩擦聲中，一堵石牆閃出光線，這抹光輝不再是黑暗中的幻影，而是一道狹長的橙色線條。
她跪下身來，顫抖的手指拉開縫隙，向裡看去。
光明籠罩，她不得不閉上雙眼，靜靜等待，直到盲目刺痛之感消退殆儘才睜開眼睛，望向那“啟示”。
在門的另一邊，碎片殘骸覆蓋鋪就地麵的石板，或綠或白的黴菌又將地麵儘數侵占，水池點綴其間，反射著從豎井中落下的光線。
重樓疊嶂向上延伸，在歲月的侵蝕間緩緩坍圮，無數門廊通往漆黑的洞穴，但更上方有光明灑落——溫暖的金黃色的光。
“神皇垂視……”
她輕聲低語，雙眼因凝視“啟示”的光芒而不斷流淚。
“祂的手放在我們所有人肩上。”
忽然，她停了下來，舌尖上剩餘的祈禱戛然而止。
在這啟示中，她看到了擺放在地麵的一個東西，一個空蕩蕩的棋盤，兩側是兩把大小完全不一致的椅子，滿是鏽蝕——
“落子吧。”
一個聲音兀的響起，平淡無奇，毫無波瀾，梅莉莎轉回腦袋，黑暗中卻伸出一雙手蒙住了她的眼睛。
“啊！”
梅莉莎驚叫一聲醒來，卻發現自己躺在床上，天已經放亮了，她似乎一整晚都睡得很安穩。
剛剛的夢境......是什麼？
她腦袋昏昏沉沉的，腦中隻有昨天審判官解散之前的記憶。
梅莉莎從床上下來，感覺身體有些異樣的疲憊，隨後當她掀開簾子時，首先映入她眼簾的是刺眼的陽光——
她很久沒有照射到這樣的陽光了，溫暖，和煦，也有些暴烈——
等等，陽光？
梅莉莎眨了眨眼，看向天空，此刻整個排殤星的天空呈現出一種健康的蔚藍色。
“這是怎麼回事......”
自從她來到這個星球起，頭頂不是肮臟的淺灰色，就是不詳的血色，整個排殤星因為長期處於混沌力量的影響，幾乎是不見天日的。
“看來我們的靈能顧問做了個好夢。”
一個聲音突然打斷了梅莉莎的遐想，她的肩膀抖了一下，隨後轉頭看到倫納特·邁耶斯正微笑著朝自己走過來。
“抱歉，我......”
她整了整自己的衣衫，顯得有些局促，因為她不知道自己是不是睡過頭了，醒來的時候沒注意看時間。
但倫納特·邁耶斯卻擺了擺手。
“不用緊張，想必你也注意到了。”
審判官轉頭看向天空。
“籠罩這個世界的陰雲消失了。”
“是的，大人。”
“也就意味著排殤星的亞空間裂隙被關閉了，帝國又一次戰勝了敵人。”
梅莉莎點了點頭，隨後瞥了一眼遠處的深坑，不知為何，她忽然很排斥那個地方。
“大人，那麼我們的計劃——”
審判官歎了口氣，不知道為什麼，她總感覺這位審判官和自己記憶中有點不太一樣，但又說不上來。
“雖然我們在尋找的事物很重要，但是——一切都結束了。”
他們陷入了沉默，在不遠處，仆役們拆解帳篷搬運東西的聲音正傳出。
“那這裡該怎麼辦，審判官？”
倫納特·邁耶斯轉過身，望著那深坑，輕聲道：
“炸了。”